Bölüm 329: Uzun zaman önce

Kai artık Underdogs'un ana operasyonlarının bir parçası olsa da, çetede kendisinin başka bir yerde daha faydalı olacağına babasını ikna etmeyi başarmıştı.

Bu yüzden, o gün orada bulunan yeni çete olan Howlers hakkında bilgi toplamakla görevli birime yerleştirilmişti. Kirk'ü ortadan kaldıran çete.

Ancak, liderin oğlu olmasına rağmen, diğer üyeler genç adama pek ilgi göstermiyordu ve görünüşe göre kendi işlerini yapıyorlardı; sokaklarda dolaşıp diğer çete üyeleriyle ve halkla konuşmaya başladılar; bu, diğer gruplara kıyasla daha güvenli bir yol olacaktı.

Underdogs, Kai'yi umursamadıkları için onu pek takip etmiyorlardı ve o şu anda alt kattaki ofisinde, toplayabildiği tüm bilgileri toplamaya çalışıyordu.

"Damien'in sadece Underdogs üyeleri için değil, kendisi için de çok sayıda sığınağı var. Hepsini bildiğimi sanmıyorum, ama önemli bilgiler bu yerlerden birinde tutuluyor olacaktır. Kirk'ün ona neden bu kadar sadık olduğunu hâlâ bilmiyorum; başka birinden gelen bir hediye olması dışında bir nedeni yok. Birinin Kirk kadar iyi bir Altered'ı verebilmesi için, o kişinin Tier-1 bir şehre ait olması gerekir.

"Eğer aralarındaki ilişki gerçekten yakınsa, başımız belaya girebiliriz, bunu biraz doğal göstermemiz gerekiyor. Underdogs'un çöküşü, ya da mümkünse suçu diğer çetelere atmak en iyisi olur. O zaman Gary'nin onu o hale getiren şeyi tam olarak ne teslim etmesi gerektiğini de anlayabiliriz."

O anda, Slough'un büyük haritası üzerinde Kai, haritadaki birkaç noktayı daire içine almaya başladı. Underdogs'un, güvenli evlerin korumaları gibi davranan daha fazla üyesi olduğunu biliyordu ve bu konuyu düşündükçe, Underdogs'un Slough'u yönettikleri yıllar boyunca elde ettikleri tüm finansal kaynaklara rağmen, bu kadar çok Anti-Altered silahı asla satın alamayacaklarını anladı.

Belli ki biri onlara sponsor oluyordu ya da onlarla birlikte çalışıyordu.

"Kimi görevlendirmeliyim? Pincers'ı ya da Olivia'yı kullanabilirim... Aslında Gary'yi bu işe dahil etmek en iyi fikir olabilir. Okulu bıraktığımızı ona haber vermediğimiz için hâlâ bize kin besliyor gibi görünüyor ve yakında aptalca bir şey yapmasından korkuyorum."

"Yüzü her şeyi anlatıyordu, Underdogs'u rahat bırakma kararımdan açıkça memnun değildi. Yine de, o piçin toprağın altına girdiği zaman ortaya çıkacak sonuçlarla başa çıkabileceğimizden emin olmak için zamana ihtiyacım var," diye düşündü Kai.

O anda, bodruma inen ayak sesleri duyuldu. Kafasını kaldırıp baktığında, Olivia'yı görünce şaşırdı. Olivia ilk kez kendi isteğiyle buraya gelmişti; genellikle onu arar ya da mesaj atardı.

Kai'nin dilinin ucunda esprili bir yorum vardı, ancak Lady Boss'un yüzündeki endişeli ifadeyi görünce, bunu yuttu.

"Ne oldu?" Kai, artık boş konuşmalarla zaman kaybetmeden doğrudan sordu.

"Ben... Biz... O gitti..." Olivia, cümlesini tamamlayamadan kekeledi. Sinirlenen Olivia, kendi başına dokundu. Ne yapacağını bilemeyen sarışın genç, Olivia'ya bir bardak su ikram etti ve Olivia suyu tek yudumda içti.

"Gary hakkında ne kadar şey biliyorsun?"

Bu beklenmedik bir soruydu, ama ne bilmek istediğini anladı.

"...bana gerçekte ne olduğunu söyledi." Kai biraz gizemli bir şekilde cevap verdi. Kurtadam Gary'nin Olivia'ya onu bu kadar sadık kılan bir şey yaptığından şüpheleniyordu, ama ne olduğunu bilmediği için sırrını açığa çıkarmak istemiyordu.

Bunu duyunca, Olivia'nın yüzündeki gerginlik biraz azaldı. "Peki, sana onun büyük bir tehlike olduğunu 'hissediyorum' dersem, bana inanır mısın? Hayır, kadın içgüdülerinden bahsetmiyorum, fiziksel olarak onda bir şeylerin çok yanlış olduğunu hissediyorum. İçimden bir ses şu anda onun yanına gitmek istiyor, ama korkarım yardıma ihtiyacım var."

