Bölüm 92: Güce giden kestirme yol

Gary'nin sınıfına geri dönersek, koltuğundan hiç kıpırdamayan bir öğrenci vardı, o da Xin'di. Başını eğmiş duruyordu, uykusuzluktan başı hala zonkluyordu. O gece yaşadığı onca şeyden sonra, onun için en korkutucu olan şey eve döndüğünde onu bekleyen şeydi, çünkü babasıyla yüzleşmek zorunda kalmıştı.

Belediye başkanı olarak, bu büyüklükte bir olayı ondan gizlemesi imkansızdı, özellikle de kendisine atanan koruması görev başında öldürülmüş olduğundan, ona gerçeği söylemekten başka seçeneği yoktu. Xin her şeyi itiraf etmişti, ancak Altered tarafından saldırıya uğramadan önce rugby maçı nedeniyle bazı arkadaşlarıyla kutlama yapmak istediğini iddia etmişti.

Haberler daha sonra bu gerçeği ortaya çıkardı ve polis raporu sayesinde babası ona inandı. Beklediğinin aksine, belediye başkanı ona sıkıca sarıldı ve bunun, birinin onu hedef aldığı bir saldırı değil, rastgele bir saldırı olduğu için şükretti.

Elbette olay bununla bitmemişti. Bu sabah, gece boyunca durumu iyice düşündükten sonra, babası Xin'e böyle bir durumun tekrarlanmaması için yapılacak değişiklikleri anlatmıştı. Korumaların sayısının artırılması, onun sorunlarının en küçüğüydü.

"En kötüsü, anlaşmanın kurallarını değiştirmesine bile itiraz edememem. Yine de en azından eve tek başıma gitmeme izin verebilirdi. Okula arabayla gidip gelmek zorunda kalırsam nasıl arkadaş edinebilirim ki? Sanırım geriye kalan tek özgürlüğüm okulda." Xin, arkasından gelen kıkırdama sesini duyunca somurtmaya başladı.

Sinir bozucu tiz kahkaha artık bir baş belası haline gelmişti ve lise öğrencisinin başını her zamankinden daha fazla ağrıtıyordu.

"Tiffany olmasaydı okul ne kadar harika olurdu... Konuştuğumuzdan beri henüz hiçbir şey yapmadı, ama büyük bir şey planladığı hissini bir türlü atamıyorum."

Ancak şu anda Xin, o cadalozun ne hazırladığını umursayamayacak kadar yorgundu. Uykuya dalmadan önce aklına gelen son düşünce, Gary'nin dün aslında nereye kaybolduğu idi.

——

Sınıfa döndüğünde, Gary bir süre Tom ile konuştu. Teneffüslerde, ilk seferinde olanların tekrarlanmasını önlemenin yollarını arıyorlardı ve üstelik en iyi arkadaşı, diğer Omega kurtla başa çıkmanın yollarını bulmaya çalışıyordu.

“Bildiğimiz tek zayıf noktası çikolata. O da kesin değil. En kötü senaryoda, bu sana özgü bir şey olabilir, ama en iyi senaryoda bile, yüzüne çikolatalı pasta atarak ondan kurtulabileceğimiz yok. Söylesene, kendimi çikolataya bulasam, bu onu uzak tutar mı, yani beni yemez mi?” diye sordu Tom.

“Bu, duyduğum en tuhaf öneri.” Gary, duyduklarına inanamadan yorumladı. “Ona zehirli hasar vermek için eldiven falan giyip o şeye bulaştırmamı mı istiyorsun?”

"Eğer işe yararsa, neden olmasın? Gerçi bunları senin kullanman kötü bir fikir olabilir. İki ucu keskin kılıç falan. Kulağa aptalca gelse ne olur? Unutma ki burada hayatlarımız söz konusu! Ve nedense o Kurtadam Innu'dan özellikle hoşlanmış görünüyordu." dedi Tom fısıldayarak.

Sağlarında, Innu hafifçe horluyordu. Gary, diğer kurt adamın neden onun peşinde olduğunu zaten bildiğini hissediyordu.

"Çikolata gibi bir şeyin pek bir işe yarayacağını sanmıyorum. En iyi ihtimalle, onu yemeye çalışırsa Innu'yu kusmasına neden olabilir, ama onu öldürmesini gerçekten engelleyemez. İnsan eti yemek bir kurt adama güç veriyor gibi görünüyor.

"Bunun ya istatistiklerde bir artış ya da atanacak daha fazla istatistik puanı ya da belki de bir hedefi avlamak gibi doğrudan bir artış olacağını varsayabilirim. Kişi gerçekten öyle yaşayabildiği sürece, artıları eksilerinden ağır basıyor gibi görünüyor. Bu, güç artışı elde etmenin gerçekten en kolay ve en hızlı yolu gibi görünüyor."

