Bölüm 317: Veda ordusu

Historia, askeri ulusta kalmaya karar verdi. Vücudu arka arkaya yaşanan savaşlardan çok zarar görmüştü ve edindiği yeni içgörülerini olgunlaştırmak için zamana ihtiyacı vardı... en azından, bu yüzeysel bir gerekçeydi. Ancak asıl neden, askeri ulusu ve onun “sırlarını” korumaktı. İletişim karargahının altına gömülü sırlar korunmazsa, askeri ulus çok kolay bir şekilde çökebilirdi.

“Ugh. Askeri ulusa ne olacağı umurumda değil, ama... Sanırım burada bir müttefik bırakmanın zararı olmaz,” dedi Regressor, biraz isteksiz bir tavırla mırıldanarak Historia’ya bir demet Dünya Ağacı yaprağı uzattı.

“Al, Dünya Ağacı yaprakları. Bunlar değerli, o yüzden sihirli otlar gibi yakma.”

Yaprakları alırken Historia kendi kendine mırıldandı, “...Pek dürüst değilsin, değil mi tatlım?”

“Onları senin kullanman için vermedim! Nabi için!”

“Kedi Kral mı? Sihirli otlar mı?”

Regressor kollarını kavuşturdu ve cevap verdi: “Evet. Artık Maximilien gitti ve Kedi Canavar Generali de sahneden çekildiğine göre, Nabi’ye sataşacak kimse kalmadı. Ama onları kontrolsüz bırakmak yine de içimi rahat ettirmiyor. Kediler gibi, belirsiz vahşi doğaları olmasına rağmen insanlarla garip bir şekilde iyi geçinen canavarlar, kolayca istismar edilebilir... O yüzden, mümkünse...”

Gereksiz yere laf kalabalığı yapıyordu. Daha basit anlatabilirdi. Tereddüt eden Regressor’un biraz daha açık sözlü olmasına yardımcı olmak için niyetini özetledim.

“Nabi’ye göz kulak olmanı istiyor. Sana güveniyor ve Nabi işe yarayabilir, bu yüzden ona göz kulak olmanı istiyor. Sihirli otlar Nabi’yi kontrol etmenin bir yolu ve sen de onları kullanırsan sorun olmaz... en azından öyle diyor.”

Kusursuz bir özet. Historia onaylayarak başını salladı.

“...Ne kadar sevimli.”

“Sevimli olduğundan emin değilim, ama kesinlikle açık sözlü biri değil.”

“Ne saçmalık! Ben hep dürüst oldum!”

Tepkisi eğlenceliydi. Madem bu kadar dürüstsün, o kılık değiştirmeyi bırakmaya ne dersin? Daha ne kadar erkek gibi giyinmeye devam edeceksin? Yine de anlıyorum. Geleceği bildiğini iddia etmek, onun bir aziz olduğundan şüphelenilmesine yol açabilir ve kökenini gizlemek de yararına olabilir. Mantıklı.

Ama dürüst olmak gerekirse, o o kadar da açık sözlü değil. Birazcık kurcaladığımda çelişkilerini görmek benim için çok kolay. Onun ikiyüzlülüğünü ortaya çıkarayım.

“Tam zamanında. Uzun zamandır sormak istediğim bir şey var ama bir kez ağzımdan çıkarsa geri dönüşü olmayacağı için kendimi tuttum. Madem bu kadar dürüstsün, söyle bana—ne yapmalıyım?”

“Peki ya sen?”

“Bildiğin gibi, ben sadece konuşmak dışında hiçbir yeteneği olmayan zayıf bir insanım. Historia ile olan bağım ve burada büyümüş olmam sayesinde bu askeri ülkedeki engelleri aşmayı başardım. Ama başka ülkelerde bu mümkün olmazdı. Özellikle de gücün her şey olduğu Simya Ulusları gibi bir yerde.”

“Neden lafı dolandırıyorsun?”

Çünkü sen de az önce aynı şeyi yaptın, biliyor musun? Sana bir doz ayna terapisi uygulayacaktım, ama ayna testinde başarısız olacağını beklemiyordum. Bu yüzden, bir kez daha nazikçe açıkladım.

“Ben sadece içinde alınacak hiçbir şey kalmamış boş bir kabuğum. Ait olduğum bu yerde kalsam daha iyi olmaz mı?”

“Ha?”

“Ben de, benim gelmemem senin için daha iyi olmaz mı diye soruyorum.”

Kendime güvenim yokmuş gibi davranarak, değerimin farkına varılmasını umarak, yararlılığımı ince bir şekilde ima ettim.

Elbette, direniş gösterip, o bana diz çöküp yalvarmadıkça onu takip etmeyi reddedebilirdim... ama bu, asi mizacıyla Regressor’un kendi başına yola çıkmasına neden olabilirdi. Bu, ne şu anda ne de bir sonraki döngüde benim için yararlı olmazdı, o yüzden bu seçenek masadan kalkar.

