Bölüm 290: – Ateşkes mi?

Muhabir Kate Dar, gelişen olayları çekmeye devam ediyordu. Güvenli bir yere geçmek için, o ve kameramanı hızla yan taraftaki dükkanlardan birine geçtiler. Olan biteni izlemek için orada duran birçok kişi vardı.

Ancak yan taraftaki dükkanlara girmediler, bunun yerine her şeyi yakalamayı umarak bu konumdan çekim yapmaya devam ettiler ve başardılar da.

"White Rose ajanlarının burada olması büyük bir haber olacak," diye düşündü Kate. "Bu, bu yıl meydana gelen en büyük olaylardan biri olabilir. Bu küçük kasabada da bir Altered Hunter olacağını kim tahmin edebilirdi ki."

Birçok insanın aklındaki soru şuydu: Slough'da şu anda neler oluyordu? Yaklaşık bir ay önce inşaat sahasında bazı gangsterlerin acımasızca öldürülmesinden bu yana, bu 3. seviye kasaba oldukça sık haberlere konu olmuştu.

Değişmişlerin işlediği cinayetler ulusal yayınlara bile çıkmıştı ve Billy'nin durumu da aynıydı. Yüzü ülkenin her yerine yayılmıştı. Ancak şu anda önlerinde duran bu hikaye, aylarca yayınlanacak bir olay olacaktı.

Kamera çılgın canavarlardan birine yakınlaştırdı. Bir Altered'e benziyordu, ama yetişkin olmak için çok küçüktü. Dahası, kim bir yerde bu kadar çok Altered görmüştü ki? Bir grup vahşi, çılgın Altered, Anti-Altered hareketini kesinlikle harekete geçirecekti. Bu tür vakalar arttıkça, her geçen gün büyüyen bir grup gibi görünüyordu.

"Bir şirket gizlice Slough'u test üssü olarak mı kullanıyor?" Kate, Altered'ların dikkatini çekmek istemediği için fısıldayarak haberini sürdürdü.

İşte o anda Altered Avcıları ile White Rose ajanları arasında savaş başlamıştı. Onları dükkanlarda alıkoyan insanlar, White Rose'un yaptıklarından açıkça rahatsızdı. Birçoğu onları polisle aynı tarafta görüyordu. Sonunda, kırbacını kullanan yeni bir kişi de kavgaya katıldı.

İki White Rose ajanı varken, şimdi bir tane daha eklenmiş gibi görünüyordu; bu garip bir durumdu.

"Bu da bir Altered Avcısı mı? Hayır, bu mantıklı değil, yüzünü gizlemeye bile zahmet etmiyor." Kate, izleyiciler adına aklındakini söyledi... "Bu çarpıcı kişi kim?"

———

Sadie, kanayan ön koluna bakıyordu. Kırbaç hızlı bir silahtı, ama bir Altered olarak bundan kaçınabilmesi gerekirdi. Bu kırbaç normal bir kırbaçtan çok daha hızlıydı ve kolundaki acı da olması gerekenden daha şiddetliydi.

"O silah... Sıradan bir kırbaç olduğunu sanmıyorum. Anti-Değişmiş silah mı acaba?" diye düşündü Sadie.

Anti-Altered silahlar, kısaca Anti silahlar, oldukça yakın zamanda keşfedilmiş bir şeydi. Dağların derinliklerinde, denizin altında, mağaralarda ve daha pek çok yerde, Alterification sürecinde kullanılan eski yaratıkların fosilleri bulunmakla kalmamış, insanlık zaman zaman bazı özel silahları da ortaya çıkarmıştı. Neredeyse hiç bozulmamışlardı.

Bu silahlar, antik canavarların kendilerinden yapılmış gibi görünüyordu ve bu yüzden de bu kadar özeldi. Halkın haberi olmadığı bir şeydi, çünkü çoğunlukla çok nadir bulunurdu. Bazen zenginler, bunların sadece geçmişin kalıntıları olduğuna inanarak, gerçekte ne kadar güç barındırdıklarının farkında olmadan, statü sembolü olarak kullanmak için satın alırdı.

Ancak, son zamanlarda bu silahları daha fazla kullanan, Altered avcıları dışında başka bir grup daha vardı: güçlü çeteler. Bu, kişinin gücünü artırmanın bir alternatifiydi ve Altered olmaktan çok daha ucuzdu.

Bu bilgi sayesinde Sadie, karşısındaki kadının ne tür bir kişi olduğu konusunda bir fikir edindi.

"Bu kadının kim olduğunu bilmiyorum, ama benimle dövüşmeye çalışmadığı ve o çılgın kadını benden uzak tuttuğu sürece sorun yok." Blake, kaçıp kaçmayacağını düşünürken böyle düşündü. Ancak kaçarsa, çılgın Altered'la kim ilgilenecekti? "Bir White Rose ajanını yakalayabilir, ama ben o adamla çatışmazsam hiç şansı olmaz. Onlar güçlü... belki de benim bile başa çıkamayacağım kadar güçlü."

