Bölüm 263: – AFA

Gary, Kai'yi arayıp onu almaya gelmesini isteyecek fırsat bulamamıştı. Dürüst olmak gerekirse, zihni hâlâ Xin ile olan biten her şeyi, özellikle de en sonda yanağına kondurduğu ani öpücüğü anlamaya çalışıyordu. Yüzünü o kadar çok ovuşturuyordu ki, yanağı eskisinden daha da kızarmıştı.

Bu kesinlikle asla unutamayacağı bir anı olacaktı. Ne yazık ki, onu bir dahaki sefere ne zaman görebileceğini bilmediği için, bu anının hüzünlü bir anı olması kaçınılmaz görünüyordu. AFC'de telefonlarını yanlarında tutmalarına izin var mıydı ki? İkisi gerçekten bir çift miydi, yoksa onu unutup hayatına devam etmesi mi en iyisiydi?

Daha da kötüsü, Jayden ikisinin konuşmasını ısrarla istiyordu.

"Tam olarak ne hakkında konuşmak istiyorsun?" Gary, hiçbir fikri olmadığı için sordu. Altered'ın aklında pek çok konu olabilir, ama hiçbiri iyi değildi...

Cevap vermek yerine, Jayden arazide bulunan bir ek binaya doğru yürüdü. Çok uzak olmayan başka bir bina. "Hadi, içeride öğreneceksin, neden başladığımız işi bitirmiyoruz?"

Bunu duyan genç, bu sözlerin tam olarak ne anlama geldiği konusunda biraz endişelendi. Altered onu başka bir dövüşe mi davet ediyordu? Eğer öyleyse, Gary pek umursamıyordu. Jayden kadar harika biriyle dövüşme şansı pek sık gelmezdi.

Ancak, önceki gün Jayden'ın öfkesinin onu ele geçirdiğini gördüğü için, Altered'ın ondan kurtulmak isteyebileceğinden endişeliydi, özellikle de Xin'in küçük sevgi gösterisinden ve cebinde bulunan şeyden sonra.

"Bir dakika, Jayden hâlâ ona sahip, değil mi?"

"Hadi!" Jayden onu acele ettirdi. "Eğer endişelendiğin şey buysa, seni öldürmeyeceğim."

Gary yutkundu, ama bir saniye sonra iç geçirdi. Xin'in kardeşi haklıydı, eğer genci öldürmek isteseydi, muhtemelen bunu yapabilirdi. Ayrıca, muhtemelen ailesinin mülkünde bunu yapmaktan kaçınırdı.

"Ayrıca, Jayden zaten bir gangster değil. Sanırım sadece çok uzun süredir tehlikeli insanlarla takılıyorum." Gary başını salladı.

Jayden’ın peşinden giden lise öğrencisi, kendini ancak bir antrenman salonu olarak tanımlanabilecek bir yerde buldu. Yerde minderler, kenarlarda kum torbaları ve odanın bir köşesinde bir ring bile vardı. Bu, herhangi bir Altered dövüşçüsünün kendi evinde sahip olmayı hayal edeceği bir düzenlemeydi.

Gary tüm bu antrenman ekipmanlarına hayranlıkla bakarken, Jayden ona bir çift kırmızı eldiven attı. “Tak şunu, bir iki raunt dövüşelim, olur mu?” Ses tonuna rağmen, Kurtadam’ın aslında pek bir seçeneği yokmuş gibi görünüyordu. Altered’ın elinde zaten bir çift beyaz eldiven vardı.

"Dur, ciddi misin? Ama daha önce dövüştük ve sen... şey, Jayden Tiger'sın. Ülkemizin en iyi 50 Altered dövüşçüsünden birine karşı ne şansım olabilir ki? Seninle dövüşmek, dayak yemeyi istemekle aynı şey." Gary itiraz etti. Dövüşmek istiyordu, ama Jayden ona tam güçle saldırırsa olmazdı.

"Merak etme, geçen sefer sana saldırdım çünkü seni o gorillerden biri sanmıştım. Bu sadece dostça bir antrenman, yani sana tam güçle saldırmayacağım. Birkaç vuruşumu karşılayabildiğine göre, gerçekte ne kadar iyi olduğunu merak ediyorum. Dövüşmeyi sevdiğini söylemiştin, değil mi? Neden bunu bir öğrenme fırsatı olarak görmüyorsun? Ve eğer ekstra bir teşvike ihtiyacın varsa, kazanırsan sana imzamı versem nasıl olur?”

İdolünden bunu duyunca Gary eldivenlerini giymeye başladı. Bu sadece dostça bir antrenman olacaktı ve Jayden'ın ona eskisi kadar agresif davranmayacağını düşündüğü için kabul etti. İmza ödülü de cazipti. Satarsa çok para edeceğini biliyordu. Belki bunu, başka bir daireye taşınmaları için bir bahane olarak bile kullanabilirdi.

"Pincers'la dövüştüm ve son dövüşümüzden bu yana istatistiklerim iyileşti. Bir sonraki derecem için kazandığım o bir Piyon Puanının, farkında olmadığım herhangi bir fayda sağlayıp sağlamadığını görmek için de iyi bir fırsat olabilir. Bakalım aramızdaki fark ne kadar." Gary, dövüş pozisyonuna geçerken böyle düşündü.

