Bölüm 319: Doğumun Sırları

Elbette, böylesine olağanüstü yeteneklere sahip biri, birdenbire Hui’ye “Baba” demeye başlamaz. O, önceki İnsanlar Kralı’nın çocuğu olmalı, diye düşündü Tir, yanlış anlaması öngörülemeyen bir alana doğru sürüklenirken.

Bu noktada, artık sadece kenarda durup eğlenerek onun düşüncelerini okuyarak izleyemezdim. Bu yanlış anlama kontrolden çıkmaya başlamıştı ve eğer bunu bir an önce açıklığa kavuşturmazsam, çözülmesi neredeyse imkânsız hale gelecekti.

Başka bir insanın görünümünü alabilme o tuhaf yeteneği... Bazı farklılıklar var, ama Hui’nin güçlerine benzemiyor mu? Hui kalbimi onardığında, o... ben oldu. Dışarıdan dönüşmedi, ama bunu hissedebiliyordum, diye devam etti Tir; düşünceleri onu kafa karıştırıcı bir yola daha da sürüklüyordu.

Aniden aklıma gelen bir şey yüzünden durakladım. Hmm... bir dakika bekle.

İnsanların düşüncelerini okuyabiliyorum, ama ne yapacaklarını tahmin edemiyorum. İnsan düşünceleri çarpışır ve beklenmedik şekillerde tepki verir, her türlü öngörülemeyen olasılığı yaratır.

İşte bu yüzden peygamber olamam. Ben sadece bir gözlemciyim, onların ortaya çıkardığı olasılıkları izliyorum. Ve Tir’in tutunduğu olasılık... gözlemlemeye değer olabilir.

Peki. Şimdilik bu yanlış anlaşılmayı bir kenara bırakalım.

“Tamam, tamam. Şu yaş tartışmasını bırakalım. Genç ya da yaşlı olması ne fark eder ki? Şuradaki Shay, sanki hiç saygı bilmeyen bir çocukmuş gibi herkese samimi bir şekilde konuşup duruyor,” dedim, konuyu başka yöne çekmeye çalışarak.

“Az önce ne dedin sen, velet?”

“Gördün mü? Açıkçası, bana ‘velet’ ya da ‘çocuk’ gibi şeyler yerine ‘Baba’ demek daha iyi değil mi? En azından biraz saygı göstermiş olursun.”

“Aynen öyle! Ben ona derin saygı ve hürmetimden dolayı Baba diyorum!” diye Hilde de lafa karıştı.

Regressor yorgun görünüyordu, yüzünde bitkin bir ifade belirmişti.

“Birbirimizi daha yeni tanıyoruz ve sen şimdiden saygıdan ve hürmetten bahsediyorsun... Neyse. İkiniz böyle oynamak istiyorsanız, keyfinize bakın. Beni ilgilendirmez.”

“Katılmak istersen bize haber ver, Shay. İki çocuğum olması umurumda değil,” dedim sırıtarak.

“Sana abim bile derim!” diye ekledi Hilde, yaramaz bir sırıtışla.

“Kapa çeneni! Beni senin küçük oyununa bulaştırma!”

Regressor’la dalga geçerken, Tir’den gelen bir düşünce yakaladım.

Eğer Shay oğulsa ve Hilde de kızsa... geriye tek bir rol kalır.

Tir, hafifçe öksürerek sözü kesti ve Regressor’u azarladı.

“Shay, bu kadar mesafeli davranma. Uzun zamandır birlikteyiz. Anlaşmalıyız.”

“Onlarla öyle geçinmektense, bir daha hiç görmeden yaşamayı tercih ederim!”

“...Öyle mi? Yazık.”

“Hiç de yazık değil!”

Aniden, Cataphract sarsıcı bir şekilde durdu. Çatıda tünemiş olan Azi, şaşkınlıkla havladı. İçeriden görüş sınırlı olduğu için sürücü koltuğuna doğru seslendim.

“Dizzy?”

Cevap gelmedi. Sürücü görevi gören golem—yani, kabaca golem şekline benzeyen bir yapı—tepki vermeden sürmeye devam etti. Sabrımı koruyarak tekrar seslendim.

“İletişim Subayı Yüzbaşı Dizzy.”

Birkaç tıklamadan sonra, kaba hoparlörden nihayet cızırtılı bir ses geldi.

[Burası... cızırtı... Askeri İletişim Subayı Dizzy... Beni mi çağırdınız...?]

“Neden durduk?”

[Onaylandı. Araç şu anda durmuş durumda... Meta Konveyör Bandını geçmek için bir köprü bekliyoruz....]

“Ah, yani sonunda İç Çember’den çıkmışız.”

Askeri ulusu çevreleyen, akan bir toprak nehri olan Meta Konveyör Bandı, akışına uyarak ilerlerseniz muazzam faydalar sağlıyordu, ancak onu geçmek ya da akışa karşı gitmek zorlu bir işti. Yardım almadan geçmeye çalışan araçlar genellikle devrilirdi.

Direksiyondaki özel golem, bitkin bir sesle cevap verdi.

