Bölüm 343: Adı Aziberos

Vay canına. Ne sürpriz ama. Gerçekten de bir rüya görmüşüm.

Sıradan insanlar genellikle rüyalara “saçmalık” ön ekini ekleyerek, bu kaotik illüzyonların önemini küçümsemeye çalışırlar. Ama ben biliyorum. Çoğu durumda rüyalar sadece saçmalık değildir.

Uykuda, insan bilinci en zayıf halindedir ve azalan sinir sinyallerinin arasında sızan gürültü, rüyalara dönüşür. Yorumlanması zordur, süslemelerin katmanları altında gömülüdürler, ancak özlerinde, kişinin kendisi tarafından bile algılanmayan bilinçaltının kökü yatmaktadır.

Çoğu insan bunu ortaya çıkaramaz, bu yüzden de saçma sapan rüyalar olarak kalır. Ama benim durumum biraz farklı.

Uyurken zihnime sızan o anı. “Odayı doldurmak mı?” Bu kimin anısı?

“Hav! Hav hav!”

“Uyan! Uyan!”

Havlama sesi kulaklarıma girerek düşünce akışımı böldü. Gözlerim hâlâ kapalıyken kaşlarımı çatarak şöyle düşündüm: Anlamsız rüyalar köpeklerden daha iyidir. En azından beni uyandırmazlar.

“Azi, havlamayı biraz azaltabilir misin?”

Elbette, sadece sözlerle bu durmazdı. Azi yatağa vurarak yüksek sesle bağırıyordu.

“Kalk! Sabah oldu!”

“Tembel!”

“Ben tembel değilim. İnsanlığı egemenliği altına almaya cüret eden acımasız sabaha karşı kutsal bir mücadele veriyorum.”

“Tembel!”

“Sen çalışkan olmalısın!”

Horoz değil, ama her zaman tam zamanında beni uyandırıyor. Tüh. Tam da nadir bulunan derin bir uykunun tadını çıkarmak isterken. Hayvanlar insanlardan daha acımasız olabiliyor.

Tamam, tamam, kalkıyorum. O rüyayı sonra düşünürüm. Peki, ne hakkındaydı? Saçma sapan bir rüya olmalı.

“Ugh. Neden koro halinde şarkı söylüyorsun?”

Gözlerimi açtığımda, bana bakan iki tane tıpatıp aynı Azi yüzüyle karşılaştım. Şaşkınlıkla bağırdım.

“Cerberus!”

“Hav! Benim, Azi!”

“Cerber...? Yemek mi?”

“Cerberus değil mi? İki kafası olduğuna göre, iki başlı bir köpek mi?”

“Benim tek kafam var!”

“Aptal!”

“İki başlı bir köpek tarafından aptal olarak adlandırılmak istemem!”

Neler oluyor böyle? Uyandığında Azi’nin bir kopyası ortaya çıkmıştı. Acaba Sokak Köpekleri Kralı mı ortaya çıktı? Bu çok can sıkıcı. Biri bile başa çıkılamazken, iki tane mi?

İçgüdüsel olarak zihin okuma yeteneğimi kullanmayı denedim ama tereddüt ettim. Doğru, Azi Köpeklerin Kralı. Ben sadece Azi’nin dışa yansıttıklarını okuyabilirim. Denemek zaten anlamsız olurdu...

“Şu şaşkın ifadeye bak. Gerçekten nadir görülen bir manzara~.”

İşe mi yaradı? Neler oluyor? Azi tuhaf bir şey mi yedi de bir yerlere kilitliyken insana mı dönüştü? Yoksa zihin okuma yeteneğim mi gelişti?

“Babam uyurken oldukça savunmasız~. İnsanların Kralı tüm gücünü kaybetmiş olsa bile, kendini koruyacak hiçbir yolu yok mu gerçekten? Daha fazla gözlem yapmak lazım!”

Ne... Azi, Hilde’ydi.

Tch. Bir an için, büyüme aşamasından geçtiğimi sandım. Ama yine de, insanların bir köpeğin düşüncelerini okuması saçma. Onları anlamak için zihin okuma yeteneğine ihtiyacım yok tabii. Yine de bir deneyeyim.

“Uyan! Hav! Uyan! Hav!”

Ugh. Hiçbir şey.

