Bölüm 29: Etrafı sarılmış

Gary'nin okulundan çok uzak olmayan bir park vardı. Parkta salıncaklar, banklar, tırmanma çerçeveleri ve daha pek çok şeyin bulunduğu bir oyun alanı vardı, bu da parkı küçük çocuklar için popüler bir buluşma noktası haline getiriyordu; oysa büyük çocuklar genellikle okul bittikten sonra burada futbol oynarlardı.

"Ee, burası bir şeyler konuşmak için tuhaf bir yer değil mi?" Innu, etrafındaki küçük çocuklara ve annelere bakarak sordu. "Sizin kendi yeriniz yok mu? Hani, terk edilmiş bir depo gibi normal bir saklanma yeri falan?"

Innu, Kai'yi takip ettiğinde, o tür bir yere götürüleceğini ummuştu. Bunun yerine bu parka gitmişlerdi ve yolda bir kız da onlara eşlik etmeye başlamıştı. Altın ve siyah kıyafeti, onun Kai'nin grubunun bir parçası olduğunu açıkça gösteriyordu, ama şu ana kadar tek kelime bile etmemişti. Innu, belki de yardıma muhtaç bir genç kız olması dışında, onun yeraltı dünyasına ait olmadığını düşünmeden edemedi.

"Hayır, henüz öyle bir şeyim yok." Kai, gayet doğal bir şekilde cevap verdi. "Düşündüm de, dün gece sana durumu anlatacak vaktim olmamıştı. Neyse, şu andan daha iyi bir zaman olamaz. Şu anda sadece sen, daha önce tanıştığın Yeşil Diş ve bu da Mai, tam adı Marie."

Kai ilk kez kızın varlığını fark etmiş gibi görünüyordu, kız ise sadece başını eğdi. Innu, kızın onun yanında utangaç mı davrandığını yoksa dilsiz mi olduğunu bilemiyordu. Innu inanamayıp ağzını genişçe açtı ve alnına vurdu.

"Ne yaptığını bilen birine benziyordu sanmıştım. Onun hakkında yanılmış mıydım? O, babasının parasını bolca harcayan ve sonunda bir çete kurmaya karar vermiş zengin bir çocuk mu? Kahretsin, buna çete denebilir mi ki? Şu anda daha çok bir arkadaş grubu gibi görünüyoruz. Ve neden kendini dışarıda bıraktı?"

Sonunda, yenilgiyi kabul ederek iç geçirdi. Innu, sözünden dönen biri değildi. Akademik performansı onu sadece inşaat işlerine uygun kılan biri olabilir, ama en azından dürüstlüğü vardı. Para kazanmayı bildiği en iyi yol, elleri, dizleri ve dirsekleriydi; bu yüzden ilk başta dövüş etkinliğinde dövüşmeyi seçmişti.

"Endişelenme." Kai yüzünde bir gülümsemeyle konuştu. "Her önemli çete bizim gibi başlamıştır. Sana söz veriyorum, bizimle kaldığın sürece pişman olmayacaksın. Grubumuz kaliteden çok niceliğe odaklanacak, bu yüzden elemeyi geçmiş olmaktan gurur duymalısın."

Kai'nin kibirli ses tonunu duymak, Innu'nun verdiği karar hakkında kendini daha iyi hissetmesini sağlamıyordu. Ona göre laf kalabalığı değersizdi, ama para akmaya devam ettiği sürece şikayet etmeyecekti.

"Her neyse, sanırım Eton Lisesi'ndeki geçmişimi öğrenmek istiyordun. Orası nasıl bir yer ve neden transfer oldum, değil mi? Eminim dedikoduları duymuşsundur. Sana söyleyeyim, söylediklerinden de beter. Diğer okulların ıslah edilemez gördüğü tüm serseriler Eton Lisesi'ne gönderiliyor ve okul onları sevinçle karşılıyor.

Orayı toplumun pisliklerinin çöplüğü olarak nitelemek bile yetersiz kalır. Okulun kapatılmamasının tek nedeni, buranın çeteler için mükemmel bir üye toplama yeri olmasıdır. Hatta bazılarının başka şehirlerden gelmesi bile nadir bir durum değildi!"

"Diğer okullarda en azından bir tür düzen sağlayan bir lider olabilir, ama Eton Lisesi daha çok kanunsuz bir bölge gibidir. Hepsi vahşi hayvanlar gibi davranmıyor, ama hangi gruplar varsa haftada bir değişiyor gibi görünüyor. Birkaç zayıf grubun, daha güçlü olanlara 'yerlerini bildirmek' için birleşmesi oldukça yaygındır.

