Bölüm 349: Başkalarını Öldüren Kral, Kendini Öldüren Tanrı (5)

“Majestelerinin öğretilerine hayranım! İlk başta bunun beni bir kenara atmak için uydurulmuş bir bahane olduğunu düşünmüştüm… ama inancım yetersizdi! Lütfen bu değersiz hizmetkarınızı bağışlayın!”

İlk başta bunun kötü hazırlanmış bir şaka olduğunu düşündüm. Onu zekice bir espriyle eğlendirmek için yapılmış bir girişim olduğunu varsaydım. Bu yüzden azarlamak yerine oyuna uydum.

Ancak... çok geçmeden, öğrencinin keşfinin gerçek ve doğru olduğunu anladım.

“Majestelerinin öngördüğü gibi, her şey temelde birdir. Tıpkı zanaatkârlarımızın çeşitli demir türleri kullanmasına rağmen hepsinin tek bir kaynaktan gelmesi gibi, her şey tek bir özden oluşur! Maddenin kendisini oluşturan saf bir biçimde! Doğal olarak, bu dönüştürülebilir!”

Öğrenci, Elik’in gerçeği çoktan kavradığına ve bu sorunu, o anlayışı başkalarıyla paylaşmak için ortaya attığına tamamen ikna olmuştu. Bu nedenle, Elik’i her gördüğünde, ayrıntılı açıklamalar yapardı.

Ancak Elik, onun neyden bahsettiği konusunda hiçbir fikri yoktu.

Her açıdan bakıldığında bu tam bir saçmalıktı. Demir nasıl altına dönüştürülebilirdi ki?

Demir, silah olarak dövülebilirdi, ama o durumda bile silah biçiminde demir olarak kalırdı. Alaşım oluşturmak için diğer metalleri karıştırmak, susam tohumlarını un hamuruna yoğurmaya benziyordu—bu, buğday hamurunu pirinç ya da karabuğday hamuruna dönüştürmekle aynı şey değildi. İkincisi, zanaattan başka bir şey olarak adlandırılırdı—belki de dolandırıcılık.

Kralın gücünü elinde tutan Elik bunu çok iyi anlıyordu. Yine de öğrencinin bahsettiği şey, onun —ya da herhangi bir insanın— şimdiye kadar kavrayabildiğinin çok ötesindeydi.

“İnancım yokken bunu hayal bile edemezdim. Ama Majesteleri beni aydınlattığında gözlerim açıldı! İmkânsız derecede küçük bir parçacık mı, yoksa su gibi akan bir şey mi, bilemiyorum. Belki de o kadar küçüktür ki, tanıdığımız hiçbir şekle benzemiyordur. Sanki suymuş gibi kayaların arasından süzülen ince kum gibi!”

Bilmiyordu.

Her şeyin mümkün ve imkânsız olarak net bir şekilde ayrıldığı bir dünyada, bir davetsiz misafir ortaya çıkmıştı. Bilmiyordu. Sahip olduğu hiçbir bilgi, onun tarif ettiği şeyin en ufak bir parçasını bile kavramaya yetmiyordu.

Yine de tüm hayatını yönetmiş biri için “bilmiyorum” demek bir seçenek değildi. Bu, antik çağlardan beri nesilden nesile aktarılan Elik adını ve onun içerdiği otoriteyi inkar etmek anlamına gelirdi.

Tedirgin ifadesini gizleyerek, Yuria Elik cevap verdi.

“İyi gözlemlemişsiniz. Ben de benzer şekilde düşünmüştüm, ancak sizin kadar derinlemesine değil.”

“Elbette, Majesteleri’nin sayısız görevi var. Majesteleri’nin niyetini ilk kavrayan kişi olmak bile paha biçilemez bir onurdur!”

Hiç de değil. Onun böyle bir niyeti yoktu. Öğrenci sadece kendini kandırıyordu.

“Bahsettiğin bu formu bana gösterebilir misin?”

“Şey... Bunun üzerine düşündüm, ama... saf çeliği eritmek için bir fırın gerektiği gibi, bu saf formu elde etmek için de bildiğimiz herhangi bir fırından yüzlerce kat daha sıcak bir demir ocağı gerekir. Belki Majesteleri...”

Daha fazlasını söylemeye gerek yoktu. Kralın gücüne sahip biri olarak, cevabı zaten biliyordu.

İmkânsız. İnsanlığın mevcut teknolojisiyle bunu başarmak imkânsızdı.

