Bölüm 472: Yeni Değişiklik

Belediye başkanının, Howlers'ın genişleme girişimlerini her bir şekilde reddettiğini açıklarken sesindeki kendinden emin tavır, çete liderleri için canlandırıcıydı. Yine de, Ben çete liderlerine bir sonraki adımda, bir kamu figürü olarak kendisinin yapamayacağı şeyleri yaparak Howlers'ın gelir akışını durdurmak için yardımlarına ihtiyaç duyduğunu söylediğinde, onların tereddütleri barizdi.

"Bunu yapmanın Slough'u bir bütün olarak felce uğratmakla aynı şey olduğunu anlıyorsunuz, değil mi?" Lock Çetesi'nden Tony, belediye başkanının önerisine karşı hepimizin sahip olduğu sorunu dile getirdi.

"Bay Lock, işler bu şekilde devam ederse Howlers'ın hiçbir şey yapmadan kazanacağını söyleyen siz değil miydiniz? Çoğu işletmeyi faaliyetlerini durdurmaya zorlamanın radikal bir adım olduğunu kabul ediyorum, ancak bu gerekli, yine de bunun sadece sınırlı bir süre için olacağını temin ederim.

“Güvenilir kaynaklardan öğrendiğime göre, Howlers son zamanlarda binalarının büyük bir kısmını tasfiye etti, bu da büyük bir şey satın almayı planladıklarının kesin bir işaretidir. Başka bir deyişle, rezervleri yakında ciddi bir darbe alacak.

“Tek güvenilir gelir kaynağı gibi görünen işleri birdenbire durursa ne olur sizce?! Paraları olmadan adamlarına maaş ödeyemeyecekler… o zaman ne olacak? Büyük çaplı bir isyan çıkacak!”

Ben, monologunun bu noktasına geldiğinde yüzünde geniş bir sırıtış belirdi. Bunu gören her çetenin liderleri, bilinçaltında hep birlikte aynı sonuca vardılar: Belediye başkanı, hepsinden daha büyük bir dolandırıcı olabilirdi, çünkü gerçekten tek bir şeyi önemsiyordu, o da kendisi ve kendi refahıydı.

Planının seçmenlerinin yaşam kalitesini daha da düşürecek olması, sanki sonradan akla gelen bir şeydi. Karmaşık bir hesaplamanın önemsiz bir faktörü. En kötü yanı ise, o işletmeleri çete üyelerine gümüş tepside sunacak olmasıydı ve işler normale döndüğünde, kendi kışkırttığı bir sorunu çözdüğü için övgüyü toplamayı planlıyordu.

“Bu plan kulağa harika geliyor, ama büyük bir sorun yok mu?” Blood Triangles’tan küçük kardeş, hafifçe kaşlarını çatarak sordu. “O tasfiye edilen parayı harcamamış olabileceklerini hesaba katmasak bile, Howlers harekete geçmeye karar verdiğinde ne yapacağız?

Daha önce bizi görmezden gelmiş olabilirler, ama gelir kaynaklarının peşine bu kadar cüretkar bir şekilde düşersek, bu açık bir savaş ilanı yapmaktan ne farkı kalır? Mutlaka peşimize düşeceklerdir ve onlara karşı koyacak gücümüz olsaydı, ilk etapta burada toplanmazdık.”

Ben yüksek sesle gülmeye başladı. “Bu gerçeği hesaba katmasaydım, planımı gerçekten önerir miydim sence? Ayrıca, bizi ortadan kaldıracaklarından tamamen emin olsalardı, bunu çoktan yaparlardı. Bu, işler değişmeden önce peşlerine düşmemiz için bir başka neden daha...”

Birkaç homurtu konuşmayı kesintiye uğrattı, bu da orada bulunan herkesin kattaki tek kapıya bakmasına neden oldu. Dışarıda olanlar, Tier-4 çete liderinin sözde en iyi adamlarıydı; belediye başkanı bu mekanı seçerken onları da paketin bir parçası olarak almak zorunda kalmıştı.

Ben, toplantıya devam etmeden önce iyi personel bulmanın ne kadar zor olduğu konusunda esprili bir yorum yapmak üzereyken, dışarıdaki adamların seslerini yükselttiklerini duydular.

“Siz de kimsiniz? Buraya giremezsiniz...”

Cümle yarıda kesildi ve bir saniye sonra, duvara çarpan bir insan mermisi çift kapıyı ardına kadar açtı.

"Rahatsızlık verdiğimiz için özür dileriz, ama aranızdan biri VIP listesine adımızı yazmayı unutmuş olmalı." Siyah ve altın renkli tilki maskesi takmış bir adam, yere düşmüş bir çete üyesinin üzerinden atlayarak odaya girerken geniş bir gülümsemeyle açıkladı.