Böyle zor durumlarda karar verici olmak, babasına güvenen Blake için alışık olmadığı bir şeydi.

Tam o sırada küçük Altered yaratıklardan biri Olivia'ya doğru atladı. Hızla kenara çekilip vücudunu döndüren Olivia, kırbacını yaratığın kollarına dolayarak onu bağladı, sonra havaya kaldırıp yere çarptı.

Refleksleri ve hareketleri hızlıydı, aynı zamanda gücü de eskisinden daha fazlaydı. Olivia bile vücudunun bu kadar iyi tepki vermesine oldukça şaşırmıştı.

"O çocuk... bana oldukça büyük bir hediye vermiş." Olivia kendi kendine gülümsedi.

"Patronum bana tüm gücümü kullanmam için izin verdi. Aslında bu, Gri Filler'e karşı olacaktı, ama eminim seni de o listeye dahil etsem sorun etmez." Olivia, kendisine doğru gelen başka bir çılgın Altered'dan biraz uzakta, kırbacını tekrar sallayarak yere vurdu.

Kırbaç yere çarptı ve taş zeminin bir kısmının kırılmasına neden oldu. Kullandığı silahın oldukça iyi olduğu ya da kendisinin olağanüstü bir güce sahip olduğu anlaşıldı. Sadie, Patron Hanım'a bakarken ne yapacağını merak ediyordu.

Frank, kanatlarını iki grubun arasına sokarak geriye atlamıştı. Başka bir Altered yaratığına vurmuştu; kolu kanlıydı ve kanatlarında birkaç delik ve çizik vardı. Partneri keyifli vakit geçirirken, çılgın Altered'ların çoğuyla o uğraşıyordu.

“Ahh, artık dayanamıyorum!” diye bağırdı Frank. “Yeter, ateşkes ilan ediyorum, ne dersen de Sadie. Hey, sen, Altered Avcısı adam, Kırbaçlı Kadın, ne dersiniz? Siz bize saldırmayacaksınız, biz de size saldırmayacağız. Hadi şu çılgın Altered'leri ortadan kaldıralım.”

Partnerinin ne kadar zor durumda olduğunu ve karşısındaki bu iki kişinin ne kadar zorlu olacağını gören White Rose ajanı, dilini ısırıp bunu kabullenmek zorunda kaldı.

"Peki."

Hemen diğerlerine dönerek, Sadie tüylerinden birini fırlattı ve çılgın Altered'lardan birinin alnına isabet ettirerek kafasını geriye savurdu. Kanıyordu, ama fırlatılan cisim henüz onu öldürecek kadar delip geçmemişti.

"Lanet olsun, ya bu küçük yaratıklar çok dayanıklı ya da ben hâlâ sorun yaşıyorum." Saide, bacağının arkası zonklarken böyle düşündü.

Savaş devam ediyordu ve dörtlü, çılgın Altered grubuyla birlikte savaşmaya başladığını gören insanların umutları artmıştı.

Blake, nihayet bu yaratıklarla savaşmaya odaklanabileceği için bu ateşkese seve seve razı oldu. Bu arada Olivia, yeni vücudunun sınırlarını bazı değerli düşmanlara karşı test ediyordu. Lady Boss, artık bir insan olduğundakinden daha fazla güç alabileceğini hissediyordu.

Başlangıçta bu yaratıklardan ondan biraz fazlası vardı, ancak kısa bir süre "işbirliği" yaptıktan sonra hepsini yenmeyi başardılar. Sadie, sonuncuyu doğrudan öldürmek yerine sadece kollarını ve bacaklarını parçaladı. White Rose'un, bu yaratıkların tam olarak ne olduğunu öğrenmek için canlı bir örnekle ilgileneceğinden emindi.

Belki de Altered'leri çocuklara ya da zayıf varlıklara dönüştürdükleri içindi, ama dönüştürülen kişi deneyimsiz olsa bile, hiçbiri gerçek bir Altered kadar güçlü değildi.

Dükkanların içindeki insanlar, her şeyin bittiğinden emin olamadıkları için bir süre beklediler. Etrafta daha fazla yaratık olabileceği ihtimaline karşı kimse dışarı çıkma riskini göze alamıyordu. Ancak, yaratıkları görmedikleri ve seslerini duymadıkları halde, birkaç ayak sesi duyuldu.

Kim olduklarını ve neye benzediklerini gördüklerinde, içeride kalmaya karar verdiler, çünkü üzerlerinde silah taşıyan ve caddede yürüyen tehditkar bir grup ya da gruplar vardı.

Sokağın her iki tarafından yaklaşık on beş kişi gelmiş ve onları kuşatmıştı.

"Bunlar Değişmişler değil." Blake, enerji okumalarından bunu hemen anlayabildiğini söyledi. Vücut sıcaklıkları normaldi.

"Hayır, değiller." Olivia gülümsedi. "Onlar gangster, ama yine de pislikler."