“Bu yapılamaz. Gerekli sıcaklığa ulaşsanız bile, demirci ocağının kendisi erir.”

“Beklediğim gibi... O halde, kestirme yol olarak Eşsiz Büyü’yü kullanmaktan başka çare yok. Majestelerinin bilgeliği, ancak Eşsiz Büyü aracılığıyla dünyaya sunulabilir.”

Eğer Eşsiz Büyü tek yolsa, Elik bu yolu izleyemezdi. Başını salladı.

“Bu benim için imkânsız. Kralın gücüne sahip olanlar, Eşsiz Büyü’yü ustalaştıramazlar.”

Bu bir gerçektir. Kralın gücüne sahip olanlar, doğaları gereği Eşsiz Büyü için uygun değildir. Onların ezici otoritesi, böyle bir gücü ortaya çıkarmak için gereken yeteneği tüketir.

Ancak bu gerçeğin ardında başka bir gerçek daha yatıyordu:

Elik sadece yetenekten yoksun değildi; onun ardındaki ilkeleri bile kavrayamıyordu.

Kralın halkın kalplerini anlamadığını söylerler, ama halk da kralın kalbini kavrayamaz. Elik’e sonsuz bir saygı duyan ve onun niyetini tamamen yanlış anlayan öğrenci, şöyle haykırdı:

“O halde... Majestelerinin Eşsiz Büyüsü ben olacağım!”

“...Gerçekten bunu yapar mısın?”

“Bu da Majestelerinin bana bahşettiği bir lütuf. Hayatımı, bu gücü Majestelerinin iyiliği için kullanmaya adayacağım!”

Elik boş bir kahkaha attı.

Öğretilmeden, yönlendirilmeden, öğrenci basit bir yanlış anlama yüzünden bu noktaya gelmişti. Kralın otoritesini bile aşarak, insanlığın ulaşamayacağı bir aleme adım atmıştı.

Belki de can sıkıntısı lüks bir duyguydu. Bu çaresizlik, aşağılık duygusu ve çarpık tatmin hissiyle karşılaştırıldığında...

“Buna izin vereceğim.”

“Teşekkür ederim!”

“Dahası... keşfini dört bir yana yay, Demo.”

Saygı duyduğu hükümdar tarafından takdir edilmenin sevinciyle yüzü ışıl ışıl parlayan Demo, derin bir reverans yaptı.

“Hemen!”

Takip eden yıllarda, Altın Ulus’ta yeni bir grup ortaya çıktı: simyacılar. Demo’nun gözetiminde eğitim gören mühendisler, çeliği altına dönüştürmeyi başardılar. Doğal olarak, bu simyacılar öne çıkarak zenginlik ve güç kazandılar ve Altın Ulus’un gerçek etkileyicileri haline geldiler.

Işığın olduğu yerde gölge de vardır. Simyacılar yükselişe geçerken, Altın Ulus’un belkemiğini oluşturan demirciler ve zanaatkârlar zor zamanlar geçirdi. Ne kadar yetenekli olurlarsa olsunlar, doğrudan altın üretebilen simyacılarla rekabet edemediler.

Yine de bu pek önemli görünmüyordu. Altın Ulus’un altını dünyaya yayıldı ve muazzam bir servet olarak geri döndü. Simyacıların geride bıraktığı hurdalar bile ulusun lüks içinde yaşamasına imkân sağladı. Ünlü zanaatkarlar zanaatlarını terk ettiler ve zaman geçtikçe alkole boğuldular.

Altın Ulus sonsuz bir çöküşe sürüklenirken, toplumda giderek derinleşen çatlaklar altın ve ipeğin ışıltısının altında gizlendi.

Ve sonra, bir gün.

“Şey... dükkanımız artık altın kabul etmeyecek.”

Çöküş, her zamanki gibi sessizce ama kesin bir şekilde geldi.

“Artık çok fazla oldu. Şu anda tahıldan daha fazla altın var. Lütfen başka bir şeyle ödeme yapın...”

Bunu kim öngörebilirdi ki?

Yüzyıllardır zenginliğin sembolü olan, dünya çapında para birimi olarak kullanılan ve sihrin katalizörü olarak değer verilen altın, taşlardan bile daha bol hale gelmişti. Bir zamanlar altına takıntılı olan insanlık, artık onu çöp gibi görmeye başlamıştı.

