Bölüm 476: Yeni Bir Bataklık

"Vay canına, bu düşündüğüm kişi mi?!" Tyler inanamadan haykırdı. "Bunu yapmamız gerektiğinden emin misin? Bu konuda sana yardımcı olabileceğimi sanmıyorum."

“Kendine gel, Tyler!” Kai panikleyen şoförüne bağırdı. “Kimse senden zaten dahil olduğun kadar daha fazla dahil olmanı istemiyor. Tek istediğim bizi o yere götürmen. Tabii ki, benim sürmemi ve senin kendi başına eve dönmeni tercih etmediğin sürece.”

Tier-4 kasabasında kalmak zorunda kalacağı düşüncesi, üniversite öğrencisini susturmaya yetti. Vücudu hâlâ titriyordu ama en azından çenesini kapalı tuttu ve arabayı otoyolda sürdü, ara sıra isteksiz yolcularına bakarak.

Howlers'ın kıyafetlerindeki kan lekeleri olmasaydı, yolcular arasındaki rahat tavır, sanki sadece keyifli bir gezintiye çıkmış bir grup gençmiş gibi görünmelerini sağlayacaktı. Tabii ki, tıpkı belli bir sürücünün yaptığı gibi, konuştuklarını dinleyen birinin tek tepkisi şaşkınlık olurdu.

Çünkü şu anda, kafasında torba olan iri adamın Slough'un belediye başkanından başkası olmadığına emindi. Tyler, en çılgın rüyalarında bile politikacıyla bu tür bir ortamda karşılaşacağını hayal etmemişti, ancak Gary ile karşılaşması ve ardından gelen iş fırsatı hayatını tamamen değiştirmişti.

“Hadi Tyler, bu büyük hayat. Her zaman küçük bir balık olmaktan daha fazlası olmak istemiştin, işte bu senin şansın.” Kai’nin programladığı hedefe doğru GPS’i takip ederken kendi kendine mırıldanmaya devam etti. Yaklaştıkça, onları nereye götürdüğü o kadar belirgin hale geldi ki, yüzü o kadar daha fazla asıldı.

"İnmem için çok mu geç?" diye düşündü Tyler kendi kendine. Gözlerini tamamen açmakta zorlanıyordu, ama bu dışarı çıkmış olmaları ve rüzgarlı bir gün olması yüzünden değil, çok katlı bir apartmanın çatısında olması yüzündendi.

Üstelik belediye başkanı hâlâ onlarla birlikteydi. Gözlerini ovuşturan Tyler, inanmak istemiyordu ama neler olduğu belliydi. Belediye başkanının kafasında artık torba yoktu, ama hâlâ bağlıydı ve Kai onu tutarak kenardan sarkıtıyordu.

“Durumun yeterince net değilse, sana açıkça söyleyeyim. Şu anda, seni kesin ölümden ayıran tek şey, bu ipi tutan benim. Bana saldırmaya kalkışırsan, akıllı davranıp bir Altered'e dönüşmeye çalışırsan ya da bana karşı tavır takınırsan, ipi bırakırım. Bir Altered olabilirsin, ama bu yükseklik en azından seni ömür boyu sakat bırakmaya yeter.”

Ben başını çevirip uçuruma baktı, sonra arkasını dönerek tilki maskesi olmasa bile şeytan gibi görünen sarışın gence baktı. Belediye başkanının, özellikle de bir Altered olduktan sonra, nasıl bu kadar dibe vurup böyle bir veledin bile kendisini tehdit edebileceğini anlaması zordu.

Ne yazık ki, hayatı atasözündeki gibi bir tehdit altında olduğundan, tek yapabileceği başını sallayıp başına gelecekleri kabullenmekti.

“Harika. Öncelikle şunu söyleyeyim Sayın Belediye Başkanı, sizden büyük hayal kırıklığına uğradım. Siz de diğer tüm politikacılar gibisiniz, seçim döneminde dünyaları vaat eden, ama kazandığınızda ve iktidarı elinize aldığınızda, kıçınızın üstüne oturmak dışında ne yaptınız?” diye başladı Kai. Ben’in ifadesine bakılırsa, aklında bazı sert sözler vardı, ama durum göz önüne alındığında bunları yutmak zorunda kaldı.