Silah kullanmaktan da çekinmezler." Innu, daha önce başına gelenleri düşünerek durumu açıklarken yumruklarını sıktı.

Kai'nin bu kadar bilgiyle Innu'nun geçmişini bir araya getirmesi zor olmadı. Innu'nun dövüşme tarzından, çoğu okulda en güçlü öğrenci olabileceği herkes tarafından anlaşılıyordu. Muhtemelen ona o kadar kötü davranmışlardı ki, okul değiştirmek zorunda kalmıştı.

"Her neyse, Eton Lisesi'ni neden bu kadar çok merak ediyordun?" diye sordu Innu sonunda.

———

Aynı anda, Gary ve Blake de aynı yöne doğru eve giderken caddede yürümeye meşguldüler. Lise öğrencisi mevcut durumu tek kelimeyle tanımlayacak olsaydı, bu kelime "garip" olurdu.

"Bu, bir kızın bize baktığı onuncu sefer olmalı!" diye düşündü Gary acı bir şekilde. Kızlar Blake'e baktıklarında yüzleri biraz kızarıyordu, ama onun yanında yürüyen kişiyi görünce yüzleri ekşiyordu. Gary'yi daha da inciten şey, kızların bu bariz muamele farkını gizlemeye bile çalışmamalarıydı.

"Senden özür dilemek istiyorum, Gary." Blake'in açılış cümlesi onu şaşırttı. "Barry ve Gil'in ara vermede sana sataştığını duydum ve antrenman sırasında diğerlerinin sana nasıl zorluk çıkardığını gördüm. Ben kaptanım, bu yüzden böyle şeylerin olmaması benim sorumluluğum."

Gary, kafasının arkasını kaşıyarak ne diyeceğini bilemedi. Blake, ondan özür dilemesi gereken son kişiydi. O, rugby takımını gerçekten önemseyen birine benziyordu ve bu durum Gary'yi kötü hissettiriyordu, çünkü takıma katılmasının asıl nedeni Xin'i etkilemekti.

Sırf birine aşık olduğu için başka bir oyuncunun pozisyonunu alması gerçekten doğru muydu?

"Senin suçun değil, onların nasıl hissettiğini anlıyorum," diye cevapladı Gary sonunda. "Ayrıca, bu erkekler arasındaki bir tür kabul töreni gibi bir şey değil mi?"

"Hayır, bu doğru değil. Artık sen de takımın bir parçasısın. Seninle uğraşmak yerine, seninle iyi geçinmeli ve takıma uyum sağlamana yardımcı olmalılar. Yeteneğin göz önüne alındığında, çok değerli bir oyuncu olacaksın. Yarın hepsiyle konuşacağım, böylece sana bir daha o aptalca saçmalıkları yapmasınlar.

Eğer sana daha fazla sorun çıkarırlarsa, bana gelmeni istiyorum!" Blake yürümeyi bıraktı, arkasını döndü, Gary'ye doğru baktı ve elini uzattı.

"Üçüncü kademe bir şehirde biri nasıl bu kadar nazik olabilir? Kim onu nefret edebilir ki?" diye düşündü Gary, önündeki ele bakarak. Barry'ye zaten "borcunu ödediği" için elini sıkmak istemiyordu. O zavallı adamın, Barry Burger'in gizli malzemesi haline gelmesini önlemek için Zorunlu Bağ'ı kaldırmanın bir yolunu bulmak için çok az zamanı vardı...

"Ben..." Gary bir bahane uydurmak üzereyken, birinin onlara doğru geldiğini fark etti. İki çocuğa hızla yaklaşıyorlardı ve içlerinden biri elinde bir nesne tutuyordu ve Blake'e doğru sallıyordu.

"Eğil!" Gary, ilerleyen sporcuya uyardı. Blake'in başını aşağı itmek üzereydi, ama şaşırtıcı bir şekilde sınıf arkadaşı talimatı anında yerine getirmişti. Elinde sadece havayı tutacağını beklemeyen Gary, çaresizce tahta parçasının yanağına çarpmasını izledi. Saldırı o kadar güçlüydü ki, vücudu yere düştü ve ağzında demir tadı kaldı.

"Gary!" Blake, sınıf arkadaşının ağzından kan damlayarak yerde yattığını görünce seslendi. Başlarının belada olduğunu anlayan Blake, hızla dönerek hafifçe ilerledi. Az önce durduğu yere bir şeyin çarptığını duydu.

