Bölüm 388: İnatçı

Ertesi gün, Ian, Izzy ve Numba acı içinde inleyerek uyandılar. Gece boyunca yaptıkları egzersizlerin ardından vücutlarının her yeri ağrıyordu. Ağrılarının ve sızılarının tolere edilebilir seviyelere inmesi için her birinin yarım saat boyunca esneme ve bükülme egzersizleri yapması gerekti, tam da kantine gitme vaktinde.

"Onun bir canavar olduğunu biliyordum, ama eğer onun antrenman anlayışı buysa, burada kalışımızdan sağ çıkamayacağımızdan korkuyorum." Ian, kantinin önünde buluştuklarında şikayet etti. "O adamın ne kadar dayanıklılığı olduğu korkutucu. Kahretsin, az önce fark ettim ki, tüm bunları neredeyse aç karnına yaptı. Bu, bu gece durumun daha da kötüye gideceği anlamına gelmiyor mu?!"

“Endişe verici olan tek şey dayanıklılığı değil.” diye ekledi Numba. “Izzy’nin fikri sayesinde üçümüz onu nihayet köşeye sıkıştırmayı başardığımızda bile, yumruklarımı hiç esirgemediğim halde ona zarar veremedik. Belki en iyi formumda değildim… ama o kıpırdamadı bile. Sanki demir bir duvara yumruk atıyormuşum gibiydi!”

Keçi Dönüşümlüsünün haberi olmadan, Gary bunu hissetmişti. Ne yazık ki, Kurtadamın yüksek Dayanıklılığı ve geniş Sağlık havuzu göz önüne alındığında, sağlığı konusunda endişelenmeden düzinelerce yumruğa dayanabileceğinin farkında olduğu için sakin kalmıştı.

“Dövüşleri analiz etmede şaşırtıcı derecede iyi.” Izzy söz aldı. “Hakkımızda söylediği tüm o noktalar tam isabetliydi. Sen hava attığında, ben de onunla aynı şeyi fark ettim. Ancak, dövüş sırasında bunu yapma yeteneği açıkça benimkinden bir basamak yukarıda. Of, sanki AFC şampiyonu olmak için doğmuş gibi.”

Üçü rahatça şakalaşırken kantine girdiler. İçerideki atmosfer alışılmadık derecede ağırdı. Normal sohbetler yerine, herkes en üst sıralarda yer alanlarla ilk 25'teki kişiler arasında bir şey olmasını beklediği için mekan fısıltılarla doluydu.

“Doğru, bugün değerlendirmeden önceki son gün olduğunu neredeyse unutuyordum. Apollo ve grubu, ilerlemek için sadece pozisyonlarını korumaları gerekiyor. Kimse onların dövüşünü görmediğinden, bazıları riske girip onlara meydan okuyacak. En azından çoğu öğrenci böyle olacağını düşünüyor.” Üçü masalarına oturduğunda Izzy yorumladı.

“O zaman Gary'nin endişelenecek bir şeyi yok. Doğrusu, bugün gerçekten bir şeyler olmasını umuyorum. Alınma Numba, ama Sty'nin seni fena benzetmiş olmasını bir kenara bırakırsak, dövüşü oldukça etkileyiciydi. Diğer üst sıralardakilerin de yeteneklerini sergilemelerini izlemek hoşuma gider.” dedi Ian.

“Söylentilerden bahsetmişken, AFA’daki gelecekteki muamelenin, ilerlemeden önce elde edeceğimiz sıralamaya bağlı olduğu konusunda bir şey duydum. Ancak, üst sıralardaki öğrencilerin kendilerinden üstte olanlara meydan okumaya pek hevesli görünmediklerini düşünürsek, bu sadece öğretmenlerin dövüşmeyi teşvik etmek için yaydığı bir şey olabilir.” Izzy, yemeğinin tadını çıkarırken düşüncelerini paylaştı.

“Bu açıdan bakıldığında, bizi birbirimizle dövüşmeye zorlamak için aslında akıllıca bir yol. Bu, öğretmenlerin 11-20. sıradaki öğrencilerin yeni üst sıralarda yer almasına izin vermek yerine, her birimizin hangi sırayı alacağına karar verdikleri haftalık değerlendirmelerle de kesinlikle uyumlu olur.

"İlk 10'a giremeyen herhangi biri, otomatik olarak yeni üst sıralarda yer alanlara meydan okumak için bir motivasyona sahip olur, böylece herkesin bir hafta boyunca konumunu koruması zorlaşır..."

“Sadece Apollo bu Sistemi bozdu, bu yüzden bugün bizi ne tür bir değerlendirme bekliyor kim bilir.” dedi Numba.

