Bölüm 307: – Bir Altered'ın Cesedi

Channel Five yayını bir şekilde sona ermişti, en azından Gary ile Kirk arasındaki kavganın çekimleri artık devam edemezdi. Kate ikilinin peşinden gitmeyi çok isterdi, ancak uzaklara kaybolan Altered'i bulmaya çalışmak boşuna bir çaba gibi görünüyordu. Bunun yerine muhabir aşağı inip polisle röportaj yapmaya çalıştı, ancak polislerin hiçbiri konuyla ilgili yorum yapmayı reddetti.

"Kahretsin, bunu söylemeleri için talimat aldıkları belliydi. Bütün bu olayın kendilerini ne kadar kötü göstereceğinin farkında olmalılar. White Rose ajanları orada olmasına rağmen, tam da gözlerinin önünde tam bir çete savaşı yaşandı. Görünüşe göre, bu garip Altered'lar hakkında başından beri bir fikirleri vardı."

Kate hedefini değiştirdi ve o bölgede bulunan insanlarla konuşmaya çalıştı; onlar çok daha konuşkan çıktılar. Onlara ne kadar korktuklarını, bu garip yaratıkların ne zaman ortaya çıkmaya başladığını ve aşağıdan gelen sesleri duyup duymadıklarını sordu. Ne de olsa kameramanın mikrofonu çatıdan çok fazla ses alamıyordu.

Halk tarafından net bir şekilde duyulan ve tekrarlanan tek şey, siyah ve altın rengi giysiler giymiş gizemli grubun adıydı. Howlers. Bu isim birkaç kez tekrarlandı ve halkın onların tarafında olduğu açıktı.

Genel kanı, Grey Elephants'ın bu garip yaratıkların ortaya çıkmasıyla bir ilgisi olduğu yönündeydi; çoğu kişi bunun, bu caddede bile pek saygı görmeyen Underdogs grubuna karşı kullanılacak bir taktik olduğunu tahmin ediyordu.

Normalde insanlar onlara olan nefretlerini gizlerdi, ama bugün onlar hakkında serbestçe konuşuyorlardı. Özellikle dükkan sahipleri ve benzerleri.

——

Videoyu izlemeyi bitiren bir kişi buna inanamıyordu.

"Kedi adam... Bundan sonra geri dönebileceğimden bile emin değilim..." diye düşündü Jayden. "Bu çok sert bir darbeydi... ama streaker çocuk tüm bu olayların içine nasıl karışmış? ... Sonuçta Xin'in Slough'dan ayrılması en iyisi gibi görünüyor..."

Artık Gary'nin kız kardeşini nasıl bulabildiği anlaşılmaya başlamıştı. Normalde Jayden, herhangi bir çeteyle uzaktan yakından bağlantısı olan herkese karşı hemen bir antipati duyardı, ama nedense Kurt Adam'a karşı hâlâ bir zaafı vardı, belki de en başta kız kardeşini kurtarmaya çalıştığı içindi.

"Dominatrix'in olaya karışması büyük bir rahatlama oldu, eğer karışmasaydı... şüphesiz ölen streaker çocuk olurdu." diye sonuçlandırdı Jayden. "Slough'dan ayrılmadan önce, ona bir kez daha uğrayıp, kendini açıklamasına izin vermeli ve tüm bu olaylardaki planının ne olduğunu öğrenmeliyim."

——

Gary, Hawk ve arkadaşlarını ya da Billy'yi yediğinde, Kurtadam bu zorlu görevi yerine getirirken korku, öfke, endişe, pişmanlık gibi her türlü duygu onu sarmıştı. Sonunda, içindeki derin bir yerden gelen bir tür içgüdü kontrolü ele geçirecekti.

İlk birkaç ısırık her zaman yutması en zor olanlardı ve içindeki bu diğer taraf devreye girene kadar, onları devasa yaratıklar olarak düşünmeye kendini ikna etmesi gerekiyordu. Ancak, ilk kez Gary bu süreç boyunca tamamen bilinçli kaldı.

Kirk'ü yerken gözyaşları içindeydi. Kurtadam bir şekilde içgüdüsünü bastırmayı başardı; bunu, hiçbir şeyden kaçmamak, yaptıklarının her bir parçasını hatırlamak, yaptığı her şeyi hatırlamak için bir yol olarak gördü.

Zordu, ama bunu kendi cezası olarak görüyordu.

