Bölüm 717: Bir uyanış

Hızlı, çevik, atik, esnek ve mükemmel bir zamanlama duygusu. Bunların hepsi, gölge savaşçısının her dövüşü kazanmasını sağlayan özelliklerdi. Austin'in aklından geçen soru, böyle birini nasıl yenebileceğiydi.

Elbette, iri cüssesi ve dayanıklılığını kullanarak rakibini yorup dövüşü kazanarak zorla zafere ulaşabilirdi, ama bu her durumda işe yaramazdı.

Kafasına yönelik yüksek bir tekme geldi ve bir elini kaldırarak tekmeyi tam zamanında engellemeyi başardı. Saldırılar ona gerçekten zarar vermemiş olsa da, sürekli darbelere maruz kalması nedeniyle yüzü biraz ağrıyordu.

Austin hemen körü körüne bir saldırı geri attı, ancak yumruğunun bir şeye çarptığını hissetmedi. Gölge dövüşçü çoktan yanına gelmiş ve kaburgalarına güçlü bir tekme atmıştı.

"Eğer vurmaya devam edersem, eninde sonunda düşeceksin, değil mi?" Gölge dövüşçü, kendileri de pek emin olmadıkları için gergin bir kahkaha atarak sordu.

"Odaklan, odaklan!" diye düşündü Austin kendi kendine.

Daha önce hiçbir dövüş stilinde eğitim almamış olan Austin'in ne bir savunması vardı, ne de bu durumla başa çıkmasına yardımcı olacak herhangi bir dövüş tekniği öğrenmişti. Gölge savaşçının yaptığı her şeyi dikkatle izledi ve farkında olmadan vahşi bir hayvan gibi takıntılı hale gelmişti.

Gölge savaşçı daha iyi bir pozisyon almak için yana doğru hareket ederken, Austin ne ileri ne de geri gitti. Bunun yerine, pozisyonundan dönerek ön tarafının her zaman rakibine dönük olmasını sağladı.

Hareketleri mükemmeldi; hareketlerinde neredeyse hiç gecikme yoktu.

"Nasıl... nasıl bana ayak uydurabiliyor? Sanki ben hareket etmeden önce nereye gideceğimi biliyormuş gibi."

Gölge dövüşçü, Austin'i hata yapıp saldırıya geçmesi için kasıtlı olarak pozisyonunu değiştirmeye bile çalıştı, ama işe yaramadı.

Bunun sebebi, Austin'in doğuştan dövüşçü olmasıydı. Kendisi farkında değildi ama rakibinin vücudundaki her hareketi algılıyordu. İnsanlar dövüşürken, tekmelerden yumruklara ve daha fazlasına kadar hareketlerini belli ederler. Bu, profesyoneller için de geçerliydi.

Bazıları bunu gizlemekte çok başarılıydı, ama bu aynı zamanda bunu okumakta da başarılı olanlar olduğu anlamına geliyordu.

Gölge dövüşçü yaklaştı ve o yaklaşırken Austin bir yumruk daha attı. Bu sefer, yumruk gölge dövüşçünün bulunduğu yere değil, gittiği yöne doğru atıldı. Yine de, esnek hareketleri sayesinde başını çevirerek darbeyi kaçırmayı başardı.

Vücudunu döndürdü ve topuğunun arkasıyla tekme atmaya çalıştı. Sanki planlanmış gibi hızlı ve akıcı bir hareketti, ama gölge dövüşçüsü sadece iyi bir doğaçlama ustasıydı. Vuruş isabet etti ve sağlam bir temas sağladı, ancak bu Austin'in diğer elinin arkasıyla oldu.

"Sonunda zamanlamanı çözdüm," dedi Austin gülümseyerek, eliyle ayağı sıkıca kavradı. Ancak o anda o kişinin ayağının ne kadar küçük olduğunu fark etti. Maçı kazanmaya odaklanmış bir şekilde ileriye doğru itti.