Zihin okuma yeteneğimi kullanmasam bile, Azi’nin beni uyandırmaya çalıştığını anlayabiliyorum. Ancak zihin okuma yeteneğim sadece Azi’nin duygularını ya da eylemlerini algılayabiliyor ve o da deşifre edilemeyecek kadar kaotik. Azi nazik davranmaya niyetli gibi görünüyor, ama beni uyandırmayıp uyutması daha nazik olurdu.

“Neler oluyor? Neden bu kadar gürültülü... ha?”

Perdeleri açtığında, regresör, kopyalanmış Azi’yi görünce gözlerini kocaman açtı. Çenemi iki elime dayayarak, Azi’yi bir sergi parçası gibi sergiledim.

“Ta-da! Azi-beros.”

“İki kafası var!”

Bu gerçekten önemli mi? Önemsiz detayları görmezden gelir misin lütfen?

“Hav! Orada dur!”

“Hav hav hav!”

Çoğu insanın aksine, Azi kendi kopyasından pek de çekinmiş görünmüyordu. Aksine, diğer “Azi” gürültüyle ortalıkta koşuştururken, Azi kuyruğunu çılgınca salladı ve kargaşaya katıldı. İkisi, mobilyaların üzerine devrilmekten kıl payı kurtulurken, tehlikeli bir kovalamaca oyununda ortalıkta koşturup durdular.

“İki Azi varken, kaos ikiye katlanıyor.”

“İkisi de Azi değil. Biri sahtekar.”

Regresör, Azi ve “Azi”nin eğlenişini izlerken homurdandı.

“Ne tür bir insan böyle bir şey yapar ki? Köpek kulakları ve kuyruğu takıp, sonra da köpekmiş gibi davranarak ortalıkta koşuşturmak mı? Kötü zevkin de bir sınırı vardır... Ne? Neden bana öyle bakıyorsun?”

“Azi tam da bunu yapıyor. Azi’nin köpek kulakları ve kuyruğu var, ayrıca sürekli köpek gibi davranıyor.”

“Neden bahsediyorsun? Azi, Köpeklerin Kralı! Köpeklerin Kralı’nın köpek gibi davranmasında ne var ki?”

“Tuhaf. Sen Azi’ye insan gibi davranmıyor muydun? Onu yeterince eğlendiremediğimde, Azi’ye iyi bakmadığımdan şikayet ederdin. Azi’ye yemek artıkları vermeye çalıştığımda da ortalığı velveleye verirdin. Ama şimdi, Azi’nin köpek gibi davranmasının doğal olduğunu mu söylüyorsun? Bu çelişkili.”

Açıkçası, bence bir köpeğe insan gibi davranmak, bir insanın köpek gibi davranmasından daha sorunlu. Bir köpeğe insan gibi davranacaksan, en azından ondan da aynı sorumluluk standartlarını beklemelisin. Eğer çalışmıyorsa, işe yaramıyorsa ve yine de her türlü şımartmayı alıyorsa, o zaman o bir evcil hayvan değil—o bir efendidir.

“Köpeklerin Kralı tüm köpekleri temsil eder! Elbette köpek gibi davranmak doğaldır!”

“Yani, Azi’nin insan benzeri görünümüne rağmen özünün tamamen köpek olduğunu kabul ediyorsun?”

“Kabul ediyorum… şey… hayır! Yani, Azi’ye sırf gerçek bir köpekmiş gibi davranamazsın!”

“Ah, ne inatçılık.”

Regresör sesini yükselttiğinde, Azi oynamayı bıraktı ve merakla başını yana eğdi. “Azi” de onu taklit ederek temkinli bir şekilde yaklaştı.

Tch. Demek Hilde, ben bunu çözene kadar dönüşümü bırakmayacak, ha? Peki. Hadi onları ifşa edelim.

“Azi.”

“Hav!”

“Hav!”

Azi ve “Azi” aynı anda cevap verdiler. Daha önce de fark ettiğim gibi, seslerinden birbirlerini ayırt edemiyordum. Havlama tonları bile birbirine tam olarak uyuyordu.

“Azi, sana tıpatıp benzeyen birini görmek seni rahatsız etmiyor mu?”

“Hav? Aynı mı görünüyor?”

“Ne demek istiyorsun?”