“Söyleyin bana, Slough’un şu anki durumundan memnun musunuz? Güvenlik endişeleri nedeniyle bir toplantı düzenleyebilmek için saklanmak üzere 4. kademe bir kasabayı seçmiş olmanız size ironik gelmiyor mu? Benim gözümde, yaptıklarınız işten eve dönerken başını eğip, göze çarpmamaya ve çetelerin avı olmamaya çalışan sıradan bir adamdan farksızdı. Hâlâ kendinizi o insanlardan üstün görüyor musunuz?”

“Şu anki durumum ne olursa olsun, halk tarafından seçildim.” Ben soğuk bir şekilde cevap verdi.

Bu sözleri duyan Kai, ipi hafifçe bıraktı ve yetişkinin düşme eğilimini artırdı. Gözlerini kapatıp sessizce dua ederken, pantolonundan bir damla sızıntı görülüyordu.

“Sen de o saçmalıklara inanmıyorsun, değil mi? Halkın gerçekte oy hakkı yok, sen sadece pislik taktikler kullanarak bu konuma geldin.” Genç, böyle dedi. “Göreve başladığın gün halka ne söz verdiğini hatırlıyor musun? Onlara dışarı çıkmalarının güvenli olması için elinden gelen her şeyi yapacağına söz vermekle kalmadın, aynı zamanda Slough’u yeniden büyük bir şehir haline getirip, 2. kademe bir şehir yapmak istediğini de söyledin.

“Şimdi bu gerçeği unutmuş olabilirsiniz, ama ben unutmadım, bunun değişmesini istiyorum ve siz de istemelisiniz.” Kai, ipi yukarı çekerek, belediye başkanının korkmadan onu dinleyebilmesini sağlarken açıkladı.

“Bundan sonra işlerin nasıl gelişeceğine dair iki senaryo var. Ya bizimle birlikte gidersin ya da direkt yolu kullanarak önce sen gidersin. Bizimle işbirliği yapmak senin yararına olacaktır. Zaten senden aşırı bir şey istemiyorum. Eve vardığında yapacağın ilk şey, Howlers’ın sunduğu teklifi kabul etmek olacak. Tam olarak hangilerinden bahsettiğimi biliyorsundur.

“Bu teklifler sadece Howlers’a değil, Slough’a da fayda sağlayacak. Dürüstseniz, bunları sadece kin yüzünden reddettiğinizi kabul etmelisiniz. Gelecekte, geçerli bir neden olmadan önerilerimizden birini reddederseniz, Austin’i gönderirim; ancak bir dahaki sefere o, evinizin tamamını yerle bir eder, anladınız mı?”

Belediye başkanının başka seçeneği yoktu, başını sallamak istemiyordu ama sallamak zorundaydı, o yüzden de öyle yaptı. Hayatında hiç böyle bir muamele görmemişti, ama hayatıyla karşılaştırıldığında gururunun ne değeri vardı ki?

“Güzel. Şimdi ikinci şart: Yeniden seçime aday olmayacaksın. Dahası, bir halef önermen gerekecek ve halefinin kim olacağına karar verecek olanlar biz olacağız.”

"Hayır!" Ben hemen bağırdı. "Bunu yapamam! Bu sadece ilk dönemimdi! Eğer aday bile olmazsam, bu tüm kariyerimi ve ailemi etkileyecek! Siz..."

Bağırışlardan etkilenmeyen Kai, belediye başkanının vücudu kenardan sarkana kadar ipi bıraktı.

“Beni tehdit ettiğini biliyorum! Sen katil değilsin, sadece bir gençsin!” diye bağırdı belediye başkanı. “Benden çok şey istiyorsun. Buraya gelmek için neler yapmak zorunda kaldığımı bilmiyorsun. Şimdi her şeyi bırakamam. Bu benim hayatımdan daha değerli, bu benim tüm hayatım.”

Bir an için ikisinin gözleri buluştu ve Ben, o mavi gözlerde farklı bir şey fark etti. Onlarda insanlık dışı bir şey vardı.

“Peki… sana seçenek sunmadığımı söyleme.” Kai, ipi tamamen bırakırken böyle dedi.

*****

My Werewolf System Webtoon çıktı! BILI BILI COMICS APP'te hemen okuyabilirsiniz. Haftalık Webtoon bölümleri.

Göz atın, büyümesine yardımcı olun, belki bir gün resmi My Vampire System webtoon haberleri gelir.