Bölüm 401: Kuzeyden Gelen Misafir (1)

"Hırıltı... hırıltı... hırıltı..."

Bir saat önce, girişinden buğulu nefeslerin çıktığı kadar soğuk bir buz mağarasında. Nadir kristaller gibi mağaranın içini kaplayan şeffaf ve güzel buzlar kırıldı ve bir zamanlar güzel olan mağarayı, buz parçalarıyla dolu bir karmaşaya dönüştürdü.

Damla!

Buzun damladığı mağaranın zeminine bakıldığında, kırmızı kan lekeleri zemine yayılmıştı.

Kanayan adamın ne kadar aceleyle koştuğu belli değildi, ama giydiği kalın kürk manto kan kırmızısına dönmüştü.

“Haa… haaa! Öksürük!”

Her adımında kesik yerleri daha da acı vermeye başlıyordu.

Yarasını tedavi ettirmek için buradan yeterince çabuk çıkıp çıkamayacağından emin değildi, ama tek bildiği, soğuk havanın yaralarını daha da deştiği gibi göründüğüydü.

"Acele etmeliyim… ve onlara haber vermeliyim."

Bu noktada, adam zar zor ayakta duruyordu ve sadece yavaşça topallayarak yürüyebiliyordu, tam o sırada garip bir şey oldu.

Güm!

Tüm mağara titredi.

Mağara sanki deprem olmuş gibi sallanırken, buz parçalandı ve gözlerini buhar kaplamaya başladı.

"Hayır... Olamaz!"

Bu uğursuz işaret karşısında kalbi hızla çarpmaya başladı.

Hayatını kurtardığını sanıyordu, ama acaba "o" mağaranın kalın buzunu kırmaya mı çalışıyordu?

Korkmuş bir şekilde, mağaradan çıkmak için acele etti.

O anda,

Bang! Bang! Bang!

"Grrrrrr!"

Sert buz duvarı parçalandı ve siyah bir canavar kükredi.

Yükselen buhar nedeniyle görünüşü belirsizdi, ama yaralı adam bu manzarayı görünce yüzü soldu.

"B-buz duvarını mı aştı?"

Şaşkınlıkla ağzını kapattı.

“Uhmp!”

Ağzını kapatıp canavara fark edilmemek için olabildiğince sessiz nefes almaya çalıştığı anda, onu fark eden canavarın sarı parlayan gözleri yılan gibi kıvrıldı ve gizlediği acımasız dişlerini ortaya çıkardı.

"Kyaaaal!"

"Arckkkkk!"

Puhk!

Adam çığlık attı ve canavardan kaçmaya çalıştı.

Adam kaçarken paltosu ve kürkü yere düştü ve güneş ışığı mağaranın aralıklarından içeri süzüldü.

Parlak bir gün gibi görünüyordu.

“Hah… Hah…”

Yüzü soğuk terlerle kaplanmıştı ve şok olmuştu.

Kısa bir süre önce, canavar ona yeraltındaki bir buz mağarasında saldırmıştı. Ve sanki bir kabusmuş gibi, başka bir mağarada ortaya çıktı!

"Yine... Yine olacak!"

Yüzü yara izleriyle dolu genç adam, elinin tersiyle soğuk teri sildi.

Çatırtı!

Birkaç kez gözlerini kırpıp yanındaki sese doğru başını çevirdiğinde, beyaz kürk mantolu orta yaşlı bir adam ateş yakmak için kuru dalları ateşe atıyordu.

Orta yaşlı adam endişeli gözlerle genç adama baktı ve sordu.

"Yine o rüyayı mı gördün?"

"Amca!"

"Görünüşe göre o rüya hafızana kazınmış. Ne de olsa, o canavarla karşılaştıktan sonra hayatta kalan tek kişi sensin. Phew… ah, sıcak!"

Orta yaşlı adam kürk mantosunu çıkardı.

O kadar sıcak hissediyordu ki, içindeki giysiler terden ıslanmıştı.

“Buraya geleli epey zaman oldu ama burası gerçekten çok sıcak. Jugwon halkının bu kadar sıcak yerlerde nasıl yaşayabildiğini hiç anlamıyorum.”

Hava ne sıcak ne de soğuk.

Ancak, kuzeyden gelen orta yaşlı bir adam için Jungwon'un havası sıcak geliyordu.

Yüzü yara izleriyle dolu genç adam, havanın çok sıcak olduğunu düşündü, bu yüzden memleketinde olduğu gibi kürk manto yerine hafif kumaştan uzun bir cüppe giymişti.

