Bölüm 459: Kim ne alacak?

Howlers, Kai'nin tüm bütçelerini bu çözüme teklif ettiğini duyduklarında, kalplerinin bir an durduğunu hissettiler. Çekiç vurulduktan sonra bile, pek kutlama havasında değillerdi. Mali işlerden sorumlu kişi olarak, fiili liderlerinin davranışının iyi bir nedeni olduğunu ummaktan başka bir şey yapamıyorlardı.

Kai, duygularının eylemini hiçbir şekilde etkilemediğini söylese yalan söylemiş olurdu, ancak bu tamamen mantıksız da değildi. Kuşkusuz, bu hesaplanmış bir riskti ve eğer biri onlardan daha yüksek bir teklif verseydi, Howlers bu konuda hiçbir şey yapamazdı. O noktada, tüm bütçelerinin 5 milyonla sınırlı olduğunu kabul etmekle aynı şey olacağından, çantalarını toplayıp gitmeleri daha iyi olurdu.

Kurtadam, Karanlık Loncası’nın her seferinde daha fazla ve daha iyi eşya ortaya çıkardığı için diğerlerinin tekliflerini bekleteceklerine bahse girmişti. Bu ilk gizemli çözüm olduğu için, daha fazlasının geleceği açıktı. Ancak bu son teklif olsaydı, bir şey satın almak ve yanlarında getirdikleri parayı harcamak isteyenler, eşyanın bedelini fazla ödemek pahasına olsa bile, paralarını yine de kullanırlardı.

Riskin bir kısmı, bunun gerçekten daha önce hiç kullanılmamış bir gizemli çözüm olduğuna dair Karanlık Loncaya güvenmek zorunda olmasıydı. Bu durumda, onlar bile onu kullandıklarında ne tür bir Değiştirilmiş olacağını bulamayacaklardı, dolayısıyla ilkini ya da sonuncusunu satın almaları arasında bir fark olmayacaktı, çünkü bu yine de bir kumar olacaktı.

“Kai, bütçemizin tamamını o tek Altered çözümü için harcamak zorunda mıydık? İyi olup olmadığını bilmiyoruz. En kötü ihtimalle, her zaman dönüşebiliriz.” Mai, müzayede devam ederken ona fısıldadı.

Bu, hepsinin düşündüğü bir şeydi. Sonuçta, Gary Kai ve Olivia'yı dönüştürmüştü, neden onlar da olmasın? Tabii ki, dolunay gecesini yaşadıktan sonra kurt adam olma hevesleri büyük ölçüde azalmıştı, ama yine de bu bir seçenekti.

“O kadar basit değil. O gün başımıza gelenler buzdağının sadece görünen kısmı.” Kai başını salladı; kız kurtadamların varlığından haberdar olduğu için onunla bu konuyu konuşabiliyordu, böylece Sürü’nün son kuralına aykırı davranmamış oluyordu. “Bana güvenin, hiçbiriniz o hissi yaşamak istemezsiniz. Koşullar öyle olmasaydı, Gary beni de dönüştürmezdi.

“Ona göre her zaman bir şeylerin ters gitme ihtimali vardır ve bu ihtimal ne kadar düşük olursa olsun, hayatlarınızı tehlikeye atmak anlamına geliyorsa bu riski almamıza gerek yok, özellikle de gücümüzü artırmanın başka yolları varken!”

Elbette, Howlers'ın geri kalanını dönüştürmeyi reddetmelerinin başka nedenleri de vardı. Tier-1 şehirlerindeki, en azından en üst düzey çetelere ait çekirdek üyelerin hepsinin Altered olduğunu varsaymak güvenliydi. Kuşkusuz, Kurtadamların vücutları güçlü ve iyi bir Altered'e benziyordu, ama her çetenin biraz çeşitliliğe ihtiyacı vardı.

Farklı Altered formları, çeşitli güç portföyü anlamına geliyordu. Bir Altered'ın yapabildiğini, diğeri yapamazdı. Birbirlerini destekleyerek korkunç bir takım oluşturuyorlardı ve Howlers'ın da aynısını yapması gerekiyordu.

Dahası, tüm üyeleri Kurtadam olsaydı, bu da başka türden sorunlara yol açabilirdi.

Teklifler devam etti ve Karanlık Loncası, bilinen Altered çözümlerini gizemli olanlarla karıştırarak herkesi merakta tuttu; herkesin her birinden ne kadarları olduğunu tahmin etmesini sağladı. Tıpkı Kai'nin öngördüğü gibi, son tekliflerin 5 milyon barajını aşması uzun sürmedi. Tam olarak istedikleri Altered Çözümü değildi ama yine de bir şeydi ve hatta başlangıçta elde etmek istediklerinden daha iyi bir sonuç bile verebilirdi.

"Bayanlar ve baylar, bu ürünle birlikte bugünkü müzayede sona ermiştir," dedi sunucu. "Desteğiniz için teşekkür ederiz ve bir sonraki müzayede hakkında sizi web sitemiz aracılığıyla bilgilendireceğiz. Ayrıca, bugün en az bir ürün satın almayı başaranların, formaliteleri tamamlayabilmemiz için müzayede salonunda kalmalarını rica ediyoruz."

Kapılar açıldı ve herkes çıkmaya başladı. Birçok grup yüzlerinde hayal kırıklığı ifadesiyle ayrıldı; hatta bazıları, gelecekte yüksek meblağlara sahip daha az insanın olacağı daha küçük bir müzayedeye gitmelerinin daha iyi olacağını mırıldanıyordu.

