Bölüm 57: Benden önce onu yakalayın!

Kai'den diğer kurbanlar hakkında biraz daha bilgi edindikten sonra, Billy'nin yenildiği kişilerin sırasına göre intikam listesini işlediği anlaşılıyordu. Bu da sıradaki kişinin Innu olduğu anlamına geliyordu.

"Hatırladığım kadarıyla Innu oldukça güçlü bir dövüşçü. Çoğu durumda başının çaresine bakabilir, ama bu rakibi bir insan olduğunda geçerli, bir kurt adama karşı değil," diye düşündü Gary. "Ayrıca benim gibi ayın etkisiyle güçlenmiş olması da mümkün ve üstüne üstlük, ebeveynlerini de sayarsak en az dört kişiyi öldürmüş gibi görünüyor. Evet, Innu'nun bunu tek başına atlatması imkansız."

"Düşündüğümden daha şefkatli birisin. Bu, sıradan bir çete lideri için en iyi özellik olmayabilir, ama bizim küçük grubumuz için hiç de fena değil." dedi Kai. Gary, küçük çetelerindeki rolünü tamamen unutmuş olduğu için bu sözler üzerine irkildi.

“Her neyse, bence ikinizin birlikte takılmaya başlaması en iyisi. Billy kurbanlarının peşine, onlara karşı kaybettiği sırayla düşüyor gibi görünse de, senin ‘hediyeni’ Innu’dan önce aldığını hesaba katmalıyız. Eğer bu onun bir tür kartvizitiyse, aslında ilk olarak senin peşine düşebilir. Her halükarda, birlikten kuvvet doğar ve en azından onun peşinde olduğunu biliyorsun.”

“Antrenmandan sonra Innu’yu ara. Numarasını telefonuna ekleyeyim. Zaten ikinizin daha sık görüşmesini sağlayacaktım. O zamanı, bir sonraki yeraltı dövüşü için nasıl işbirliği yapacağınızı öğrenmek için kullanın.”

Gary, küçük gizli telefonunu Kai’ye verirken bir şey fark etti.

“Bir daha söyler misin? Yeraltı dövüşü de ne demek?” diye sordu Gary.

“Ah evet, dün biri kendini takımdan attırdığı için sana söyleme fırsatım olmamıştı. Bu hafta sonu küçük çetemiz ilk maçına çıkacak ve ikiniz Eton Lisesi’ne karşı bir takım maçı yapacaksınız.”

“Merak etme, senin rugby maçından birkaç gün sonra. Kim bilir, belki de rakiplerini sahada görürsün.” Kai kapıya doğru ilerlerken rahat bir tavırla söyledi.

"Kahretsin, her şeyin içinde bu mu? Ben daha tek bir maç bile oynamadım, başkasıyla oynamayı bırak. Zaten Billy'yi dönüştürmemin sebebi de o aptal maçtı!"

"Bekle." Gary, Kai çıkmadan önce onu durdurdu. "Sana bir şey sormak istiyorum."

Kai, sorunun ne olacağını biliyormuş gibi iç geçirdi.

"Dur tahmin edeyim, Billy ikinizin nerede yaşadığını öğrendiğine göre, bu bilgiyi bir şekilde elde etmiş olmalı, yani Underdogs da öğrenmiş olabilir diye endişeleniyorsun. Bunun için endişelenmene gerek yok."

“Onların seni bulmasını engellemek benim de çıkarım. Billy’nin seni nasıl bulduğunu araştırmaya başladım bile ve bunu öğrendiğimde, onların da aynısını yapmasını imkansız hale getireceğim.”

Gary bu konuda endişeliydi, ama asıl endişesi başka bir şeydi. En azından Billy’nin sadece kendisine yenik düşen rakiplere saldırdığını biliyordu, yani belki ailesi tehlikede değildi, ama başka bir sorun vardı.

“Çok teşekkür ederim, ama aslında senden bir şey isteyecektim… bana biraz para ödünç verebilir misin? Ailemin gecikmiş faturalarını ödemesine yardım etmek için kazandığım her şeyi harcadım, ama yeni faturalar geliyor, bu yüzden biraz daha paraya ihtiyacım var. Uzun sürmeyecek, o takım maçında kazanacağımız paradan kesebilirsin!”