O kabustan uyandıktan sonra, sanki o canavardan kaçmayı başarmış gibi titremesi nihayet durdu.

Bunu gören orta yaşlı adam konuştu.

"Son üç gündür neredeyse hiç uyumadan buraya geldin, git biraz daha dinlen."

"Hayır, amca. O canavarın ne zaman tekrar buzu kırıp çıkacağını bilmiyoruz, nasıl dinlenebilirim ki?"

“Yerinden kıpırdama.”

Genç adam, Hanam'ın kuzeyinden buraya geldiğinden beri günde toplamda sadece dört saat uyumuştu.

Gözleri bunun kanıtıydı.

Şans onun yanındaydı, yoksa o yerde dayanamazdı.

O sırada orta yaşlı adam konuştu.

"Yakında yola çıkmamız gerekecek. Ben hemen Yulin'e gideceğim. Oraya gitmek istediğinden emin misin?"

“… Evet.”

“Kardeşine kıyasla oldukça inatçısın. Gerçekten onların yardım edeceğini mi düşünüyorsun? Wulinler arasında, bizim gibi uyumu gören tek onlar.”

“Hareketsiz kalıp hiçbir şey yapmamaktan daha iyi değil mi?”

“İblislerin doğasını takip eden şeyler peşine düşecek.”

Orta yaşlı adam, genç adamın inatçı doğasından hâlâ şaşkındı.

Yine de, Yulin'den yardım ve rehberlik istemenin çok daha iyi olacağını düşünüyordu. Genç adamın Yulin'e gitme fikrine neden bu kadar karşı olduğunu anlayamıyordu.

“O insanlar kötü insanlar, ama o bunu bilmiyor.”

Şeytanların yolunu izleyenlerin, krizde olan başkalarına asla yardım etmeyeceklerinden emindi.

İnanamayan gözlerle bakan amcasının gözlerine bakan, yüzü yaralarla dolu genç adam, gizli bir nesneyi eline aldı.

Bu, onu ölümden kurtaran bir adamın kendisine verdiği bir şeydi.

Amcası buna inanmayacaktı, bu yüzden ona o gizli nesneyi gösteremedi. Yulin'den yardım alabileceğinden emin değildi.

[Lütfen söyle.]

Eğer "o kişi" gerçekten bu nesnenin sahibi ise.

Gaekzan'da Şeytani Tarikat'ın şubesinin açılışı.

İnsanlar parlak güneş ışığından korunmak için kullanılan gölgelik altındaki masada oturmuş, hafif içecekler yudumluyor ve ördek etli erişte yiyorlardı.

Sokaktan geçen çok sayıda insan vardı, ama tek bir kişi bile oraya yaklaşmadı.

Bunun nedeni, gölgelik altında yemek yiyen o insanlardı.

Hepsi üzerinde "Şeytan" yazan kırmızı cüppeler giyiyorlardı ve herkesin görebileceği gibi Şeytani Kült'e mensuptular.

Şeytani Tarikat'ın yeni şubesinin açılmasının üzerinden bir ay geçmişti, ancak insanlar önyargıları nedeniyle hâlâ onlardan korkuyorlardı.

Yulin'in egemenliği altında birkaç yıl geçirdiği için bu doğal bir tepkiydi.

"Of, gelip yemek yiyebiliyorlar. Neden kaçındıklarını anlamıyorum?"

Mor kapüşonlu genç adam şarap kadehini hafifçe salladı. Bu Hu Bong'du.

O homurdanırken, insanlar yaklaşırdı, ancak tarikat üyelerinin kendilerine baktığını gördüklerinde korkuyla kaçarlardı.

Tak!

"Gerçekten bilmediği için mi soruyor?"

Garson, içinden tarikat üyelerine küfrederek, sipariş edilen ek yemekleri masaya koydu.

Öğle vaktiydi, ama normalde müşterilerle dolu ve siparişlerle dolup taşan lokanta tamamen bomboştu.

"Sebebini bu kadar merak ediyorsan, başka bir yerde yemek ye!"

Bunu yüksek sesle söylemeye cesareti yoktu, bu yüzden yemeği masaya bırakıp sessizce içeri girdi.

Kaslı genç adam Ko Wanghur, ağzına bir parça suşi tıkıştıran Hu Bong'a seslendi.

"Alışmaları biraz zaman alacak. Yine de, başlangıçtan çok daha iyi, değil mi?"

Şube ilk açıldığında, insanlar tarikat üyelerinden kaçınıyordu. Sanki hayalet ya da canavar görmüş gibi gözlerine bakmayı bile reddediyorlardı.