Bugün toplam 53 set ürün satılmıştı, ancak geriye sadece 16 grup kalmıştı; bunlardan ikisinde Krallar vardı, ancak Sin onlardan biri değildi. Böyle bir yerde, bazı gruplar mali durumları sayesinde daha baskındı. Kai paralarını tutumlu kullanmaya çalışsaydı, ellerinde hiçbir şey kalmazdı.

“Lütfen sahneye gelin, size parayı hesaplarımıza aktarmanız için gerekli bilgileri vereceğiz. Ödemenizin gerçekleştiğini doğruladığımızda, eşyalarınız size şahsen teslim edilecektir.” Sunucu, kimsenin aptalca bir şey yapmasını engellemek için diğer personel üyeleriyle çevrili halde açıkladı.

Kai, diğerleriyle birlikte ayağa kalktı, No Land Çetesi de öyle, merdivenlerden aşağı sahneye doğru yürürken. Bu, birkaç ürün için ödeme yapmış olan Kralları kontrol etmesi için bir fırsattı.

Aşağı inerken, eskiden kaslı olan vücudu artık kocaman karnının arkasına gizlenmiş, devasa bir adam gördü. Kırmızı bir cüppe giymişti ve başındaki taç, onu “Kral” terimiyle ilişkilendiren tek şeydi.

Bu adam kendisine "Kral Henry" diyordu, ancak çoğu kişi bunun sahte bir isim olduğunu düşünüyordu. Yine de, halka açık yerlerde görünen az sayıdaki Kraldan biriydi. Hatta bazıları, Henry'nin giyim tarzının ve altın çağındaki eylemlerinin, "Krallar" terimini ilk kez ortaya çıkaran Tier-1 şehirlerinden birini ele geçirmesine yol açtığını öne sürüyordu.

Diğerine gelince, Kai onun kim olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu. Kadın küçük siyah bir deri ceket giyiyordu, dar savaş pantolonunun içindeki uzun bacakları ve koyu renkli botları vardı. Garip bir şekilde, mor rujuyla ileriye doğru yürüyüşü sırasında majestik bir havası vardı; rahat yürüyüşü, herkesi kendisinden aşağı görüyormuş gibi davranıyordu.

Yanında başka kimse yoktu, ki bu en tuhaf olan şeydi. Kai'nin onun bir Kral olduğundan şüphelenmesinin tek nedeni, Kral Henry'nin bile ona eşitmiş gibi davranmasıydı. Etrafındaki herkese karşı tek başına olmaktan bu kadar emin miydi?

Bunu söylemek zordu, ancak Karanlık Loncası'nın varlığı karşısında kendine güvenmek mümkündü. Bu aynı şey değildi ve bu kişi bir lider olsa da olmasa da, kimse farkına bile varmadan kolayca halledilebilirdi.

Sahneye vardıklarında, en büyük iki grup Howlers ve No Land Gang'di; diğerleri gibi sadece bir iki koruma getirmemişlerdi. Orada, etrafında iki kişi daha olan Blake Hunt ile göz göze geldiler. Her ikisi de Blake'in kendisinden oldukça yaşlı görünüyordu.

"Lütfen telefonlarınızı kullanarak sizin için hazırladığımız QR kodunu tarayın. Bu sizi bize borçlu olduğunuz toplam tutarın bulunduğu bir siteye yönlendirecektir. Onaylandıktan sonra, personelimizden biri ürününüzü size teslim edecektir."

Herkes istenileni yaptı ve dürüst olmak gerekirse Kai'nin bu kadar parayı imzalaması zordu, ama sonunda kararını vermişti. Elini kulağına dayayan ev sahibi, yüzünde bir gülümsemeyle başını salladı ve Dark Guild üyeleri perdelerin arkasından eşyalarla ortaya çıktı. Eşyalar çok fazla olduğu için bazıları sandıklarla getirmek zorunda kaldı.

Ancak Howlers diğerlerini pek umursamadı, bunun yerine önlerindeki şeye odaklandılar. Gizemli çözüm, küçük, parlak, metal bir kap içindeydi.

Çözümü alır almaz, grup sorunsuz bir şekilde müzayede salonundan çıktı.

Kai, No Land Grubu ya da Altered Hunters'ın kavga çıkarmak isteyebileceğini hissettiği için onlara fazla kalmamaları konusunda uyarmıştı.

“Tyler, arabayı getir de buradan gidelim.”

Sonunda, müzayede salonundan ve daha sonra da şehirden sorunsuz bir şekilde ayrıldılar ve hepsi içindeki garip sıvıyla dolu şırıngaya bakmaktan kendilerini alamadılar.

"En azından bir çözüm bulduk... ama bunu kim kullanmalı?" diye sordu Innu. "Sonuçta, içinde ne olduğunu öğrenmenin bir yolu yok ve eğer çöp çıkarsa tekrar deneyebileceğimiz de yok."

****

Kickstarter kampanyamı destekleyin: My Werewolf System/ Shrine. %103 fonlandı. Devam edelim ve bunu viral hale getirelim. Belki MWS anime'si ya da başka bir şey için fon bulabiliriz.

Shrine serisinin tüm ilk bölümlerini içeren fiziksel bir kitapçığa erişim sağlayan ilk Kickstarter kampanyamızı başlattık. Buna My Werewolf System'ın ilk bölümünün fiziksel versiyonu da dahildir.

Arama: Shrine çizgi romanları Kickstarter