Bölüm 77: Kurt uluması

Tom'un gözlerindeki bakış her şeyi anlatıyordu. Gary, onun kendisine nasıl baktığını gördü. Şimdiye kadar ne olursa olsun, en iyi arkadaşı daha önce hiç böyle bir yüz ifadesi takınmamıştı.

“Kes şunu! Kes şunu! Neden bana öyle bakıyorsun!” diye düşündü Gary.

O anda Tom, Gary'ye uzanmak istedi ama vücudu donakaldı. En yakın arkadaşının hafifçe değiştiğini ilk kez gördüğü için ne yapacağını bilemiyordu. Elbette arkadaşı ona ne olduğunu anlatmıştı, ama bunu görmek, içindeki kaçma isteği uyandıran ilkel bir içgüdüyü harekete geçirmiş gibiydi.

Tom, birçok Altered'ın canavar formuna dönüştüğünü görmüştü, ama Gary'nin durumu açıkça farklıydı. Kafasını sallayarak kendini toparladı ve başka kimse fark etmiş mi diye etrafa bakınmaya başladı. Tam o anda Gary başını gömleğinin içine sokarak kendini sakladı.

"Hadi ama Gary, sakin ol! Sakin ol!!! Neler oluyor sistem? Hala vaktim olmalı! Son bildirimde dolunaya 6 saat kaldığı yazıyordu, o halde neden şimdi dönüşüyorum?" Gary, hala başını saklayarak panik içinde kendine sordu.

"Gary, her şey yoluna girecek!"

Tom'un sesini duyabiliyordu, ama ne olacağından korktuğu için ona bakmayı reddetti. "Buradan gitmen gerekiyorsa, seni durdurmayalım. Zaten sadece aptal bir lise ragbi maçı. Hatta, bu sezonun ilk maçı. Bak, şehrin Cipen tarafına, Yellow Stack adında bir depoya gitmeni istiyorum."

“Ailemin adına kayıtlı bir depo var. Ailem, yaptıkları deneylerden kalan bazı eşyaları orada saklıyor, ama ben şifresini bulmayı başardım. Her ihtimale karşı, umarım senin… durumuna yardımcı olacak birkaç şey koydum. Eğer kontrol edemeyeceğini hissedersen, dışarı çıkmanı engellemek için kapıyı kilitle. Bunu birlikte atlatacağız… tamam mı?”

Gary, Tom’un tüm konuşmasını dikkatle dinlemişti. Aynı zamanda derin nefes alıp vermek için elinden geleni yapmış, bu da kalbini sakinleştirmesine yardımcı olmuştu. Charging Heart yeteneği sona ermişti. Sonunda kalp atış hızı 150 BPM’nin altına düştü ve yavaşça gömleğinden çıktı.

“Gary, senin…”

Tom'un yüzündeki ifadeden Gary, görünüşünün normale döndüğünü anlayabilirdi.

“Teşekkürler, Tom. Ş-şimdi daha iyi hissediyorum. S-sorunun nedenini biliyorum sanırım. Kalabilmeliyim.” Gary tereddütle söyledi ve hemen ekledi. “Sadece kısa bir süreliğine! Yani Bay Root hakeme kalmama izin vermesi için resmen yalvardı, o yüzden şimdi kimseyi üzmek istemem.”

"Charging Heart olmalıydı. Evet, kesin oydu. Dolunaya bu kadar yakınken, yüksek kalp atış hızım kafamı karıştırıyor olmalı. Tom'un yarası bunu tetiklemiş olabilir. Yemin ederim, bu maçtan sonra doğruca o depoya gideceğim!" Gary, pozisyonuna geri dönerken kendini ikna etmeye çalıştı.

Maç yeniden başlamak üzereydi, ancak Tom, Gary’nin doğru kararı verip vermediğinden emin değildi çünkü onun nasıl hissettiğini bilmiyordu. Şu anda en yakın arkadaşına yaklaşmanın tavsiye edilmez olduğunu biliyordu, ondan korktuğu için değil, yarasının diğerinin değişiminin sebebi olabileceğinden korktuğu için.

Maç yeniden başladığında, iki takım da normal şekilde devam etti. Top Eton'daydı ve Leng onu sıkıca tutuyordu. Sonra bir saniye omzunun üzerinden kardeşinin nerede olduğunu görmek için baktı, ancak o kısa anda top, Blake'den başkası tarafından elinden kapıldı.

Diğerlerini hızla geçerek, neden takım kaptanı ve takımın yıldızı olduğunu kanıtladı. Daha geride olan Sren, ona müdahale etmek için hamle yaptı, ancak Blake bir sıçrayışla bunu kıl payı atlattı ve denemeyi gole çevirdi. Westbridge'den herkes oybirliğiyle yıldız oyuncunun adını haykırmaya başladı. Kızların çığlıkları özellikle kulakları sağır ediyordu.

"Eğer kendi takım arkadaşlarımdan topu almamı engelleyecekseniz, o zaman sizden çalmak zorunda kalacağım."

Maç devam ederken, Gary ilk yarıya göre çok daha pasif hale gelmişti, bu da takımının ona pas atmasını engellemedi, sonuçta şimdiye kadar puanlarını bu sayede kazanmışlardı. Ancak, Gary'nin hızının düştüğü ve kavgadan bu yana onda bir şeylerin değiştiği çabucak fark edildi.

