Bölüm 276: – Değişimin Başlangıcı (1. Bölüm)

Okul bittiğinde, Tom artık heyecanını daha fazla bastıramayıp eve gitmek için hızını artırdı. Bugün Slough'dan ayrılacaktı. Elbette sonsuza kadar değil, ama önümüzdeki bir hafta kadar değerli iş deneyimi kazanacaktı. En iyi yanı da, bunu ebeveynlerinin gözetimi altında yapacaktı.

Dürüst olmak gerekirse, Tom her zaman ebeveynlerinin tam olarak ne yaptıklarıyla ilgilenmişti. Bu konuda sorulduğunda, ara sıra birkaç ayrıntı açıklıyorlardı, ama o soruyu özellikle kaçınıyor gibi görünüyorlardı ve her zaman büyüdüğünde ona anlatacaklarını söylüyorlardı.

Bu merak Tom'u çılgına çeviriyordu ve sonunda, ebeveynlerinin izinden gitme arzusuna büyük ölçüde katkıda bulunmuştu. Sırf ebeveynlerinin işinin ne olduğunu öğrenmek için onların izinden gitmek, aptalca bir neden gibi görünüyordu. Yine de, bu hedef, okuluna odaklanmasını ve diğer tutkusu olan video oyunları oynamaya çok fazla zaman ayırmamasını sağlıyordu.

Tom'un nihayet ebeveynlerinin işyerine gitmesine izin verilmesi, hedefine bir adım daha yaklaştığı anlamına geliyordu.

Evinin dışında, ebeveynlerinin onu beklediğini görebiliyordu ve görünüşe göre onun için çantalarını da hazırlamışlardı. Green çifti her zaman aceleci tiplerdi ve nadiren evdeydiler. Tom'un onlarla aynı alanda çalışmak istemesinin bir başka nedeni de, onlarla daha fazla zaman geçirebilmek ve kendilerini o kadar... uzak hissetmemekti.

"Bir hafta boyunca şehir dışında olacağız," dedi James Green, arabayı çalıştırmaya hazırlanırken. "Tüm arkadaşlarına ve öğretmeninize haber verdin, değil mi?"

"Tabii ki. Annem de Müdire Young ile konuştu, yani her şey yolunda." dedi Tom, koltuğunda zıplayarak. "Hadi, gidelim. Kaybedecek zaman yok."

Araba Slough'dan çıkıp otoyola girdi ve Tom ilk kez Brocknell tabelasını görebildi. Yolculuk sırasında Tom, en iyi arkadaşını düşünmeden edemedi. Gary kurt adama dönüşmemiş olsaydı, muhtemelen onu sadece biraz özlerdi, ama şimdi? Bir haftalık sürede ne olabileceğini kim bilebilirdi ki?

Tier-2 şehrine girerken Tom, pencereden dışarı bakıp manzarayı hayranlıkla seyretmekten kendini alamadı. Teknik olarak buraya ilk kez gelmiyordu, ama son gelişinde çok daha küçüktü. O zamana ait anıları doğal olarak biraz bulanıktı.

Yine de, hatırladığı kadar etkileyiciydi. Burada daha fazla gökdelen vardı. Büyük şirketlerin ofisleri ya da en üst katta yaşayıp şehri seyretmeyi seven zenginler için kullanılıyordu.

Bir diğer göze çarpan şey ise reklamlardı. Farklı binaların her yerinde bulunan dijital ekranlarda giysiler, restoranlar ve diğer şeyler için reklamlar vardı; bunların çoğu, ebeveynlerinin bir aylık maaşlarının toplamından daha pahalı olabilecek lüks ürünlerdi.

Sokaktaki insanlar güzel kıyafetler giymişti ve her biri temiz ve bakımlı görünüyordu. Ancak en büyük fark, şehrin hiçbir yerinde, farklı bölgelerde bile, yoksulluğun hiçbir izinin görülmemesiydi.

Sokaklarda grafiti yoktu, çöp yoktu, günün belirli saatlerinde dolaşan çetelerin izleri de yoktu. Tom, Tiers'daki tek bir kademenin farkını gözlemliyordu.

Ancak tüm bunları görmek, Tom'un Tier-1 şehrinin ne kadar muhteşem olacağını merak etmesine neden oldu. Bu, daha önce hiç deneyimlemediği bir şeydi. Bu şehirler, güvenlikli sitelere benziyordu ve sadece turizme açık değildi. Orada çalışan veya yaşayanlara, şehre girip çıkmak için özel geçiş kartları veriliyordu.

Burası gerçekten de sadece seçkin birkaç kişiye, başka bir deyişle zengin ve güçlü kişilere ayrılmış bir yerdi.

Sonunda araba durdu ve Tom'un gözleri parladı. Ailesinin genellikle kullandığı daireye gitmemişlerdi. Bunun yerine, doğrudan laboratuvara gitmişlerdi.

"Bunun için üzgünüm Tom, okuldan sonra yorgun olmalısın, biliyorum, ama bitirmemiz gereken birkaç iş var. Umarım sakıncası yoktur?" diye sordu babası.

"Tabii ki sorun değil. Zaten bunu düşünerek bugün uyuyamazdım. Böylesi çok daha iyi!" Tom başını salladı, hızla arabadan indi ve annesine arabayı başka bir yere park etmesini bıraktı.

Laboratuvar oldukça büyüktü, kendi alanına yerleştirilmişti. Çalışanlar ve halkın yürüyebileceği açık bir alan vardı. Yol ise yan tarafta bir kare şeklinde devam ediyordu. Yani yanında başka bina yoktu.

Binanın şekli oldukça garipti. Yan yatmış bir gözyaşı damlasına benziyordu. Daha üst düzey şehirlerde genellikle daha pratik olmayan mimari tasarımlar görülürdü, ama yine de. Laboratuvar yine de büyük ve etkileyiciydi.

Sonunda baba ve oğul binanın önüne vardılar ve Tom hemen önünde bir saniye durdu. Binanın üstüne yerleştirilmiş harfleri izlerken daha fazla ilerleyemedi.

"Bu ne, baba?!" diye sordu Tom. "Bu şehirde bir binaları olduğunu bilmiyordum. Neden bunu benden sakladın? Sen ve annem neden bana bundan hiç bahsetmediniz?!"

Tom'un babası, oğlunun tepkisi karşısında biraz gerginleşerek başının arkasını kaşıdı.

"Sana söylemememin birkaç nedeni var ve dürüst olmak gerekirse bunun bu kadar önemli bir mesele olduğunu hiç bilmiyordum. Bu sadece işimiz ve severek yaptığımız bir şey." Babası gülümsedi.

Babasının peşinden koşarak, ikisi üstünde NIRV harfleri yazılı binaya doğru yöneldiler.