Bölüm 322: Neden Düşük Eşdeğer Daha Ucuz?

“Ve böylece, Patracion’un önderlik ettiği öncü birlik, alçak işgalcileri mağlup etti ve Askeri Ulus’un bayrağını yüksekte dalgalandırdı.”

Eşsiz yorumunu bitirdikten sonra Hilde zarifçe selam verdi ve sessizce tepkilerimizi bekledi. Tiran ve ben hafifçe alkışladık, beni dikkatle izleyen Azi ise ön pençeleriyle yere vurarak bizi taklit etti. Hareketsiz kalan tek kişi Regressor’du.

İki gözlülerin köyünde, tek gözlü her zaman göze çarpar. Bakışlarımız, sessizce herkesin dikkatini çeken Regressor’a yöneldi; o ise alkışlamak yerine dilini şaklattı.

"Zaten istila mı ettiler?"

"İstila mı! Hikayemin hangi kısmını dinliyordun ki? Onlar yaptı! Tantalos’u ilk kemiren onlardı! Askeri Ulus sadece savunma pozisyonundaydı!"

“Ama yine de, onların anavatanına ilerlemeyi planlıyordun, değil mi? Yanılıyor muyum?”

Regressor’un keskin sözleri Hilde’yi susturdu. Kısa bir duraksamanın ardından, sanki suçüstü yakalanmış gibi utangaç bir gülümsemeyle cevap verdi.

“Hmm. Bu gerçekten garip. Normalde ilkokul çocuğu kadar yavaş görünüyorsun, ama bazen sezgilerin buruşuk bir ihtiyar kadar keskin oluyor.”

“Kapa çeneni. Orayı gerçekten korumak isteseydin, bütün bir lejyon değil, mühendisler gönderirdin. Beni aptal yerine koyma.”

“Bir önceki turda da durum aynıydı. O zamanlar, Simya Ulusları daha da temkinliydi. Hem Askeri Ulus hem de Simya Ulusları, o Ölümsüz’ün ceset goleminden dolayı kolayca yaklaşamıyordu...”

Regressor bana biraz benziyor. Ben zihin okuma yoluyla elde ettiğim cevapları sanki kendim bulmuşum gibi övünürken, Regressor da önceki regresyonlardan edindiği deneyimleri sanki kendi tahminleriymiş gibi anlatıyor. Bir bakıma ikimiz de yöntemlerimizi gizleyerek aldatıyoruz.

Regresyon yeteneği olmasaydı, boş bir kase kadar şeffaf olurdu. Tüh, elden ne gelir. Tıpkı benim zihin okuma yeteneğim olduğu gibi, regresyon da onun yeteneğidir. Kıskanıyorsam, regresyon yeteneğine sahip olan ben olmalıydım.

'Zaman zaman sergilediği o sadelik, hesaplı bir karar mıydı? Onun sadece Babamın bir piyonu olduğunu sanıyordum... ama bu konuyu yeniden düşünmem gerekebilir.'

Bundan habersiz olan Hilde, Regresör hakkındaki değerlendirmesini yeniden gözden geçirdi.

“Eh, artık anlıyorsun, değil mi? Askeri Devlet çok zor bir karar verdi. Hepinizin ısrar ettiği ateşkesi kabul etmek için pek çok şeyden vazgeçtiler.”

“Zor mu? Onlar sadece orada duruyorlar.”

“Düşmanın kalbine doğru ilerleyecek kadar güce sahip olarak orada duruyorlar. Yapılması en zor şey budur… gerçi bunu anlamadığını sanmıyorum.”

"...."

'Sadece orada duruyorlar. Bu gerçekten o kadar zor mu?'

Bu, onun anlamadığı bir şey gibi görünüyor, bu yüzden utanç verici bir durumun yaşanmaması için ona nazikçe bir ipucu vermeliyim.

"Sebep ikmal hatları, değil mi?"