Ekonomik mantık, binlerce yıldır yerleşik olan değerleri altüst etti. Tarihte ilk kez, altının değeri kaos noktasına kadar düştü. Kimse bunu öngörememişti ve kimse hazırlıklı değildi. Doğal olarak, kimsenin bir çözümü yoktu. Sonuçta ortaya çıkan kargaşa kontrol edilemez hale geldi.

“Lütfen, altınımı satın alın!”

“Elimde bu kadar altın var, neden kabul etmiyorsunuz?”

“Haydutlar mı? Paralı askerler tutun! Elimizdeki tüm altını onlara teklif edin... Ne? Kabul etmiyorlar mı?”

Altın üzerine inşa edilmiş kule bir anda çöktü. Altına olan güvenin yitirilmesi, Altın Ulus’taki tüm altını değersiz hale getirdi; altın artık bir hazine değil, bir yük haline gelmişti. Bu, hiçbir simyacının daha önce başaramadığı bir başarıydı.

Hiçbir şey değişmemişti, ama herkes aynı anda yoksullaştı ve bu da yaygın bir kargaşaya yol açtı. İnsanlar artık altının mantığı uğruna kavga etmiyordu. Bunun yerine, çelikten yapılmış silahları ellerine aldılar. Zenginliklerini ve nüfuzlarını simyacılara kaptıran zanaatkârlar, Çelik Çağı’nın gelişiyle birlikte yeniden ayağa kalktılar.

Silah kullananların yaptığı ilk şey, simyacılara saldırmak oldu. Tüm bu kaosun sorumlusu olarak gördükleri simyacıları katlettiler ve servetlerine el koydular. O ana kadar simyacılar, çeliği altına dönüştüren teknisyenlerden ibaretti; savaş konusunda hiçbir eğitimleri yoktu. Sonuç olarak, amansız saldırılar karşısında çaresiz kaldılar. Güvendikleri altın ve biriktirdikleri servet, hayatlarını kurtaramadı.

Ülke çapında simyacılara yönelik avlar ve infazlar başladı. Kanla lekelenmiş altınlar yere saçıldı. Altın Ulus’u ani bir şiddet fırtınası sardı.

“Demo, seni hain, beni dinle. Aptalca eylemlerin bu ulusu yıkıma sürükledi. Bu affedilemez.”

İlk simyacı olan Demo bile bu cehennemden kaçamadı.

“Boynuna pranga takın ve onu demir bir topa bağlayın. Sonra kırbaçlayın ve Altın Ulus’ta dolaşmaya gönderin. Halk onun kaderini yargılasın.”

Simyacılara duyulan nefretin doruk noktasına ulaştığı bir dönemde, simyanın yaratıcısı bile halkın attığı taşların altında can verecekti.

Altın Ulus’un kralı Yuria Elik, buz gibi gözlerle ona bakarak Demo’nun ölüm cezasını soğukkanlılıkla ilan etti.

+++

Evet, hissettim. Bu anı, Abyss’in derinliklerinde gördüğüm geçmişe benziyor.

Kalıcı düşünceler diye bir şey vardır. Belli bir ustalık seviyesine ulaşmış bir kişi öldüğünde, büyüsü ve enerjisi ölümünden çok sonra da kalabilir. Bazen bu kalıntılar, bir bedeni hayattaki alışkanlıklarını taklit etmeye zorlar.

İster yakma, ister gömme, ister bedenin yok edilmesi yoluyla olsun, bu tür kalıntılar genellikle fiziksel form ortadan kalktığında yok olur. Ancak, orijinal form bir şekilde bozulmadan kalırsa, düşünceler devam eder — tıpkı Abyss'in dibinde olduğu gibi.

Ve... tıpkı bu Altın Saray’da olduğu gibi.

Asıl soru şu: Neden Altın Ayna’nın düşünceleri yerine Kral Elik’in düşüncelerini hissediyorum?

“Tir, ne düşünüyorsun? Bir şey hissediyor musun... Tir?”

Bir dakika. Korumam nerede?

Az önce yanımdaydı, benimle birlikte yürüyordu. Ne zaman ortadan kayboldu? Neler oluyor? Düşüncelerini hızlıca okuduğumda, yakınlarda olduğu anlaşılıyor.

Ama bundan da öte... bir şeyler ters gidiyor gibi.

Az önce bir mısır tarlasından geçmiştik. Neden burada bir açıklık var?

Az önce etrafım uzun mısırlarla çevriliydi, ama daha önce böyle geniş bir açıklık yoktu. Mısırların ötesinde görmem gereken tek şey daha fazla mısır olmalıydı. Oysa son sapı kenara ittiğimde, birdenbire bir açıklık ortaya çıktı.

