Bölüm 336: Yeşil Pas ve Patlamaların Şarkısı (4)

Bir kayınpederin üç gelinine, bir odayı tek bir bozuk parayla doldurma görevi verdiği eski bir masal vardır. Halk masallarında olduğu gibi, bu konuda da çeşitli çözümler aktarılır, ancak genellikle odayı ses, ışık, koku veya ısı gibi maddi olmayan şeylerle doldururlardı.

Eğer bu hikâye doğruysa, şu anda Abyss Ovaları ağzına kadar dolmuştu.

Patlamalar, duman, gök gürültüsü ve ateş. Bölge, acımasızca atılan bombaların yarattığı yıkımla dolup taşmıştı. Toz ve enkaz havaya savrulmuş, yer acımasızca parçalanmış ve bir zamanlar düz olan ovalar artık unutulmaz bir tarihin izlerini taşıyordu.

Azi, bu katliamı izlerken havladı.

"Hav! Kötü insanlar! Ne gürültü ama!"

"Bütün insanlar kötü değil. Şuradaki adam asıl kötü olan."

Azi beni patlamanın etkisinden uzaklaştırırken, Regressor, Tianying ile birlikte Locket’in karşısına çıktı. Regressor, bir fırtına yaratarak kendini ısı dalgasından korurken, Locket’e öfkeyle baktı ve bağırdı.

“Ne halt ediyorsun sen?!”

“İşte bunu yapıyorum!”

Locket elini yere koydu ve avucunun değdiği yerden, toprağı ve kumu metale dönüştüren simya gücüyle beslenen metal, ağaç kökleri gibi yayıldı. Aceleyle yapıldığı için zayıf ve kırılgan olsa da, onun gibi bir ustanın elinde ucuz metal bile değer kazanır.

“Havaya uç ve öl!!”

Toprağın derinliklerine gömülü metal, devasa bir patlamayla fışkırdı; bu patlama, toprağın yarılmasına ve altüst olmasına neden oldu. Toz ve duman, görüş mesafesi sıfıra düşene kadar havada dönüp durdu; patlamanın büyüklüğüne dair tek ipucu, yerden yayılan titreşimdi.

Yayılan yıkım karşısında dehşete kapılan Azi, arabayı sürerken daha yüksek sesle sızlanmaya başladı.

“Awooooo! Lanet olası insanlar!”

“İnsanlar özür diler.”

"Hav!"

Eşsiz büyü ile birleştirilen simya, neredeyse hiç yoktan değer yaratabilir. Topraktan elde edilen düşük kaliteli bir metal olsa da, Locket onu bomba olarak kullanabilir. Gerçekten de, eşsiz büyü ve simyayı etkili bir şekilde kullanan Locket, korkutucu bir rakiptir.

Ama...

“Ölmek mi istiyorsun?”

Regressor daha güçlüydü. Tianying ile fırtınaya göğüs gerip Jizan ile zemini yararak, ilerleyen metal kökleri parçaladı ve zarar görmesine izin vermedi. Öldürme niyetiyle ikiz kılıçlarını yatay olarak kavradı ve uğursuz bir şekilde mırıldandı.

“Peki. O zaman seni şimdi öldüreceğim.”

Regressor, rakibinin düşman olduğundan emin olur olmaz Tianying’i savurdu.

“Göksel Kılıç Tekniği, Ejderha Kesmesi!”

Uzatılmış Tianying, Regressor ile Locket arasındaki her şeyi keserken duman ve toz çapraz olarak dağıldı. Görünmez kılıç, Locket’in omzundan yan tarafına kadar derin bir yara açtı ve onun şiddetle sendelemesine neden oldu.

“Kuh...!”

Locket sendeledi ve ardından yakındaki bir avluya yığıldı. Regressor, buz gibi gözlerle ona bakarken soğuk bir şekilde mırıldandı.

“Hmph. Acınası.”

