Bölüm 94: Değişen Çaylak

Gary, sistemin yeni bir sayfa açtığını düşünürken, sistem her zamanki gibi tepkisiz hale geri döndü. Seviye atlamanın yanı sıra, lise öğrencisi, ya şans eseri bu sayıyı artırmanın bir yolunu bulmayı umması ya da sistemin ona bazı ipuçları vermeye karar vermesini umması gerektiği sonucuna vardı.

Yine de Gary, verdiği sözlere dikkat etmek zorundaydı. Sistemine göre, karşı taraf bu sözü tutmazsa, Bağ Puanı otomatik olarak Kırık Puan'a dönüşecek ve o kişiler avlanma hedefi haline gelecekti. Bu, günlük yaşamlarında kötü olmayabilirdi, ancak dolunay sırasında felaketle sonuçlanabilirdi. Bu, ne pahasına olursa olsun kaçınmak istediği bir şeydi.

Neyse ki, telefonda annesini gördüğünde, mükemmel olduğunu düşündüğü bir plan yapmıştı. Annesine kendisini asla terk etmeyeceğine dair söz verdirtmişti. Gary, annesinin asla böyle bir şey yapmayacağına tamamen ikna olmuştu. Anneleri isteseydi, iki genci çoktan terk edebilirdi, bu da bu Bağ İşaretini kırılamaz hale getirirdi.

"Teşekkürler anne." Gary gülümsedi, artık annesi ne zaman tehlikeye girerse girsin onu koruyabileceğinden dolayı çok mutluydu. Tom gibi, ortaya çıkan işaret yeşildi, ancak onlardan gelen koku farklıydı. Görünüşe göre gözlerinden çok burnunu kullanmak için elinden geleni yapması gerekecekti.

“Şimdi tek yapmam gereken, Amy’ye verebileceğim ve tutabileceğim bir söz bulmak. Anneminki kadar kusursuz bir şey olsa en iyisi olurdu. Şu anda aklıma hiçbir şey gelmiyor, en azından onun kesinlikle tutacağı bir şey.”

Kısa bir süre sonra annesi bir telefon aldı ve işe gitme vakti gelmişti. Gary, annesinin vardiyalarının uzun olduğunu biliyordu, bu yüzden bugün eve geç çıkarken gizlice dışarı çıkma konusunda endişelenmesine gerek yoktu.

Lise öğrencisi güneş batana kadar biraz bekledi, ancak Gil'in işaretinde tuhaf bir şey fark etti. Garip bir nedenden dolayı işaret giderek netleşiyordu, bu da onun kendi yönüne doğru geldiğini düşünmesine neden oldu.

"Ne yapıyor bu? Okuldaki arkadaşlar, bir çeteye katılmak için okulu bıraktığını söylemişti, ama gri renkli çetenin bölgesi buraya hiç yakın değil. Bu bölgede kişisel bir işi mi var acaba?"

Hava nihayet karardığında, Gary dışarı çıkmaya karar verdi. Başını örten güvenilir kapüşonunu taktı ve siyah bir şeyler giydiğinden emin oldu. İlk bakışta, siyah renkli çetenin sıradan bir üyesi gibi görünüyordu.

Biraz solmuş ama hâlâ bölgede olduğu görünen Gil'in izini merak eden Gary, onu takip etti. Ancak, okulu bırakmış olan çocuğu görmeden bile, bir kilometre öteden çatışma seslerini net bir şekilde duyabiliyordu.

Ağaçların arasından ve yollardan gizlice geçerek sesin kaynağını buldu. Bir köprünün altında, kırmızı çetenin üyeleri ve gri çetenin üyeleri, siyah çetenin üyeleriyle kavga ediyordu.

Başlangıçta Gary bunun üçlü bir kavga olduğunu düşündü, ancak bir süre izledikten sonra diğer ikisinin birleşerek siyah renkli çeteye saldırdığı anlaşıldı.

"Neler oluyor? Gri Filler, kırmızı çetenin arkasındaki çeteyi ele mi geçirdi? Hayır, acaba ikisi ittifak mı kurdu? Kahretsin, eğer durum gerçekten böyleyse, bu Slough'daki herkesi tehlikeye atabilir!"

