Bölüm 267: Can Sıkıcı Bir Dönüş (Bölüm 1)

Bu günlerde okul Gary'ye oldukça anlamsız geliyordu. Öğretmenlerin derslerini dinliyordu, ama hepsi bir kulağından girip diğerinden çıkıyor gibiydi. Yeşil saçlı genç, tüm bunların ne anlamı olduğunu kendine sormadan edemedi.

Mezuniyete kadar hâlâ iki yılı vardı, ama o zamana kadar gerçekten normal bir hayat sürmeye devam edebilecek miydi? Ya da en azından bu maskeyi sürdürebilecek miydi? Eğer gerçekten AFA'ya transfer olacaksa, notlarının artık bir önemi kalır mıydı?

Doğrusu, lise öğrencisini Westbridge'de tutan asıl neden, Gary'nin okula gelmeyi bırakırsa sosyal hizmetlerin soruşturma açmasından korkmasıydı. Okula gitmemek yasa dışı olduğu için, bu durum bir soruşturmayı gerektirecekti.

Gary, anneleri hastanedeyken kardeşlerin gerçek bir vasisi olmadığı için Kai'nin bile bu konuda hiçbir şey yapamayacağından korkuyordu. Yine de Gary'nin konsantre olamamasının başka bir nedeni daha vardı ve bu, on iki gün sonra gelecek olan dolunay yüzünden değildi, dün aldığı rapordu. Sadece bunu düşünmek bile yumruklarını sıkmasına ve hemen Grey Elephant çetesinin yanına gidip onlarla hesaplaşmak istemesine neden oluyordu.

"O adamların hâlâ Amy'nin peşinde olduğuna inanamıyorum. Bu, bana gelmenin bir yolu mu? Bu sadece bir uyarı falan mı? Olivia'nın bizzat orada olmasına sevindim. Görünüşe göre sistemin kuralları onu gerçekten yerinde tutuyor... ama bunun devam etmesine izin veremem."

Grey Elephants bir adım fazla ileri gitmişti. Ailesinin peşini bırakmalarını sağlamak için genç, onlardan kurtulmanın en iyisi olacağına karar vermişti. Olivia'ya yaptığı gibi liderlerini kendi kurallarına uymaya zorlamak ya da onları öldürmek, artık umurunda değildi.

"Bu adamların kafası bozuk... Bir kız öğrencinin peşine nasıl düşerler?" diye düşündü Gary. Ancak bir an sonra kendini yakaladı. Son zamanlarda öldürmeyi çok kolay bir şey olarak görüyordu ve bu düşüncelerin dolunaya yaklaştıkça daha kolay ortaya çıktığını fark etmişti. Derin bir nefes alarak kendini sakinleştirdi.

Ayrıca, bugün endişelenmesi gereken başka bir şey vardı ve o da Slough'daki küçük çeteler arasındaki özel toplantıydı. Sonsuzluk gibi gelen bir süreden sonra, okul zili nihayet çaldı ve okul gününün bittiğini işaret etti.

"Hey Gary, babam bu sabah bana çalıştığı şirkette stajyer olarak kabul edildiğimi söyledi." Tom, okul binasından çıkarken en yakın arkadaşına böyle dedi. "Anlaşılan annem Müdire Young'ı ikna etmiş, az önce bana izinli olduğumu belirten bir mesaj attı. Ailem bu akşam beni almaya gelecek ve ben de önümüzdeki hafta bir ara geri döneceğim."

İlk bakışta, bir öğrenciye okul yılının ortasında izin vermek saçma görünüyordu, ancak her zaman istisnalar vardı. Gary'nin aksine, Tom aslında Westbridge'in en zeki öğrencilerinden biriydi, bu yüzden bazı ayrıcalıklardan yararlanıyordu. Üstelik, bu yıl okul, öğrencileri iş deneyimi kazanmak için birkaç hafta seçmeye bile teşvik ediyordu, ancak normalde bunun okul yılının ikinci yarısında özel olarak belirlenmiş bir zamanda gerçekleşmesi gerekiyordu.

Bunu duyunca Gary, okuldan Burnham Caddesi’ndeki restoranlardan birinde birkaç hafta çalışmasına izin vermesini isteyip istemediğini düşündü. Olivia’nın Gary’nin ne kadar iyi bir çalışan olduğu hakkında bir rapor yazmasını sağlamak kolay olurdu ve bu da ona okuldan birkaç gün izin kazandırırdı. Ama yine de, bunu daha sonra kullanmak daha akıllıca olabilir…

“Her neyse, biliyorsun ailem Brocknell'de çalışıyor, bu yüzden staj bitmeden geri dönemeyeceğim. Ancak sana söz veriyorum, babama canavarlar hakkındaki sorunu soracağım ve kurtadamlar hakkında da bir şeyler öğrenebilecek miyim diye bakacağım. Sadece bir sonraki dolunaydan önce geri döneceğimi bilmeni istedim ve ben yokken, umarım... başına başka bir bela gelmez.” Tom gülümsedi.

O da gülümsedi ve en destekleyici arkadaşlardan birine sahip olduğu için ne kadar şanslı olduğunu hatırladı. Tom'u bu şekilde düşündüğü her seferinde, kurt adam onu kız kardeşi kadar korunmaya ihtiyacı olan bir erkek kardeşi gibi hissederdi.

"Bir gün, Tom, sana artık yalan söylemek zorunda kalmayacağım. Underdog'larla işimiz bittiğinde... sana gerçeği söyleyeceğim," diye düşündü Gary.

——

Okul bittiğinde, Gary bu sefer okulun önünde kalabalık olmadığını görünce sevindi. Kai'ye bir daha böyle bir şey yapmaması konusunda sertçe uyarmıştı ve görünüşe göre bu işe yaramıştı. White dahil birçok çalışanları olduğu için artık Wolf’s Pool Club'a gitmesi için bir neden kalmamıştı, bu yüzden eve gitmeye karar verdi.

Amy dün neredeyse saldırıya uğradığı için, Gary ona her şeyin yolunda olduğunu göstermek istiyordu. Bunu yapabilmesinin tek yolu, onunla vakit geçirmekti. Daha sonra, Wolf’s Pool Club’da Kai ile buluşacak ve küçük çetelerle yapılacak toplantıya arabayla gidebileceklerdi.

Ancak eve giderken genç, her zamanki markete uğrayıp Enerjisini yenilemek için günlük yiyeceklerini almaya karar verdi. İçeri girdiğinde Gary, her gün olduğu gibi Tyler'ı orada görmeyi bekliyordu ve kasiyer oradaydı, ancak dikkati ona odaklanmamıştı.

Bunun yerine, geçen Cumartesi öfke nöbeti geçiren sarhoş adamın geri döndüğü ortaya çıktı. Ancak bu sefer o kadar sarhoş değildi. Gary, gereksiz dikkat çekmek istemediği için hızlıca ve sessizce rafların arasına saklandı. Ayrıca Tyler'ın başının belaya girmesini de istemiyordu, ancak olan biteni dinlediğinde, bunun için artık çok geç olduğu anlaşılıyordu.

“Tyler, bu adama hemen özür dilemelisin. Müşteri HER ZAMAN haklıdır! Bu çalışkan adama saygısızlık ettin ve suç duyurusunda bulunmamaya karar verdiği için şanslısın. Gerçekten, bunu yapacağına inanamıyorum, ama yine de, mağazayı depo gibi kullanan ve son kullanma tarihi geçmiş yiyecekleri çalan birinden bunu beklememem gerekirdi! Son şansını kullandın, genç adam!”