Isı Ulusu’nun şefleri, Askeri Ulus’tan farklı olsalar da, Altı General ile kıyaslanabilecek bir güce sahiptirler. Ancak, salt savaş açısından bakıldığında, savaşta sertleşmiş generallere kıyasla yetersiz kalırlar. Öyle olsa bile, bu kadar ezici bir şekilde yenilmek... bu bir uyum meselesi olmalı. Daha büyük gizemleri elinde bulunduran Regressor, orta düzey büyüye dirençlidir, ancak saf dövüş tekniklerine karşı savunmasızdır.

Bu işi ona bırakmak iyi bir karardı... Bir saniye.

“Shea! Dikkatini kaybetme!”

O anda, zihnini bağlayan ince düşünce ipliğini okuduğum sırada, düzinelerce bomba Regressor’a doğru hızla uçtu. Neyse ki, ben bağırmaya fırsat bulamadan o içgüdüsel olarak savunma pozisyonu aldı. Göksel Geri Tepme tekniği, vücudunu düşünceden daha hızlı hareket ettirdi ve yükselen Tianying, patlamanın tam kalbini isabetli bir şekilde kesti.

Saldırıyı başarıyla engellese de, ardından gelen manzara onu hayrete düşürdü.

Duman dağıldığında, Locket havada süzülerek ona bakıyordu. Vücuduna, Wing Troop’unkilerden kat kat daha büyük kanatlar takılıydı ve bu kanatlara tüyler gibi yerleştirilmiş sayısız küçük itici motor vardı. Kuyruk tüylerinden parlak kırmızı bir alev yayılıyor ve onu havada tutuyordu; pençelerine takılı fırlatıcılar ise soğuk, çelik mavisi bir ışık yayıyordu.

Bu, Isı Ulusu’nun Juggernaut’uydu: Kanatlı Drake. Üzerinde bindiği büyük dört tekerlekli araç, gerçek şekline dönüşmüştü.

Ateşli kanatlarını genişçe açtı ve nefes nefese kaldı.

Regressor kaşlarını çattı.

“Ne? Hâlâ hayatta mısın?”

“Hah! O zavallı saldırıyla öleceğimi mi sandın?!”

"Ucuz atlattım! Rebound zırhım olmasaydı, çoktan ölmüş olurdum...!"

Zihninden okuduğum kadarıyla, geri tepme zırhı, vücudunu yönlü patlayıcılarla çevreleyen ve çarpışma anında itme kuvveti oluşturan bir zırh türüdür — prensip olarak geri tepme dövüş sanatlarına benzer. Aradaki fark, bilinçli olarak etkinleştirilmeseniz bile otomatik olarak çalışmasıdır. Patlamanın şok dalgası nedeniyle geçici olarak bayılmış olmalı, bu da ölmüş gibi görünmesine neden olmuş.

“Demek gizli bir kozun varmış!”

“Hayır, saklamıyordum.”

“Ama artık kendimi tutmayacağım! Elimden gelen her şeyle seni öldüreceğim!”

Sert bir ilanla Locket’in pençeleri açıldı ve aşağıya sayısız bomba yağdırdı.

Patlamalar aralıksız devam etti. Locket hızla uçarak Regressor’a bombalar fırlattı; Regressor çevik bir şekilde kaçtı ama Locket onun hemen peşinden gitti.

“Ugh! Ne sinir bozucu!”

Regressor, Jizan’ı yere çarptı ve havaya sıçramak için basamak olarak kullandığı toprak parçalarını fırlattı. Tianying’den gelen bir rüzgâr patlamasıyla kendini ileriye doğru itti ve neredeyse akrobatik bir manevra ile Locket’e doğru hızla ilerledi. Göz açıp kapayıncaya kadar Regressor gökyüzüne süzüldü.

“Hah! Acınacak kadar yavaşsın!”

Ancak ne kadar uğraşırsa uğraşsın, Locket’in iticilerinin hızına yetişemedi. Regressor güçlü bir şekilde yukarı sıçradığında, Locket geniş bir daire çizerek onun önünde kaldı. Kanatlı Drake’in hızı bir oktan bile daha yüksekti ve Regressor kısa sürede takibi bıraktı, yere geri düştü ve geri çekilen siluete doğru Tianying’i savurdu.

“Tch! Göksel Kılıç Tekniği, Delici Kılıç!”