Gölge dövüşçü yere yuvarlandı ve Austin hızla üzerine atlayarak onu yere sabitledi.

"Sen... sen kazandın," dedi gölge dövüşçüsü, nefes nefese.

Ağırlık ve güç farkı nedeniyle, mevcut durumdan kaçmanın imkânsız olduğunu biliyorlardı. Maç bitmişti.

"Hey, beni duydun mu? Maç bitti dedim. Bana vurmak istemiyorsan, artık üstümden kalkabilirsin, çünkü sana bir sürü yumruk attım!" Gölge dövüşçü bağırdı.

Yenilgiye uğramış olsa da, gölge dövüşçü hâlâ hırçın görünüyordu. Austin hızla dövüşçünün üstünden kalktı ve yaptıkları dövüşü düşünmeye başladı.

Son derece odaklanmıştı. Gölge dövüşçü kadar hızlı, çevik veya esnek olamasa da, yapabileceği bir şey vardı: zamanlamasını geliştirmek. Açıkları tespit etmek, rakibini okumak ve bunu kullanarak mükemmel anda saldırmak.

Bunlar, ustalaşmak için yıllar gerektiren becerilerdi, ancak Austin bunları tek bir dövüşte öğrenebilmişti. Bu onu düşündürdü; muhtemelen dövüş sırasında bir şey öğrenmeye çalıştığı ilk seferdi.

Yerden kalktıktan sonra, gölge dövüşçü üzerindeki kiri birkaç kez silkeledi.

"Tamam, anlaşma anlaşmadır. Phantom Brawl meselesinde sana yardım edeceğim," dedi gölge savaşçı. "Ama bunu benim yöntemimle yapmalıyız. Bütün bunlar yüzünden öldürülmek istemiyorum. Umarım beni anlarsın. Tüm Scavenger'larla başa çıkabileceğimden emin değilim.

"Ama içeri girip Vlad'ı bu durumdan kurtarmanın bir yolunu bulabilirim."

"Unuttuğun bir söz daha yok mu?" dedi Austin. "Kim olduğunu ve bu kadar çok şeyi nasıl bildiğini açıklayacağını sanıyordum."

"Peki ya sen? Sen de maskeni çıkarmalısın, tabii altında çirkin bir surat saklamıyorsan."

Austin hızla maskesini çıkardı; zaten saklayacak pek bir şeyi yoktu. Sadece, eğer ortalığı biraz karıştırırlarsa, insanların onları Howlers ile ilişkilendirmemesi için.

"Sanırım o kadar da çirkin değilsin," dedi gölge savaşçısı, Austin'e başka bir küçük nesne fırlatarak.

Hızlı refleksleriyle onu yakaladı ve bunun bir tür kredi kartı olduğunu fark etti.

"Şifre 2223," dedi gölge savaşçı. "Bunu Merlin Oteli'nde kalmak için kullan. Her gece saat 21:00'de lobiye gel. Orada olmayabilirim, ama eninde sonunda geleceğim ve o zaman devam ederiz."

Bunu söyledikten sonra gölge savaşçı koşarak uzaklaştı.

"Bir saniye... Kim olduklarını görmedim, kimliklerini de öğrenemedim," dedi Austin. "Ve bana bir kart vererek bu kadar güvenmek mi? Her neyse, kesin olan bir şey var." Austin eline baktı.

Gölge savaşçının üzerine düştüğünde, eli yumuşak bir yere kaymıştı. "Artık yüzde yüz eminim, gölge savaşçı bir kadın."

*****

MVS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için lütfen aşağıdaki sosyal medya hesaplarımı takip etmeyi unutmayın.

Instagram: Jksmanga

Discord: d.I.s.cord.gg/jksmanga

MVS, MWS veya diğer serilerle ilgili haberler çıktığında, bunları ilk olarak orada görebilir ve bana ulaşabilirsiniz. Çok meşgul değilsem genellikle cevap veririm.