Bölüm 72: Yerine Geçen

Eton Lisesi'nde diğer okullar gibi kulüpler vardı. Rugby kulübüne katılmış ve okulda her şeyi değiştirmiş birkaç öğrenci vardı. Pazar günü olmasına rağmen, yarın Westbridge ile oynayacakları maça hazırlanmak için "özel antrenman" yapıyorlardı.

Sahada, bir öğretmen yerine herkesin önünde duran iki genç vardı. Uzun boyluydular, ince yapılıydılar ve ellerini ceplerine sokmuşlardı. Birinin at kuyruğu şeklinde bağlanmış uzun kızıl saçları vardı ve yanında ona neredeyse tıpatıp benzeyen başka bir genç duruyordu. Tek fark, bu gencin kısa saçlı olmasıydı.

Uzun saçlı olan, bazı öğrenciler sahaya koşarak gelene kadar bir koç gibi takımına talimatlar verdi. Hiçbirinin Rugby kulübüne üye olmadığı belliydi.

"Sren, Leng, istediğin gibi o çocuklarla hallettik, sadece 4. ve 7. gruplarda sorun çıktı," dedi öğrencilerden biri.

"Bu yeter." Kısa saçlı kardeş Sren esneyerek cevap verdi. "Diğer gruplar bu görevi tamamladığına göre, bizim için kolay bir galibiyet olacak. Yarın her zamanki gibi çocuk oyuncağı olacak."

——

Ertesi gün uyandığında Gary, en uzun süredir ertelediği o korkunç mesajı okudu.

[Dolunay yaklaşıyor. Varlığının her zerresi heyecanla bekliyor!]

[Mevcut bonus: Tüm İstatistikler +3]

[Kan arzun daha da artıyor]

[Bir sonraki dolunaya 1 gün kaldı]

"Kahretsin, aslında daha güçlü olmamayı umuyordum. Ay'dan ne kadar çok güç ödünç alırsam, enerjim o kadar çabuk azalıyor."

Gary'nin okuldan atılması nihayet sona ermişti ve Steven ile ailesine yazacağı özür mektubunu hazırlamıştı. Tesadüfen, o gün onların büyük maçının olduğu gündü. Bu yüzden o gün çok erken uyanmıştı.

Gary kan dökme arzusunun etkisini hissetmeye başladı, ama neyse ki birkaç fare yakalamak, önümüzdeki birkaç saat için dürtüsünü ve açlığını tatmin etmeye yetti. Öğle yemeğine kadar idare etmesi için yeterli olacağını tahmin ediyordu, ancak büyük olasılıkla evde yemek yerine yine dışarı çıkacaktı.

Okulda, Gary ve Tom ilk gelenler arasındaydı ve Tom arkadaşı için endişelenmeden edemedi.

“Oynamanı engelleyemeyeceğimi biliyorum, ama en azından maçtan sonra benimle buluşacağına söz vermeni istiyorum, tamam mı? Kişisel sorununu çözmemiz gerekiyor. Dönüşmeni engelleyemiyorsak, en azından kimseye zarar veremeyeceğin bir yerde seni tutmaya çalışmalıyız.” Tom planını paylaştı. “Çok araştırma yaptım ve sonunda saldırabileceğin epeyce insan var.”

"En olası adaylar, en iyi arkadaşın olan ben, aile üyelerin ve gördüğün ilk kişi, bu yüzden tüm bunları engellemeye çalışmalıyız."

Gary, tamamen başka birine saldırma ihtimalinin yüksek olduğundan oldukça emindi. Gil'in üzerindeki İşareti yok etmeye zahmet etmediği için, geriye kalan tek av hedefi oydu. Geçen gün yaşlı adama yaptıklarını gördüğünden beri, Gary, eğer birinin ölmesi gerekiyorsa, onun gibi bir pislik olması durumunda kendini çok kötü hissetmeyeceği fikrine giderek daha fazla ısınmaya başlamıştı.

Bir bakıma, bunu kendisi de yapmayacaktı. Bunu yapan kurtadam kişiliğiydi, bu yüzden onu öldürenin kendisi olduğunu bile hissetmeyecekti.

"Fikrini değiştirmek için son şansın. Bugün oynamaya devam etmen doğru mu, özellikle de dolunay yaklaşırken?" Tom, pek umutlu olmasa da sordu.

"Sana sürekli söylüyorum, ben iyiyim dostum. Beni kimseye saldırırken gördün mü?"

"Okula pek gitmedin, kim bilir neler yapıyordun." diye tartıştı Tom. "Okulda saldırabileceğin bir sürü sinir bozucu insan var ve rugby sahasında olduğunda durum daha da kötü olabilir. Tamam... Dırdır etmeyi bırakacağım." Tom, Gary'nin yüzündeki ifadeyi görebiliyordu, pes etmeyecekti.

Öğle yemeğinde, ragbi takımına bu akşamki maç için bazı planları gözden geçirmek üzere tüm öğleden sonraki dersleri atlama izni verildi. Okulun tamamı da maçı izlemeye davet edildi, bunun nedeni büyük ölçüde Bay Root'un Müdire Young'a sonuç vaat etmesiydi.

Rugby kulübü sahaya çıktığında, hemen göze çarpan bir şey vardı. Gary oraya varır varmaz kokuyu aldı.

"Bunu daha önce koklamıştım..."

Diğerlerinin durumunu gördüğünde, herkesin bir şekilde yaralandığını fark etti.

Bay Root, tırnaklarını ısırarak ileri geri yürüyüp duruyordu.

"Bu nasıl olabilir? Bana gerçekten hepinize saldırdıklarını mı söylüyorsunuz?!"

Bazı öğrenciler şanslıydı, kaçıp kurtulmuşlardı, arkadaşları ise dayak yemişti; diğerleri ise kolayca kurtulmuş gibi görünüyordu. Onlar da yaralanmıştı ama tıbbi müdahale gerektirecek kadar değil. Yine de, doğal olarak iyileşmeleri bir hafta kadar sürecekti.

"Hey, bize olanların hepsine de olduğunu mu düşünüyorsun?" diye sordu Innu.

Bay Root, başını sallayarak derin bir nefes aldı.

"Lanet olsun, sizi sahaya çıkarmak yaraya tuz basmaktan başka bir işe yaramaz. Tek bir seçenek kaldı. Yedek oyuncular, hepinizin as oyuncuların yerlerini doldurmanız gerekecek! Herkes hazır olsun çünkü bu gece oynayacağız!"

Tom kendini işaret ediyordu, çünkü bunun ne anlama geldiğini anlaması biraz zaman almıştı.

"Beni öldürecekler." dedi Tom yutkunarak.

"Merak etme." Gary elini omzuna koydu. "Seni korurum."

Bu sözler onu rahatlatmak için söylenmişti, ama Tom'u daha da endişelendirdi.

——

Bu akşam herkes üniformasını giymişti. En azından ilginç bir maç olacaktı. Ancak, özellikle bir öğrenci baş ağrısının giderek şiddetlendiğini hissetti.

[Bir sonraki dolunaya 9 saat kaldı]