Bölüm 365: Patlayıcı güç

Numba'nın dönüşümde zorlandığı ilk değerlendirme sırasında olduğu gibi değil, boynuzları şimdi hızlı bir şekilde büyüyordu, başının arkasından geriye doğru dönerek yukarı doğru kıvrılıyordu. Sivri uçları, önünden yaklaşık on beş santimetre dışarı çıkıyordu. Top ona doğru geliyordu, ancak o yere tekme attığında, odada yüksek bir patlama sesi yankılandı.

Genç, iki metreden az bir mesafe kat etmişti, ancak hızı inanılmaz derecede yüksek ve güçlüydü, zamanlaması da mükemmeldi. Keçi Altered'in boynuzları topa çarptı ve top, mermi hızıyla geriye doğru uçtu, dörtlü gruptaki en yakın iki gencin yanından geçip sonunda hedefine çarptı.

Topun kırılmaması şaşırtıcıydı, bu da malzemenin normal kauçuk olmadığını gösteriyordu. Çok daha dayanıklıydı, ancak vurulduğunda da katı halini koruyordu, bu da arkasındaki optimal hızı ve ağırlığı muhafaza etmesini sağlıyordu.

Dört Altered'la savaşma şansının pek iyi olmadığını bilen Numba, beş kişilik grubu harekete geçirerek aralarındaki kavgayı anlamsız hale getirmeyi akıllıca seçmişti. Dahası, hedefi bu ani pusu karşısında hazırlıksız yakalanmıştı. Top tam karnına çarptığında, genç şu anda dizlerinin üzerine çökmüştü. Ne kadar nefes almaya çalışsa da nefes alamıyor gibi hissediyordu, gözlerinden yaşlar akacak kadar.

“Topu kapın, bu turda Tick’in elenmemesini sağlamalıyız! O giderse, sayı üstünlüğümüz kalmaz!” Izzy adında on altı yaşındaki bir kız bunu haykırıyordu. Tıpkı Tick gibi, o da dönüşemeyen üç Altered’dan biriydi.

Hemen ardından, Yengeç Altered'la olan dövüşte yeteneklerini sergilemiş olan kısa kahverengi saçlı öğrenci Numba'ya doğru koştu. Amacı Keçi Altered'ı nakavt etmekti. Sonuçta tek kural, topa en son dokunan kişinin eleneceği ve bilinci kapalı bir kişinin etiketlendikten sonra hiçbir şey yapamayacağıydı.

Takımları oluşturmak için beş dakika fazlasıyla yeterliydi, bu yüzden iki grup kalan zamanı, Altered formları ve becerileri göz önüne alınarak birbirlerini en iyi şekilde nasıl tamamlayabileceklerini koordine etmek için kullanmıştı.

"Eğer sadece o varsa, zamanlayıcı sıfıra ulaşana kadar kendimi savunabilirim." Numba, dörtlü grup çoktan o bölgeden kaçtığı için savaşmaya hazırdı.

"Yapabilirsin, Ian!" diye bağırdı Izzy arkadan. Üçü de aynı okula gitmişti ve Ian şüphesiz aralarında en güçlüsüydü. Üçlü için şanslı olan şey, Yengeç Altered'ın Izzy veya Tick yerine Ian'a meydan okumuş olmasıydı; bu da, dönüşüm yapamayan üç Altered'ın da birer güç merkezi olduğu yönünde yanlış bir kanı doğurmuştu. Ne yazık ki, Numba'nın Tick'e vurmasıyla, arkadaşları AFA'ya katılma şansını kaybetmek üzereydi, özellikle de bu rauntta sadece on saniye kalmışken.

Numba tekrar itmek için bacaklarını hazırlamak üzereyken, başka bir figürün Ian'a doğru koştuğunu gördü. Bulanık bir görüntü gibi görünüyordu, ancak figür havada tekme atmakta olan kahverengi saçlı Altered ile karşılaştı.

"Ne oluyor?! Bu kavganın seninle hiçbir ilgisi olmamalı! Peki, madem böyle oynamak istiyorsun, hadi bakalım!" Gary ayağını yakaladığında Ian haykırdı.

"Numba teklifimi reddetmiş olabilir, ama hepiniz ona karşı birleşirken ben öylece durup izleyecek değilim." Gary kendinden emin bir gülümsemeyle açıkladı. Sağ elini sıkarak bacağı daha sıkı tuttu. Sonra, Ian'ın serbest bacağıyla ona tekme atmak üzere olduğunu görünce, Kurtadam gelen tekmeye kendi tekmesiyle karşılık vermeye hazırlandı.

Ne yazık ki, o tekme hiç gelmedi. Bunun yerine, bir çatlama sesi duyuldu ve bir an sonra, korkunç bir çığlık odayı doldurdu. Manzara korkunçtu. Ian'ın bacağı sadece doğal olmayan bir pozisyona bükülmekle kalmamış, kemiğinin küçük bir parçası da vücudundan dışarı çıkmıştı.

"Kahretsin! Çok üzgünüm." Gary, neden olduğu hasarı gördüğü anda özür diledi. Sadece basit bir tekme atmayı planlamıştı, ancak Ian'ın Yengeç Dönüşümlü'ye karşı nasıl mücadele ettiğini gördükten sonra, diğer gencin savunmasını alt etmek için biraz daha fazla güç ve hız kullanmaya karar vermişti. Başarmıştı... ama biraz fazla.

