Bölüm 61: Bir anlaşma

Bugün, Tom'un hastanede kalmak zorunda olduğu ikinci geceydi. Okul hemşiresinin tavsiyesine uyarak randevu alan Tom, durumunun ciddiyeti nedeniyle uzun süre beklemek zorunda kalmadı. Hemen özel bir odaya yerleştirildi, ancak cerrahın onu muayene edecek zamanı olmadığı için Pazartesi günü de hastanede kalmak zorunda kaldı.

Tom bunu umursamadı. Hastane personeli ona yeterince ağrı kesici vermişti, bu sayede Salı sabahına kadar rahatça uyuyabildi. Uyandığında, sadece annesinden on yedi, babasından da dokuz cevapsız arama olduğunu gördü. Bir ara babası, hastanenin kendilerini bilgilendirdiğini ve ikisinin de bu akşam onun yanında olacağını bir mesajla bildirmişti.

Diş ameliyatına birkaç saat kala Tom, telefonundan internette gezindi. İlk aradığı şey son haberlerdi. Gary'nin adını ya da "Kurtadam yakalandı" başlığını görmeyi umarak manşetleri okurken gözlerini yarı kapattı, ama bunlardan hiçbiri yoktu, sadece Billy ile ilgili haberler vardı.

Ameliyatı oldukça sorunsuz geçti. Kendisine söylendiğine göre, yeni bir diş takmak oldukça rutin bir işlemdi ve ağzında oluşan kesiklerle de ilgilenmişlerdi.

"Gary nasıl başa çıkıyor acaba? Beni hemşire odasında bıraktıktan sonra nereye kaçtı? Cidden endişeleniyorum. Yani, bana bunu kimin yaptığını öğrenirse, büyük ihtimalle..." Tom yutkundu. "O ikisini öldürür."

O anda, Tom'un okula gelmemesinin sorumlusu olan iki kişi kapıdan odaya daldı.

"Tom, nasıl hissediyorsun? Ameliyat iyi geçti mi? Hadi o güzel gülümsemeni görelim." Annesi, yatağının yanına koşarken seslendi. Tom nefes almakta zorlanacak kadar ona sarıldı. Tom, annesinin omzuna dokunarak onu bırakmasını istedi.

Bunu fark eden annesi geri çekildi ve Tom’un ona utangaç bir gülümseme atmasına izin verdi. Ailesini görmeyeli epey zaman geçmişti; bu yüzden, onların kendisine zaman ayırabilmesi için hastanede olması biraz hüzün vericiydi. İkisi de hâlâ beyaz laboratuvar önlüklerini giyiyordu; bu da işten aceleyle ziyarete geldiklerini gösteriyordu.

Holly ve James Green, yüzlerindeki kalın siyah gözlükler de dahil olmak üzere, "bilim insanı" kelimesini duyduğunda insanın zihninde canlanan imajın canlı vücut bulmuş hali gibiydi. Tom'un annesi sarışın ve oldukça güzeldi. Oğlu bazen, saç kesimi nedeniyle pek fark edilmeyen siyah saçları da dahil olmak üzere, görünüşe göre annesinden çok babasından özellikler aldığından yakınıyordu.

James Green fena görünmüyordu, ama tam olarak "yakışıklı" olarak tanımlanabilecek biri de değildi, bu da bazen Tom'un babasının annesini nasıl tavladığını merak etmesine neden oluyordu. Kendi teorisi, diğer tüm bilim adamları arasında muhtemelen en yakışıklısının o olduğu yönündeydi.

"Beni ziyaret etmek için izin bile almış olmalılar." Tom vicdan azabı duyarak düşündü. İkisi de 2. kademe bir şehirde çalışıyordu. Uzun yol nedeniyle her gün gelemeyeceklerdi.

"Tom, babanla senin durumunu konuştuk. Seni Slough'dan 2. kademe şehir Brocknell'e taşımanın en iyisi olacağına karar verdik."

Tom'un annesinin az önce söylediklerini kavraması bir saniye sürdü. Bu, annesi öğrendiğinde söyleyeceğini düşündüğü birçok olasılıktan biriydi. Ailesini daha sık görmekten hoşlanmasa da, bunun gerçekten olacağı kesin değildi. Duyduğuna göre, şirketlerinin çalışanları için yatak odaları vardı.

“Evi satıp hep birlikte Brocknell’de güzel bir daireye taşınabiliriz. Büyük projemizi tamamlamaya çok az kaldı. Alacağımız ikramiye ve yakında yenilenecek sözleşmelerimizle, seni yeni bir okula gönderebilecek kadar güzel bir evi karşılayabiliriz. Orası çok daha güvenli olacak.” Annesinin yaklaşımı nazikti, ama Tom buna ne diyeceğini çoktan hazırlamıştı.

“Bunun doğru olmadığını biliyorsun anne! Sadece görünüşte daha güvenli.” Tom, bunu kabul etmediğini vurgulamak için annesinin gözlerine bakarak cevap verdi. Sonuçta, onu seven ebeveynlerinin sadece onun iyiliğini düşündüklerini anlıyordu. “Büyük şehirlerde daha büyük çeteler var, bunu biliyorsun! Sadece daha gizli işliyorlar. Ayrıca, Westbridge yeterince güvenli. Bana daha önce hiç böyle bir şey olmadı, bu sadece tek seferlik bir olaydı! Sadece yanlış zamanda yanlış yerdeydim!"

Tom, bu olayı olabildiğince önemsiz göstermeye çalıştı, çünkü o zorba ikiliyle bir dahaki sefere karşılaştığında ne olacağını gerçekten bilmiyordu. Okulundan ayrılmak istemiyordu ve en önemlisi, en iyi arkadaşı Gary'yi geride bırakmak istemiyordu. İnsanlarla konuşmayı hiç sevmemişti, ama Gary bir şekilde bunu daha az zahmetli hale getirmişti, bu da en iyi arkadaşıyla olan dostluğuna daha da değer vermesini sağlamıştı.