Öğleden sonra, yine kulüp derslerinin zamanı gelmişti ve Gary ile Blake karşılaştıklarında birbirlerine baktılar, sonra birbirlerine başlarıyla selam verdiler. Görünüşe göre aralarındaki küçük sohbet, ikisi arasındaki ilişkiyi iyileştirmişti.

Normal antrenmanlarının yerine, Bay Root maç hakkında konuştu, herkese neyin iyi gittiğini ve neyin yanlış gittiğini anlattı, ama sonunda kazanamamalarının nihayetinde onların suçu olmadığını söyledi. Eton High her zamankinden daha kirli bir yöntem kullanmıştı, bu yüzden kaybetmemek zaten büyük bir başarıydı. En şaşırtıcı olanı ise, aslı olmayan tüm oyunculara rollerini üstlendikleri için teşekkür etmesi ve onlara sadece "yedekler" diye hitap etmek yerine isimleriyle seslenmesiydi.

Tüm düzenli oyuncular onlara büyük bir alkış tuttu ve Gary, Bay Root'un aslında hayatında gördüğü en iyi yetişkinlerden biri olduğunu düşünmeye başlamıştı. Antrenman bundan sonra normal şekilde devam etti, ancak lise öğrencisi, o zamandan beri her seferinde gelen belirli bir öğrencinin gelmediğini fark etmişti.

"Mark'ın izi çok soluk, yani okulda olamaz. Neyin peşinde acaba? Dün gayet iyi görünüyordu... Belki de Barry'nin ölümünü henüz atlatamamıştır?" diye düşündü Gary.

Görünüşe göre, onun yokluğunu fark eden tek kişi o değildi. Bazı öğrencilerin birbirleriyle konuştuklarını duyabiliyordu.

"Hey, Gil'in burada olmadığını fark ettiniz mi?" diye sordu bir öğrenci. "Bu sabah okuldan ayrılmak için Müdire Young'a gittiğini duydum."

"Cidden mi? Başka bir okula geçmeyi planlamadığından emin misin? Biliyorsun, o ve Barry ayrılmaz bir ikiliydi. Belki de çocukluk arkadaşını hatırlamamak için başka bir yerde olmak istiyordur."

"Ben de öyle düşünmüştüm, ama biri bana Gil'in aslında bir çeteye katıldığını söyledi. Büyük çetelerden biri onu kabul ederse okula gitmesine gerek kalmaz herhalde."

Öğrenciler Gil hakkında konuşmaya devam ettiler ve Gary'nin aklına onun katılmış olabileceği tek bir çete geldi. Grey Elephants ile bağlantılı olan gri renkli çete.

“Yarın Innu ile dövüşüm var, bu yüzden bugün biraz antrenman yapmamız gerekiyordu, ama Billy ile tekrar karşılaşırsak, onu yenme şansım pek yok.

"Gil'le tekrar karşılaşırsam, acaba o Görev tekrar etkinleşir mi? Ondan biraz Exp kazanmak için onu avlamamın bir sakıncası yok." O anda Blake'le göz göze geldi ve dışarıda başkalarının da olduğunu hatırladı.

"Sorun olmamalı. Dönüşmediğim sürece, ben sadece normal bir lise öğrencisiyim. Risk almaktan kaçınamam. Eğer öylece oturursam, arkadaşlarım ve ailem tehlikeye girebilir. Daha güçlü olmalıyım."

Gary, geriye kalan son av hedefini düşünürken, Gil’i renk çetesiyle birlikte son gördüğü anı, savunmasız yaşlı bir adamı nasıl az kalsın öldürdüğünü hatırladı. O, çeteye katıldıktan sonra yapılan bir sınavdan ibaretti. Artık kirli işlerden kaçınmadığını kanıtladığına göre, kendisine daha da kötü işler verilebilirdi ve bu düşüncelerle kafası doluyken…

"Billy zaten birçok insanı yemişti, bu yüzden benden çok daha güçlüydü. Ben de aynısını yapsam, ona rakip olacak gücü kazanabilirim. Billy gibi masum hayatları sona erdiremiyorum ve Barry sadece bir kazaydı.

Ancak, bu dünyada yaşamayı hak etmeyen bazı insanlar var ve eğer öldürmek zorunda kalırsam, değer verdiğim insanları korumak için daha güçlü olmak zorunda kalırsam, o zaman arkadaşlarım yerine onların ölmesini tercih ederim."

Bunu düşünürken, farkında olmadan Gary'nin ağzından salya akıyordu.