Bölüm 58: Enerji Düşüklüğü

Gary, gizli telefonuna bilinmeyen bir numaradan gelen beklenmedik bir mesajın ardından, ragbi antrenmanı biter bitmez oradan ayrılmıştı. Mesajın içeriğine bakılırsa, kimin gönderdiğini anlamak zor değildi.

[Kai bana bu numarayı verdi ve sana mesaj atmamı söyledi. İkinizin bizim küçük Billy meselemiz ve yaklaşan takım maçımız hakkında konuştuğunuzu söyledi. Burada bekliyor olacağım.] Gönderen, haritada konumunu işaretleyerek yerini eklemişti.

Açıkçası Gary, Innu ile bu kadar çabuk karşılaşmayı pek istemiyordu; çünkü lise öğrencisi, Innu’nun ya bir antrenman maçı yapmak ya da sadece birlikte antrenman yapmak isteyeceğini düşünüyordu. Enerji sorununu çözmenin bir yolunu bulana kadar, bu iki seçenek de pek iyi bir fikir gibi görünmüyordu.

[52/110 Enerji]

Rugby antrenmanında pek bir şey yapmadığını düşünmesine rağmen, Enerji puanları beklediğinden çok daha hızlı düşüyordu. Sanki bugün sadece uyanık kalmak bile Enerji tüketiyordu.

Gary'nin Innu ile buluşmaya karar vermesinin ana nedeni, tam da bu sorunu çözme umuduydu. Kai'nin önerisini dinleyip, çete arkadaşından biraz para ödünç almayı planlıyordu.

Oraya vardığında, Gary oldukça güzel bir park olduğunu görünce şaşırdı. İnsanların futbol oynadığı geniş, açık bir yeşil alan, bir dizi salıncak ve birkaç aile vardı. Burası, Gary'nin okulu ile Innu'nun okulu arasında yarı yolda bulunuyordu.

"Slough'un bu bölgesini hangi çete yönetiyor, bilmiyorum bile. Underdogs, Slough'un çoğunu kontrolü altında tutsa da hepsine sahip değiller, burası çok... huzurlu." diye düşündü Gary; bu yüzden Innu'nun neden böyle bir yerde buluşmak istediğini merak ediyordu.

"Buraya!" diye bağırdı Innu, bir elini cebinde sallayarak. Gary'nin ilk fark ettiği şey, dövüşçünün her iki elinin de hâlâ bandajlı olduğuydu. Gary'nin onu arenada ilk gördüğü zamanki haliyle neredeyse aynı görünüyordu, tek fark tanıdık gelen kıyafetler giyiyor olmasıydı. Bunların Kai'nin onlar için hazırladığı çete üniforması olduğunu anlaması biraz zaman aldı.

“Ne oluyor? Ben çete kıyafetimizi giyerek kendimi düzgün göstermeye çalışıyorum, ama ‘yüce liderimiz’ kendisi bu kıyafetleri giymiyor mu?” Gary, bu buluşma için kafa yoran tek kişinin kendisi olması gerçeği karşısında Innu’nun daha çok sinirli mi yoksa utanmış mı olduğunu tam olarak anlayamadı.

"Pardon? Bunu bir çete toplantısı olarak görmedim ve ayrıca okuldan yeni çıktım. Ayrıca, renklerimizi bu kadar açık bir şekilde giymek gerçekten akıllıca mı? Bu, diğer tüm çetelere meydan okumak gibi bir şey değil mi?" diye sordu Gary.

Bu noktada Innu artık kendini tutamadı ve derin bir nefes aldı. Bir çete üyesinin liderinin önünde böyle davranmaması gerekirdi, ama Gary ile ne kadar çok etkileşime girerse, Kai’nin çetelerinin gerçek lideri konusunda onu ciddi ciddi kandırdığına o kadar çok ikna oluyordu.

“Büyük çeteler kim olduğumuzu ve bizi kimin desteklediğini bilmedikleri sürece, bize bulaşmazlar. Onlar öyle davranmazlar. Sence neden bu kadar çok renkli çete, renklerini sergilayarak özgürce dolaşabiliyor? Durum oldukça ciddileşmedikçe, arkalarındaki kişiler genellikle olaya karışmazlar.”