Bu sözleri duyan Kai, elini tutamaktan çekti ve yüzünde bir sırıtış belirdi.

“Bir çeteden borç almak, bu oldukça zahmetli olurdu, değil mi? Evet demek isterdim ama nakit sıkıntısı çeken tek kişi sen değilsin. Bak, temizlikçileri çağırmak zorunda kalacağımı hiç hesaba katmamıştım, hele ki arka arkaya iki kez çağırmak zorunda kalacağımı hiç. Tahmin edebileceğin gibi, soru sormadan ve kayıt dışı tutarak onları çalıştırmak pek de ucuz değil.”

“Sana bahis yaparak kazandıklarım kaldı, ama onlar çete fonları. Geri kalan param Underdogs’a bağlı, yani kimse şüphelenmeden ona ulaşmam imkansız. Bir Underdog üyesinden borç almak istemezsin, değil mi? Bu çok tehlikeli olabilir.”

“Eğer o kadar çok paraya ihtiyacın varsa, Innu’yu dene. Aksi takdirde, takım maçı olana kadar idare etmek zorunda kalacaksın. Söz veriyorum, o zaman büyük bir ödeme alacaksın, tabii ki kazanırsan.” dedi Kai, Gary başka bir şey söyleyemeden odadan çıktı.

Gary, Innu'dan pek umutlu değildi. Birbirlerini pek tanımıyorlardı, o halde neden ona parasını versin ki? Gary sadece isim olarak çete lideriydi ve ikisi de bunu biliyordu. Yapacak pek bir şeyi olmadığı için, lise öğrencisi öğle yemeği bitene kadar kimse onu görmesin diye küçük depo odasında düşünceleriyle baş başa kalmaya karar verdi.

Sonunda, hiçbir şey çözememişti. Ormana geri dönmeyi düşünmüştü, ama o zaman okula geri dönmek zorunda kalacaktı ki bu zaman kaybı gibi görünüyordu, muhtemelen Enerji de. Bu nedenle Gary, kulüp antrenmanı başlamadan önce son iki saati beklemeyi tercih etti.

Tom'un üzerindeki Bağ İşareti bugün zar zor görünüyordu, bu da en iyi arkadaşının çok uzakta, büyük olasılıkla hala hastanede olduğunu gösteriyordu. Gary, oğullarının o kadar ağır bir saldırıya uğradığı haberini aldıktan sonra ebeveynlerinin ne kadar endişelenmiş olabileceğini hayal bile edemiyordu.

Bir de Gil vardı. Zorla Bağ'larından kalan İşaret de çok zayıftı, yani o da okula gelmemiş gibi görünüyordu. Tahminde bulunacak olsaydı, zorbaların da hastanede olduğunu söylerdi, ama Gary bunun Tom'unkiyle aynı hastane olmadığını umuyordu.

Gary, onun yüzünü bu kadar çabuk tekrar görmek istemiyordu zaten. Okul bahçesine girdiğinden beri sisi çok belirgin olan tek kişi Barry'ydi. Gary, Tom zorbalığa uğradığında onun orada olduğunu biliyordu, bu yüzden ona ödeşmeyi planlıyordu.

——

Sonunda ragbi antrenmanı zamanı geldi. Gary ortaya çıktı ve insanlar onu gördüklerine gerçekten sevindiler, en çok da Bay Root ve Blake. Blake, Gary'nin yanına gelip ona dostça bir el sıkışma ve bir kucaklama yaptı. Bu, Gary'nin sadece birbirine çok yakın olan insanlar arasında gördüğü bir şeydi.

Bu tam olarak bir el sıkışma değildi, aynı zamanda bir kucaklaşma da değildi. En azından Gary bunu biraz garip buldu.

"O neydi?" diye sordu Gary.

"İkimiz de Eton Lisesi'ndeki o saçmalıkları birlikte atlattık ve dürüst olmak gerekirse, o günü bir süredir düşünüyordum. Sen olmasaydın, ciddi şekilde yaralanabilirdim, hatta tüm ragbi kariyerim mahvolabilirdi. Ve görüyorum ki ragbide her geçen gün daha da iyiye gidiyorsun. Bence ikimizin birbirine yakın kalması iyi olacak."