Toplamda, hepsi Eton Lisesi üniforması giyen dört kişi vardı. İkisi tahta kalas tutarken, diğerleri silahsız görünüyordu. Ancak, silahlarını gizlemiş olmaları da mümkündü.

"Hey, görünüşe göre içlerinden biri hızlıymış." Az önce ıskalayan Eton Lisesi öğrencisi kıkırdadı.

"Öyle olmasaydı, takımlarının en iyisi olmazdı." Az önce Gary'yi vuran, tahta parçası taşıyan diğer öğrenci de kahkahalara katıldı.

Şimdiye kadar Blake, Bay Root'un daha önce onları uyardığı bu tür olayları sadece duymuştu. Beden eğitimi öğretmenleri bir keresinde onu ofisine çağırmış ve Blake'e en olası hedefin kendisi olduğunu vurgulamıştı. Eton Lisesi'nin karşılaştığı tüm rakiplerin asları, maçtan hemen önce bir tür "kaza" geçirmişti.

Ancak Blake, onların bu kadar küstah olup, açıkta birini saldırıya uğratacaklarını hiç beklemiyordu. Okuldan uzaktaydılar ama polis çok da uzakta olamazdı. Burada onlara saldırırken bu kadar kendinden emin olmalarının tek nedeni, bir tür çetenin desteğine sahip olmalarıydı; o zaman polise haber verilip verilmemesi önemli olmazdı.

"Bu çocuklar kavga konusunda da kolay lokma gibi görünmüyorlar. Polis ne zaman gelecek kim bilir... ya da gelecek mi ki?" Blake endişelenmeye başladı.

Silahsız lise öğrencilerinden biri Blake'e yumruk atmaya çalıştı, ama Blake'e ulaşamadan, rugby takımının yıldızı hızla öğrencinin uyluğuna tekme attı. Bu, uyluğunun uyuşmasına ve yumruğunun biraz zayıflamasına neden oldu. Yine de çocuk dişlerini sıkarken yumruk kafasına doğru geliyordu. Acı tek başına onu durduracak gibi görünmüyordu, ya da belki de intikam almak isteyecek kadar sinirlenmişti.

Durum ne olursa olsun, Blake için önemi yoktu çünkü alnını öne doğru uzatırken yumruğu biraz zayıflatmak istiyordu. Yumruk isabet ettiğinde, Eton Lisesi öğrencisinin bileği garip bir şekilde büküldü ve parmakları ağrıdı.

Tahta parçasıyla gelen vücudu üzerine geldiğinde, Blake sakinliğini korudu, bileğini itip öğrencinin dengesini bozacak şekilde hareket etti, ardından dizinin olduğu bacağının arkasına tekme attı ve onu yere düşürdü.

"Görünüşe göre dövüşebiliyor." Bileği incinmiş öğrenci yorumladı. Yerdeki tahta kalaslı öğrenci, silahını düşürdü ve Blake'i yere devirmek için üzerine atıldı. Diğeri bu saldırıyı yan adımla kaçınmaya çalışsa da, Eton Lisesi öğrencisi onu yakalamayı başardı.

"Şimdi!"

Diğer üç Eton Lisesi öğrencisi onu kuşattı. Tahta kalas çoktan eline alınmıştı ve kalasları tutan ikisi vurmak üzereyken, üçüncüsü kaçış yolunu kesmeye çalışıyordu.

"Bu darbeyi almak zorundayım!" Blake, kendisine tutunan öğrenciyi ortadan kaldırmakla kendini korumak arasında bir seçim yapmak zorunda kalırken böyle düşündü.

Tahtalar indiğinde, yüzünden birkaç santim uzaklıkta durdular. Blake, yaralanmış olan yeşil saçlı çocuğun her ikisine de tutunduğunu görebiliyordu. Yanağının içindeki kesikten ağzına hala kan damlıyordu.

"Bu çok acıttı!" Gary, kalp atışları hızlanmaya başlarken bağırdı.

———

"Düşmanınız hakkında olabildiğince çok şey bilmek asla zarar vermez. Anlaşılan o ki, eski okul arkadaşlarınızla savaşırken hiçbir sorun yaşamayacaksınız. Eton Lisesi, yaklaşık bir hafta sonra yapılacak yeraltı takım turnuvasının ilk rakibi olacak." Kai, Innu'nun sorusuna böyle cevap verdi.

*****

En iyi 25 altın bilet = Günde 3 bölüm

Instagram: jksmanga

Editörümü destekle: ko-fi/devilsadvocate