Bölüm 373: Yüksek rütbeliler

Yeşil saçlı Altered için ilk gün büyük bir sorun olmadan geçti. Şaşırtıcı bir şekilde, kimse yeni gelenlere meydan okumamıştı. Yeterli yiyecek bulunmaması nedeniyle Gary her zamankinden daha aç hissediyordu, ancak harekete geçmesine gerek olmadığı için bu durum katlanılabilir seviyedeydi.

Planladığı gibi, Gary zamanını burada daha uzun süredir bulunanları gözlemleyerek geçirdi ve Kurtadam ikinci ve üçüncü günlerde de bunu sürdürdü. Enerji rezervi 178'e düşmüştü, ama en azından bu arada çok şey öğrenmişti.

Öncelikle, merkezdeki o açık kavgalar her gün yaşanan bir olaydı. Ancak yeşil saçlı genç, orada çıkan kavgaların çoğunun, taraflar arasında yapılan gizli bir anlaşmanın sonucu olduğunu fark etmişti.

Çok daha ilginç olan, başka yerlerde meydana gelen, görünüşte spontane kavgalardı.

Görünüşe göre, kavgalar yemek ve yatma saatleri dışında, "boş zamanlarında" pratik olarak her yerde ve her an gerçekleşebiliyordu. İlginç bir şekilde, nispeten küçük ve uygunsuz bir yer olsa bile, öğretmenler diğer öğrencilerin yaralanmamasını sağlamak için dışarı çıkıp alanı boşaltırlardı. Bu kavgalar çoğunlukla, gösteriş yapma eğiliminde görünmeyen, yüksek rütbeli kişiler tarafından başlatılırdı.

Eğitim tesisi, kavga etmenin yasak olduğu yerlerden biriydi. Gary orayı ziyaret etmişti ve tesiste gerçekten ileri düzeyde ekipmanlar olduğunu kabul etmek zorundaydı. O sırada, bir düzine kadar düşük rütbeli öğrenci tesisi kullanıyordu ve hepsi de daha iyi olmak için çabalıyor gibi görünüyordu. Elbette, yüksek rütbeli eğitim tesislerine erişimi olmadığı için Gary ikisini karşılaştıramıyordu, ancak gözlemlediği kadarıyla yüksek rütbeli öğrencilerin çoğu ana alanda takılmayı tercih ediyordu.

Aynı zamanda, Kurtadam kendisine katılanları da gözlemlemişti. Izzy ondan çok daha aktif bir yaklaşım sergilemişti ve onu ne zaman görse, farklı bir öğrenci grubuyla birlikteydi. Açıkça bir sonraki hamlesi için bilgi topluyordu, ancak sadece birkaç kişi onunla gerçekten konuşmaya istekliydi.

Gary, işitme yeteneğini kullanarak, sırf keşfedilmemiş olduğu için ona tepeden bakıldığını anlayabilirdi. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, bu durum sadece onunla sınırlı değildi. Gary, Numba ve Ian, değerlendirme yoluyla girmiş oldukları için hep birlikte ayrımcılığa maruz kalıyorlardı.

Ian, 105. sıradaki bir çocuğa meydan okuduktan sonraki ikinci gün işler değişti. Gary, Ian'ın Altered'ının harika rejeneratif özelliklere sahip olup olmadığını ya da AFA'nın onu bu kadar iyi iyileştirmek için bir yöntem kullanıp kullanmadığını bilmiyordu, ama genç çocuk sanki hiç yaralanmamış gibi dövüşebiliyordu. Dahası, dönüşüm yapamamasına rağmen kolayca kazanmıştı.

Bundan sonra, etrafında toplananlar Ian'la biraz daha konuşmaya başladı. Geçmişini ve benzeri şeyleri soruyorlardı. Anlaşılan o ki, onunla iş yapıp yapamayacaklarını soranlar bile vardı.

"O zaman her şey o kadar da kötü değil galiba. Burada kendini kanıtlayabilirsen, çeten için bağlantılar bile kurabilirsin. Sadece başkalarından korkmak zorunda değilsin." diye düşündü Gary.

Bu sabah, Numba 98. sıradaki bir kızla dövüşmüştü ve fazla zorlanmadan galip gelmişti, bu da Izzy ve Gary'ye bir kez daha servis edilen tavuk çorbasından daha iyi bir yemeğe geçmesini sağlamıştı.

"Sadece kazandılar diye umutlanma." Genç kız, Gary'nin yanına oturarak uyardı. Kurt adama ilgi duymuştu ve onun gücünü göz önüne alarak, henüz harekete geçmemesine şaşırmıştı.

"Ne demek istiyorsun?" Yeşil saçlı genç, çorbasını yudumladıktan sonra enerjisini 180'e çıkardı ve sordu.

"Bize en yakın sıralamada olanların yaşlarının biraz büyük olduğunu fark etmedin mi? Bunun nedeni, çoğunun bizim gibi olması, değerlendirmeleri geçtikten sonra buraya gelen ve bir süredir burada kalan kişiler olması. Hepsi hala bir gün buradan çıkabileceklerini umuyor gibi görünüyor.