[Öyle... Beklenenden iki dakika erken vardık ve durmaktan başka çaremiz yoktu... Lütfen bir süre sabırlı olun....]

“Anladım. Bu arada dışarıya bir göz atalım.”

Cataphract’ın kapağını açmaya çalıştım, ancak ağır bir şey onu engelliyordu. Azi, kapağın üzerine oturmuştu. Kapağa hafifçe vurdum ve seslendim.

“Azi! Kenara çekil!”

“Hav?”

Üzerimdeki yük kalktı ve kapağı açarak başımı dışarı uzatıp etrafa göz gezdirdim. Önümde Meta Konveyör Bandı uzanıyordu; hareket halindeki devasa bir kara akıntısı, üzerinde enkaz gibi yüzen büyük konteynerlerle.

Yerin su gibi akıp gitmesi her zamanki gibi nefes kesiciydi. Devasa konteynerler, toprak rengindeki nehrin üzerinde sürükleniyordu. Cataphract sağlam bir araç olsa da, o hızla gelen konteynerlerden biriyle çarpışırsa hayatta kalabileceğini sanmıyordum. Gerçi, doğrudan onların yoluna çıkmadığımız sürece, böyle bir risk pek yoktu.

Kenarda oturup manzarayı seyrederken, geçidin üzerinde aniden koyu renkli bir şemsiye belirdi. Tir’e yer açmak için kenara kaydım; o da yanıma oturdu ve akan nehri seyretmeye başladı.

“Hm. Bu hantal arabayla karşıya geçmek gerçekten zor görünüyor. Onu karşıya taşıyayım mı?”

Onun birkaç tonluk bir Cataphract’ı sanki hiçbir şey değilmiş gibi kaldırması fikri, bana onun ne kadar absürt derecede güçlü olduğunu hatırlattı. Ama ne kadar güçlü olursa olsun, taktikler ve araçlar genellikle bu tür kaba kuvveti gereksiz kılıyordu.

Uzağı işaret ettim. “Gerek yok. Köprü geliyor.”

“Bir köprü… geliyor mu? Yani köprü hareket ediyor mu demek istiyorsun?”

Görmek inanmaktır. Bakışlarını, üst üste dizilmiş beş konteynerden oluşan ve üzerlerine çelik bir platform yerleştirilmiş gruba yönlendirdim. Tir, köprü yapısı yaklaşırken merakla izledi.

İlk başta konteynerler sadece bize doğru sürüklenen kare şekilli nesnelerdi. Ama bize yaklaştıkça bir değişiklik oldu.

Birkaç golem ortaya çıktı ve konteynerlerin yapısı değişmeye başladı. Metalik bir tıkırtıyla yanlar açıldı ve kemer şeklinde bir metal köprüye dönüştü. Konteynerin ucu konveyör banttan ayrıldı ve sabit zemine tutturuldu.

Bir gürültüyle köprü, kanatlarını açan metal bir kuş gibi Meta Konveyör Bandı üzerinde açıldı.

Köprüdeki golemlerden biri selam verdi.

[Meta Konveyör Bandı'ndan Sorumlu Kaptan Fidget! Köprü kurulumu tamamlandı, efendim!]

[Ben İletişim Subayı Dizzy. Köprü kurulumu onaylandı! Gemideki herkes, sıkı tutunun! Kalkışa geçiyoruz!]

Bir gürültüyle Cataphract tekrar hareket etmeye başladı. Devasa araç, birkaç saniye içinde monte edilmiş olmasına rağmen ağırlığını hiç zorlanmadan taşıyan köprüden süzülerek geçti.

[Görev tamamlandı! Dizzy, sıra sende!]

[Anlaşıldı! Yola çıkıyoruz!]

Cataphract, köprüden hızla geçti ve altındaki akan zemin üzerinde ilerlerken şiddetli bir gürültü çıkardı. Metal plakalar tıkırdadı ve sallandı.

Tir, aceleyle inşa edilmiş köprüye hayranlıkla baktı.

“Ne kadar karmaşık. ‘Köprü’ dediğini duyduğumda, basit bir duba köprüsü aklıma gelmişti. Böyle inşa edeceklerini hiç tahmin etmemiştim. Bu, o bebeklerin eseri miydi?”

“Evet!” Solumdaki koltuğa kaymış olan Hilde, “Bu nadir bir ayrıcalık, biliyor musun? Bir kişiye bu şekilde birden fazla iletişim subayının destek vermesi. Ben bile böyle bir lüksü yaşamadım! Bilseydim, kendime bir iletişim subayı bulmak için çaba gösterirdim!” diye mırıldandı.

“Ama neden geçici bir köprü inşa etme zahmetine girmişler ki? Kalıcı bir köprü yaptırmak daha kolay olmaz mıydı?” diye sordu Tir.

“Nedenini tahmin et!” diye yanıtladı Hilde, gözlerinde şakacı bir ışıltıyla.

“Öyle mi?” Tir meraklanmış görünüyordu ve Hilde’nin sorusuna cevap vermeye hazır olarak duruşunu düzeltti.

“Köprüyü yerinde bırakmanın bir sorunu olmalı, değil mi? Herkesin istediği zaman geçmesini istemezsin, değil mi?”

