Bölüm 617: Popüler adam (1. Bölüm)

Grup Slough'a girer girmez, menajer Elanor da dahil olmak üzere hepsi aracın camlarından dışarı bakmaya başladı. Çoğunun daha önce hiç 3. seviye bir kasabaya gitmemiş olduğu belliydi, ancak gördükleri şey hepsi için şaşırtıcıdan da öteydi.

"Çok fazla iskele ve inşaat çalışması var gibi görünüyor," dedi Rachel. "Sokaklar da oldukça temiz."

"Sokaklarda ellerinde silahlarla dolaşan gençler de görmüyorum." Spring de yorum yaptı.

Gary, Spring'in bu durumdan neredeyse hayal kırıklığına uğramış gibi geldiğini düşündü.

Hemen ardından Elanor da hayal kırıklığına uğradı. Yollar düzgündü ve çukurlarla kaplı değildi. Kenarlardaki dükkanların çoğu, camları kırık ve tahtalarla kapatılmış değil, açık görünüyordu.

“Burası Slough’un sadece bir kısmı,” dedi Elanor. “Eminim her yer böyle değildir. Şimdilik kamera ekibi hazırlanırken otelde mola verip yolculuğumuza oradan başlasak nasıl olur?”

Eğer kasaba beklediklerinden daha iyi çıkarsa, buna uyum sağlamak zorunda kalacaklardı ve Elanor, yıldızlardan ve halktan mümkün olduğunca çok tepki almaya çalışacaktı. Sonuçta birlikte geçirecekleri bir haftalık programları vardı, yani burası beklediği gibi çıkmazsa her zaman başka kasabalara gidebilirlerdi.

“Slough çok gelişmiş.” Gary, Elanor’un dalgın dalgın düşündüğünü görünce dedi. “Beklediğin yer olmayabilir, çünkü son zamanlarda çok şey değişti.”

Elanor, Gary'ye endişelenmemesini söylemek istercesine gülümsedi. O kesinlikle şefkatli bir çocuktu ve bunu şu anda söylediği sözlerden anlayabilirdi; bu durumda bile, bunun işini nasıl etkileyeceğini düşünüyordu.

Sonunda grup Cipen'deki otele ulaştı. Burası Gary'nin daha önce gittiği lüks bir oteldi; o kader gecesinde Jayden'la tanıştığı yer olduğu için burayı çok iyi hatırlıyordu.

AJ Entertainment, yıldızları için en iyisini elde etmek için masraftan kaçınmazdı. Arabadan indiğinde grup hazırdı, bu yüzden sadece arkalarındaki TV ekibinin bulunduğu minibüsün hazırlıklarını bitirmesini bekliyorlardı.

Bu sırada, korumaları Greg ile birlikte dışarıda beklediler ve caddeye çıktılar.

"Memleketin oldukça güzelmiş," dedi Clem parlak bir gülümsemeyle. "Otel de düşündüğümden daha iyi."

“Ciddi misin?” diye karşılık verdi Spring. “Burası ikinci kademe bir şehirde olsaydı üç yıldızlı sayılırdı, ama burada beş yıldızlı. Dürüst olabilirsin, Gary buradan olduğu için memleketinin bir çöplük olduğunu bilmesi gerekir.”

Slough'daki gelişmeleri incelerken, oteller Gary için listenin en altında yer alıyordu. Bunun nedeni, Slough'un zaten fazla turizm almaması ve otellerin çoğunlukla yakınlarda proje kuran şirketler tarafından kullanılmasıydı.

Slough büyüyor olsa da, bunun nedeni esas olarak yeni işler ve işletmeler için gelen işgücüydü; yani kısa bir gezi için değil, Slough’da yaşamak üzere taşınan insanlardı.

Slough’a taşınacak olanlar da çoğunlukla 3. kademe veya daha alt kademeden olacaktı, bu yüzden otelin standardını çok fazla umursamıyorlardı.

"Her yerde zengin insanlar vardır herhalde. Şu arabaya bak," dedi Tyson.

Ön kaputta küçük bir melek heykeli vardı, büyük tekerlekleri vardı ve oldukça uzundu. Bu, bir kişinin öylece satın alabileceği değil, sipariş etmesi gereken bir arabaydı, çünkü sipariş edilen her araç müşterinin isteğine göre üretiliyordu. Üstelik, parası olan herkese araba yapmıyorlar, şirketi bu arabaları üretmeye ikna etmek için nüfuz sahibi olmak gerekiyordu; bu arabalardan birine sahip olmak gerçek zenginliğin bir göstergesiydi.

"Üzgünüm, daha önce bize anlattıklarına bakılırsa, o arabanın ne olduğunu bile bilmiyorsun, değil mi?" Tyson arabayı işaret ederek dedi.

"Hayır," diye dürüstçe cevapladı Gary. Normal markaları biliyordu ve bu arabayı birkaç kez görmüştü, ama markasının ne olduğu umurunda değildi. Onu A noktasından B noktasına götürdüğü sürece, arabanın markasının ne olduğu neden umurunda olsun ki?

"Sanki böyle bir araba sahibi olabiliyormuşsun gibi konuşuyorsun." Rachel alaycı bir gülümsemeyle dedi.

Tyson'ın yüzü biraz kızardı çünkü bu doğruydu. Ailesi için bile, güzel bir ev kadar pahalı bir araba satın almadan önce iki kez düşünmeleri gerekirdi. Ancak kısa süre sonra, Tyson'ın işaret ettiği araba hareket etmeye başladı.

Konukların indirilip bindirileceği daireyi dolaşıyordu; bu, onların en başından beri bekledikleri yerdi ve araba aniden tam önlerinde durdu.

"Oh, bunu Elanor bizim için mi ayarladı?" diye sordu Clem.

"Dur, gerçekten bunun içine binecek miyiz, vay canına!" Tyson heyecanını gizleyemedi.

Kapı açıldığında, Gary de tanıdık bir yüz görünce gözlerini genişletti.

"Gary, burada ne işin var? Geri döneceğini söylememiştin, söyleseydin seni alırdım." Tyler gülümseyerek dedi. "Oh, şuna bakın, Kai bana yeni bir araba almam için izin verdi. Çok güzel, değil mi!"

Gary'nin arkasında duranlar bu etkileşim karşısında biraz şaşkın kalmıştı.

"Gary bu kadar zengin birini nereden tanıyor?" diye sordu Tyson.

"Konuşmalarından anlaşılmıyor mu? Belli ki o sadece birinin şoförü," diye ekledi Spring. "Muhtemelen şoförle sadece arkadaş."

"Anlıyorum, peki isterseniz sizi gitmek istediğiniz yere bırakabilirim?" diye sordu Tyler.

"Ah, sorun değil, kendi minibüsümüz var, o yüzden endişelenme." diye cevapladı Gary.

Bunu söyledikten sonra, Tyler el salladı ve arabaya binip uzaklaştı.

"Arkadaşın mıydı?" diye sordu Clem.

"Evet, dürüst olmak gerekirse, onu burada göreceğimi hiç beklemiyordum." diye cevapladı Gary.

Bunu söyledikten sonra, Elanor kamera ekibiyle geri döndü; çekime başlamaya hazır görünüyorlardı.

Aynı anda, Tyler yüzünde bir gülümsemeyle arabasıyla uzaklaşıyordu.

"Anlıyorum, demek Gary yine çekim yapıyor. O zaman herkese Gary'nin geri döndüğünü ve burada oldukları sürece ona ve misafirlerine elinden gelen en iyi şekilde davranmaları gerektiğini söylemeliyim."

*****

*****