Bölüm 478: Siyah ve Altının Dönüşü

"Şu anda... Slough tren istasyonuna varıyoruz."

Kapılar açıldığında, bir kalabalık trenden indi, etraflarında ise trene binme fırsatını sabırsızlıkla bekleyen diğer insanlar vardı. Gelenler arasında sıradan, düz beyaz bir üst, kot pantolon ve bir çift spor ayakkabı giyen bir genç vardı. Yeşil saç rengi olmasaydı, kalabalığın içinde neredeyse hiç göze çarpmazdı.

Sağına ve soluna bakarak, yer karolarındaki kirli, siyah sakız lekelerini fark etti. Yakındaki atık enerji santralinden gelen hafif koku ve tren istasyonunda tartışıp birbirlerine bağıran sıradan insanlar.

Akademide geçirdiği zaman, memleketinin aslında ne kadar pis olduğunu neredeyse unutturmuştu ona, ama burası açıkça, çok da uzun zaman önce terk ettiği eski Slough'du.

“Sanırım bazı şeyler hiç değişmiyor, ama en azından saklanmam gereken çete üyeleri yok. Kafama kapüşon geçirmeden bu sokaklarda dolaşabilmek çok güzel bir duygu.”

Tren istasyonundan çıkan Gary, sağa dönüp tanıdık sokaklarda yürümeye devam etti ve büyüdüğü mahalleye geri döndü. Gary geri döneceğini söylemiş olsa da, diğerlerine güzel bir sürpriz yapmak istediği için ne zaman geleceğini onlara söylememişti. Tam daha ileriye doğru ilerlemeye hazırlanırken, aniden bir şey fark etti.

"Hay aksi, Amy'ye Cipen'deki daireyi almayı tamamen unutmuşum. Tamamen yanlış yöne gitmişim." Gary, kafasına vurarak geri döndü ve yürüyüp gitmeyi mi yoksa Tyler'ı arayıp kendisini almasını mı isteyeceğini düşündü.

O yokken diğer çekirdek üyelerin yapacak başka işleri vardı, bu yüzden genel plan, yarınki büyük toplantıdan önce onu bilgilendirmek için akşam Wolf's Pool Club'da buluşmaktı. O zamana kadar Gary, Amy ile vakit geçirmeyi planlıyordu.

Her ne kadar yeni dairenin her anlamda bir yükseltme olduğu söylenebilse de, Amy’nin fikrini sormadan onu evden çıkarıp White’ın yanına taşınmasına karar vermiş olmaktan hâlâ pişmanlık duyuyordu. Yine de, işleri batırdığını biliyordu ve abisi olarak, özellikle ne zaman geri dönmek zorunda kalacağını bilmediği için, onunla kaliteli zaman geçirmek istiyordu.

Arkasını dönüp bir fırının önünden geçen Gary'nin burnuna taze pişmiş hamur işlerinin kokusu geldi. Son zamanlarda tatlılara pek meraklı değildi ama bu koku ona çocukluğundan birkaç hoş anıyı hatırlattı. O yaban mersinli keklerden bir taneyle dönerse, kız kardeşinin gözünde kesinlikle puan kazanacaktı.

Ancak burası eskiden oradaki fırın değildi. Eskiden o fırın, Underdogs'un baskısı nedeniyle çoktan kapanmıştı, bu yüzden onun yerine başka bir fırın olduğunu görmek hoştu.

Dışarıdan, Gary cam pencereden siyah ve altın rengi giysiler giymiş üç genç adam gördü.

"Bu... bu kesinlikle Howlers'ın üniforması, ama bu adamları tanımıyorum. Austin'in arkadaşlarına benzemiyorlar ve Pincers'ın arasında gördüğümü de hatırlamıyorum. Sanırım yeni üyeler olmalı."

Howlers çetesinin onun yokluğunda büyüdüğünü görmek hoştu. Buna pek dikkat etmemişti, ama şimdi düşününce, onların renklerini giyen pek çok kişinin yanından geçtiğine emindi. Tıpkı geçmişte Underdogs'un olduğu gibi, her yerdelerdi.

“Neden YİNE daha büyük bir pay istiyorsun? Daha geçen hafta artırmıştın!” Bir kadın sesi duyuldu. “Arkadaşlarımla konuştum, onların payı hiç değişmemiş. Neden sadece bizim bölgemizin oranı artıp duruyor?”

Gary'nin gelişmiş işitme yeteneği, dışarıdan bile kadının sesini duyabilmesini sağladı. İçeri girmek istemişti, ama şimdi neler olduğunu merak ediyordu. Eskiden böyle bir şeyi görmezden gelirdi, ama şimdi bu onun çetesinin işiydi. Eski mahallesini etkileyen bir şey varsa, bunu bilmesi gerekiyordu.

