Bölüm 7: Akademiye Giriş (2)

Sabah antrenmanını tamamladıktan sonra Jang kahvaltıyı hazırladı. İyi bir aşçı değildi, ancak beş yıl önce Leydi Hwa’nın ölümünden sonra genç prens için yemek pişirmeye başlamış ve artık bu konuda oldukça ustalaşmıştı.

Çoğu zaman basit bir kahvaltı hazırlardı, ama bugün dün aldığı kırmızı domuz etini yumurta ile pişirdi. Bu, Yeowun'un akademiye kabul edilmesini kutlamak içindi.

Belki de endişesiz bir şekilde yemek yiyebileceği son seferdi, bu yüzden Jang hazırlarken ekstra özen gösterdi.

"Umarım hayatta kalır da yemeklerimi tekrar tadabilir..."

Tam o sırada Jang bir çığlık duydu.

"Nnnnnngghhhhhaaaaaa..."

Yeowun'un odası mutfağa yakındı, bu yüzden Jang sesleri kolayca duyabilmişti. Kılıcını kapıp Yeowun'un odasına koştu. Odaya daldığında, Yeowun sadece üst vücudu yatakta uzanmış haldeydi ve ağzından köpükler çıkıyordu. Bilinci kapalıydı.

“Prens!”

Hızla yanına koştu ve Prens’in nabzını kontrol etti. İki yıl önce dağda onu bulduğunda olduğu gibi, nabzı normal görünüyordu.

"O iyi. Ne yapıyordu... ha?"

Jang, odanın zemininde soluk ayak izleri gördü. Yeowun'u yatağın üzerine yatırdı ve ayak izlerini dikkatlice inceledi.

'Bu...?'

Emin olamadığı için ayağını ayak izinin üzerine koydu ve onunla birlikte hareket etti. Şok oldu. Ayak izleri, kendi hançer becerilerinin izlerini yansıtıyordu. Sıradan bir ayak izi ahşap zeminde böyle bir iz bırakmazdı, ancak dövüş sanatları hareketleri bazen ayakları sertçe yere vurarak derin izler bırakırdı.

"Ne? Bunu kendi başına mı öğrendi?"

İnanılmazdı. Jang bu beceriye ulaşmak için yirmi yıl boyunca antrenman yapmıştı, ama bu prens mükemmel adımları atmıştı. Bunu başarmak için en azından yıllarca temel antrenman yapmak gerekirdi.

"En fazla iki yıl boyunca antrenmanımı izlemiş..."

Bu, Jang'ı şaşkına çevirdi.

"Sadece iki yıl boyunca antrenmanımı izledi ve benim yirmi yıllık tecrübeme yetişti mi...?"

İnanılmazdı, ama aynı zamanda gözleri yaşlarla doldu. Onun için Yeowun her zaman korunmaya muhtaç biriydi ve çok sevdiği kadının oğluydu. Yeowun'un yeteneğini fark etmek ona minnettarlık hissettirdi. Sonra elini Yeowun'un bileğine koydu ve iç enerjisini kontrol etti.

"Enerji yok... sadece hareketleri biliyor."

Belki de böylesi daha iyiydi. İç enerjiyi kullanmayı öğrendiği ortaya çıkarsa, altı klan öfkelenecekti. Jang bir süre Yeowun’a baktı ve sonra dışarı çıktı. İki saat geçti.

[Kas transferi tamamlandı. Anestezi devre dışı bırakılıyor.]

Kafasında bir sarsıntı hissederek Yeowun uykusundan uyandı.

"Ugh!"

Yeowun nefes nefese kalkıp ayağa kalktı. Uyutulmadan hemen önce hissettiği aşırı acıyı hatırladı. Artık o tür bir acıyı hissetmek istemiyordu.

"Ha... Bir daha asla denemeyeceğim."

[Sizi uyarmıştım, Efendim.]

“…Evet.”

Bunu denemek Yeowun’un kendi tercihiydi. Sonra yataktan kalktı ve hançer yeteneğini kullanmak için hazırlanmak üzere odanın ortasına doğru yürüdü.

"Artık acıtmayacak, değil mi?"

[Simülasyon sayesinde, artık yirmi yıldır bu hareketleri çalışanlarla aynı kaslara sahipsin.]

"Güzel!"

Yeowun duruşunu aldı ve hançerini savurdu. Hareketleri daha hassas ve isabetli olduğu için gücü bir süre öncesinden çok farklı görünüyordu. Bir sonraki adıma geçmek için yere vurduğunda, ahşap zemin gürültüyle sarsıldı.

"Hayır!"

Yeowun şaşırdı ve hemen durdu. Zeminde artık ayak izleri kalmıştı.

"Bu kötü."

Jang'ın bunu görebileceğinden endişelendi.