-----

"Hmm, başından beri bu kadar hevesle saldıracaklarını düşünmemiştim. Onu almak için sağlık görevlilerini çağırmalı mıyım?" Profesör Hai meslektaşlarına sordu.

"Gerek yok. O bir Altered ve kan testine göre çok güçlü bir Altered. Bu tür bir yaralanma onu öldürmeye yetmez, bu yüzden pes etmek mi yoksa devam etmek mi istediğine kendisi karar versin." Profesör Humfree cevapladı.

-----

O anda gençlerin hiçbiri ne yapacağını bilmiyordu. Hayalleri, çalan zil sesiyle bozuldu. Vurulan son öğrencinin görüntüsü şimdi zamanlayıcının altında yanıp sönüyordu.

“Tick Mybal, topa en son temas eden kişi olduğu için bu değerlendirmeden elenmiştir. Lütfen alanı terk edin.” Profesör Humfree’nin sesi hoparlörden duyuldu.

Odadaki başka bir panel açıldı ve bir kapı ortaya çıktı. Genç, başını eğik tutarak kapıya doğru yürüdü. Henüz tamamen iyileşmemişti, ama kendi başına yürüyebilecek kadar iyileşmişti. Çocuk, daha dikkatli davranmadığı için kendini suçlamaktan başka bir şey yapamıyordu. Yine de, Altered formu AFA'nın ilk değerlendirmesini geçmesine yetecek kadar ilginç bulunan biri olarak, Tick için tek teselli, diğer akademilerin onu memnuniyetle kabul edeceği gerçeğiydi.

Genç odadan çıkar çıkmaz, bir bip sesi daha duyuldu. Herkes yeni topların uçarak geleceğini bekliyordu, ancak böyle bir şey olmadı. Bunun yerine, altmış saniyelik zamanlayıcı geri sayıma başladı ve altında Numba'nın resmi belirdi.

Hemen ardından diğerlerini bir rahatlama hissi sardı. Artık tek yapmaları gereken, topun kendilerine çarpmamasını sağlamaktı ve Numba'nın neler yapabileceğini gördükten sonra ona karşı oldukça temkinliydiler. Bu sırada Keçi Altered topa doğru koştu ve onu yerden kaldırdı, ardından sanki tenis servisi yapacakmış gibi havaya hafifçe fırlattı.

Top düşerken, Numba bacaklarını hazırladı ve bir kez daha patlayıcı bir şekilde ileriye doğru koştu, topu kafasıyla vurdu. Top tekrar uçtu, bu sefer dört Altered'dan birinin omzuna çarptı.

"Kahretsin, diğerlerine gidelim, sayımız artık eşit, yani içlerinden birini yakalayabilmeliyiz!" Gruptan biri önerdi.

Gary ve takım arkadaşı için ikinci tur sakin ve huzurlu geçti. Dört kişilik iki takım birbirleriyle savaşıyordu, zamanlayıcının altındaki görüntü her saniye değişiyordu. Zamanlayıcı gerilemeye devam etti ve sonunda bir sonraki kişinin elenmesine sadece on saniye kalmıştı.

Şu anda topu elinde tutan Izzy'di. Genç kızın vücudu morarmış ve yorgundu, ancak yüzünde kararlılık vardı; yaklaşımını değiştirip Gary'ye doğru koşmaya başladı.

"Neden ben? Erkek arkadaşının intikamını mı almak istiyorsun?" Gary, onu izlerken merak etti. Yeşil saçlı genç kaçmaya hazırdı. Topa vurup geri göndermek istemişti, ancak onun da Ian'dan daha kırılgan olabileceğinden korkarak bundan vazgeçmişti.

Geri sayım devam etti ve artık birkaç metre uzaklıkta olan Izzy topu fırlattı. Top hızlıydı, bir insanın atabileceğinden daha hızlıydı, ama Gary’yi vuracak kadar hızlı değildi; hatta Gary, topun yörüngesinin o kadar sapmış olduğunu fark etti ki, kıpırdamak zorunda bile kalmadı.

"Bunun çaresiz bir girişim olduğunu görebiliyorum, ama yine de en azından doğru nişan almalısın," diye düşündü Gary, yüzünde küçük bir gülümsemeyle. Her ihtimale karşı, topun bir kavisli atış çıkması ihtimaline karşı, yana doğru bir adım attı ve top onu tamamen ıskaladı.

Ekrana gözünü dikmiş olan Gary, garip bir şey gördü. Görüntü değişmişti, şimdi Vik görünüyordu.

"Kahretsin, onu tamamen unutmuşum!"

Başını arkasına çeviren Gary, takım arkadaşına bir şekilde yardım etmeye çalışacaktı.

"Bu adamı pek umursamıyorum, ama bana geldi ve bana güvendi, ve eğer burada başarısız olursam, başka yerlerde de başarısız olabilirim!" Howlers üyelerinin görüntüleri Gary'nin kafasında belirdi.

Ama arkasını döndüğünde, tek görebildiği şey topun göğsünden sekip yere düşmesiydi.

Uzakta, Vik'i görebiliyordu; ay şeklindeki gözleri, Kurtadam'ın bariz şaşkınlığına gülümsüyordu.

*****

Instagram: jksmanga

MWS webtoon'un yapımına destek olun P.a.t.r.e.o.n