——

Sayısız yemek arka arkaya masaya getiriliyordu. Sadece yemeklerin yapımında kullanılan malzemeler bile ortalama bir 3. Kademe ailenin yıllık gelirine denk geliyordu. Herkes bu manzaraya bakarken, yeşil saçlı bir genç sadece önündeki yemeğe bakıyordu.

Beş tabakta farklı türde biftekler vardı, ama hepsinin ortak noktası, hepsinin az pişmiş olmasıydı. Dahası, her tabakta sekiz ila on tane vardı ve kokuları kantinin her yerine yayılıyordu.

"Kalbimin arzuladığı her şeyi sunacakları konusunda şaka yapmıyorlarmış. Bu tam da hayalini kurduğum şey!" Gary, salya akıtıyor olması umrunda değildi; imajını hiç umursamadan inanılmaz bir hızla yemeye başladı.

İzleyenlere, sanki yemeğini neredeyse çiğnemeden, bir kara delik gibi hepsini yutuyormuş gibi görünüyordu. Enerjisini doldurduktan sonra bile Kurtadam durmadı. Ne de olsa hepsi bedavaydı!!! Onun gözünde, yediği her biftek için para kazanıyordu.

"Midem patlayana kadar doya doya yiyeceğim!" diye düşündü Gary sevinçle.

"Küçük bir vücuda sahip olmana rağmen, gerçekten çok yiyorsun." 4. sınıf öğrencisi ikinci porsiyon istediğinde Apollo güldü.

"Hey, kurt piçi, bu masada başka insanlar da var. Birazcık da olsa terbiyeli davranamaz mısın?" Rozetinde 8 rakamı yazan bir kız şikayet etti.

"Üzgünüm." Gary parmaklarındaki suyu yalarken özür diledi. Yemek için bıçak ya da çatal kullanma zahmetine girmedi. "Günlerce sadece çorba içtikten sonra, buna gerçekten ihtiyacım vardı. Sizler bugün sonra gideceksiniz, umarım bir günlüğüne davranışımı hoş görebilirsiniz."

Terbiyesiz olduğu için değil, annesi onu ve kız kardeşini iyi yetiştirmişti, sadece hayatında ilk kez başkalarını umursamadan istediği gibi davranmak istiyordu. Burası "güçlü olan haklıdır" ilkesini savunuyordu ve ne Apollo ne de arkadaşları Gary'nin davranışları hakkında bir şey söylemediğinden, Kurtadam bir kez olsun kendini bırakmanın tadını çıkardı.

Kahvaltı bittiğinde öğrenciler heyecanlanmıştı çünkü çoğu meydan okuma ve kavga kahvaltı ile öğle yemeği arasında, ardından da öğle yemeğinden sonra gerçekleşirdi. Geri dönüp kantinin kapısından çıkarken herkes etrafına bakınıyor, ilk meydan okuyucuyu arıyordu.

"Sty!" Bir ses bağırdı ve rozetinde artık 5 rakamı yazan öğrenciyi işaret etti. "Pozisyonun için sana meydan okuyorum."

Meydan okuyan, Gary yüzünden üst sıralardan düşen 11. sıradaki öğrenciydi. Birçoğu, adamın kızgın olmasının makul olduğunu düşündü ve Sty, dünkü kavgada ciddi şekilde yaralanmış olduğu için bugün en iyi formunda olmayabilirdi.

En üst sıralarda yer alanlar arasındaki anlaşmaya gelince, bugün son gün olduğu için pratikte hiçbir anlamı yoktu. Dövüşünden sonra, 11. sıradaki öğrenci kuralları kullanarak o gün için herhangi bir meydan okumayı reddedebilirdi, bu yüzden korkacak hiçbir şeyi yoktu.

İkisi dövüş arenasına girdi ve maç başladı. Hemen ardından, meydan okuyan Sty'nin üzerine koştu ve ona yumruk attı; Sty ise sadece orada durup yumruğu yedi. Dönüşüm geçirmemişti ve yerde kalakaldı.

"Ne yapıyor bu?" diye düşündü Izzy. "Bu maçı kazanırsa, bir üst tura geçip akademiye katılabilir!"

Ancak, Fly Altered yerde kaldı ve kalkmadı. Maçın sonuçlandığı ilan edilip rozeti 6 numara olarak değiştiğinde nihayet ayağa kalktı.

"Burada kalacağım ve o lanet Keçi'nin kendi isteğiyle pes etmesini sağlayacağım. Onun ve yeşil saçlı arkadaşının yüzünden bu kadar aşağılanmış durumdayım!" diye düşündü Sty, şu anki rütbesinden bir üstte olan 7. rütbeli öğrenciyi işaret ederek.

"Sana dövüşmeye davet ediyorum!"

*****

Bu hikayeyi P.A.T.R.E.O.N'da destekleyin jksmanga