Adamlardan biri tıslayarak, fırıncı kıyafeti giymiş kadına parmağını sallamaya başladı. Kadın 20'li yaşlarının ortalarındaydı, büyük bir şef şapkası takmış ve beyaz bir kıyafet giymişti. Bu garipti çünkü görünüşü, Gary'nin eskiden gittiği fırıncıya oldukça benziyordu, ancak geçen zaman göz önüne alındığında bu imkansızdı.

“Neden şikayet ediyorsun? Sana para vermeseydik, burayı yenileyebilir miydin? Sanki biz hiçbir şey yapmamışız gibi konuşuyorsun, ama sokakları kim güvenli tutuyor, ha?

“Bizim sayemizde artık çete kavgaları yok, sokaklarda dolaşan çeteler de yok. Biz kamu düzenini sağlıyoruz diyebilirsin ve senin işin de bundan kâr ediyor, değil mi? Öyleyse ara sıra bir ikramiye almamızın adil olduğunu düşünmüyor musun?”

Üç adamdan biri, plastiğe sarılmış ekmeklerden birini alıp yan taraftaki sepete koydu, açtı ve büyük bir ısırık aldı. Fırıncı, yumruğunu sıkarak öfkesini bastırıyor, adama tokat atmamak için kendini zor tutuyordu.

“Underdog’ları ortadan kaldırarak bize yardım ettiğinizi anlıyorum ama fiyatları sürekli artırırsanız, onlardan ne farkınız kalır ki?! Her şey eskisi gibi olacaksa, ödemeyeceğim, hadi, elinizden geleni yapın.”

Kadın daha sonra kollarını kavuşturdu ve tezgahın arkasında durdu. Kararlıydı. Geçmişte, diğerlerinin, halkın bu çetelere karşı tavır almadığını ve onların istediklerini yapabildiklerini görmüştü. Underdoglar döneminde birikimlerini harcamak zorunda kalmıştı. Liderlik değişikliği sayesinde tekrar biraz para biriktirebilmişti, ama bunu tekrar kaybetmeye niyeti yoktu.

Daha derin bir nedeni de vardı; ne olursa olsun, bu fırını başarılı kılmak zorundaydı.

Fırın yeni olduğu için henüz sadık müşterileri yoktu ve başlangıç maliyetleri çok yüksekti. Elindeki her kuruşu bu fırına yatırmıştı, bu yüzden gerçekte her halükarda ödeme yapamazdı.

Howler üniformalı adam son derece sinirliydi ve elini uzatıp şef şapkasının üzerine vurarak onu ezdi, sonra şapkanın içinden sarışın kızın kafasını yakaladı ve onu öne doğru çekti.

"Kendini akıllı sanıyorsun, orospu!" Adam, tükürüğünün bir kısmı kızın yüzüne sıçrayacak şekilde, tam yüzüne bağırdı. "Bizim kim olduğumuzu biliyor musun sen?"

"Tabii ki." Kadın, yüzünde acı dolu bir ifadeyle cevap verdi. "Şiddete başvurman çok tipik, sanırım bu seni büyük yapıyor, çünkü aşağıda da hiçbir şeyin yok."

Adam öfkeyle onu daha da öne çekmek istedi, ama bunu yapamadan başının arkasında bir el hissetti.

"Benim kasabamda ne halt ediyorsun sen!"

İkili, dükkana yeni girmiş ve arkadaşlarının saçlarından tutan yeşil saçlı gence baktı.

Adam arkasını dönmeye çalıştı.

"Nasıl cüret edersin How- üyesine dokunmaya..."

Gary, adamın kafasını iterek tezgaha çarptı. Adamın burnunun kırıldığı hissedilebiliyordu, kafatasının geri kalanı da ahşaba çarparak hafifçe kırıldı. Gary elini bıraktığında, adamın yüzü tezgahtan kayarak yere düştü.

"Ne yaptın sen! Az önce ne yaptığının farkında mısın?" Şok geçiren diğer üyeler, kenarda durarak sordu. "Bizim kim olduğumuzu biliyor musun?"

"Evet, ve bir daha o ismi asla söylemenize izin vermeyeceğim." Gary dişlerini gıcırdatarak söyledi.

*****

My Werewolf System Webtoon çıktı! BILI BILI COMICS APP'te hemen okuyabilirsiniz. Haftalık Webtoon bölümleri. Bir göz atın, büyümesine yardımcı olun, belki bir gün resmi My Vampire System webtoon haberleri gelir.