Azi ve “Azi” aynı anda başlarını yana eğdiler. Ah, doğru ya. Azi bir köpek. Muhtemelen aynalara ya da kendi yansımasına pek dikkat etmiyordur. Kendi görünüşünü bile tanıyamaz, ikizini şüpheli bulması ise söz konusu bile olamaz. Kokuları da onları ele verirdi — köpekler bu farkı kolayca anlayabilirler. Azi için “Azi” sadece davranışlarını taklit eden bir insandır.

“Pekala, Azi’ler. Hanginizin gerçek Azi olduğunu anlamak için basit bir test yapacağım.”

“Hav? Tost mu?”

“Yemek mi?”

Of. Köpeklerin bireyselliğe ve haysiyete önem vermesini beklemek çok fazla bir şey. Açıklamaları atlayıp bu işi halledelim.

Regresyon uzmanının getirdiği yiyecekler arasında biraz kuru meyve vardı. Bir parça hurma aldım ve onu daha küçük parçalara ayırdım. Hurmanın muhteşem kokusu hemen Azi’nin dikkatini çekti. Onu bir o yana bir bu yana salladıkça, hem Azi hem de “Azi” gözleriyle onu takip ettiler.

“Azi, otur!”

“Hav!”

“Ayağa!”

“Hav!”

“Aferin! Al, ye!”

Havaya bir parça hurma fırlattım ve hem Azi hem de “Azi” onu yakalamak için zıpladılar. Havada kısa bir boğuşmanın ardından Azi galip geldi ve ödülü afiyetle yedi.

Yüksek sesle çiğneyerek Azi, kakin tadını çıkardı ve dudaklarını yaladı. Bir çırpıda yutan Azi, heyecanla zıplamaya başladı.

“Nefis! Çok tatlı! Nefis!”

“Lezzetli, değil mi? O bir hurma. Hepsini kaybetmemek için saklamıştım.”

Bundan sonra tüm meyveleri Azi’den korumam gerekecekti. Bu talihsiz gerçeği kabullenerek dikkatimi “Azi”ye çevirdim.

“Of. Köpeklerin Kralı gerçekten çok zorlu. Onu nasıl çalabilirdim ki? Bu, elinden almak için fazla kolay~.”

Köpeklerin Kralı ne de olsa çok güçlüydü. Hilde gibi yetenekli biri için bile Azi’nin reflekslerini aşmak imkânsızdı. Zemin hazırdı. Artık şüphe uyandırmadan Hilde’yi ortaya çıkarabilirdim.

“Bir parça daha ister misin? Tamam, hadi, almaya çalış.”

Bir dilim daha hurma kopardım ve avuçlarımın içine sakladım. Parmaklarımı hafifçe açarak, iki Azi’ye iki elimi uzattım.

“Hav hav! Kaki!”

“Kaki!”

Azi hiç tereddüt etmeden burnunu parmaklarımın arasına soktu. Boşluk ağzının tamamını sığdırmak için çok dardı, bu yüzden ödülü almak için dilini dışarı çıkardı. Bu işe yaramayınca, Azi aralıktan kakinayı yaladı.

“...Hmm. Bunu taklit edebilirim.”

Orijinal, kusursuz bir cevap sergilemişti. Şimdi, Hilde, bakalım sen de aynısını yapabilecek misin?

Hilde, biraz tereddüt ettikten sonra Azi’nin davranışını taklit ederek dilini elime uzattı. Dışarıdan bakıldığında gözle görülür bir fark yoktu, ancak parmaklarımda hissettiğim dokunuş belirgindi. Azi’nin hareketleri cesur ve çekincesizken, Hilde’ninkilerde hafif bir tereddüt vardı.

“Bir oyuncu için tereddüt affedilemez bir şeydir, ama... Sanırım bu biraz utanç verici~.”

İnsanlar ve hayvanlar farklıdır. Köpek kılığına girmiş olsa bile, bir insan yine de utanç duyar.

“Mizah anlayışın biraz çarpık.”

Regresör mırıldandı, ama ben onu görmezden geldim. Hoşlarına gitmediyse, gözlerini kapatabilirlerdi.

Ellerim salyayla sırılsıklam olurken, Azi’nin sabrı taşmaya başladı. Dişlerini gıcırdatmaya başladı, bu da beni aceleyle ellerimi açıp kakinayı ortaya çıkarmaya itti. Hem Azi hem de “Azi” onu hızla yalayıp yuttular.