“İmkanı yok!”

Tianying’in savurduğu kılıcı saptıran bir patlama, Regressor’u geri tepme yapan kılıcı kontrol etmeye zorlarken, kendi kendine mırıldandı.

“Bir kalkan mı?”

“Hah! Bu Kanatlı Drake’in Fırtınası. Açıklasam bile, bezelye beyinli kafanla anlayamazsın!”

Sözde “fırtına” sadece demir tozuydu. Locket’in iticileri, kalan demir tozunu havaya saçarak küçük, havada uçan bombalar oluşturdu. Temas anında patlamaya ayarlanmış minik parçacıklar, Locket’i Regressor’un saldırılarından korudu. Alevli kanatlarını daha da geniş açarken, zaferle bağırdı.

“Rüzgâr Bıçakları mı? Elinde oldukça nadir bir eşya var! Ama yine de bana asla ulaşamayacaksın!”

“Şu herif...! Tek yaptığı kaçmak!”

“Buna strateji denir, korkaklık değil!”

Ulaşılamayacak bir yüksekliğe yükselen Locket, bir bomba dalgası daha yağdırdı. Az önce Tianying’i sallamış olan Regressor, kaçamadı ve bunun yerine kendini Rebound Enerjisi ile kapladı.

BOOM! Ardından devasa bir patlama meydana geldi ve yoğun toz bulutları etrafa dağıldı. Memnuniyetle izleyen Locket, zaferle haykırdı.

“Haha! Yakaladım seni!”

“Ne? O cüzi patlamayla mı?”

Gerçekten de bombalar ideal bir silah değildi. Sayısız iksirle güçlenen Regressor, müthiş bir dayanıklılığa sahipti. Giysileri biraz isle kaplanmış olsa da, Jizan’ı omzuna dayayarak, salt Rebound Enerjisiyle patlamanın tamamına dayanmıştı.

“Tek yapabildiğin sinek gibi etrafta vızıldamak! Böylesine acınası bir yetenekle havalı havalı davranma!”

“Acınası mı?! Yerde koşturup duran birinden bu sözleri duymak, ne cesaret ama!”

Daha da yükseğe süzülen Locket, haykırdı.

“Hepsi bana güldü, tıpkı senin gibi! Ama sonunda kazanan, başı dik duran kişi ben olacağım!!”

Amansız savaş, yorucu hale gelmesine rağmen devam etti. Regressor kayalar fırlattı ve Rüzgâr Bıçakları saldı, ancak Locket çok hızlıydı ve saldırıların çoğu ıskaladı. Vurmayı başardığı zamanlarda bile, Locket’in geri tepme zırhı saldırıları engelledi; kanatlarına yapılan her türlü saldırı ise Juggernaut’u zar zor çizdi. Regressor, hayal kırıklığıyla ayağını yere vurdu.

Aynı durum Locket için de geçerliydi. Hafif bombaları, Regressor’un Geri Sıçrama Enerjisini bir çizik bile atamıyordu. Daha güçlü bombalar üretmekten başka seçeneği yoktu, ancak bunu havada denemek bile onu karşı saldırıya açık hale getiriyordu. Locket, taktiğini Regressor’un dayanıklılığını yavaşça tüketmeye çevirdi.

“Kahretsin, çok hızlı! Keşke bir topçu olsaydım, onu vururdum. Ya da Tianying yıldırım çağırabilseydi, bu iş çoktan bitmiş olurdu! Başka bir yolu yok mu?”

“Kahretsin, Geri Sıçrama Enerjisini korurken bir yandan taş atıp rüzgâr esintileri mi fırlatıyor? Dayanıklılığı hiç bitmiyor mu?”

İkisi de sınırlı seçeneklerle boğuşurken zaman yavaşça akıp gidiyordu. Bu çıkmazı aşmak için... radikal bir şey gerekiyordu.

Havada Locket’e karşı savaşan Tir’in pek bir faydası yoktu. Hilde’nin ortaya çıkması da burada uygun olmazdı. Görünüşe göre iş bana kalmış.

