Bölüm 597: Büyüyen Bir Lider

Gece geç saatlerde Izzy akademiye dönmüştü, ancak beklediğinin aksine, tek başına dönmüştü. Ailesiyle konuşurken Gary ortadan kaybolmuştu. O da onun istediği gibi ailesiyle vakit geçirmişti.

Ancak, burası tam olarak güvenli bir kasaba olmadığı ve onların pek bir etkisi de olmadığı için fazla keşif yapmadılar. Bunun yerine, olan biteni konuştular ve Gary ile ilgili pek çok soruları vardı, bunlara bazı kişisel sorular da dahildi.

Sonunda ailesinden ayrıldığında, Gary'ye hala kasabada mı olduğunu yoksa ayrılmış mı olduğunu soran bir mesaj yazdı, ancak cevap gelmedi. Sonunda, yapabileceği en iyi şeyin akademiye dönmek olduğuna karar verdi.

O gece uyumakta zorlandı, çünkü ailesinin ona sorduğu sorulardan birini düşünmeden edemiyordu.

"Izzy, bu kişiye sadece bir arkadaş olarak değil, daha fazla ilgi duyuyor gibi görünüyorsun," dedi annesi. "Eğer oysa... Sanırım kabul edilebilir bir seçim olur."

Izzy o anda ağzını açıp cevap vermeye çalıştı, ama cevap verememesi ebeveynlerinin niyetini anlamasına neden oldu.

Bu düşünce onu o kadar utandırdı ki, yastığını kapıp yüzünü içine gömdü ve yüksek sesle çığlık attı. Kısa süre sonra yastığı kaldırdı ve düşünmeye başladı.

"Yani, Gary'den hoşlanmıyorum değil, ama onun beni o şekilde görmediğini anlayabiliyorum." diye düşündü Izzy ve kafasında başkalarının görüntüleri belirmeye başladı. Birincisi Xin, diğeri ise zaten Howlers'ın bir parçası olan Marie'ydi.

"Etrafında o kadar çok kişi var ki, ona bakışlarından... belli ki ona karşı özel hisler besliyorlar. Açıkçası, kendimi tüm bunların ortasına atmak istediğimden emin değilim. Şu an için, sadece onun yarattığı şeyin bir parçası olmak istiyorum."

———

Ertesi gün gelmişti, Izzy sonunda uykuya dalmıştı, hemen telefonuna baktı ama Gary'den hala mesaj gelmemişti. Bu durum onu biraz endişelendirmeye başlamıştı. Ya kaybolduysa, belki de ailesi aslında onay vermemişti ve onu kaçırmaya çalışmıştı.

Düşünceleri çılgına dönmüştü, ama kısa süre sonra Gary'nin nasıl bir insan olduğunu hatırladı. Kaçırılmış olması pek olası değildi. Her halükarda, kendine odaklanmalı ve her zamanki gibi AFA derslerine devam etmeliydi.

Ailesi, Howlers'larla olan ilişkilerinin durumuyla ilgili onu bilgilendireceklerini söyledi. Sınıfa vardığında, Ian ve Numba'nın yanına gitti; ikisi de dün akademide olmadıklarını fark etmeden edememişti.

"Ee, ne yaptın, sonunda ona itiraf ettin mi?" diye sordu Ian.

"Sen de mi?" Izzy somurtarak dedi. "Hayır, sadece iki ailemiz arasındaki ilişki hakkında onunla ve ailemle konuşmam gerekiyordu. Numba zaten Howlers'ın önemli bir parçası ve sizin aileniz de benzer bir alanda çalıştığı için onları ikna etmek oldukça kolaydı ama benim ailem... benim için endişeleniyorlardı."

Ders için koltuklarına oturur oturmaz, Gary'nin de içeri girdiğini gördüler. Sanki hiçbir şey olmamış gibi diğerlerinin yanına oturdu.

"Gary... buradasın, ne zaman geldin, neden mesajıma cevap vermedin?" diye sordu Izzy.

"Şuna bak." Ian, Numba'nın koluna dirsek attı. "Sabahın ilk saatlerinde sevgililer kavgası yapıyorlar."

Izzy ve Gary, yorumları açıkça duyabilmelerine rağmen, ikisi de bunları görmezden gelmeye karar verdi.

"Bu sabah mesajlarını gördüm, ama akademiye çoktan gelmiştim, bu yüzden sabah seni görmek daha iyi olur diye düşündüm." Gary cevapladı.

Yeterince iyi bir cevaptı, ama Izzy hâlâ endişeliydi.

"Ne... ne yaptın, yani ailemle konuştuktan sonra. Öylece gittin, şehirde mi kaldın?"

"Önemli bir şey yok." Gary, defterini açarak cevap verdi. "Sadece etrafı biraz keşfettim."

——

Izzy'nin ailesi ve kuzenleri de şehre geri dönmüştü. Sabah işe koyulmaya karar vermişlerdi ve Howlers ile iletişime geçip onlarla daha güçlü bir ilişki kurmaya hazırdılar.