Ancak bir ay sonra, davranışları biraz yumuşamış görünüyordu.

“Öyle, ama… hıh, yine de olması gerektiği halinden çok uzak olduğunu düşünüyorum.”

Bu doğru gelmiyordu.

“Hahaha, Hu Bong, çok açgözlüsün. Yüzlerce yıldır oluşmuş olan bize karşı algıyı, sadece 30 günde nasıl değiştirebiliriz ki?”

Tap! Tap!

Hu Bong'un karşısında oturan Sama Chak, durumu açıklamaya çalıştı.

Dediği gibi, sürekli yanlış bilgilerle beslenen insanların algısını değiştirmek gerçekten zordu.

Bu nedenle, Şeytani Tarikat’ın şubesine mensup kişiler, bu algıyı değiştirmek için çeşitli yollarla yoğun bir şekilde çalışıyorlardı.

“Ayrıca, Efendimizin itibarı sayesinde, sadece bu ay 100 yeni üye kazandık. Bu zaten yeterli bir tanıtım değil mi? Fazla endişelenme.”

“Onların hepsi dövüş sanatları öğrencileriydi.”

Akademiye yeni kabul edilenler sıradan insanlar değildi.

Hepsi, Chun Yeowun'un İlahi Usta seviyesine yükselişini ve Jin Kalesi'ndeki savaşı duyduktan sonra Şeytani Akademi'ye kabul edilmek için başvuran gezgin dövüş sanatları haydutlarıydı.

Chun Yeowun, tüm Wulin'de en güçlü beş savaşçıdan biri olarak ününü hızla artırdı.

Devlet dinindeki değişiklik ve Yulin'in Jin Kalesi'nde maruz kaldığı aşağılanma hakkındaki söylentiler yayıldıkça, Şeytani Tarikat'ın Efendisi'nin sonunda tüm Wulin'i fethedebileceği söylentisi yayıldı ve bu da herhangi bir klana ait olmayan bağımsız ve tanınmayan dövüş sanatçılarının ortaya çıkmasına neden oldu.

"Bu sadece başlangıç. Bu, en güçlü beş savaşçıdan en genci olarak kabul edilen Lordumuzun akademisine katılmak isteyen birçok insan olduğunun kanıtıdır."

"Aslında bundan biraz memnun değilim."

"Ha?"

Herkes Hu Bong'un sözlerine şok oldu. Bu adamın Chun Yeowun'un hayranı olması gerekiyordu.

Hu Bong homurdanarak devam etti.

“Anlamıyorum. Bu noktada, Lordumuz en güçlü beş savaşçıdan biri değil de, Wulin’in en güçlüsü olarak anılmamalı mı? Adalet Güçleri’nin Büyük Lideri bile onun rakibi olamaz ve Lordumuz aynı anda üç Yüce Usta ile başa çıkabilir. Herkes buna tanık oldu.”

“Hm, bu doğru.”

Ko Wanghur bile Hu Bong'un sözlerine katılıyordu.

Chun Yeowun böylesine büyük bir güç sergilemişti ve güçleri bu eşiği çok aşmış olmasına rağmen, hâlâ "sadece" Wulin'in en güçlü beş savaşçısından biri olarak anılıyordu.

Hatta Jin Kalesi'nde Kötülük Güçleri'ni ve bölünmüş Yulin'i tek başına alt etmişti.

O sırada, sessizce erişte yiyen Hou Sanghwa ağzını açıp konuştu.

“Belki de bunun sebebi doğudaki o canavardır.”

"Doğu'nun canavarı mı?"

Hu Bong şaşkınlık içindeyken, yanında duran Sama Chak ellerini çırptı.

"Ah! Doğu Meydan Okuyan Tanrı'dan mı bahsediyorsun?"

Ark Wui.

En güçlü beş savaşçıdan biri.

Ona Doğu Meydan Okuyan Tanrı deniyordu. Beşli arasında, hiçbir silah kullanmamasına rağmen sadece yumruklarıyla en üst sıralara ulaşmasıyla tanınıyordu.

Chun Yeowun'un unvanında da "Tanrı" karakteri vardı, ancak Chun Yeowun'dan önce unvanında Tanrı karakterini taşıyan tek kişi Ark Wui'ydi.

“Ah, ama gücünü alenen sergileyen Efendimiz’i, sadece güçlü olduğu söylenen biriyle karşılaştırmak mantıklı mı?”

Hu Bong'un sözleri üzerine, gülümseyen Ko Wanghur burnunu çekip konuştu.

“Hayır, Hu Bong! Sanghwa’nın söylediklerini görmezden gelmiyor musun?”