İçgüdülerinin kontrolü ele geçirmesine izin vermemesinin bir başka nedeni de Kirk'ün bazı parçalarının kalmasıydı. Öncelikle, en azından elinden geldiğince, Değişmiş'in kemiklerini yemekten kaçındı, ama en önemlisi, kafasını sağlam bıraktı.

Vücudunun etinin çoğu gitmişti ve giysileri kemiklerinin üzerine serilmiş, onu bir şekilde örtüyordu. Ama en azından sisteme göre başka bir şey yapmaya gerek yoktu.

[İsteğe Bağlı Görev tamamlandı]

[Aşağıdaki istatistikler kazanıldı]

[+3 Güç]

[+6 Çeviklik]

[+2 Dayanıklılık]

Başka bir zaman olsaydı, Gary kazandığı istatistik puanlarının çokluğuna hayret ederdi. Sonuçta her seviye atladığında sadece bir puan kazanıyordu, ama şimdi birkaç puan kazanıyordu. Üstelik, geçmişte ciddi şekilde eksikliğini hissettiği Çeviklik istatistiği en fazla artan istatistik olmuştu.

Kirk'ün hızına büyük ölçüde güvenen bir Altered olduğu düşünülürse bu mantıklıydı, ancak şu anda Gary bu tür şeyleri düşünecek havada değildi. Sistem, seviye atlamak için diğer Altered'leri veya canavarları yemesi gerektiğini söylese de, o bunu düşünmek istemiyordu.

[Tebrikler, 1 Şövalye puanı kazandınız]

[1 Şövalye Puanı = 5 Piyon Puanı]

Şu anda, Gary'nin tamamladığı Görevler için biriktirdiği üç Piyon Puanı vardı ve bunlardan birini, bir sonraki Sınıfa yükselmek için kullanmıştı. Bununla, sistemi kurcalamaya çalışmadan önce bunu aşmış olacaktı, ancak bedeniyle ilgili bir şeyler yapması gerekiyordu.

Etrafına bakındı ve yakındaki çamaşır iplerinden birine gitti; orada asılı duran büyük bir çarşaf vardı.

"Üzgünüm," dedi Gary, çarşafı ipten indirip Kirk'ün vücudunun geri kalanını çarşafın üzerine koymaya başladı. Altered'i yedikten sonra Gary, enerjisinin neredeyse tamamını geri kazanmıştı; sadece 20 puan eksiği vardı ve pasif iyileşme sayesinde sağlığını da tamamen geri kazanmıştı. Altered'i tüketmenin birçok faydası olduğu açıktı.

Görünüşe göre Altered'lar sistemde gerçekten canavarlar olarak sayılıyordu, ancak ikizler veya yetimler gibi varlıklar sayılmıyordu.

Çarşafı bir araya getiren Gary, ucunu bağladı ve sırtına attı. Bunun biraz saygısızca olduğunu biliyordu ama alternatifleri değerlendirebilecek durumda değildi.

"Çatıda hâlâ çok kan var, ama sanırım bu konuda yapabileceğim pek bir şey yok, ama kemiklerle ne yapacağım?"

Tam o anda Gary, havadaki işaretlere, yani av hedeflerine baktı. İkisi aktif olduğunu görebiliyordu, üçüncüsü ise ortadan kaybolmuştu.

"Görünüşe göre Gri Fil'in lideri sonunda kova çuvalladı," diye düşündü Gary. "Ama bu, Damion'un ve Gil'in hala hayatta olduğu anlamına geliyor."

Ne yapacağını tam olarak bilemeden, bu durumda her zamanki gibi belirli bir kişiyi aradı. Ancak şimdi, bunu düşünmek için zamanı olunca, onları ne tür bir durumda bıraktığını fark etti ve iyi olup olmadıklarını merak etmeye başladı. Olivia'nın iyi olduğunu anlayabilirdi ve mevcut Bağ İşaretleri aktifti, bu yüzden en azından çoğunun ölmediğini biliyordu.

Ne yazık ki, bağlantı kuramadı. Kai, aramanın geçmesine izin vermeden hemen telefonu kapatmıştı. Her ihtimale karşı Gary tekrar denedi, ama bu sefer...

[Aradığınız kişi şu anda ulaşılamıyor]

Telefon çalmak yerine hemen kapandı; ya Kai telefonunu kapatmıştı ya da başka bir şey olmuştu.

"Neler oluyor?" diye merak etti Gary.