Bölüm 87: Nazik bir yabancı mı?

Yabancının arabasından indiğini gören Gary'nin aklına gelen ilk şey, arkasını dönüp kaçmaktı.

"Hayır, benden uzak dur! Yanımda kalmak tehlikeli! Eğer birinin yanındaysam, bir ihtimal ki ben... ben..." Genç çocuğun zihni karışmıştı, dikkatlice bir adım geri atarak ormana doğru yöneldi.

"Hey, dur! Nereye gittiğini sanıyorsun, evlat? Böyle dışarıda kalamazsın!" Yabancı bağırdı ve hızla Gary'nin yanına geldi. Tam o anda, enerji çubuğu daha da düştü.

[8/120 Enerji]

Lise öğrencisi yorgunluktan neredeyse yere düşecekti, ancak yabancı onu yakalamayı başardı ve kolayca arabasına taşıyarak arka koltuğa yatırdı. Gary'nin gözleri kapalıydı ve hafif bir uykuya dalmıştı.

Yabancı, arabasını caddede sürmeye devam ederken, ormanda bir şey arıyormuş gibi çılgınca etrafa bakınıyordu. Sonunda, tam kendisi de ormana girmek üzereyken, telefonu titredi ve az önce aldığı mesajı okudu.

"Ah, yani bana buraya boşuna geldiğimi mi söylüyorsun? Hayır, hayır, onun güvende olduğuna sevinmeliyim. 'Babama söyleme'? O gerçeği ondan saklayabileceğine gerçekten inanıyor mu?" Yabancı kendi kendine mırıldandı ve derin bir nefes aldı.

Monologu Gary'yi biraz uyandırmış gibiydi. Gözlerini açtığında, kendini o yabancıyla birlikte arabada buldu. Bu konuda ne düşüneceğini bilemiyordu. Adamın onu iyilikseverliğinden dolayı kurtarmış olma ihtimali ne kadardı?

Ne yazık ki, bu konuda yapabileceği pek bir şey yoktu. Hâlâ eskisiyle aynı sorunlardan muzdaripti. Listenin başında, midesinden kaynaklanan şiddetli ağrı vardı. Sanki biri elini içeri sokup iç organlarını çekiyormuş gibi hissediyordu.

Ancak, nedense, enerjisi son kez azaldığında hissettiği kadar kötü hissetmiyordu. Gary, bunun nedeninin, o acı verici dönüşümü artık yaşamış olması olabileceğini düşündü. Buna kıyasla, bu durum parkta yürüyüş yapmak gibi görünüyordu.

"Şanslısın, çıplak çocuk, planlarım suya düştü. Artık seninle ilgilenebilirim." Adam, onun tekrar bilincine kavuştuğunu fark etmiş gibi, ona seslendi. "Ne oldu sana? Neden üstünde kıyafet yok? Ve bu saatte ne yapıyorsun?"

Gary, "kurtarıcısını" görmeye çalışıyordu ama adamın yüzü önündeki yola dönük olduğu için, dikiz aynasından gözleri dışında bir şey seçmek zordu. Yine de birkaç şey fark etti. Birincisi, içinde bulundukları araba pahalı ve güzel bir araba gibi görünüyordu. Koltukların kalitesi, genişlik ve direksiyondaki marka, arabanın pahalı olduğunu, hatta muhtemelen ithal olduğunu gösteriyordu.

Sonra, kişinin kendisi vardı; yandan bakıldığında, kısa kollu gömleğinden dışarı çıkan belirgin triseps kaslarını görebiliyordu. Tam olarak iri bir adam değildi, Gary'den birkaç santim daha uzun görünüyordu, ama kolunda neredeyse hiç yağ yoktu.

"Spor salonundaki antrenörden bile daha kaslı. Bu adam kim?" diye merak etti Gary.

"Hadi ama, çıplak koşucu çocuk, bir cevap istiyorum. Şu anda hâlâ cömert hissediyorum, ama ağzını açmak istemiyorsan, seni karakola bırakmak zorunda kalacağım." Yabancı, sinirli bir ses tonuyla onu acele ettirdi. Gary, onun kötü ruh halinin sebebinin kendisi mi olduğunu, yoksa suya düşen planlarla mı ilgili olduğunu bilemiyordu.

“Hayır lütfen, polise götürmeyin!” Genç hemen yalvardı. Artık kayıtlarda kanının olduğunu biliyordu. Eğer gözaltına alınırsa, onu diğer tüm vakalarla ilişkilendirebilirlerdi, bu da ne pahasına olursa olsun kaçınması gereken bir şeydi, ama ne diyecekti?