Şu an için en iyi yaklaşım bu. Ne demişler, “Kaybedene kadar sahip olduğunun değerini bilmezsin.” Regressor benim yokluğumu düşündüğünde, bunun ağırlığını hissetmeye başlayabilir.

“Mantıken bu doğru. Saf savaş gücü açısından... birkaç numarası var, ama onu görmezden gelirsen, o anda ölebilir. Pek güvenilir biri sayılmaz.”

Hey, ben tam olarak bunu kastetmemiştim.

“Ama diğer yönlerden durum farklı. Müzakere, ikna, rakibin zayıflıklarından yararlanma... bu konularda oldukça yetenekli. İronik bir şekilde, tam da benim eksik olduğum alanlar bunlar. Onu öylece bırakamam.”

Sonunda farkına vardı. Benim önemimi kabul etti. Hadi ama, dürüstçe itiraf et.

“Hm. Şey, biraz tedirgin olabilirim, ama sen de gelirsen sorun yok. Zaten ağır işler için yeterince insanımız var.”

“Yani, benim sadece bir yük olacağımı söylüyorsun, değil mi? Bir kahramanın ekibinin parçası olduğumu nasıl gururla söyleyebilirim ki... sadece bir bagaj taşıyıcısından başka bir şey değilken? Aslında, ondan bile değil—bir yük.”

“Hayır, hayır! Her yükün kendine özgü bir değeri vardır!”

“Ama yük, yine de yüktür. Geride kalsam daha iyi olur.”

Sözlerimi uzatırken, Regressor çılgınca ellerini salladı.

“H-hayır! Güç her şey değildir! Hâlâ… duygular var!”

“Duygu mu? Dünyayı kurtarırken bunun gerçekten önemi olduğunu mu düşünüyorsun?”

“S-sadece ben değil! Sana düşkün olan Azi ve Tirkanjaka da var! Motivasyon önemlidir!”

“Aksine, bu beni bir rehine haline getirebilir. Bu da kalmam için bir başka neden.”

“Bunun olmaması için seni koruyacağım! Tabii, biraz zahmetli olabilir ama hallederim!”

“Yine başa döndük. Madem bu kadar zahmetli, ben gelmesem daha iyi olmaz mı?”

“Ah!”

Kendisiyle çelişki kavramını anlıyor mu acaba? Sürekli kendi savlarına karşı çıkıp duruyor. Telaşlı Regressor’u izleyen Historia, hafif bir eğlenceyle mırıldandı.

“Ne kadar sevimli. Tam olarak dürüst sayılmaz, ama bir bakıma dürüst. Onu neden sevdiğini anlayabiliyorum, Hui.”

Hoşuma mı gidiyor? Daha çok, onunla dalga geçmek eğlenceli. Bununla birini gerçekten sevmek arasında büyük bir fark var.

Tek yapması gereken, benim becerilerime ihtiyacı olduğunu itiraf etmek, ama Regressor hâlâ açık sözlü olamıyor, sözleri ağzında dolanıyor. Cevabını sabırla bekledim.

Pekala. Mantığım kusursuz. Yeter ki yeteneklerimi kabul et ve benimle gelmem için yalvar. Ne de olsa ben zaten geleceğim, ama o bunu düzgün bir şekilde istese daha hoş olurdu.

“Gücü yetersiz. Ama işimize yarar. Onu da yanımıza almak doğru seçim. Öyleyse... ha?”

Sonunda bir çıkış yolu bulan Regressor, ellerini çırptı ve kendinden emin bir şekilde konuştu.

“Seni daha güçlü yapacağım!”

“...Ne?”

Bu da ne böyle birdenbire? Bu noktada benim değerimi kabul edip benimle gelmemi istemen gerekiyordu. Ama bunun yerine, bu tuhaf tepki de neyin nesi?

“Zayıf birini güçlü yapmak için ne tür bir antrenman gerektiğini çok iyi biliyorum. Ben de bunu yaşadım. Sen de yapabilirsin! Büyüme aşamanı geçmiş olabilirsin, ama o kadar da yaşlı değilsin. Üstelik en üst sıralarda yer aldığını düşünürsek, zeki olmalısın!”

Hayır, aslında benden daha gençsin. Gerilemiş olman, daha yaşlı olduğun anlamına gelmez!

“O zaman zamanım olduğunda seni eğiteceğim! Eğer gücün yetmiyorsa, çözüm güç kazanmaktır!”

“Sanki bunun bir faydası olacak da. Bu daha da zahmetli.”

“Merak etme! Bu bir yatırım!”

“Üstelik, şimdi antrenman yöntemlerimi geliştirirsem, bir sonraki döngüde daha da güçlenebilirim! Hatta Tirkanjaka’nınkinden daha güçlü, kader belirleyici bir karşılaşmaya bile yol açabilir! İki felaket tohumunu ortadan kaldırıp General ile bir bağ kurabilirim!”

Bu kötü. Vardığı sonuç tuhaf bir yöne sapıyor.