Onu, kimliklerini gizlemek için yüzlerinde farklı maskeler takmış, yine siyah ve altın rengi giysiler giymiş dört kişi izliyordu. O günden beri, siyah ve altın rengi üniforma çetelerinin sembolü haline gelmişti ve maskeli olanların Howlers'ın iç çemberine ait olduğu artık herkesin malumuydu.

“Bu toplantıyı onlara kim söyledi?!” Kan Üçgeni’nin lideri, diğer çetelerden birinin kendilerini ele verdiğinden şüphelenerek etrafına bakınırken bağırdı; ancak diğer ittifak üyelerinin yüzlerindeki şaşkınlık samimiydi.

"Burada olmamızla bir sorununuz mu var? Yoksa arkamızdan bize küfür etmeye devam etmeyi mi tercih ederdiniz?" Kai, bakışlarını yavaşça her birine yöneltirken sakin bir şekilde sordu ve bu yetişkin erkeklerin sırtlarında ürperti yarattı.

Ben, birkaç dakika önce havaya uçurulan adama baktı. Şüphesiz, o sözde muhafızlardan biriydi. Belediye başkanı Howlers'ın arkasına baktığında, benzer ya da daha kötü durumda olan birçok kişiyi daha görebiliyordu, ancak beş yeni gelenin hiçbirinde bir çizik bile yoktu.

Yine de, çok önemli bir üyenin eksik olduğunu da fark etti.

“Tsk, bizi ne kadar küçümsüyorsunuz ki B takımını gönderdiniz?” Ben, sakinliğini yeniden kazandıktan sonra sordu. “Lideriniz, Kirk’ü yenen adam sizinle birlikte bile değil. Hiçbirinizin vücut yapısı ona benzemiyor ya da onunla aynı maskeyi takmıyorsunuz!”

Bunu işaret ettiğinde, diğerleri rahat bir nefes aldı. Birini havaya uçurmak ne kadar etkileyici bir başarı olsa da, hepsinin en çok korktuğu kişi, AFC'nin Çaylak Şampiyonu'nu alt etmeyi başaran Kurt benzeri Altered'dı.

“Seni tanımadığımı mı sanıyorsun, Olivia?” Tony kendine güvenini yeniden kazandıktan sonra sordu. Ortak geçmişlerini düşünürsek, onun vücut hatlarını tanımak onun için oldukça kolaydı. “Ne kadar alçalabilirsin? Seni fena halde patakladılar, ama sen yine de sadık bir köpek gibi peşlerinden mi koşuyorsun?!”

Elini yumruk haline getirip oturduğu sandalyeye vurdu ve tek vuruşta kırdı. Parmak eklemleri kanıyordu, ama gülümseyerek kanı yaladı.

“Pincers karargahıma girip tüm adamlarımı yenmiş olsaydın, tek bir randevu için varlığını tolere etmeyi düşünebilirdim. Ayrıca, siz fareler bize karşı bir şans elde etmek için bir araya geldiğiniz halde, benim onlar için çalıştığımı sorgulamaya cesaretini nereden buldun, ha?!” Olivia karşılık verdi. Lady Boss, kırbacını yıldırım hızıyla savurdu ve kırbaç Tony'nin omuzlarına dolandı. Olivia'nın gücüyle havaya kaldırıldı ve ardından tüm gücüyle yere çarpıldı, ahşap zeminin bir kısmı kırıldı.

Ben, kendi tarafının ivme kaybettiğini görünce dişlerini gıcırdatmaya başladı.

“Beni yeterince uzun süre rahatsız ettiniz!” Belediye başkanı, vücudu dönüşmeye başlarken bağırdı. Altered olarak kazandığı yeni statüsü, kendi tarafının kozuydu ve Gary olmadan, şimdi bu avantajını kullanarak karşı tarafa kritik bir darbe indirmek için en iyi şansı vardı.

"Bize doğrudan sataşacak cesareti nereden bulduğunu şimdi anladım," diye düşündü Kai içinden.

"Tamam, koca adam, parlama vaktin geldi." Yardımcı lider, Altered'la karşılaşmak için mutlu bir şekilde öne çıkan Austin'e emir verdi.

****

Bu günlerde bölümlerin eksikliği için özür dilerim. Fark etmediyseniz, bunun nedeni Webtoon'da yeni yayınlanan Just a Goblin webtoonu ve Werewolf webtoonu. İşlerin akışına girmesini beklemem gerekiyor, sonra da tekrar kitaplarımı yazabilmek için bu işten elimi çekeceğim.

Çünkü kitaplar olmasaydı, webtoonlar da hiç var olmazdı. Keşke kendimi klonlayabilsem.