Daha önce Blake ile etkileşimde bulunurken Gary onu başından savmıştı ve bunun nedeninin kıskançlık olduğunu ancak şimdi fark etmeye başlamıştı. Blake'in ne kadar mükemmel olduğu, Gary'nin ne kadar kusurlu olduğunu sadece daha da vurgulamıştı. Ancak, artık rugby takımındakiler onu kabul etmeye başladığına göre, Blake'in sadece iyi bir adam olduğunu fark ediyordu.

Ancak herkes Gary’yi görmekten memnun değildi. Barry, Gary ile Blake’in selamlaştığını görünce kaşlarını çattı. Garip olan şey, Gary’nin bunu fark etmiş gibi görünmesi ve başını çevirmesiydi; oysa Barry, sanki ölümcül bakışlarından kaçıyormuş gibi başka yere bakıyordu.

"Takımdan hala sana sorun çıkaran var mı?" diye sordu Blake, Gary'nin ruh halindeki değişikliği fark ederek. Bir an için yardımsever sporcuya içini dökmeyi düşündü, ama sonunda vazgeçti. Blake, Tom'a bunu yapan ikiliyi cezalandırma gücüne sahip olsa bile, büyük olasılıkla onları takımdan attırarak, bu Gary'nin içindeki öfkeyi dindiremezdi.

"Teklifin için teşekkürler, ama sorun yok, başa çıkamayacağım bir şey değil." Gary başını salladı, Blake'in yanından geçip gitti, ona bir daha bakmadı bile, sadece tek bir kişiye bakıyordu.

O günkü ragbi antrenmanı, Gary'nin kurt adama dönüştüğünden beri sergilediği en kötü performanstı. Bunun ana nedeni Enerji sorunuydu. Enerjisini yenilemek için güvenilir bir yolu olmadığı için, Charging Heart'ı bir kez bile kullanmamıştı ve Enerjisini elinden geldiğince korumaya çalışıyordu, bu da takımı için kötü sonuçlar doğurdu.

Başını belaya sokmuş olabilir, ama ortaya çıktığı üzere, performansının vasatın altında olduğu tek kişi o değildi. Barry, kendisine birkaç kez atılan pası yakalamakta başarısız olmuş, topu düşürmüş ve yere düşmesine izin vermişti.

Hepsine birkaç kez bağırdıktan sonra, Bay Root bugün antrenmanı erken bitirmeye karar verdi, belki biraz dinlenmenin onlara iyi geleceğini umuyordu. O zamana kadar Gil'in de geri dönmüş olmasını umuyordu. Diğerleri sahadan ayrılırken, Gary arkasını dönüp Barry'ye tekrar baktı, bu da onun irkilmesine neden oldu.

"Lanet olsun, bugün antrenman maçına hiç konsantre olamıyorum ve hepsi onun yüzünden! Gil… hastanedeydi ve fena halde dövülmüştü. Kanıtlayamam ama bunu yapan kesinlikle o olmalı! Öyle görünmeyebilir ama Steven'a yaptıklarından sonra, bazı şeyleri sakladığı açık. Arkadaşıyla uğraşmamamız gerektiğini biliyordum, bak şimdi ne oldu."

"Bana bakışından, sıradaki hedefinin ben olacağını biliyorum," diye düşündü Barry.

Sonunda herkes soyunma odasına gitti ve keyifle üstlerini değiştirmeye başladı, ama Barry, rugby forması çıkmak için dolabını henüz açmamıştı. Elini uzatıp dolabı açmaya çalıştı, ama eli gözle görülür şekilde titriyordu.

"O bakış... Anlıyorum, o... o beni öldürecek! O adam Gil'i saldırganından kurtarmamış olsaydı, Gary onu kesinlikle öldürürdü! Böyle bitmesine izin veremem!" diye düşündü Barry, dolabı açarken. İçinde, evden getirdiği 10 santimlik bir mutfak bıçağı vardı.

"O öldüyse beni öldüremez!"