“Bu kısmen doğru. Meta Konveyör Bandı bir nehir gibi akıyor olabilir, ama yine de karadır. Eğer biri gerçekten geçmek isterse, yine de geçebilir.”

“Ah, belki de altından geçen büyük bir şeyin köprüyle çarpışma riski vardır?”

“Bu da yarı doğru bir cevap. Çoğu konteyner standartlaştırılmıştır, bu yüzden çarpışma riski çok azdır. Şu anda bile köprünün altından geçen konteynerleri görüyorsun, değil mi?”

“Hm, epey titizsin, değil mi? İki yarı doğru cevap bir tam cevap etmez mi?”

“Bu bir bilgi yarışması, bulmaca değil! Doğru cevap olması için yan faydalar değil, en önemli nedeni duymam gerekiyor!” dedi Hilde, alaycı bir sertlikle.

Tir, görünüşe göre çaresiz kalmış bir şekilde, sinirli bir homurtu çıkardı. Cevabı çabucak bulması pek olası görünmüyordu. Tir aceleye gelmez biriydi; gerekirse tek bir soru üzerinde on gün boyunca, muhtemelen uyumadan bile kafa yorabilirdi.

Böyle bir şey olursa, zihin okuma yeteneklerimle bütün gün onun bitmek bilmeyen düşüncelerini okumak zorunda kalırdım. Bu, akıl sağlığım için hiç iyi olmazdı.

“Bir ipucu ister misin?” diye sordum.

“Seve seve. Nazik teklifini kabul edeceğim, bunu çözemediğim için değil, reddetmenin kabalık olacağı için,” diye cevapladı Tir gülümseyerek.

“Meta Konveyör Bandı bir nehir gibi akıyor, ama kara parçası olduğu için herkesin kafası karışıyor. Askeri ulusu çevreleyen bir hendeğe daha çok benziyor. Bunu bir düşün.”

Kısa bir sessizlik oldu. Tir cevabı çoktan biliyordu.

“...Bir hendek mi?”

“Doğru. Peki bir kalenin neden hendeği vardır?”

“Saldırganların yaklaşmasını engellemek için.”

“Saldırganlar” derken muhtemelen vampirleri kastediyordu. Neden bu ifadeyi seçtiğini anladım.

Vampirlerin akan suya karşı benzersiz bir zaafı vardır. Kılıçlardan veya kurşunlardan zarar görmeyebilirler, ancak dış dünya ile aralarındaki sınırlar ince olduğu için bazen nehir suyunu kendi kanlarıyla karıştırırlar. Bu, vücutlarının eriyip gittiği gibi korkunç bir his yaratabilir ve bazıları için bu durum sadece rahatsızlıkla kalmaz.

Bu yüzden vampirler içgüdüsel olarak akan sudan kaçınırlar.

“Elbette bu sadece vampirler için geçerli değil. Sıradan insanlar bile hendeği geçmekte zorlanır.”

“Yani Meta Konveyör Bandı’nın amacı düşmanları dışarıda tutmak mı?”

“Evet. Düşmanlar bir köprü inşa edebilir, ama biz de devasa konteynerlerle onları su altında bırakarak köprüyü yıkabiliriz.”

“Bu, ikisinin de ‘yarı doğru’ olduğunu söylemenizi açıklıyor,” dedi Tir, etkilenmiş bir şekilde.

Tir bu bilmeceyi beğenmiş olsa da, Hilde pek de heyecanlanmış görünmüyordu.

“Hey! Bu soruyu soran bendim! Nasıl olur da cevabı öylece verirsin, Baba? Bu hile yapmak!”

“Cevabı ilk bilen kazanır. Yeterince eğlendik; artık bitirme zamanı.”

“Hayat dersi... Bunu unutmayacağım,” diye mırıldandı Hilde, biraz morali bozulmuş bir şekilde.

Hilde somurturken, Tir’in aklına aniden bir şey geldi.

“Hendeğin amacı vampirleri caydırmak.”

“İlle de öyle değil. Bu biraz zulüm kompleksi gibi geliyor, sence de öyle değil mi?”

“Her halükarda, hendek ancak düşmanların varsa işe yarar. Peki, bu askeri devletin ‘düşmanları’ kimler? Kolayca geçilemeyen, akan bir toprak bariyerine kim ihtiyaç duyar ki?”

Ah, bu çok kolay.

Tir, o kadar uzun süredir uyuduğu için bilmeyebilir ama... Eğer bir savaş çıkarsa, bu kesinlikle burada olur.

“O da...”

Cümlemi bitiremeden, Cataphract’ın içinden acil bir ses geldi.

[Dikkat! İletişim Subayı Yüzbaşı Dizzy, tüm Cataphract sakinlerini uyarıyor!]

Bir golem sesi, bir uyarıyla duyuldu.

[Düşman kuvvetleri tespit edildi! Saldırıya hazır olun!]

“Tsk. Açıklayacak zaman bile yok. Ne sıkıcı.”

Ben böyle mırıldanırken, Dizzy’nin sesi ortalığı doldurdu.

[Simya Ulusları’ndan gelen düşmanlar! Kurtlar geldi!]