Mükemmel bir manzaraydı. Önümde, ahır olarak da kullanılan büyük bir köy salonu duruyordu. Hiçbir süslemesi yoktu, ama sade görünümü rustik bir çekicilik yayıyordu. Arkasında, hafifçe yükselen bir tepe vardı ve ötesinde bir dere yumuşakça akıyordu. Su çarkının gıcırtısı havayı dolduruyordu.

Tipik bir kırsal manzara.

Elbette, bunların hiçbiri dışarıdan görünmüyordu. Sanki başka bir dünyaya adım atmış gibi hissettim.

Etrafa bakınırken, arkamdaki mısır tarlasından çiftçiler ortaya çıktı.

Kolları mısırla dolu çiftçiler ahıra doğru yöneldiler. Sessizce, mısırları içeride istiflemeye başladılar, ardından daha fazlasını toplamak için tarlalara geri döndüler; işçi karıncalar gibi hareket ediyorlardı.

Yine de onlardan hiçbir varlık hissetmedim. Düşünceleri okunamazdı.

Çünkü burada çalışanların hepsi homunkulardı.

“Sen! Altın Saray’a nasıl girdin?”

Hasır şapka takmış yaşlı bir adam şaşkınlıkla bana bakakaldı. Bu, başkası değil, Bastırıcı Denetçi Hecto’ydu. Beklendiği gibi, Altın Saray ile bağlantıları vardı.

‘Buraya nasıl geldin? Dışarıdan görünmemesi bile gerekirdi!’

Düşüncelerini okuyunca onun asıl kişi olduğunu anladım. İşte bu sayede buraya gelmeyi başardım.

“Bana yarına kadar süre vereceğini söylemiştin! Bu sözleşme ihlali!”

“Neden bahsediyorsun? Mısır tarlasını keşfediyordum ve tesadüfen buraya geldim. Burası Altın Saray mı diyorsun?”

“Ne...!”

Telaşlanan Hecto, çabucak kendini toparlayıp bağırdı.

“Yalan söyleme! Bu uçsuz bucaksız mısır tarlasında saklı ve nöbetçiler tarafından korunan Altın Saray’a nasıl tesadüfen rastlayabilirsin ki? Bu saçmalık!”

Zekice. Ama ne olmuş yani? Beni yalan söylemekle suçlamaktan başka ne yapabilirsin ki? Yalan söylediğimi kanıtlayamıyorsan, bu doğruyu söylediğim anlamına gelir.

“Gerçekten de bir tesadüftü. Sadece keşif yapıyordum ve buraya geldim. Sarayın yerini sen açıklamış olsaydın, tesadüfen buraya rastlamazdım.”

“Zaten onu bulmak niyetiyle keşif yapmaya gelmiştin!”

“Hayır. Kendi gözlerinle görmek için kafamın içine mi girdin?”

Bunu yapabilseydin, insanlığın kralı sen olurdun. Taviz vermeyerek kararlı durdum ve Hecto’yu sessizce öfkelenmeye bıraktım.

Ve sonra.

“Yeter. Bırak gelsin.”

Köy salonunun kapısı gıcırdayarak açıldı ve bir kadın dışarı çıktı.

Göz kamaştırıcı altın sarısı saçları, sanki üzerine erimiş altın dökülmüş gibi parıldıyordu ve basit bir at kuyruğu şeklinde toplanmıştı. Vücuduna oturan kıyafetleri, figürünü sergilemek için değil, bol kumaşların işini engellememesi için tasarlanmıştı. Deri eldivenler ve ayak bileklerine kadar uzanan botlar giymişti; keskin bakışları beni delip geçiyordu.

“Sen Altın Ayna mısın?”

“Hayır. Ama bana söyleyecek bir şeyin olmalı.”

“Altın Ayna ile barış görüşmesi yapmak için geldim. Kim olduğunuzu nasıl bilebilirim?”

Kadın elini göğsüne koydu ve kendini tanıttı.

“Ben Yuria Elik, Altın Ulus’un Altın Denetçisi. Anlayış Hükümdarı.”

Altın Ulus’un hükümdarı, dünyadaki tüm teknikleri taklit edebilen bir monarş.

Ve kavrayış canavarı tarafından yutulan kral.

“Ve ayrıca, Altın Saray’ın kendisi.”

Yuria Elik’in homunkulusu cesurca ilan etti.