Eğer çok zayıf olduğum için gelemeyeceğimi söylersem, normal bir tepki, güçlü yanlarımı sıralayıp beni rahatlatmak olurdu. Sosyal becerisi yüksek bir insan böyle yapardı.

Ama o, gücüm yetmiyorsa bana güç vereceğini mi söylüyor? O ne, bir iblis mi?

“Haha. Bu saçmalık. Burada antrenman yaparak birdenbire uyanmam imkansız...”

“...İlle de öyle değil. Bu işe yarayabilir. Hui, sende gerçekten potansiyel var.”

“Lia, şimdi neyden bahsediyorsun?”

Historia, ben Regressor’la dalga geçerken olduğundan çok daha meraklı görünüyordu.

“Bu iyi bir fikir. Hayır, bu şart. Tam da Hui’nin en çok ihtiyacı olan şey.”

Dur! Ben böyle güçlenmem ki. İnsanlık Kralı’nın tüm gücünü kaybettiği hikâyesini duymadın mı?

Çünkü bu gerçek! Zayıf olmamın sebebi, nasıl güçleneceğimi bilmemem değil. Ne yaparsam yapayım, sonuçta sadece ortalama bir seviyede kalacağım. Üstelik bu, sadece gücün hayatta kalmayı garanti ettiği bir dünya bile değil!

“Bir bakalım. Antrenman programı için mi? Dayanıklılık kazanmak için temel güç egzersizleriyle başlamak en iyisi olur. Sonra fiziksel tepkilerini izlemek için yükü kademeli olarak artırırız.”

Hayır. Bu hiç iyi değil. Historia, Regressor’un planına katılıyor. Burada daha fazla kalırsam, sonunda beni öldürmek için tasarlanmış bir antrenman programı hazırlayacaklar. Kaçmak için çaresizce etrafa göz gezdirdim.

İşte! İlerideki yolda büyük, kapalı bir otomatik araba ilerliyordu. Bu, iletişim subayının mesajına göre Hilde ve Tirkanjaka’nın almaya gönderildikleri araçtı.

Öğle güneşinin altında, parlak ışık gölge bırakmadan her şeyi aydınlatıyordu, ancak ışık zırhlı araca çarptığında kırılıyordu. Kalın zırhla kaplı araç, içindekileri her türlü tehditten ve güneşten koruyacaktı. Her ne kadar vampirler düşünülerek tasarlanmamış olsa da, tam da ihtiyacımız olan özelliklere sahipti.

Biri arabanın siperinden kafasını dışarı çıkardı. Hilde’ydi; bağırırken coşkuyla kollarını sallıyordu.

“Baba! Komuta aracı Cataphract geldi! Her şey hazır! Hemen bin, yola çıkalım!”

Mükemmel zamanlama. Hayatımı kurtardın.

“Millet! Her şey hazır! Çok geç olmadan yola çıkalım!”

“...100 tekrar. Aralarda dönüşümlü sprintler. Zorla iksir alımı...”

“Gidelim!”

Daha korkunç sözler söylemeden önce ağzını kapattım, sonra aceleyle Cataphract’a doğru koştum. Regressor da nihayet harekete geçti.

Cataphract’ın arkası gürültüyle açıldı ve yükleme ve boşaltma için eğimli bir rampa oluştu. İçeri tırmanırken bağırıyordum.

“Hoşça kal, Lia! Ben gidiyorum!”

...Yine gidiyorum.

Historia, ben ayrılırken açıklanamayan bir tedirginlik hissetti, ancak geçmişteki anıları onu geri tuttu. Hameln olayında ölen arkadaşlarının cesetlerini geri getirmenin yarattığı travma, hem onun için bir pranga hem de yeni hedefleri için bir itici güç olmuştu. Her ne kadar bu kendi seçimi olsa da, yine de acı verici bir yara iziydi.

Historia içgüdüsel olarak beni durdurmak için elini uzattı ama sonunda kendini tuttu.

“Ama bu sefer durum farklı. Hui bana düzgün bir şekilde veda ediyor. Ve... muhtemelen geri dönecek.”

Kararsızlığını gideren Historia, elini kaldırdı ve beceriksizce el sallayarak veda etti. Bu, açıkça istemeden yapılan, beceriksiz ama samimi bir hareketti.

“Daha güçlü dön.”

“Bundan daha güçlü olamam ki!”

İşte yine benim gücümü diliyor. Gerçekten daha güçlü olsam, benimle başa çıkabilir miydi acaba? Eğer güç kazanırsam, ona işkence olarak bir “masaj” yaptıracağım. Masajın, kimin yaptığına bağlı olarak acı verici olabileceğini bilmeli.

...Tabii ki, ne kadar antrenman yaparsam yapayım, Historia’ya zarar verebilecek kadar güçlenemem. Bu çok gülünç. İşte bu yüzden antrenmanla uğraşmıyorum.

Ve böylece, sırlarımı ve dostlarımı geride bırakarak, o askeri ülkeden ayrıldım.