"Evet. Askeri Ulus'un kuvvetlerindeki bir boşluk, idari bir boşluk anlamına da gelir. Askerler öylece durmuyorlar; malları taşıyorlar, ülke çapında inşaat işlerini yürütüyorlar. Hepsini böyle çorak bir çölde toplamak muazzam bir kayıp. Şu an için stoklanmış erzaklarla idare ediyorlar, ama yakında..."

Parmaklarıyla sayıyormuş gibi yapan Hilde iç geçirdi.

“Pratik olarak bakarsak, bir haftaları var. Ondan sonra, sadece lejyonun dağılmasını önlemek için bile olsa ilerlemek zorunda kalacaklar. O yüzden hepiniz elinizden geleni yapmalısınız, tamam mı? Bir hafta içinde Altın Saray’a ulaşıp ateşkes önerisini sunmanız gerekiyor.”

"Bir hafta mı?"

“Neden? Bu süre yetmez mi?”

"Hayır, gayet yeterli."

“Ateşkes… Eh, Askeri Ulusu ikna edebildiğim sürece işim kolay olacak. Ne de olsa Simya Ulusları nispeten daha zayıf.”

Regressor rahat bir tavırla cevap verdi ve onu inceleyen Hilde, son bir not ekledi.

"Şunu aklında tut. Bir hafta, sadece bizim için değil, Kimya Ulusları'nın da hazırlıklarını tamamlaması için yeterli bir süre. İşler planlandığı gibi gitseydi, onların öncü güçlerini kırar, bilgi akışını keser ve Juggernaut'ları tek tek ezip geçerdik. Ama bir hafta içinde bunu başaramayacağız."

“Yani, savaşı zorlaştırdığımız için yardım mı istiyorsun?”

“Diyorum ki, savaşı durduracaksanız, kararlı bir şekilde durdurun. Bir ay sonra çıkacak bir savaş, dün çıkması gereken savaştan çok daha korkunç olacak.”

Hilde’nin ciddi şeyleri sonsuz derecede neşeli bir ifadeyle söyleme alışkanlığı vardır. Belki de bu, geliştirdiği bir beceridir, ama sinir bozucu ve keşke kendini biraz dizginlese. Ne diyeceğini bilemeyen Regressor, bakışlarını başka yöne çevirdi.

"Tch. Herkes senin barışı sevdiğini sanır. Peki, Altın Saray’ın nerede olduğunu biliyor musun?"

Hilde parlak bir gülümsemeyle cevap verdi.

"Hayır! Hareket eden bir sarayın şu anda nerede olabileceğini kim bilebilir ki?"

“Haklısın. Yola çıkarken ararız. Bulamazsak, Claudia’ya vardığımızda bilgi alırız. Bir saniye. Sanırım bir haritam vardı...”

Regressor arkasını döndü ve ceplerini karıştırmaya başladı. Bu sırada Hilde, Tiran ya da Regressor’un duymaması için bana yaklaşmaya çalıştı. Bana doğru eğilip, Qi Gong kullanarak fısıldadı.

“Baba, yanlış anlama. Bunu sakladığımızdan değil; ‘ben’ ve hatta o da gerçekten bilmiyor. Çünkü...”

"Çünkü görülemiyor, değil mi?"

"Evet, sen de bunu biliyorsun."

Hilde hafifçe gülümseyerek başını salladı.

Göksel Göz, dünyadaki her şeyi görebilir, ancak yalnızca ‘görebildiği’ kadar. Başka bir deyişle, ışık ona ulaşmazsa, ciddi sınırlamalarla karşılaşır. Kutsal Makam’ın en büyük düşmanı olan Tiran’ın kendini karanlıkla örtmesi bir tesadüf değildir.

Yuel’in bizi uzaklaştırmaya çalışmasının nedenlerinden biri de budur. Tiran’ın karanlığı, Yuel’in Göksel Gözünü engelliyor. Göksel Göz’e sahip olmasına rağmen Yuel, bizim tuzak operasyonumuzu görememiş ve kandırılmıştır.

‘...Üstelik, Yuel bile Altın Saray’ın planını bilmiyor. Belki de Peder bile bilmiyor.’

Yine de, bu dünyada mutlaka bilen biri olmalı, değil mi? Öğrenmek için zihinlerini okuyabilirim. Şimdilik, sadece biraz daha yaklaşalım.