O anda Gary, daha fazla kavga sesleri duyduğunu fark etti. Bu sadece iki çete arasındaki küçük bir arbede değildi, şu anda bir savaşın sürdüğünü anlayabilirdi. Diğer iki renkli çete, açıkça siyah renkli çetenin bölgelerine girmişti.

"Kahretsin, neden tam da bugün olmak zorundaydı ki?! Eğer siyah çeteyi bu kadar sıkıştırırlarsa, Underdogs'u harekete geçmeye zorlayacaklar!" Gary paniklemeye başlamıştı, işler ters giderse hala kaçıp kaçamayacağını kontrol etmek için etrafına bakınıyordu.

Ancak, ayrılmadan önce aklına başka bir düşünce geldi.

"Dur, ortalık kaos içinde, polisin başa çıkamayacağı kadar. Geçmişte bu tür durumlarda, çetelerin birbirlerini ortadan kaldırmasına izin verirlerdi, sadece sonunda gelip kaybeden tarafı tutuklarlardı. Eğer durum böyleyse, tüm bunlardan yararlanamaz mıyım? Gerçek çete üyelerinden uzak durup sadece renkli çetelerin peşine düşersem, bu benim büyük para kazanmam için tek şansım olabilir!"

Tam da beklediği gibi, işler değişmek üzereydi. Uzakta, sokaklarda kendinden emin adımlarla yürüyen Kirk vardı. Televizyona çıktığında giydiği ikonik kırmızı takım elbisesinin yerine, şu anda Underdog’un Cheetah Squad’ını temsil eden sarı benekli kravatlı siyah bir takım elbise giymişti.

Onun peşinden beş tane tehditkar görünümlü adam geliyordu. Destek isteyen siyah renk çetesi üyelerinden haber almışlardı ve bir pub gibi görünen yerin hemen önüne gelmişlerdi.

"Üstleriniz size sadece bu kadar ileri gitmenizi söylememiş miydi? Genelde renk çetelerinin işlerine karışmayız, ama bu sefer işleri çok ileri götürdünüz. Bu pub'ın Underdog'lara ait olduğunu biliyorsunuz, değil mi?" diye sordu Kirk gülümseyerek.

Önünde yerde yuvarlanan birkaç yaralı siyah çete üyesi varken, gri ve kırmızı çete üyelerinin kayıpları minimum düzeyde görünüyordu. Her iki tarafta da hâlâ bir düzineden fazla kişi vardı ve toplam sayı otuz civarındaydı. Hemen Kirk'e en yakın olanı beyzbol sopasıyla ileri koştu ve tüm gücüyle başının üzerinden sopayı savurdu.

Kirk hiç vakit kaybetmeden duruşunu aldı ve yumruğunu savurdu. Sopayla yumruğu çarpıştığı anda, tahta parçası ikiye kırıldı.

"Ne oluyor..." Gri çetenin üyesi, sopasına inanamayan gözlerle baktı. "Bu adam robot mu ne?"

"Seni aptal, o Kirk Summerfield! O, kısa süre önce Çaylak Turnuvası'nı kazanan bir Altered!" Kırmızı renkli çete üyelerinden biri bağırdı. Kirk halk arasında oldukça tanınan bir figürdü, ancak pek çok kişi onun Underdogs'un bir üyesi olduğunu bilmiyordu.

Çeteler hemen kaçmaya başladı. Ne yazık ki, çok uzağa gidemediler. Kirk, bacaklarının alt kısmını dönüştürerek hepsinin yanından koşarak geçti. Gençlerin kaçış yolunu kesmek için önceden pahalı ayakkabılarını çıkarmamış olsaydı, daha da hızlı olurdu.

"Madem buradasınız, size birkaç soru soracağım. Yaptıklarınızdan sonra sizi bu kadar kolay bırakacağımı düşünmediniz, değil mi? Birincisi, kimin için çalışıyorsunuz, ikincisi patronlarınız neden bizim bölgemize girip ele geçirebileceklerini düşünüyorlar ve son olarak... bu boyda, yaklaşık on altı yaşında, yeşil saçlı bir çocuk gördünüz mü?"