Bölüm 270: Toplantı (2. Bölüm)

Gary, toplantı yerine gitmenin biraz zaman aldığını fark etti; bu da oranın şehirden oldukça uzakta olduğunu gösteriyordu. Oraya araba dışında ulaşmanın bir yolu yok gibi görünüyordu. O bölgeye giden tren ya da otobüs yoktu ve genç, geçen arabaların sayısını iki elinin parmaklarıyla sayabilecekti.

Hedefleri, esasen bir kır evi denilebilecek bir yerdi, ancak gerçekten de ıssız bir yerdeydi. Sanki biri rastgele oraya bir ev inşa etmeye karar vermiş gibiydi.

Bu durum Gary'nin dünyanın ne zaman bu hale geldiğini merak etmesine neden oldu. İnsanlar apartmanlarda üst üste yığılmış gibi yaşıyordu. Bulunabilen tek işler şehirlerde veya kasabalardaydı ve burada ise kimsenin yaşamadığı boş araziler vardı.

Araba, on beş araba kadar alabilecek gibi görünen geniş bir çakıl yolun içine girdi. Orada zaten üç araba park etmişti; hepsi de şu anda içinde bulundukları arabadan daha pahalı, hatta belki de daha pahalı markalardan. Sonra da belediye başkanının evinden bile daha büyük olan evin kendisi vardı.

Clove ailesinin evi zaten büyük bir evdi, ama şimdi baktıkları şey gerçek bir malikaneydi. Böyle bir yerde kaç oda olduğunu tahmin bile edemezdi. Bu, böyle bir şeyin ıssız bir yerde olması durumunu daha da garip hale getiriyordu…

"Vay canına, siz burada ne yapıyorsunuz ki, burası kocaman... Sanırım oldukça önemli kişiler olmalısınız." Tyler, malikaneye hayretle bakarken kendini tutamayıp böyle dedi.

"Tabii ki ıssız bir yerde böyle şeyler inşa edebilirsiniz, buradaki arazi değersiz." Olivia, arabadan inmek için ayağa kalkarken cevap verdi.

O anda Tyler işini düzgün yapması gerektiğini hissetti ve arabadan koşarak çıkıp Olivia'ya kapıyı açtı. Her ikisi de arabadan indiğinde etrafa bakınıp başka kimlerin geldiğini görmeye çalıştılar, ancak diğer arabalar boş görünüyordu. Camlar kendilerininki gibi çok koyu renkte olduğundan içeride kimse olup olmadığını görmek imkansızdı.

Ancak içeri girmeden hemen önce, Kai yeni şoförlerine birkaç söz söyledi.

"Adın Tyler, değil mi?" diye sordu Kai, Tyler da başını salladı. "Peki, sana açık konuşacağım. Kendi iyiliğin için, gevezelik etmeyi bırak. Ne kadar az bilirsen o kadar iyi, bu yüzden bize kim olduğumuzu, ne yaptığımızı ya da burayla ilgili hiçbir şeyi sorma.

“Aslında, arabada kal ve biz geri dönüp sana söylemedikçe dışarı çıkma. Tek işin, sana söylediğimiz yere bizi götürmeye hazır olmak. Bunu yaparsan her şey yolunda gider.”

Nedense Tyler bu sözlerin oldukça ağır geldiğini hissetti ve bu insanların burada ne yaptığını merak etmekten kendini alamadı, ama yine de sadece başını sallayarak kabul etmeye karar verdi. Üniversite öğrencisi koltuğa geri döndüğünde, grup girişe doğru yürümeye başladı, liderleri doğal olarak ortadaydı.

“Kahretsin, bu sinir bozucu bir durum, burada Pincers ile aynı büyüklükte dört çete daha olacak… ve bu toplantılarda ne olacak ki?” Gary düşünmeden edemedi.

Bu tür toplantılarda neler olduğunu Kai bile tam olarak bilmiyordu. Olivia'ya göre, bu toplantılar nadirdi ve genellikle sadece belirli gündem maddelerini tartışmak için yapılıyordu. Bir tahminde bulunacak olsaydı, bunun Howlers'ın Pincers'ı ele geçirmesiyle ilgili olduğunu düşünürdü. Ancak toplantı aslında bundan önce de çağrılmıştı, yani bugün tartışılacak konular bundan daha fazlası olmalıydı.

İçeri girmeden önce, arkadan başka bir arabanın geldiğini duydular. Grup başlarını çevirip bir saniye durdu. Araba sonunda park ettiğinde, sürücü dahil dört kişinin araçtan indiğini görebildiler.

Araçtan inenler arasında, diğerlerine kıyasla daha çok göze çarpan biri vardı. Yüzüne uyan, oldukça çıkıntılı, kare şeklinde bir burnu vardı, ama aynı zamanda diğerlerinde olmayan bir özgüvene sahipti.

"Lanet olası Tony Lock. Lock çetesinin lideri." Olivia, yanındaki maskeli gençlere adamı tanıtırken kollarını kavuşturdu.

"Bu adam sorun çıkarır mı?" Kai sordu, çünkü Tony üçünü fark etmiş gibi görünüyordu. Çete lideri onlara doğru gelirken gülümsedi.

"Sorun mu? Pek sayılmaz, daha çok ciddi şekilde sinir bozucu biri. Tony ve çetesi eskiden Burnham yemek sokağını sık sık ziyaret ederdi, ama bunun sebebi oradaki yemekleri sevmesi değildi." Olivia açıkladı. "Bu adam her fırsatta iki tarafımızı işbirliği yapmaya ikna etmeye çalışırdı, ama bence iki çetemizi birleştirmeye çalışmaktan ziyade, sadece bana kur yapmaya çalışıyordu."