Of, burada kendine özgü sihrimi ortaya çıkarmak istemiyordum... Eğer biri görürse, gerçek kimliğimi sorgulamaya başlayacaklar.

“Azi, bunu kimseye söyleme.”

“Hav? Ne hakkında?”

Sanki bir köpek, yapmak üzere olduğum şeyi anlayabilirmiş gibi. Elimi havaya, patlamalardan kalan demir tozuna doğru uzattım. Parçacıklar ağır geliyordu, elime çekilirken sıkıca yapışıyorlardı.

Maximilien’in eşsiz büyüsü, dişlileri döndürme ve onları sağa sola serbestçe ayarlama gücüdür. Hareketlerine karşı koyarak, eşsiz büyüyü etkisiz hale getirir. Bu, benim için işe yaradı.

Ancak Locket’in eşsiz büyüsü metale patlayıcı özellikler kazandırır; bu da, onun büyüsünü çalsam bile patlamaları durdurmanın imkânsız olduğu anlamına gelir.

Yine de, onun beklemediği bir patlamayı tetikleyebilirdim. Tek yapmam gereken, o farkına varmadan bunu gerçekleştirmekti.

Locket’in zihnine girdim.

Doğuştan fiziksel bir engeli olan Locket, doğduğundan beri sürekli bir aşağılık duygusu içinde yaşamıştı. Neyse ki, durumu onu tamamen iş göremez hale getirmemişti, ama bu, onun mücadele etmeyi asla bırakmadığı anlamına geliyordu. Biri onun deformitesinden bahsederse, yumruklarını sallayarak o kişiye saldırırdı.

On yaşında Claudia’dan kovulan Locket, bir çöp toplayıcı oldu. Doğuştan gelen durumu, bu hayatta da ona engel olmaya devam ediyordu. Arabanın çarptığı her küçük tümsek, omurgasına çakılan bir çekiç gibi hissettiriyordu.

Locket öfkeliydi; tekerleklerine takılan taşlara, kendi vücuduna ve çaresizliğine öfkeliydi.

Sonra bir gün, kader onu her şeyi değiştiren bir karşılaşmaya yönlendirdi.

Sihirli Federasyon’un Yüzen Kalesi.

Altın Ayna’nın bizzat yarattığı bu mucize, en güçlü Juggernaut’tu; gökyüzündeki İblis Kral’ın ta yuvasıydı. Kalenin onarımına yardım etmek üzere görevlendirilen Locket, ilk kez uçmanın keyfini yaşadı ve bu ona yeniden doğmuş gibi hissettirdi.

Uçmak hızlı ve heyecan vericiydi ve ilk kez omurgasında hiçbir acı hissetmedi. Locket, Yüzen Kale’de yaşamayı arzuluyordu, ancak sıradan bir çöp toplayıcı olarak Sihirli Federasyon’un kalbinde kalması neredeyse imkânsızdı. Yine de orada geçirdiği süre boyunca, bir büyücünün sözleri onu derinden etkiledi.

“Uçan Kale aslında uçmuyor. O sadece henüz düşmemiş eski bir toprak parçası. Bu farkı anlamazsan, buraya asla ait olamazsın.”

Bunun gizli bir gerçek mi yoksa bir metafor mu olduğundan emin değildi, ama önemi yoktu. Büyücünün sözleri Locket’in içinde yankı buldu.

Yere döndüğünde Locket, toplar yaptı. Değerli çeliği yüksek hızda başkalarına fırlatmak için tasarlanan bu değerli topçu silahları, Isı Ulusu’nda en aptalca silah olarak görülüyordu. Ama umursamadı; hayalleri, çalışmalarına güç veriyordu.

Top mermilerinin uçuşunu izleyen Locket, kendi vizyonunu şekillendirdi.

Patlamalar devam ederse, içindeki her şeyi yakmaya devam ederse, sonsuza dek süzülür, asla düşmezdi.

Her şey çökmeden hemen önce, havada görkemli bir alev içinde yok olacaktı.

Eşsiz bir sihir: Havai fişekler.

Onun kararlılığını tam olarak anladığımdan, elimi ona doğru uzattım.

BOOM! Locket’in kanatlarından biri patladı.