"Tamam. Kararımı verdim."

Tek başına bir şeye bakmakta olan Regressor, ellerini çırptı ve bizi topladı. Önümüze küçük bir harita serdi.

Üzerinde hiçbir şey yazılmamış ya da çizilmemiş boş bir haritaydı. “Bu ne biçim bir harita?” diye düşünebilirsiniz. Ama Alkimya Ulusları işte böyle bir yer. Sayısız haritacıyı çaresizliğe sürükleyen lanetli topraklar… Şehirler ve arazi her an değiştiği için haritayı boş bırakmak aslında daha iyi.

Haritanın sağ kenarında, bir dağ silsilesi perde gibi uzanıyordu. Simya Ulusları topraklarını haritalamaya çalışan haritacılar, o dağ silsilesini bulduklarında çok sevinmiş olmalılar. Bugünün asla düne benzemediği bir ülkede, bu, tanımlanabilir tek coğrafi özellikti.

Ayrıca... değişmeyen şeyleri sevenler sadece haritacılar değil.

Regressor, o dağ silsilesindeki bir noktayı işaret etti.

Claudia.

Alkimya Ulusları haritasına kazınmış tek bir şehir adı. Alkimya Ulusları’ndaki en kalabalık yer.

"Alkimya Ulusları’ndaki tek yerleşim yeri olan Claudia’ya doğru yola çıkacağız. Yolda karşılaştığımız kurtları ya da Juggernaut’ları yağmalayıp Altın Saray’ın yerini bulmaya çalışacağız. Bulamazsak, Claudia’ya uğrayıp onun yeri hakkında bilgi alacağız."

“Claudia mı? O, Doğu Bulut Dağları’nın eteğindeki şehir, değil mi?”

"Evet. Altın Saray istediği gibi hareket etse de, üssü olan Claudia sabit duruyor, bu yüzden oraya gidersek onu bulabiliriz. Ayrıca Altın Saray’dan insanlarla kolayca tanışabileceğimiz bir yer."

Bir Regressor için şaşırtıcı derecede basit bir plan. Ama bir sorun var.

"Claudia’ya ulaşmak için dağ silsilesi boyunca tırmanmaya devam etmemiz gerekecek. Cataphract ile bir hafta içinde oraya varabilir miyiz?"

"Bununla olmaz. Savunması iyi, ama o kadar hızlı değil."

"O zaman... uçmayı mı planlıyorsun?"

"Hayır, Cheonaeng o kadar uzağa gidemez. Cheonaeng’in içinde bunun için yeterli yer yok. Yani, bir alternatife ihtiyacımız var."

Bir plan hazırlamak ve alternatifler önermek... Regressor, her şeyi gerçekten çok iyi düşünmüşsün, değil mi? İlk kez seni biraz da olsa güvenilir biri olarak görmeye başlıyorum.

Regressor, Cheonaeng’i ve Jijan’ı kaldırdı ve buz gibi bir ifadeyle Cataphract’ın içini inceledi.

“Hadi onu modifiye edelim.”

Neden bir kılıç tutarken bunu söylemek zorundaydı ki? İçim rahat değil. Modifikasyonun ne anlama geldiğini biliyor musun ki? Lütfen tek bir şeye takılma...

Belki de sadece benim hayal gücümdür, ama Cataphract titriyor gibi görünüyordu.

Beklediğim gibi, Regressor’un modifikasyonları oldukça kaba ve şiddetliydi.

Önce hasarı önlemek için Thunder Wheels’in bulunduğu motoru söktü, ardından Jijan ve Cheonaeng’i kullanarak üst kısımları kesti. Zayıf noktalarında seviye 4 zırh kaplamasına sahip, seviye 3 simya çeliğiyle kaplı Cataphract, Regressor’un acımasız ellerine dayanamadı.

[Ah, ahh. Cataphract...]

Golem, Cataphract’ın parçalanışını dehşetle izlerken ağzını kapattı.

