Bölüm 831: Soğuk Bir Ürperti

Hapishanede dolaşan Gary, nereye gittiğini, Ice adındaki bu kişiyi nerede bulacağını biliyordu. Blackjack'i ararken, aslında daha önce bu bölgeye rastlamıştı.

Hapishane temelde üç farklı bölüme ayrılmıştı: Kuzey, Güney ve hapishanenin oturma alanı olarak kullanılan büyük merdivenlerin bulunduğu orta bölüm. Stinger ve grubu da burada kalıyordu.

Ancak geceleri herkes, bölgenin dört bir yanına dağılmış odalarına gitmek için koridorlardan geçip birbirleriyle karşılaşmak zorundaydı. Çoğu kavga, herkesin odalarına geri dönerken ve farklı gruplardan olanlar birbirleriyle itişip kakışırken bu saatlerde çıkardı.

Daha önce Gary'nin hareket etmesi biraz zordu, ama şimdi kuzey tarafına doğru ilerlerken, üyeler onu görmezden geliyor gibi görünüyordu.

"Sanırım Stinger'a ve o diğer adama yaptıklarımdan sonra, diğer gruplar benimle uğraşmak istemiyor. Şimdilik sorun yok... ama eninde sonunda onlara saldırmam gerek, çünkü sistemden deneyim puanı kazanıp seviye atlamam lazım," diye düşündü Gary.

Kuzey tarafına girmesinin nedeni, diğerlerine göre daha soğuk olan belirli bir koridorun olmasıydı. Yanından geçerken, ciltte serin bir esinti hissedilirdi ve insanı titretirdi.

Bunun sebebi, Ice olarak bilinen bir kişiydi. Gary soğuk koridordan geçip aşağıya doğru ilerlemeye başladı ve bu, Kuzey Çetesi'nin dikkatinden kaçmadı. Haber hızla yayıldı ve sonunda Calvin'in kulağına ulaştı.

"Demek yeni gelen adam Ice'a doğru gidiyor, birbirleriyle yüzleşmek mi istiyorlar?" Calvin kendi kendine mırıldandı. "Bu ilginç bir gelişme. Bu hapishanede patlak verecek büyük çatışmayı başlatacak kişinin Carter olacağından emindim."

"Belki bu onun eylemlerinin bir sonucudur, ama bu, onlardan birini bizim tarafımıza çekmek için iyi bir fırsat olabilir. Bu maçta kim ağır yaralanırsa, onu Stinger'da yaptığımız gibi bizim tarafımıza çekebiliriz."

"Olan biteni yakından takip et."

Gary koridorda ilerledikçe hava daha da soğudu. Beton duvarların kenarları buzla kaplıydı. Daha da belirgin olan şey, hücrelerinde bulunan diğer mahkumlardı.

Burada kalan tek kişi Ice değildi; başka mahkumlar da vardı. Dişleri takırdayarak soğuğa katlanmak zorundaydılar. Bir bakıma, bu onların yapmak zorunda oldukları bir fedakârlıktı.

Gary, bu insanların üç ana çetenin bir parçası olmadığını fark etti. Ice adındaki adamın yanında, burada kalmak, onların koruma altında oldukları anlamına geliyordu.

Gary, sonuna, sağdaki son hücreye ulaşana kadar ilerledi; kapısı tamamen açıktı, kapının alt kısmı buzla kaplıydı, sanki kapı hiç kapanmamış gibi.

Bir bakıma bu, Ice'ın ne kadar güçlü olduğunu gösteriyordu; gardiyanlar bile geceleri kapısını kapatmaya zahmet etmiyordu — ki bu zaten imkansız bir görevdi.

İçeri giren Gary, geniş omuzları ve yuvarlak kasları olan, birçok anlamda bir dev olan iri adamı, yatağında uzanmak yerine yerde otururken gördü.

"Yeşil saçlı olan, hakkında çok şey duydum," dedi Ice, başını kaldırarak. "Seni kızdıracak ya da seninle bir ilgim olacak hiçbir şey yapmadım, o halde neden buradasın?"

Ice dişlerini göstermiyordu, hemen saldırıya da geçmedi. Bu Gary için biraz zordu çünkü bir kez olsun saldırıyı başlatanın kendisi olması gerekiyordu.

"Güçlü olduğunu duydum," dedi Gary. "Güç, ihtiyacım olan bir şey çünkü buradan çıkmak istiyorum."

"Gücü mü ihtiyacın var?" diye cevapladı Ice. "Benimle dövüşerek kendini kanıtlamak mı istiyorsun, yoksa bana boşuna bir işe katılmamı mı istiyorsun? Ne yapmayı planladığını anlıyorum; buradan kaçmak istiyorsun, ama kaçmak imkansız."

"Sen çıkmak istemiyor musun?" diye sordu Gary. "Ve ben henüz kaçmayı denemedim, yani benim için imkansız değil..."

Gary, Ice'ı kendisiyle dövüşmeye ikna etmeliydi, ama bunu başka bir yolla yapabilseydi ne olurdu?

"Seni yenebilecek kadar güçlü olduğumu sana kanıtlarsam, ne dersin? Bana katılmaya ne dersin?" diye sordu Gary.

"Sana katılmak mı, senin küçük kaçışına mı, yoksa dışarıda da sana katılmak mı demek istiyorsun?" diye cevapladı Ice.

Gary cevap vermeden önce bir süre düşündü.

“Hem içeride hem de dışarıda yardıma ihtiyacım var. Ne yapmak istediğin sana kalmış; ben sadece teklifimi sunmak istedim. Kaçmanın imkansız olduğunu söylüyorsun; bunun nedeni düşmanlarımızın mı, yoksa buradaki insanların mı çok güçlü olması?”

“O zaman sana bir teklifim var: benimle dövüş, sana gücümü göstereyim, sonra onların çok güçlü olup olmadığına ya da ne yapacağına karar verebilirsin. Eğer sonra buradan çıkmak için bana katılmak istersen, katılabilirsin.”

Ice tereddütlü görünüyordu, ta ki sonunda ayağa kalkana kadar. Gary, başı neredeyse tavana değecek kadar uzun olduğunu ancak o zaman fark etti.

“Bir mahkumun sana katılmasını mı istiyorsun? Burası, suçlarından dolayı burada bulunan insanların bulunduğu bir yer. Onlar, senin bildiğinden çok daha fazla ihanet, cinayet ve katliam işlediler. Burası başkalarıyla işbirliği yapılacak bir yer değil ve bu senin için de geçerli,” dedi Ice.

"Buradaki insanlar, burada kalmayı hak ediyorlar. Herkes burada kalmayı ve asla dışarı çıkmamayı hak ediyor; aksi takdirde insanlar acı çekecek."

Gary yumruğunu sıktı; dışarı çıkması gerekiyordu çünkü insanlar şu anda acı çekiyordu; bunu durdurması gerekiyordu.

“Peki ya sen? Senin için de durum aynı mı?” diye sordu Gary. “Sen de yaptıkların yüzünden burada değil misin?”

"Aynen öyle," dedi Ice, gözleri parlak mavi renkte parlıyordu. "Burada olmamın sebebi, incittiğim ve öldürdüğüm insanlar. Artık kimsenin incinmemesi için burada kalmam en iyisi, ve sana da aynısını yapacağım... artık gitmeyi planladığını bildiğime göre, seni durdurmam gerek!"

****