Tom’un hayatında birine ihtiyacı olduğu bir dönem olmuştu, ancak ailesi işle çok meşguldü, öğretmenleri de ulaşılabilir görünmüyordu, bu yüzden güvenebileceği tek kişi Gary’di. Şimdi en iyi arkadaşı doğaüstü bir sorunla boğuşurken, onu kendi başına bırakamazdı. Bir şekilde ailesini okulda kalmasına izin vermeleri için ikna etmeliydi.

“Tek seferlik bir olay olsa bile, önemli olan nokta bunun GERÇEKLEŞMİŞ olmasıdır, yani bu durum tekrar yaşanabilir. Sana bunu kimin yaptığını söylemeyi reddettiğin konusunda zaten bilgilendirildik, öyleyse bunun sadece tek seferlik bir olay olduğuna nasıl inanabiliriz?”

“Slough’un iyi bir bölgesinde yaşıyoruz, bu yüzden olanlardan etkilenmememiz şanslıyız, ama aynı zamanda senden uzak kalmaya ve böyle bir şeyin tekrarlanmasına izin vermeye dayanamayız. Sanki bu yetmezmiş gibi, son zamanlarda lise öğrencilerinin öldürülmesi olaylarını da duyduk! Bu tek başına seni buradan almamız için yeterli bir sebep olur!”

Annesini dinleyen oğul, annesinin bu tehlikeli kasabada kalmak isteyen oğlundan daha iyi argümanlar sunduğunu fark etti. Annesi kararını çoktan vermiş gibiydi, bu da annesini ikna etmesine yardım edebilecek tek bir kişi olduğu anlamına geliyordu.

Çoğu zaman başarısız olsa da, ara sıra babası bunu başarmayı başarırdı.

“Baba, notlarım iyi, iyi arkadaşlarım var ve öğretmenlerim bile beni biraz seviyor. Farklı bir ortama girersem bu beni gerçekten etkileyebilir ve bu yıl sınavlarım var. GCSE’lerimden kalmayı göze alamam! Siz ikiniz, deneyleriniz ve araştırmalarınız için uzlaşmanın ne kadar önemli olduğundan bahsetmez misiniz? Bir uzlaşma yolu yok mu?” Tom adeta yalvarırcasına konuştu.

Annesi, Tom'un babasından yardım istemeye karar vermesinden oldukça rahatsızdı. Yine de, oğlunun bunu ancak bir şeyi çok önemli gördüğünde yaptığını da biliyordu. Ziyaretleri boyunca oldukça sakin olan babası, elini karısının omzuna koydu.

“O zaman uzlaşabiliriz ve bu okul yılı sonuna kadar kalmana izin verebiliriz.” dedi babası. “O zamana kadar projemizi bitirmiş olmalıyız, yani sonuçlarını aldığında taşınmaya hazır olacağız. O zaman derslerini etkilediğimizi söyleyemezsin, değil mi?”

Annesinin tavırlarından, bir okul yılının çok uzun olduğunu savunmak istediği belliydi. Tom, anne babasını yeterince tanıyordu ve bunun onlardan alabileceği en iyi teklif olduğunu biliyordu.

“Anlaştık!”

"Umarım bu süre, Gary'nin durumuyla ne yapacağımıza karar vermemiz için yeterli olur. Peki ona ayrılacağımı nasıl ve ne zaman söyleyeceğim?"

Bundan sonra Green ailesi okul, Tom’un hoşlandığı bir kız bulup bulmadığı ve Gary’nin durumu gibi birkaç başka konu hakkında konuşmaya başladı. Sonunda annesi, özel odanın ücreti gibi birkaç konuyu halletmek için doktorla konuşmak üzere odadan çıktı.

“Baba, araştırman Değişmiş varlıklar üzerine, değil mi? Onlardan çok görmüş olmalısın, ama hiç kurda dayalı bir Değişmiş gördün mü?” Tom, sadece o ve babası kaldığında sordu.

Babası bir an düşündü.

"Şimdi sen söyleyince aklıma geldi, şu ana kadar görmedim. Bir tür köpek ırkına benzeyen pek çok Altered var ama tam anlamıyla kurt olanı görmedim. Yine de, dışarıda o kadar çok tür varken ve her zaman yeni türler keşfedilirken, dışarıda bir tane olduğundan şüphem yok."

“Belki bizim düşündüğümüz gibi değildir, çünkü bizim dünyamızdan gelmemiş gibi görünen hayvanlara dayalıdırlar, ama en azından bizim kurtlarımıza benzeyen bir şey. Gerçi ‘Kurt’ ve ‘Altered’ kelimelerini bir arada söylediğimde, aklıma sadece ‘Kurtadamlar’ geliyor.” Babası hafifçe kıkırdamaya başladı.

Tom da ona katıldı, ancak onun gülüşü daha çok gerginlikten kaynaklanıyordu. Şu anda arkadaşının bu durumla tam olarak nasıl başa çıktığını merak ediyordu.

——

Bir apartman dairesinde, Gary hâlâ uyuyamamıştı. Çarşafını başına örtmek pek işe yaramamıştı. Bildirimi aldıktan sonra lise öğrencisi bir şeyin farkına varmıştı. Çarşafını çekip etrafına baktı. Kırmızı ve yeşil sislerin belirsiz hatlarını görebiliyordu, ama hepsi o kadardı. Diğer işaret artık orada değildi, artık göremiyordu.

"Ben... ben... onu öldürdüm..."