"Yavaşsın, başlangıçtaki halinden bile daha yavaşsın." Leng tek başına Gary'yi yere düşürdü. Bu sırada Sren, yerde kalan topu aldı ve ilerlemeye devam etti, ancak Blake, sanki Gary'nin düşeceğini tahmin etmişçesine yine hazırdı.

İlerlemelerini durdurdu ve yine bir geri dönüş zamanı gelmişti. Ne yazık ki, tek başına yapabileceği çok fazla bir şey yoktu. Neyse ki, ilk yarıda iyi bir avantaj elde etmeyi başarmışlardı. Maç 9:9'luk skorla sona erdi ve berabere bitti.

"Berabere kaldık! Başardık!" diye bağırdı Bay Root. "İşimi kaybetmeyeceğim ve kimseye akşam yemeği ısmarlamam gerekmeyecek!"

Tabii ki bu tamamen Blake'in sayesindeydi ve takım onu havaya kaldırmaya başladı, sanki kazanmışlar gibi berabere kaldıklarını kutlayarak onu havaya attılar. Gary takım için çok şey yapmıştı, ancak bu sadece ilk yarıyla sınırlı kalmıştı.

Bu garipti, çünkü Sren ve Leng'in davranışlarına bakılırsa, sanki kaybetmişler gibi görünüyorlardı.

“Sizin neyiniz var?!” diye bağırdı Sren öfkeyle, kendi takım arkadaşlarından birine yumruk atarak onu yere düşürdü. Seyirciler bunu görebiliyordu, ama maç bittiği için bu konuda hiçbir şey yapamazlardı. Ne Eton Lisesi öğretmenleri ne de diğerleri bu konuda bir şey yapmadı; görünüşe göre bu tür davranışlara alışkındılar.

"Blake'in iyi bir oyuncu olduğunu biliyorduk. Onunla karşı karşıya gelirsek riskli olacağını biliyorduk." Leng sonucu tartıştı. "Beklemediğimiz şey, onun da iyi olmasıydı."

Leng'in kimden bahsettiği ise elbette Gary'ydi. Dışarıda kalan oyuncu, kafası kendi düşünceleriyle dolu bir şekilde boşluğa bakıyor gibiydi. Baş ağrısı daha da kötüleşiyordu ve hafif bir uğultu da ortaya çıkmıştı.

Lise öğrencisi, sanki dışarıdaki tüm sesler boğulmuş gibi hissediyordu.

"O aptal herif bize bir sürü paraya mal oldu!" diye küfretti Sren. Yakındaki ragbi topunu aldı ve doğrudan Gary'ye fırlattı. Kalabalıktaki izleyiciler nefeslerini tuttular ama top hedefi vurduğunda hiçbir şey yapamadılar.

Top, Gary'nin kafasına yandan isabet etti ve Gary yere düştü.

"Ah, başım!" diye bağırdı Gary, ellerini çimlere dayadı ve çamuru avuçlayarak sıkıca tuttu.

"Cidden yaralandı mı ne, rugby topları o kadar sert değildir ki?" Innu endişeyle sordu, çete liderine bakarak. Öfkeliydi ve ikize kendi ilacını tattırmaya hazırdı, ama ona ulaşmanın imkansız olduğunu biliyordu. Arkasında tüm takımı varken olmazdı.

"Ah!" Gary neredeyse bağıracaktı, ama kendini tutmayı başardı, bu yüzden sadece birkaç homurtu sesi çıktı. Öğrenciler hala beraberliği kutluyorlardı, bu yüzden ebeveynler duyamadı ve Tom, kan kokusunun durumu daha da kötüleştireceğinden korktuğu için yaklaşmak istemedi.

"Hayır, gerçekten çok garip davranıyor. Bunun rugby topundan kaynaklandığını sanmıyorum. İnanılmaz bir acı içinde gibi görünüyor ve... terliyor gibi." dedi Xin. Bulunduğu yerden bunu görmek zordu.

Bunu fark eden sadece ikisi değildi. Kai ve Marie de Gary'yi gözlemliyorlardı. Kaybedenin davranışı haddini aşıyordu, ama Gary'nin tepkisi de doğal değildi.

“Gary, çık buradan!” Tom, güvenli olduğunu düşündüğü bir mesafeden bağırdı. “Erken eve gitmen gerekmiyor mu? Annen ve kız kardeşin seni bekliyor.”

Bu bir yalandı. Ailesinin bildiği kadarıyla, maçtan sonra bu gece Tom'un evinde kalacaktı. Böylece eve döndüklerinde şüphelenmesinler diye, ama o sadece sözlerinin işe yaramasını umuyordu.

*Ahh-wooo!!!*

“Bu bir… kurt uluması mıydı?” Kalabalıktan bazıları merakla sordu. Ses o kadar net ve temizdi ki, sadece filmlerde duydukları bir sesti ve sesin tarlaların yakınındaki orman yönünden geldiğini anlayabiliyorlardı.

"Bir kurt mu? Burası bizim bu ücra kasabamızda mı? Bu delilik." Innu gergin bir şekilde gülerek geçiştirdi, ama yakındaki ormanın yönüne bir göz attı.

Ancak tarlaya dönüp baktıklarında, Gary artık orada değildi.