Izzy'ye göre, Gary aracılığıyla onlara yardım etmek istediklerini zaten belirtmişlerdi, ancak Gary'nin sözlerine o kadar da güvenebileceklerinden emin değillerdi. Sonuçta, o bir Altered olsa da, sadece bir gençti. Onu etkilemek için çetede çok fazla etkisi olduğunu söylemeye çalışıyor olabilirdi.

"Maz, mümkün olduğunda Howlers'la bir toplantı ayarlayabilirsen çok sevinirim; eğer çok meşguller ise, bir telefon görüşmesi de yapabiliriz." diye talimat verdi.

Maz onaylayarak başını salladı.

"Evet hanımefendi, Howlers grubu hakkında... Yakında onlarla iş yapacağımız için onları takip ediyorduk ve ilginç bir gelişme olmuş gibi görünüyor.

"Dün bulunduğumuz Mikton Green kasabasını hatırlıyor musun?"

Izzy'nin annesi ilgiyle dinledi ve Maz'ın sözlerine dikkatini verirken gözlüklerini çıkardı.

"Görüyorsunuz, görünüşe göre bugün itibariyle Mikton Green de Howlers'ın kontrolü altına girmiş. Oradaki çete üyeleri itaat etmeyi kabul etmişler."

Bayan Shamone, az önce duyduklarını sindirirken birkaç kez gözlerini kırptı.

"Howlers, neden şu anki bölgelerine yakın bile olmayan bir kasabayla uğraşsınlar ki? Orada özel bir şey yok ve böyle bir kasabayı kontrol etmelerinin kendilerine bir avantajı yok."

"Katılıyorum," dedi Maz.

İkisinin de aklına gelen tek bir şey vardı. Gerçek şu ki, Howlers'ın bir üyesi olan Gary aynı kasabada bulunuyordu ve orada neler olduğunu biliyorlardı, ama yine de...

Sırf Howlers'ın bir üyesi oradaydı diye, neden böyle bir şey yapsınlar ki, dahası, bütün kasaba nasıl tek bir günde ele geçirildi? Bunun Gary Dem ile bir ilgisi olması imkansız görünüyordu, ama aynı zamanda başka bir neden de akıllarına gelmiyordu.

———

Masasında oturan Kai, birkaç kağıdı inceliyordu.

"Gary, bana daha fazla evrak işi vermekten hoşlanıyor musun?" Kai şikayet etti, ama kısa süre sonra sandalyesine yaslanıp gülümsedi. "Yine de inanamıyorum. Tek başına, 3. seviye bir kasaba çetesini ve liderini alt etti.

"O adam, her geçen gün daha çok bir çete lideri gibi davranıyor. Bu bizim için iyi, özellikle de en tepeye çıkmak istediğimiz düşünülürse."

———

Sınıfa geri döndüğümüzde ders nihayet bitmişti ve Gary, Izzy'ye yaklaşırken bir şey hatırladı, kısa süre sonra cüzdanını çıkardı ve ona bir deste banknot uzattı. Hem Numba hem de Ian'ın gözleri yuvalarından fırlayacak gibiydi.

"Gary... bu ne için, neden bana para veriyorsun?" diye sordu Izzy.

"Neredeyse unutuyordum," diye cevapladı Gary. "Ailen, şehre girmek için o aptal ücreti de ödemiş gibi görünüyor. Onlarla buluştum ve konuştum. Sonunda parayı geri vermeye karar verdiler, yani bu para onlara ait, bu konuda çok endişelenmene gerek yok."

Para çoktan Izzy'nin elindeydi, ama Gary'nin açıklamasına inanmakta zorlanıyordu.

"Sadece onlarla mı konuştu? Onlar, sadece konuşulduğunda parayı geri verecek türden insanlar değiller bence."

Bu nazik bir jest gibi göründüğü için Izzy pek bir şey söyleyemedi ve günün geri kalanı normal şekilde devam etti. Akademideki hafta nispeten hızlı geçti; Gary derslere odaklanıp diğerleriyle vakit geçirirken, Howlers da yaptıkları şeye devam ettiler.

Innu ve Marie, Wolf'un havuz kulübünde pek görülmüyordu, ama aynı zamanda Kai de orada pek bulunmuyordu. O, ittifak kurmak isteyen her aileyi tek tek ziyaret ediyordu.

İttifak, sadece birbirlerinin arkasını kollamaktan ibaret değildi; Kai, parayla onlara yardım etmek ve kendi şehirlerine yatırım yaparak onlara destek olmak istiyordu. Gelecekte onlara yardımcı olacak parayı, güvenebileceği insanlarla birlikte harcıyordu.

Sonunda Gary için de akademideki son özel ders günü geldi; ardından, resmi öğrenci olmak için değerlendirmeye girecekti. Bu, bir canavarla savaşarak stat puanı kazanması için son şanstı ve NIRV'in bu sefer onun için ne hazırladığını merak ediyordu.

******

*****

MVS ve gelecekteki çalışmalarımla ilgili güncellemeler için lütfen aşağıdaki sosyal medya hesaplarımı takip etmeyi unutmayın.

Instagram: Jksmanga

P.a.t.r.e.o.n jksmanga

MVS, MWS veya diğer serilerle ilgili haberler çıktığında, bunları ilk olarak orada görebilir ve bana ulaşabilirsiniz. Çok meşgul değilsem, genellikle cevap veririm.