"Neden böyle düşünüyorsun?" diye sordu Gary.

"Bana evlenme teklif etti." Olivia, olayı anlatır gibi cevap verdi.

Lady Boss'un parmağında yüzük olmaması ve iki çetenin hiçbir zaman birleşmemiş olması gerçeğine bakılırsa, Gary ve Kai, onu reddettikten sonra neler yaşandığını ancak tahmin edebiliyorlardı. Oldukça kindar insanlar olan gangsterler için, Tony'nin Pincers'a karşı bir kin besliyor olması muhtemeldi.

“Vay, vay, vay.” Tony gülümsedi. “Bakın, bakın, bakın. Olivia Pearl, hayatta ve sağlıklı. Burası. Çetenizin ele geçirildiğini duydum. Dün, seni bir daha göremeyeceğimi düşünerek hıçkıra hıçkıra ağladım. Bu, sana olan hislerimin belki de hiç geçmemiş olabileceğini fark etmemi sağladı.

"Bugün seni tekrar görmek gerçekten büyük bir zevk. Sanırım o söylentilerin hepsi yalandı."

"Hepsi doğru." Olivia hemen cevap verdi. "Bu adam buradaki yeni patron."

Tony, hiç etkilenmediğini açıkça gösteren bir yüz ifadesi takındı.

“Maskeli palyaço mu? Cidden benimle dalga mı geçiyorsun, yoksa ne yapıyorsun bilmiyorum. Her neyse, Wolfie, yüzünü göstermemek kabalık değil mi sence? Liderlerle dolu bir toplantıda Howlers’ı gizli tutmaya çalışmak pek de kibar bir davranış değil.”

Tony elini kaldırdı ve Kurtadam’ın maskesine uzanıyor gibi görünüyordu. Hareketi yavaştı ve bunu gören genç, ne yapması gerektiği konusunda tereddüt ediyordu. Geri çekilse, bu bir hakaret olarak algılanır mıydı? Elini tutmalı mıydı? Ancak ne yapacağını düşünürken, harekete geçen başka biri vardı.

Yanından hızlı bir tekme geldi ve Tony maskeye ulaşamadan kolunu itti. Tekmeyi atan kişi, elleri cebinde duran Kai'ydi.

Tony'nin yanındaki iki koruma, sorun çıkarmak için ileri atıldı.

"Durun!" diye bağırdı Tony. "Burada olmaz. Şimdi sırası değil. Bakın, Olivia'yı kendi tarafınıza çekmek için ne tür bir numara kullandığınızı bilmiyorum, ama bu saçmalığı içeride yaparsanız ne olacağını bir görün. Bu toplantı bittiğinde, dışarıda her şey serbest."

Üçünün yanından geçerek içeri doğru ilerlediler ve malikaneye girdiler, kapılar da hemen arkalarından kapandı.

"Bir tavsiye." Lock çetesi duyamayacak kadar uzaklaştığında Kai, Gary'ye şöyle dedi. "Hiçbirinden saçmalık dinleme. Seni itip kakmalarına izin verme. Onları yetişkin zorbalar olarak gör.

“Yeni çete olarak, bu işin içinde bizi kolay lokma olarak görecekler, ama Pincers’ı ele geçirdiğimiz için sen onların masasında bir yer kazandın. Hatta, onlarla aynı seviyedeki bir çete olan Pincers’ı ele geçirdiğine göre, bu bizim onların üstünde olduğumuz anlamına gelir.

“Bir hedefimiz var ve burası sadece bir basamak. İçeri girerken, tam olarak bunu düşünmeni istiyorum. Biz aynı seviyede değiliz. ONLAR bizim altımızda olanlar!”

“Sert sözler.” Olivia her şeyi dinledikten sonra yorum yaptı. “Planlarının bu kadar büyük olduğunu fark etmemiştim, ama eğer gerçekten büyükse, o zaman haklı. Sen zayıf bir pislik değilsin, o yüzden sana öyle davranmalarına izin verme.”

Giysilerini düzeltip derin bir nefes alan Gary, kapıları itti ve yanındaki ikisi de onu takip etti. İçeride onları karşılayacak kimse yoktu. Mekanın girişi boş görünüyordu, ama içeriden gürültülü bir sohbet sesi geliyordu.

İki kişinin avaz avaz bağırdığı sesler geliyordu. Diğerleri gülüyordu. Bunun ardından Gary, kısa sürede kendini bir tür oturma odasında buldu. Burası, birkaç kanepenin yerleştirildiği geniş bir odaydı.

Her çete bir kanepeyi kendi bölgesi olarak benimsemişti. Gary, onlara bakarak tanıdığı biri olup olmadığını anlamaya çalışıyordu. Tabii ki, Tony ve daha önce tanıştığı Rising Dragon çetesinin lideri dışında, hiçbiri ona tanıdık gelmiyordu.

Kim olduklarını görmek için diğerleri onlara baktı ve yeni lideri yargılamaya ve ölçmeye çalıştıkları belliydi. Bir şeyler söylemek istiyor gibi görünüyorlardı, ancak Kai'nin sözlerini aklında tutan maskeli genç, onlara bir bakış bile atmadan odanın karşısına doğru yürüdü.

Oda sessizdi, sanki Gary ya da başka birinin bir şey söylemesini bekliyorlardı. Ta ki...

"Görünüşe göre hepiniz buraya sağ salim ulaşmışsınız. Sanırım bu toplantıya hemen başlamalıyız."

Gary'nin az önce girdiği yerden bir ses duyuldu ve bu yeni bir kişiydi. Ancak, bu tanıdığı bir ses ve toplantıda hiç görmeyi beklemediği biriydi.

"Xin'in babası burada ne arıyor?!!"