Bölüm 777: Çok sevilen adam

Slough'da, Cipen'deki hastanelerden biri yeniden inşa edilmişti. Hastane yenilenmiş ve içine son teknoloji ekipmanlar yerleştirilmişti. Bu, yetenekli ve tanınmış doktorları çekmek için yapılması gereken bir şeydi.

Şu anda Slough'da eksik olan tek şey, öğrencileri işgücüne kazandırabilecek büyük ve tanınmış bir üniversiteydi. Ancak, işlerin gidişatına bakılırsa, Slough dışından olabildiğince çok yetenekli kişiyi çekmeleri ve burasının tam da aradıkları yer olduğuna ikna etmeleri gerekiyordu.

Bu konuda birçok alanda iyi iş çıkarmışlardı, ancak özellikle hastane, Howlers çetesi için önemli bir alandı. Bunun nedeni, Gary'nin bir süredir uyuyan, ilgilendiği özel bir kişi olmasıydı.

Bugün Gary, Kai ile birlikte hastaneyi ziyaret ediyordu. Yeni günün başlangıcıyla güneş doğmuştu, ancak o annesini ziyaret etmek için burada değildi, başka birini görmek için buradaydı.

"Buraya başka birini görmeye geleceğimi düşünmemiştim," dedi Gary.

"Hadi, başını dik tut... Yüzünü böyle gösteremezsin, yoksa diğerleri ne düşünür," dedi Kai.

Sağda ve solda yeşilliklerin arasında taş döşeli yolu geçtiler. Hemşireler hastaları dışarı çıkarıyor, onlara temiz hava aldırıyor ve ihtiyaçlarını karşılıyorlardı.

Sonunda büyük binanın ön girişine vardılar. Nereye gitmeleri gerektiğini biliyorlardı, en üst kattı. Asansöre bindiklerinde, onlara eşlik eden ve yol gösteren bir hemşire vardı.

"Sizi uyarmalıyım, bekleme salonunda oldukça fazla kişi bekliyor," dedi hemşire.

"Gerçekten mi? Kimsenin ziyaret etmesine izin vermeyeceğimizi söylememiş miydik?" diye sordu Kai.

"Ah, evet," diye cevapladı hemşire gergin bir şekilde. Kai'nin kim olduğunu tam olarak bilmiyordu, ama yanında duran Gary Dem'i tanıyordu; o, hastanenin kurulması için başlangıçta büyük miktarda sermaye yatırmıştı. Bu yüzden onların yanında çok dikkatli davranıyordu.

"Sizin isteğiniz doğrultusunda, sadece Howlers'ın bir parçası olduğunu kanıtlayabilenlere izin verdik... ama buraya çok kişi gelmişti."

Asansör kapısı çaldığında, kapı açıldı ve ikisi de hemşirenin ne demek istediğini tam olarak anladılar.

Odanın içinde, koltukları dolduran, siyah ve altın rengi üniformalar giymiş yaklaşık elli kişi bekliyordu. Çoğu erkekti ve biraz sert görünüşlüydüler. Yüzlerinde morluklar ve izler vardı. Birbirleriyle konuşurken gürültülüydüler ve saç stilleri de oldukça çılgındı.

"Bu adamların hepsi... Austin için mi burada?" diye sordu Gary.

"Tabii ki," diye cevapladı Kai ilerlerken. Birkaç kişi ara sıra ikisine bakıyordu ama henüz hiçbiri bir şey söylememişti.

"Bu adamlar Austin'in emrindeydiler. Çoğu liseyi bırakıp ya da bitirdikten sonra çeteye katılmıştı. Austin çeteye davet edilmeden önce bile büyük bir hayran kitlesi vardı, biliyorsun."

"Oldukça sadık bir gruptur ve onu buraya da takip etmeye devam ettiler, sonra da o, emrindeki adamlar sayesinde daha da büyük bir hayran kitlesi oluşturdu."

Bunu duyunca Gary, Austin ile okulun çatısında ilk tanıştıkları zamanı hatırladı; Austin'in gerçekten de inatçı bir kişiliği vardı.

Gary ve Kai diğerlerinin yanından geçerken, ikisine birkaç hoşnutsuz bakış atıldı. Maskelerini takmadıkları için Howlers'ın liderleri olarak gelmemişlerdi ve bu ikisinin neden önden gitmesine izin verildiğine biraz kızdıkları söylenebilirdi.

İkisi de bir sürgülü kapıya kadar eşlik edildi ve Gary derin bir nefes aldıktan sonra kapıyı kendisi açtı. Hemen ardından kulaklarında sabit ve yavaş bir vuruş sesi duyuldu ve tam önünde korkunç bir manzara uzanıyordu.

Austin, daha önce hiç görmediği kadar çok makineye bağlıydı. Gary bunların ne işe yaradığını bile bilmiyordu. Göğsü, içini görebilmek için üstünde şeffaf cam bulunan metal bir zırhla kaplıydı.

Ama en kötüsü, Austin'in gözlerinin kapalı olması ve açılmamasıydı. İkisi odaya girdiğinde ondan hiçbir tepki gelmedi.

"Neden daha önce olduğum durumun aynısındayım?" diye düşündü Gary kendi kendine. "Daha güçlü oldum, olanlar yüzünden çete için her şeyi kurdum, ama yine de bunun olmasını engelleyemedim."

Kai yanına geldi ve ona baktı. Odada sadece ikisi yoktu, Vere de yatağının yanındaki sandalyede oturuyordu. İkisine gülümsemeyle selam verdi ama tek kelime etmeden Gary'ye bakmaya devam etti.

Vlad, bir heykel gibi hareketsiz bir şekilde duvarın yanında duruyordu, bir de Olivia ve Marie vardı. İkisi de henüz hiçbir şey söylememişti, çünkü odaya girdiklerinde onlar da aynı duyguları yaşıyorlardı.

Hâlâ konuşabilen ve hepsiyle pek yakın olmayan Midwak’ın durumundan farklı olarak, bu durum onlar için tamamen farklıydı. Sanki kendi bedenlerinin bir parçası kaybolmuş, gözlerinin önünde mühürlenmiş gibi hissediyorlardı.

Kai bile ne diyeceğini bilemiyor gibiydi, zihni karışmıştı. Bunu önlemek için yapabileceği bir şey var mıydı?

"Bunu durdurmak için önlemler almalı mıydım?" Kai kendi kendine mırıldandı.

"Kai," dedi Gary, yumruğunu sıkarak, tüm vücudu titriyordu. "Bu sefer Slough'da bize saldırdılar, kendi topraklarımızda saldırdılar. Evimizi işgal ettiler... Siktir et onları... Siktir et! Sen yaralandığında, Austin ve diğerleri doğrudan Notsburg'a yürüdüler."

"Bundan kaçamayız, saklanamayız, onları durdurmak için yüz yüze gelmeliyiz. Bu lanet olası bir savaş!" diye bağırdı Gary.

Olivia bunu duyunca yüzünde bir gülümseme belirdi ve bir adım öne çıktı.

"Güzel, çünkü bunun arkasında kimin olduğunu çok iyi biliyorum."

*****