"İçsel enerji olmadan bile ayak izleri bırakıyor."

Bunu düşünürken, biri kapıyı çaldı.

“Prens. Kahvaltınız hazır.”

Jang'dı. Yeowun, ayak izinin olduğu bölgeye bastırarak onu silmeye çalıştı, ama işe yaramadı. Tam o sırada kapı açıldı ve Jang içeri girdi.

“Prens?”

“OH! Haha, çok acıktım!”

Yeowun hızla ayağa kalktı ve pencerenin yanındaki masayı odanın ortasına getirdi. Jang merakla sordu, “Her zaman pencerenin yanında yemiyor musun?”

“E-evet, ama bir süre geri dönmeyeceğim, o yüzden ortada yemek istedim.”

Bu yeterince şüpheliydi ama Jang sessizce kahvaltıyı masaya koydu. Yeowun iç geçirdi ve sandalyeye oturdu.

“Oh!”

Kahvaltı, pişmiş domuz eti, kızarmış sebzeler ve çok sevdiği yumurtalardan oluşuyordu. Altı klanın keyifle yediği bir ziyafet değildi, ama Yeowun için yine de yeterince cömert bir kahvaltıydı. Akademiden geri dönemeyebilecek olan Yeowun’a karşı Jang’ın bu nezaketini fark edince sessizleşti.

Yeowun çubukları eline aldı ve gözleri yaşlarla dolmuş bir şekilde yemeye başladı.

[Güçlü duygular boğaza asit yükselmesine neden oluyor. Tükürük seviyesi artıyor. Asidi yatıştırmak için lütfen yiyeceği tükürükle yutun.]

"Saçma sapan şeyler söylemeyi kes ve sus!"

[Sessiz moduna geçiyorum.]

Nano sessizleşti ve Yeowun yemeğini yuttu. Yemeğin hiçbir parçasını bırakamazdı. Sessiz bir kahvaltının ardından Jang sormaya başladı, “Ne zaman başladın…”

Prensine "çalmak" kelimesini söyleyemedi.

"Hançer kullanmayı ne zaman öğrendin?"

"Ha? Ee... neyden bahsediyorsun?"

Yeowun ani soru karşısında şaşırdı. Jang masayı kenara itti ve yere işaret etti. Yerde net bir ayak izi vardı.

"Yanılmamışım."

Bu net iz, kesinlikle hançer tekniğinin ikinci formasyonuna geçerken attığı adımdan kalmıştı. Yeowun herhangi bir dövüş sanatı öğrenmemişti, ama yine de Wulin'dendi ve kuralların nasıl olduğunu biliyordu. Başkalarının dövüş sanatları tekniklerini çalmak kesinlikle yasaktı ve hor görülürdü.

"Ben... ben..."

Nano aracılığıyla çalmıştı, bu yüzden bu konuda söyleyecek hiçbir şeyi yoktu. Jang'ın muhtemelen hayal kırıklığına uğramış bakışlarına bile bakamıyordu. Jang sonra diz çöktü ve yumuşak bir sesle konuştu.

"İyi iş çıkardın."

“Uh…”

“Ben senin muhafızınım, Prens. Yemin olmasaydı, sana becerilerimi çoktan öğretmiş olurdum.”

“Jang…”

Yeowun'un gözleri yaşlarla doldu. Jang, onun için gerçek babasından daha çok bir baba figürüydü. Jang, üzerine bir şeyler yazılmış bir kağıt çıkardı ve Yeowun'a verdi.

"Bu ne?"

“Bu, hançer becerisinin iç enerjisi için bir enerji akışı yöntemi.”

“Bunu bana neden veriyorsun?”

“Sana iç enerjiyi nasıl geliştireceğine dair bir yöntem vermek isterdim, ama akademide daha iyisini bulacaksın. Onu öğren.”

Yeowun artık gözyaşlarına boğulmuştu. Annesinin ölümünden sonra asla ağlamayacağına yemin etmişti, ama o hâlâ küçük bir çocuktu. Jang ayağa kalktı, boş tabakları alıp dışarı doğru yürümeye başladı. Sonra durup konuştu.

“Bugün ağlayabilirsin, ama bundan sonra daha güçlü olman gerekecek.”

“…Teşekkür ederim.”

Yeowun yüzündeki gözyaşlarını sildi. Artık korkusu ya da tereddüdü yoktu. Annesi olmasa bile, geri dönebileceği bir yeri vardı.

Öğleden sonra, Şeytani Tarikat’ın kalesinin yakınındaki sokak insanlarla dolup taşıyordu. Açılış töreni yakında başlayacaktı. Şeytani Tarikat’ın her ailesinden ve klanından on dört ila on dokuz yaş arasındaki tüm erkek çocuklar Şeytani Akademi’de toplanıyordu.