“Sanghwa’mız mı? Vay canına! Yine başlıyor.”

“Pfffttt!”

Tükür!

Bu sözler üzerine Ho Sanghwa, yüzü kızarırken ağzındaki erişteleri yere döktü.

Bu sayede, Sanghwa’nın karşısında oturan Sama Chak’ın yüzü de erişteyle kaplandı.

“Ah… Sanırım bunu daha önce de yaşamıştım.”

Bu bir déjà-vu mu yoksa jamais-vu mu?

Ko Wanghur ve Sanghwa bir süre önce çıkmaya başlamıştı.

Sanki iki ayı birbiriyle iyi anlaşıyormuş gibi, ikisi de diğer insanlardan daha uzundu ve iyi anlaşıyorlardı. Sanki o ilişkiye doğuştan sahipmişler gibi hissediliyordu.

Bu da birinin midesini bulandırdı.

"Huh, bekar olan diğer insanları mutsuz etmeye mi çalışıyor?"

"Khuem!"

“Bu konuda konuşmamak için kendimi zor tutuyordum. Bunu yapan tek siz ikiniz olduğunuzda, hassas kalbim kırılıyor. Ve…”

"...yine başlıyor."

Tch!

Hu Bong’un durmak bilmeyen konuşmasının başlangıcında, Ho Sanghwa yanındaki Ko Wangur’a baktı.

Ona başkalarının önünde kendisine “Bizim Sanghwa” dememesini söylemişti, ama şimdi bunu yaptığına göre, yemek boyunca Hu Bong’un şikayetlerini dinlemek zorunda kalacaklardı.

O gürültülü mırıldanmanın içinde, Hu Bong aniden konuşmayı kesti.

"Ha?"

Onlar da Hu Bong'un bakışlarının takıldığı yere baktılar; uzun bir cüppe giymiş, yüzü yara izleriyle dolu genç bir adam onlara doğru yaklaşıyordu.

"Dövüş sanatları ustası mı?"

İlk bakışta, yara izli genç adamın dövüş sanatları eğitimi aldığını anladılar.

Süper Usta seviyesindeydi.

Onlara yaklaşmaktan çekineceğini düşündüler, ancak masalarına yaklaşan adam beklenmedik bir şey yaptı.

Güm!

Yere diz çöktü.

"Ben... Ben, Gökyüzü İblis Tarikatı'nın üyelerine selam veriyorum."

"Ha?"

Herkes aniden diz çöken genç adamın sesini duyunca şaşkın şaşkın baktı.

Ko Wanghur koltuğundan kalkıp sordu.

“Neden birdenbire diz çöktün?”

Genç adam ciddi bir sesle cevap verdi.

“Şeytani Tarikatın Efendisini görmek istiyorum!”

“?”

Aniden onu Şeytani Kültün Efendisine götürmelerini istediğinde, Ko Wanghur bile ne diyeceğini bilemedi.

Eğlenceli tavırlarına bakılırsa, genç adam bir haydut gibi görünüyordu ve akademiye katılmak istediğini düşündüler.

Hu Bong ayağa kalktı ve konuştu.

“Ah! Akademiye girmek istiyorsan, caddenin karşısındaki sokağa girip şubeden bilgi almalısın…”

Bu sözler üzerine, yüzünde yara izi olan genç adam başını salladı.

“Üzgünüm, ama buraya bunun için gelmedim. Şeytani Kültün Efendisini görmeye ve yardımını istemeye geldim.”

Hu Bong kaşlarını kaldırarak genç adama yaklaştı ve şöyle dedi.

"Hah, pervasızca bizden seni Şeytani Kült'ün Efendisi'ne götürmemizi istiyorsun, bizim sadece 'evet' deyip seni Efendimiz'e götüreceğimizi sanıyorsun, değil mi..."

Hu Bong sözünü bitirmek üzereyken, yüzünde yara izi olan genç adam kolundan bir şey çıkardı.

“!?”

Yeşim taşından yapılmış bir levha. Onu gördüğü anda, ne olduğunu hemen anladı.

Hu Bong'un gözleri bu manzarayı görünce fal taşı gibi açıldı.

“Hu Bong, bu da ne… ah!”

Hu Bong'un ne gördüğünü merak eden Ko Wangur, şok olmuş Hu Bong'un kulağına eğildi.

Yeşim levhaya karakterler ve bir mühür kazınmıştı.

Güney İblis Lordu, Chun Inji.

Yeşim levha, uzun zaman önce ortadan kaybolan eski Lord Chun Inji'ye aitti.