“İkincisi, renklerini sergilemek işin özüdür. Bir çetenin korku göstermemesi ya da etrafındakilerden geri adım atmaması gerekir. Eğer bu çete işini ciddiye alıyorsan, doğru düzgün yapmalısın!”

Gary, Innu’yu orada durdurmak istedi. Bu çete kurma işi, başından beri onun fikri değildi. Ancak, Kai’nin onu liderlik yapmaya adeta zorladığını diğerine açıklamak, bu durumda pek mümkün ya da yardımcı olacak bir şey gibi görünmüyordu.

Innu çoktan dövüş pozisyonuna geçmişti ve Gary’ye geniş çim alanda karşısına geçmesini işaret ediyordu. Çocukların bulunduğu yerden çok da uzakta değillerdi, bu yüzden ebeveynler onları kolayca görebiliyordu.

"Gerçekten, burada mı?" diye sordu Gary.

"Duyduğum kadarıyla henüz bir sığınağımız yok, o yüzden evet, burada. Bana utangaç olduğunu söyleme, Yeşil Diş. Dövüşürken her zaman kazanmayı hedeflerim. Sen benim ortağımsın, o yüzden neyin var neyin yok görmek istiyorum." Innu açıkladı ve hemen bir tekme attı.

Refleks olarak Gary kaçmaya çalıştı, ama çok yavaştı ve bu yüzden saldırıyı sadece kısmen engelleyebildi. Ancak darbe isabet eder etmez, darbenin ne kadar ağır ve ne kadar güçlü olduğunu fark etti.

[-5 HP]

“Kahretsin, çok acıdı ve henüz ciddi olduğunu hissetmedim bile. Kahretsin, eğer sağlığımı kaybetmeye devam edersem, hareketsiz kaldığımda beni iyileştirmek için enerjim tükenecek ve bu da durumumu daha da kötüleştirecek!”

Innu, Gary'ye düşünmesi için fazla zaman tanımadı ve saldırmaya devam etti. Rakibi, kaçmaya ve engellemeye elinden geleni yapmaktan başka bir şey yapamıyordu, ancak pasif dövüş stilini göz önüne alırsak, karşı saldırı yapması neredeyse imkansızdı. Ayın sağladığı güçlendirme sayesinde Gary'nin hızı normalden daha yüksekti, ancak bu, Charging Heart'ı kullandığında ulaştığı hıza hiç de yakın değildi.

Sadece "tek taraflı zorbalık" olarak nitelendirilebilecek bir süre daha devam ettikten sonra Innu dövüşü sonlandırdı. Gary bunun için çok minnettardı, çünkü sadece 31 Enerji puanı kalmıştı ve midesindeki ağrılar giderek şiddetleniyordu.

"Neyin var? Dikkatin dağınık ve biraz... zayıf görünüyorsun?" diye sordu Innu. "Billy meselesi yüzünden o kadar mı endişelisin?"

Gary başını salladı. "Hayır, sadece çok yorgunum. Sana da söylediğim gibi, rugby antrenmanından yeni geldim ve bu aralar düzgün bir şeyler yemeye param yetmiyor. Aslında umuyordum ki sen..."

"Yapamam," diye cevapladı Innu hemen, Gary'nin cümlesini bitirmesine bile izin vermeden. "Maddi açıdan ben de pek iyi durumda değilim. Aksi takdirde, senin çetene katılmak zorunda kalmazdım. Eğer gerçekten açsan, bir yolunu bulursun, ben de aynısını yapmak zorunda kaldım. Kendin avlanman, çalman ya da ne yapman gerekiyorsa, gerçekten aç bir insan bir yolunu bulur."

“Tamam, bu enerji eksikliğini açıklayabilir, ama dikkatinin dağılmasını açıklamaz. Bak, Kai ikimizin birbirimizi kollamamız gerektiğini söyledi, biliyorum, ama dürüst olmak gerekirse, sen sadece kendini kollamalısın. Benim için endişelenmene gerek yok. Ayrıca sana bakıcılık yapacak vaktim de yok.”

“Hadi canım! O adamı zaten üç kez yendim ve şimdi peşimde olabileceğini bildiğime göre, dördüncü kez yenmek de umurumda olmaz. Belki onu polise teslim edersem bir tür ödül bile alırım.”