“Bu sadece… Ben… Okulda zorbalığa uğruyorum. Bugün beni buraya çağırdılar, sonra da tüm kıyafetlerimi aldılar. Ben… Ben karşılık veremem… Onların bağlantıları var.” Gary yalan söyledi, hikayesine inandırıcılık katmak için ağlamaya çalıştı, ancak ağlamaktan başka bir şey çıkmadı.

Bunu oldukça inandırıcı bir hikaye olarak gördü. Tabii ki bu, vücudunun her yerindeki çizikleri açıklamıyordu. Gary, bu acıklı hikayenin, yabancının bu tutarsızlıklarla uğraşmaması ve başka bir şey sormaması için yeterli olmasını umuyordu. Genç için şanslı bir şekilde, yabancı gerçekten de daha fazla kurcalamaktan çekindi.

“… başın sağ olsun. Sanırım seni bulduğum için şanslısın. Peki, ben seni almadan önce tam olarak nereye gitmeyi planlıyordun? Seni evine bırakayım mı?” diye sordu Gary’ye.

Lise öğrencisinin şu anki haliyle, evi gitmek istediği en son yerdi. Dürüst olmak gerekirse, bu işkence bitene kadar tek başına kalmaktan başka bir şey istemiyordu, ama yabancıya kendisini depoya bırakmasını isteyemezdi. Düşündüğünde, oraya gitmek için yaptıklarından korkuyordu...

“Onunla kalırsam, ona da saldırma ihtimalim var.” Gary endişelendi.

"Yine cevap yok, ha. Okuldaki sorunların üstüne bir de evdeki sorunlar mı? Bak, sana sadece bu seferlik bir iyilik yapacağım. Şu anda bir otelde kalıyorum ve oda normal bir insanın ihtiyaç duyacağından çok daha büyük. Bolca ilave yatak var. İstersen bu gece orada kalmana izin veririm. Sabahleyin de istediğin gibi gidebilirsin, soru sormadan, tamam mı?" Yabancı teklifte bulundu.

"Evet, efendim!" Gary hemen kabul etti, yüzünde kocaman bir gülümsemeyle. Belki odaya girdikten sonra ya da yabancı uykuya daldıktan sonra oradan ayrılmanın bir yolu olurdu. Ne de olsa saat geç olmuştu.

“Efendim? Size gerçekten o kadar yaşlı mı görünüyorum?” Yabancı şikayet etti.

"Kahretsin, neden onun gibi insanlara karşı nazik davranmaktan kendimi alamıyorum? Acaba kendi durumumu hatırlattığı için mi?" Yabancı kafasını kaşıdı.

Kısa bir süre sonra, araba Cipen'in en ucunda bulunan çok güzel bir otelin önünde durdu. Burası Slough'un daha lüks bölgelerinden biriydi, ama iyi olan yanı, Yellow Stack'ten çok uzak olmamasıydı.

Arabadan indikten sonra Gary, önündeki adama daha iyi bir şekilde baktı. Adam birdenbire gömleğini çıkarıp sert karın kaslarını ve altındaki her şeyi ortaya çıkardı. Bir saniye sonra gömleği çocuğa attı.

"Bununla kendini ört ve şimdilik arkamda kal." Yabancı, otele girerken emretti. Gary söyleneni yaptı. Neyse ki, diğer adam ondan biraz daha iriydi, bu da gömleğini gererek vücudunun bazı açıkta kalan kısımlarını gizlemesine olanak sağladı.

Şimdi bu iyiliksever adama daha yakından baktığında, bu kişiyi daha önce nerede gördüğünü merak etmeye başladı. Adamın yüzü tanıdıktı ama Gary onu daha önce nerede gördüğünü tam olarak hatırlayamıyordu.

"Hoş geldiniz, Bay Tiger. Odanızda size yardımcı olabileceğimiz bir şey var mı?" Bir kadın sesi ona saygıyla selam verdi.

"Vay anasını, işte bu!!! O Jayden Tiger! Ülkemizin en iyi Altered'larından biri! Slough gibi boktan bir yerde ne işi var?!" Altered dövüşçü hayranı olan Gary, soyadını duyar duymaz onu hemen tanıdı.

Haftanın başka bir günü olsaydı, idolüyle sadece tanışmakla kalmayıp onunla birlikte kalma fırsatı için hayranlık duyardı, ama şu anda sadece endişeliydi.

Bir zor durumdan diğerine koşuyordu.