Kai sessiz kaldı, bu bilgiyi sindirmeye çalışıyordu. İnanması zordu, ama Kurtadamlar hakkında gerçekte ne kadar bilgisi vardı ki? Gary sırrını açığa çıkardıktan sonra, üst sınıf öğrencisi doğal olarak onlar hakkında araştırma yapmıştı, ama o masallarda ne kadar gerçeklik payı olduğunu bilmiyordu. Yeşil saçlı gencin neler yapabildiğini ve Olivia'yı etkisiz hale getirdiğini gördükten sonra, ikisi arasındaki garip bir bağlantı, dünyadaki en imkansız şey olmayabilirdi.

“Bu, onun nerede olduğunu gerçekten bildiğin anlamına mı geliyor? Yaralı mı, sakat mı?” diye sordu Kai. Yüzündeki ifadeye bakılırsa, daha fazlasını biliyor gibi görünüyordu ama ya paylaşmak istemiyordu ya da paylaşamıyordu. Bu varsayımıyla yanılmamıştı. Olivia kendi iç çatışmasıyla mücadele ediyordu.

Bir bakıma, Howlers, ondan her şeyi elinden alanlardı. Kurduğu her şeyi, en önemlisi de Gary'yi. Ama aynı zamanda, o velet de ona bu büyük gücü bahşeden kişiydi ve bundan sonra ne olacaktı?

Bir şekilde, onu alt eden kişi, şimdi kendisi alt edilmişti. Pincers, mevcut durumda Underdog'lara karşı gerçekten bir şey yapabilir miydi? Sonuçta, Howlers tek bir kişi değildi, bir gruptu, bu yüzden buraya gelmeye karar vermişti.

“Yaklaşık iki saat önce, ormanda onunla karşılaştım, çünkü ikimizin birlikte Underdog'lara saldırmasını istiyordu.” Olivia sonunda açıkladı. “Ancak, kendi kararından emin değil gibi görünüyordu ve benden fikrimi sorduğunda, onu senin planına sadık kalması için ikna etmeye çalıştım. Ne yazık ki, yanlış bir şey söylemiş olmalıyım ki, öfkeyle benden kaçtı.

“Ben olmadan onlara saldırmayacağını umuyordum. Dürüst olmak gerekirse, bir yanım onunla olmasam bile iyi olacağını düşünüyordu. Sonuçta, Underdoglar son nefeslerini veriyor olmalıydı… ancak, yaklaşık yirmi dakika önce bir şeylerin değiştiğini hissettim. Ona bir şey olduğunu BİLİYORUM ve aklıma gelen tek bir şey var…”

Kai ayağa kalkarken iki yumruğunu da masaya vurdu. “O devasa aptal!” Genç, hayal kırıklığından masadaki her şeyi süpürürken küfretti. “ARGH!!!”

Olivia, Kai'ye sadece bakıyordu, öfke krizini durdurmaya çalışmıyordu, sadece yoluna çıkmamaya dikkat ediyordu. Uzun sürmedi, ama genellikle bu kadar sakin olan birinin duygularının onu ele geçirmesini görmek oldukça ilginç bir manzaraydı.

“Hayır, ben de suçluyum.” Kai sonunda sandalyesini kaldırıp üzerine çökünce mırıldandı. “Ona neden beklememiz gerektiğini açıklamalıydım… özellikle de onu olayların dışında tuttuktan sonra. Kahretsin, kendi başına harekete geçeceğini hiç düşünmemiştim.”

“O…hiçbirinizin zarar görmesini istemedi, bu görevin yükünü tek başına üstlenmek istedi, en azından ben öyle düşünüyorum.” dedi Olivia. “Peki ne yapacaksınız? Pincers’lara yakınlarda toplanmalarını söyledim bile. Howlers’ları da aramıza katıp Underdogs’a birlikte baskın yapalım mı?”

Onun için bu, tek geçerli seçenekti ve değiştiğinden beri Gary'nin yarattığı Zorunlu Bağları görebiliyordu. Damion'u bulmanın onları Gary'ye de götüreceğinden emindi.

Bir an düşünürken, başparmağını ısırarak Kai sonunda ona bir cevap verdi.

“Hayır, bunu kendi başıma halledeceğim. Birkaç günlüğüne uzaklarda olabilirim. Bu arada, Bayan Degrace ve Marie’ye işlerin başında olduklarını söyle.”

Yüzünde küçümseyen bir ifadeyle genç adam odadan çıktı.

"Bunu çok uzun zaman önce yapmalıydım."

******

Instagram: jksmanga

MWS webtoon'un yapımına destek olun P.a.t.r.e.o.n: jksmanga

Editörüm Devils_Advocate, aslen Ukrayna'lıdır. Eğer bir kayanın altında yaşamıyorsanız, orada şu anda devam eden savaşı mutlaka duymuşsunuzdur. İmkanınız varsa, lütfen oradaki mültecilere yardım eden kuruluşlardan birine bağış yapmayı düşünün.