“Tatlı! Lezzetli!”

“Lezzetli! Lezzetli! Lezzetli!”

Tepkileri çok tatmin ediciydi. Onları beslemek gerçekten de değmişti. İkisi dudaklarını yalayarak temizlerken, gözleri doğal olarak kalan kakin üzerine kaydı.

Onu havaya kaldırdım. “Daha ister misiniz?”

“Hav! Açım!”

“Açlıktan ölüyorum!”

“Haha. Ama ne yapayım?”

Ellerimi çaprazladığım o kısa anda, kaki'yi kolumun içine sakladım. Birkaç anlamsız hareket yaptıktan sonra, boş ellerimi genişçe açtım.

“Ta-da! Kaki kayboldu!”

“Hav?!”

Azi, sanki dünyası sona ermiş gibi tamamen yıkılmış görünüyordu. Küçük bir çocuk bile bu el çabukluğunu fark edebilirdi, ama Köpekler Kralı sihre inanıyordu ve onun ortadan kayboluşunu kavrayamıyordu.

Bu sırada Hilde tereddüt etti, sonra durumu sakin bir şekilde değerlendirdi.

“Köpekler Kralı olarak, kokudan kakin kaybolmadığını anlardı. Ama artık harekete geçmek için çok geç, bu yüzden bu sefer ben öncülük edeceğim.”

Hilde burnunu kaldırıp kokladı. Bu sesi duyan Azi de onu taklit etti. İkisi de aynı anda başlarını bana doğru çevirdi.

“Burada! Kaybolmamış!”

“Kaki kokusu!”

Hilde, Azi’nin az önceki hareketlerini taklit ederek koluma girmeye çalıştı. Ancak kafası sığmadı. Gizli meyveyi çıkarmak için elini kullanmaya başvurdu.

Hilde’nin eli koluma girdi, ama kaki, onun ulaşamayacağı kadar yukarıda saklanmıştı. Meyvenin şişkinliği kumaşın arkasından açıkça görünüyordu, alaycı bir şekilde ulaşılamaz bir yerdeydi. Hilde kolumu koklayarak ödüle biraz daha yaklaştı, ama gömleğimin ince kumaşı onu engelliyordu.

“Çok derinde. Kolumu yırtmadıkça alamam... Köpekler Kralı bu durumda ne yapardı?”

Hilde tereddüt etti, sonra ilham almak için Azi’ye bir göz attı. Bu sırada Azi, başka bir kaki parçası kapmış, sanki en lezzetli ikrammış gibi keyifle çiğniyordu.

“Ha?”

Sırıttım. “Sürpriz! Aslında iki parça hurma vardı.”

Biri başından beri cebimde saklıydı. Eğer öncül yanlışsa, ondan çıkan tüm sonuçlar çöker. Bu, bir sihirbazın numaralarının temel taşıdır. Başından beri her zaman iki parça hurma vardı. Azi’nin keskin burnu bu aldatmacayı hemen fark etmiş ve Hilde’nin dikkati dağılmışken hiç vakit kaybetmeden gizli meyveyi çıkarmıştı.

Ve şimdi, Hilde kaki kokusunu almaya çalışırken yüzü neredeyse göğsüme gömülmüş halde bana tehlikeli bir şekilde yaklaşmışken, kanıt ortadaydı.

“Yakaladım seni, Hilde.”

Hilde donakaldı. Aşağıya baktı ve içinde bulunduğu gülünç durumu fark etti: yarısı bana yapışmış, burnu göğsüme bastırılmış haldeydi. Bir an için, sanki beyni kısa devre yapmış gibi, hareket edemez hale geldi.

Kolumun içinden sakladığım kakinayı çıkarıp havaya kaldırdım.

“Hilde.”

“...Hav.”

“Biraz utanıyor musun?”

“...Evet.”

“Ne yapıyorsun? Hadi, eski haline dön.”

Hilde isteksizce dik durdu. Bu sefer, kulaklarındaki hafif kızarıklık, telaşlı halini ele vermişti. Utangaç bir şekilde ensesini kaşıdı.

“Ahaha... Tamamen yakalandım, değil mi? Babamdan beklendiği gibi. Sana karşı gelemem.”

“Fazla hayal kırıklığına uğrama. Soruları hazırlayan kişi her zaman dezavantajlıdır. Ne de olsa, gerçekten de bir köpeğe benziyordun.”