Cataphract’ın ağırlığının büyük kısmı kalın zırhından geliyordu. O bölümün tamamının çıkarılması, onu önemli ölçüde hafifletti.

Regressor, artık sadece bir arabaya dönüşmüş olan Cataphract’a memnun bir şekilde baktı.

"İşte! Artık çok daha hızlı gidebiliriz!"

Onu durdurmalıydım.

Alnımı ovuşturarak, “Shay, onu hafifletmen, daha hızlı gideceği anlamına gelmez,” dedim.

"Ha? Neden olmasın ki?"

"Yükü hafifletirsen arabalar daha hızlı gider, değil mi?"

Tam güvenilir görünmeye başlamıştı ki, gidip saçma sapan bir şey yaptı. Bir atın arka bacaklarını kesmek onu daha hızlı koşturur mu? Mesele yapı ve tasarımla ilgili.

Sinirden başımı sallayarak, şok içinde oturan goleme döndüm.

"...Of. Dizzy, şimdi ne yapacağız?"

[Hıç... lütfen, bunun yerine ana bedenimi yok et...]

“Bu haksızlık. Gözlerini kocaman aç ve bu kabusla yüzleş. İletişim subayı olarak bu senin görevin.”

[İletişim Subayı Kaptan Dizzy... anlaşıldı. Bu kederin üstesinden geleceğim.]

Regressor’un sözleri karşısında gözyaşlarına boğulan golem bile, neyi yanlış yaptığının farkında olmadan şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

"Onu nasıl tekrar kullanılır hale getirebiliriz?"

[Ağırlığı azaltıp hızı artırmak için... dişli boyutlarını ayarlamalı ve Yıldırım Tekerleklerini yeniden yapmalıyız....]

"Bu mümkün mü?"

[Thunder Wheels'i simya ile işleyemezseniz... gerçekçi olarak imkansız....]

Tch. Bu riskli.

Thunder Wheels'i yeniden işlemek mümkün. Sorun şu ki, golemin düşüncelerini okuyamıyorum. Yeteneğim, bilgi toplamak için büyük ölçüde başkalarının zihinlerini okumaya dayanıyor.

Sadece golemin açıklamasına dayanarak Thunder Wheels'i yeniden tasarlamaya çalışırsam, teknik özelliklere uyacak mı? Ve tekerlekleri işlemeyi başarsam bile, gök gürültüsü büyüsü ne olacak? Büyü enerjim yetmeyecek.

"Ha? Yapamaz mıyız?"

Regressor kayıtsızca sorduğunda, Hilde başını salladı ve bir adım öne çıktı.

"Of. Elinden bir şey gelmez~. Sanki İblis Kılıcı kullanan biri makineleri anlayabilirmiş gibi."

"N-ne! Daha hafif olması kötü bir şey değil ki!"

"Yeter artık~. Kenara çekil."

Hilde, Thunder Wheel’i kavradı ve Cataphract’ın çekirdeğine sıkıca gömülü olmasına rağmen onu hiç zorlanmadan çıkardı.

Bir Qi Gong uygulayıcısına yakışır bir güç. Qi’yi tırnaklarına yönlendirdi ve Gök Gürültüsü Çarkı’nın yüzeyini tırmaladı. Sertleşmiş çarkta derin bir oluk belirdi.

‘Ben bir simyacıyım, büyülü enerjiyle maddeyi yeniden şekillendiren bir çelik ustasıyım.’

Bir zamanlar rastgele çizgiler gibi görünen şeyler artık bir şekil oluşturuyordu. Bir dönüşüm çemberi. Büyü, Qi tarafından oyulan oluğa sızdı ve bir ışık parlamasıyla, Gök Gürültüsü Çarkı’nın bir kısmı eriyip genişledi.

Bir anda, Gök Gürültüsü Çarkı’nın boyutu iki katından fazla arttı. Kabaca büyütülmüş ya da aceleyle yamalanmış değildi; bu, saf bir simya dönüşümüydü.

Regressor, etkilenmekten kendini alamadı.

“Sen de simya mı biliyorsun?”

“Başka türlü bir simyacı kılığına nasıl girebilirdim ki? İhtiyacım olan kadarını öğrendim.”