Gary, Billy’nin o zamandan beri değiştiğini söylemek istedi, ama kurtadamlardan bahsetmeye başlarsa Innu’nun ona inanması imkansızdı. Muhtemelen onu beceriksiz bir lider ve dövüşçü olmasının yanı sıra deli de sayardı.

“Neyse, moral konuşmam bu kadar. Maçtan önce burada buluşup antrenman yapabiliriz. Enerjin olduğunda sana birkaç şey göstereceğim, dövüşmekten anlıyor olabilirsin ama nasıl dövüşüleceğini bilmiyorsun.” dedi Innu ve gitmeye hazırlandı. “Bir dahaki sefere daha enerjik ol! Ayrıca üniformanla gel, böylece ben aptal gibi görünmem!”

"Bekle!" diye seslendi Gary. "Eğer... bir şey olursa... Billy'yi görürsen ya da yakınlarda olduğunu düşünürsen, bana mesaj atacağını ya da arayacağını söz ver! Hemen oraya gelirim!"

"Sana zaten söyledim, öyle bir şey yok..."

"Lütfen, sadece söyle!" diye ısrar etti Gary.

Innu, Gary'nin gözlerine baktı. Bunun lideri için neden bu kadar önemli olduğunu bilmiyordu, ama o istekte bulunurken gözlerinde, ikisinin kavga ettiği tüm süre boyunca gördüğünden daha fazla ateş vardı.

“Tabii, neyse ne.” Innu omuz silkti ve Gary uzaklaşırken ona el sallayarak veda etti.

[30/110 Enerji]

[Enerjin artık çok düşük]

[Enerjiyi korumak için, İşaretler artık görünmeyecek]

"Ha? Bir dakika, bu bir seçenek miydi? Bunu bana daha önce söyleyemez miydin?!" Gary, sistemin tuhaf davranışları yüzünden baş ağrısı hissetmeye başladı. "Eh, bunu bilmek sorunu çözecekmiş gibi de değil zaten. Görünüşe göre başka seçeneğim yok, gizli zulasını kullanmak zorunda kalacağım. Daha önce hiç bu kadar acı hissetmemiştim."

Normalde havada asılı duran İşaretlerin sisleri kaybolmuştu. Tek iyi olan şey, Enerjinin artık daha düşük bir hızda azalıyormuş gibi görünmesiydi. Kurtadam vücudunun yaptığı neredeyse her şey Enerji gerektiriyor gibi görünüyordu.

Gary, kurtadama dönüştüğünden beri ne kadar et yediğini ve daha da önemlisi bunun ona ne kadara mal olduğunu düşündü. Başını salladı, başka bir şey düşünmek için. Gary okulunun önünden geçip eve doğru yola çıktı. Yemek hakkında ne kadar çok düşünürse o kadar acıkıyordu.

"Bu... bu açlık mı, yoksa görme yeteneğim de mi kötüleşiyor? ... Hayır, koku alma duyum da... acaba daha düzenli hale mi geliyorum?" Gary durumunun farkına vardı. Menüsünü kontrol etti. Enerji puanları düşük olsa da, istatistikleri değişmemişti, bu da öğrenmesi iyi olan bir şeydi.

Sokakta yürürken Gary, Enerjisini yeniledikten sonra spor salonuna uğraması gerekip gerekmediğini düşünüyordu. Dünkü seansı kaçırmıştı ve artık temel Gücünü artırdığına göre, onu daha da yükseltmek istiyorsa daha fazla antrenman yapması gerektiğinden emindi.

İşitme yeteneği de zarar görmüş olsa da, arkadan birinin geldiğini fark etti. Gary buna pek aldırış etmedi. Hâlâ günün ortasındaydı ve halka açık bir caddedeydi. En fazla, çok uzun süre oyalanmış olabileceğini ve birinin onu geçmek istediğini düşündü. Gary, kim olursa olsun geçmesi için arkasını döndü, ama o anda arkasında duran adamı tanıdı.

"Barry?!" diye şaşkınlıkla seslendi.

Bir saniye sonra, Barry ikisi arasındaki mesafeyi kapatmıştı. Aniden, Gary tanıdık bir acı hissetti. Giderek şiddetlenen sönük bir ağrıydı ve bacağından sıcak bir sıvı akıyordu.

[Bıçaklandın!]