“Bu bir iltifat, değil mi?”

“Öyle. Al, ödülün. Canını çektiğin hurma.”

Kalan kakin Hilde’nin ağzına ittim. Bana yarım ağızla bir bakış attı ama kabul etti. Kolumun içinde saklanmış olmasına rağmen tadı bozulmamıştı ve Hilde, ikramın tadını çıkarırken keyfi bir anda yerine geldi.

“Sadece Köpekler Kralı olduğu için daha kolay olacağını düşünmüştüm… Seni hafife almışım.”

“Başını dik tut. Bana yakalanmak utanılacak bir şey değil. Başka kimse bunu çözemezdi, değil mi, Shey?”

Tüm bu süre boyunca sessizce izleyen regresör, ona seslendiğimde irkildi.

“...Hey, ben başından beri biliyordum.”

“Sadece bakarak anlamak zor, ama Yedi Renkli Gözler sayesinde her şey net. Yedi Renkli Gözler, Yeşil Gözler, etkinleşin.”

Shey’in yeşil gözleri, Hilde’ye odaklanırken parladı. Yedi Renkli Gözler algısı güçlüydü, çoğu kişinin gözden kaçıracağı ayrıntıları ayırt edebiliyordu. Enerjiyle dolu bir bedenin içini göremiyorlardı, ama Shey akıllıca bir çözüm bulmuştu.

“Biliyordum. Tahmin ettiğim gibi, kıyafetler onu ele veriyor. Azi standart, seri üretim bir gömlek giyiyor, ama Hilde’nin kıyafeti özel bir giysi paketinin parçası. Dönüşümleri o paket sayesinde oluyor. Köpek kulakları ve kuyruğu bile simya yoluyla yapılmış ek parçalar.”

Gerçekten de, Hilde’nin kılık değiştirme araçları kürkten aksesuarlara kadar her şeyi içeriyordu ve hepsi ekipmanıyla kusursuz bir şekilde bütünleşmişti. Bu, benim kendi hilelerimden çok daha gelişmiş, etkileyici bir simya başarısıydı. Ben böyle dönüşümler yapmaya kalkışsaydım, enerjimi anında tüketirdim.

“Kulaklar ve kuyruk sanki derisine yapışmış gibi görünüyor. Bir tür biyolojik arayüz kullanıyor. Bu dönüşüm tekniği olağanüstü… ama Agartha’nın Maskesi bende olduğu için, bunu öğrenmeme gerek yok.”

Silah cephaneliklerine eklenebilecek bir başka potansiyel avantajı zihninde kataloglarken, regresör sinirli bir şekilde başını salladı.

“Neden sürekli bu anlamsız testleri uydurup duruyorsun? Sonunda hep yakalanıyorsun.”

Neden mi? Ne kadar basit bir soru.

“Shey, sen gerçekten anlamıyorsun.”

“Neyi anlamıyorum?”

“Birinin test sormasının nedeni ortada. Çünkü birinin cevap vermesini istiyor.”

Çünkü fark edilmek istiyorlar.

Ne kadar iyi dönüşüm geçirse de, başkasını ne kadar mükemmel taklit etse de, birinin bunu fark etmesini ister. Bu yüzden insanları sınar. Birinin “Sen olduğunu biliyorum” demesini ister.

Shey şaşkınlıkla başını yana eğdi.

“Öyleyse neden bunu anlamaya çalışalım ki?”

Regresyon, insanın empati yeteneğini köreltiyor olmalı. Daha fazla açıklamaya değmeyeceğine karar verip onu görmezden geldim ve tekrar kakinime döndüm. Sapını kopardım ve ikiye böldüm. Bir ısırık almadan önce meyveyi hayranlıkla incelerken, yoğun ve tatlı bir koku burnuma geldi.

Tıpkı benim yaptığım gibi, Hilde’nin düşünceleri zihnime süzüldü.

“Anlıyorum... Onların benim olduğumu bilmelerini istedim. Burada olduğumu fark etmelerini istedim.”

Hilde bir lokma alırken durakladı, yüzünde düşünceli bir ifade vardı. Az önce söylediğim sözler aklında kalmıştı; o sessizce kendi kendine tekrar ederken, sözlerim derin bir yankı uyandırdı.

“Beni fark etmeleri.”