Regressor inanamayan bir şekilde mırıldandı.

"Sadece kılık değiştirmek için beceriler öğrenmek mi? Bu gidişle, sihir bile öğrenmiş olmalısın..."

"Öyle mi? Nereden bildin? ‘Ben’ en temel büyülerde ustalaştım!"

"Ne?"

Daha fazla açıklama yapmak yerine, Hilde eliyle Gök Gürültüsü Çarkını kapattı, gözlerini kapattı ve kendi kendine mırıldandı.

"Ben bir büyücüyüm, dünyanın ilkelerini avucumun içinde yeniden yaratan bir bilge."

Büyü sözleri değişti. Birkaç saniye önce bir simyacıydı; şimdi ise bir büyücüye benzer bir şeye dönüşmüştü.

Dünyadaki her şeyin bir uyumu vardır. İlkeleri bilmek, uyumunuz yoksa pek bir anlam ifade etmez ve çoğu insan bu uyum olmadan pek bir şey başaramaz.

Bu anlamda, ben hiçbir beceriye uygun değilim. Zihin okuma yeteneğim sayesinde teknikleri anlıyor ve uygulayabiliyorum, ancak asla ortalamanın üzerinde bir ustalık seviyesine ulaşamıyorum. İster Qi Gong ister büyü olsun, her zaman sadece temel seviyede kalıyorum.

Ancak Hilde biraz farklı. Bol miktarda sihir ve Qi’ye sahip ve yeteneklerini sonuna kadar kullanıyor. Her alanda mükemmelleşmek, dahiler için bile neredeyse imkansızdır, ancak Hilde kendini transa sokarak elitler arasına yükseliyor.

"Set, Re. Volt."

Dağınık sihir, şimşek şeklinde toplanarak Gök Gürültüsü Çarkı’na dönüştü. Hilde’nin muazzam sihir gücü ve seçkin tezahür yöntemleri mükemmel bir şekilde birleşti.

Yıldırımla kaplanan Gök Gürültüsü Çarkı, Hilde onu gururla motora doğru getirirken çatırdadı.

"Dizzy, talimatlar."

[Evet! A Parçasını tahrik miline tak! En iyi performans için, paraziti önlemek amacıyla B Parçasını sökmeni öneririm! Çekirdeği hizala, mevcut düzenlemede C ve D Parçaları yerine oturmalıdır!]

Hilde talimatları harfiyen yerine getirdi.

Her şeyi bilmiyordu, sadece gerekli olan asgari bilgiye sahipti. Ancak bu temel bilgi, iletişim subayının rehberliğiyle birleşince kusursuz bir sonuç ortaya çıktı.

Bu, güç ve tekniği birleştiren hassas bir işti. Gereksiz parçalar çıkarıldı ve daha büyük olan Gök Gürültüsü Çarkı, bağlantılara uyması için doğaçlama bir kimya işlemiyle ayarlandı.

Askeri Ulus’un Altı Generali’nden biri olan Genç Gwe’nin gerçek yeteneği bu mu?

Bir an sonra, Gök Gürültüsü Çarkı dönmeye başladı ve Cataphract yavaşça hareket etmeye başladı. Golem heyecanla bağırdı.

[Çalıştırma sesi... normal! Çıkış istikrarlı! Başarılı!]

Büyü, simya ve hatta mühendislik, en üst seviyeye ulaşmıştı. Hatta Qi Gong’da da ustaydı. Tüm silahların gerçek bir ustasıydı ve kolaylıkla başka bir insan kılığına girebiliyordu.

Nereye giderse gitsin kendine bir yer edinebilirdi. Ah, o buralarda olduğu sürece, belki de benim yapmam gereken işler azalır... bir dakika, ne?

‘Çeşitli sanatlarda yetenekli olması bana Hyou’yu hatırlatıyor. Hyou biraz daha güç kazanırsa, ona benzeyebilir... Hmm. Burada kimin çocuk, kimin ebeveyn olduğunu söylemek zor.’

Bir dakika.

O her bakımdan benim üstüm değil mi?