“Hesaplamalarıma göre, diğerlerine kıyasla güç açısından çok gerideyiz… Tabii ki sadece üçümüzden bahsediyorum. Sen, Gary, ayrı bir konusun ve dürüst olmak gerekirse, burayı karıştırdığında neler olacağını merakla bekliyorum.”

Kurtadamın yüzünde bir sırıtış vardı; ilişkileri kötü başlamış olabilir, ama onu biraz tanıdıktan sonra, Izzy’nin yaptıklarını bir şekilde affetmişti. Sonsuza kadar kin beslemek istemiyordu; ne de olsa, o sadece testi geçmek için elinden geleni yapmıştı ve en kötü ihtimalle, AFA’ya katılma fırsatını kaybedecekti, hayatını değil.

Yemekten sonra herkes otomatik olarak ana salona gitti, ama bir şeyler oluyordu. Bir daire oluşmuştu ve bir öğrenci alkışlamaya başladı. Ses yüksekti ve koridorlarda yankılanıyordu.

Bu, arkasında dört kişinin izlediği zayıf bir öğrenciydi, hepsi de elli numara sıralamasının altındaydı ve kendisinin dikkatini çekmesinin nedeni ise rozetindeki 4 rakamıydı.

"Bu sabahki dövüşün için tebrikler. Şimdi sanırım ikimizin biraz konuşması gerekiyor." Dördüncü sıradaki öğrenci, Numba'yı işaret ederek dedi. Goat Altered, o kişiye doğrudan baktı ve sonunda uzaklaştı.

Onu geçip yeni odasına gitmek istedi, ama bunu yaparken diğerleri de onu takip etmeye başladı. Birçok kişi kavga çıkacağını düşündü ve biz de bakmak için peşlerinden gitmek üzereydik, ama garip bir şekilde birkaç kişi gelip onların ilerlemesini engelledi.

“Millet, en iyisi kendi işinize bakıp bu işe karışmamanız!” Liderleri onlara böyle söyledi. Öğrenciler hemen dinleyip kendi işlerine bakarak uzaklaştılar; peki neden dinlediler? Bunun nedeni rozetlerindeki sayılardı. 8, 6 ve 5 numaralar.

Tam o sırada, Gary, Numba'nın bulunduğu yere doğru yürümeye başladı, çünkü onların söyleyeceklerine meraklıydı. Aynı zamanda Numba'ya bir iyilik borcu vardı, bu yüzden eğer bir şey oluyorsa, Gary yardım etmek istiyordu, ama sadece birkaç adım attıktan sonra birinin kolundan tuttuğunu hissetti.

"Ne yaptığını sanıyorsun? Ne yapacağını görmekten heyecan duyduğumu söylediğimi biliyorum, ama deliliğin de bir sınırı olmalı!" Izzy, Gary'yi kendine doğru çekerken fısıldadı. "Sen neler olduğunu anlamıyorsun, ama ben anlıyorum."

"Daha önce, bir hafta boyunca ilk 10'da kalmanın ne kadar zor olacağına dair söylediklerimi hatırlıyor musun? Anladığım kadarıyla, garip bir zamanda geldik. Şu anki ilk 10'daki herkes bir anlaşmaya varmış.

“Birine meydan okunursa birbirlerini destekleyeceklerini ve bir hafta boyunca birbirleriyle savaşmayacaklarını kamuoyuna açıkladılar. Görünüşe göre, bu kural yüzünden şu anda öğrencilerin geçmesi zor oluyor ve bu yüzden o yüksek sıralamalı öğrenciler tam da oraya atladılar.

“Bu on kişi geçtikten sonra, sonraki ilk on sıra için her zaman büyük bir rekabet yaşanır. Gerçek akademiye girmek istiyorsan, bu bizim ve senin için en iyi şansımız olacak.”

Gary'nin koluna sıkıca tutunmuş olsa da, uyarıya rağmen yeşil saçlı gencin çekip gideceğini hissedebiliyordu.

“Düşündüğüm gibi, çete üyeleri deli!” Izzy onu ikna etmeye çalışarak gömleğini tekrar çekti.

“Numba'ya ne yapmayı planlıyorlarsa, kötü bir şey olmayacaktır. Ondan kazanacakları hiçbir şey yok. O küçük bir kasabadan geliyor ve düşük rütbeli, o yüzden endişelenme.”

Gary, Izzy'nin hiçbir şey yapamayacağı noktaya gelene kadar kolunu biraz daha fazla güç uygulayarak çekti.

"Endişelenmek benim işim. Belki de uzun zamandır annem ve kız kardeşim için endişelendiğim içindir... ama bu tür şeyleri görmekten hoşlanmıyorum. Eğer önemli bir şey değilse, benim için de endişelenmene gerek yok." Gary, üç üst düzey üyenin bulunduğu yere doğru yürürken böyle dedi.

"Dur!" 8. rütbeli bağırdı ve elini Kurtadamın önüne uzattı.

*****

Bu hikayeyi P.A.T.R.E.O.N'da destekleyin jksmanga