Bu arada Jayden, herhangi bir duruş ya da pozisyon almadan rahat bir şekilde orada duruyordu. Genç adam parmak uçlarında zıplıyordu, görünüşe göre ısınma yapıyordu. Ancak bunu görmek Gary'nin tüylerini diken diken etti.

"Bana karşı nazik davranacağını sanıyordum, o halde neden resmi maçlarında yaptığı şeyi yapıyor?"

Jayden tam olarak ısınmadan önce, genç onu kesmeye karar verdi. İleri doğru ilerledi ve yeterince yaklaştığını düşündüğünde, tam hızda koşmaya başladı. Ani hareket Jayden'ı hazırlıksız yakaladı, ki bu da Gary'nin yumruğunu savururken amaçladığı şeydi.

"Zekice, ama yumruk atmadan önce mesafemizi hesaba katmalısın." Jayden, bacağını kaldırıp Kurtadam'ın momentumunu kullanarak çenesine tekme atarken gence öğüt verdi. Sistem ona bunun güçlü bir vuruş olduğunu söylemişti.

[-14 HP]

"Dayanıklılığım arttı ve o henüz Değişmiş bedenini bile kullanmıyor... Bu adamın ne kadar güçlü olduğunu anlayamıyorum!" diye düşündü Gary.

Kendine gelen genç, tekrar yumruk atmaya çalıştı. Jayden'ın daha fazla misilleme yapması ihtimaline karşı kendini korudu. Gary acıya dayanabildi, ama nedense yumruğunu attığında hedefinden biraz saptı ve rakibinin kafasını tamamen ıskaladı.

“Biraz dinlenmelisin.” diye tavsiye etti Jayden. “Denge duyun bozulmuş. O karşı saldırıyla nakavt olmamana hayran kaldım. Tekrar ayağa kalkabilsen bile, normale dönmen biraz zaman alacak.”

Jayden, bu fırsatı Gary'e yumruk atmak için kullanmak yerine, onu gömleğinin yakasından yakaladı. Gary hemen kolunu yakaladı ve tüm gücünü kullanarak onu kopardı, takım elbisenin bir kısmını yırttı.

"Kahretsin... o şey pahalı olmalı! Umarım tamir edilebilir." Gary, bacağını dışarı doğru sallayarak hızla bir tekme atmaya hazırlanırken böyle düşündü.

Bu garipti çünkü Jayden'ın o ana kadarki hareketlerine bakılırsa, Gary onun tekmeyi kaçıracağını bekliyordu. Bunun yerine, kolu zaten havadaydı, sanki Kurtadam'ın hareketini bekliyormuş gibi görünüyordu ve tekmeyi engelleyecekmiş gibi duruyordu.

"Demek beni o kadar zayıf sanıyorsun, ha? Pekala, sana bir sürprizim var!" diye düşündü Gary, tüm hızını ve gücünü tekmeye yüklerken.

[Beceri etkinleştirildi: Kontrollü Dönüşüm]

Bacağı Jayden'ın kolunun yan tarafına çarptı ve bu, ayaklarının biraz kaymasına neden oldu. Altered'ın kolu zonkluyordu, ancak lise öğrencisi tepki veremeden Jayden, kendisine tekme atan bacağı yakaladı ve gücünü kullanarak Gary'yi dengesini kaybedecek kadar itti.

Genç bir saniye boyunca tek ayak üzerinde zıpladı, sonra aniden gelen bir tekme onu yere düşürdü. Gözlerini kapatıp acıdan yüzünü buruşturdu ve bir saniye sonra Jayden'ın yumruğunun yüzüne doğru geldiğini gördü.

"Bu acıtacak," diye düşündü Gary kendini hazırlarken... ama yumruk hiç isabet etmedi. Gözlerini açtığında, yumruğun yüzünden birkaç santim uzakta olduğunu gördü.

"Görünüşe göre kazanan benim. Daha iyisini yapabileceğini düşünüyorsan bir raunt daha yapabiliriz, ama ben istediğimi aldım zaten." Jayden, genç adama elini uzatarak böyle dedi.

“Anladım, demek beni sadece kullanıyordun, bundan bir şeyler öğrenebileceğimi söyleyerek. Tek öğrendiğim şey, beni kolayca pataklayabildiğin oldu.” Gary, kavgada daha iyi bir performans gösteremediği için biraz kızgın bir şekilde alaycı bir tavırla cevap verdi. Bu, Jayden’a karşı ikinci yenilgisiydi ve aralarındaki farkın ne kadar büyük olduğundan bile emin değildi.

"Peki, bundan tam olarak ne elde ettin? Buzdolabını talan ettiğim için intikam mı?"

Jayden arkasını döndü ve sırıttı. “Şey, sanırım o da var, ama akşam yemeğinde sana yaptığım tüm o alaylardan sonra, bence sen zaten paçayı kurtardın. Kaybetmenin utanılacak bir yanı yok, özellikle de en iyi dövüşçülerden birine karşı kaybettiğin için.

“Ayrıca, benden daha yaşlı ve çok daha deneyimli olduğum için bu pek de adil bir dövüş sayılmaz. Yine de, senin yaşında biri için gerçekten yetenekli bir dövüşçüsün, ancak dövüş stilinin pek de geleneksel olmadığını söyleyebilirim. Biraz daha antrenmanla, eminim ki büyüdüğünde mükemmel bir dövüşçü olabilirsin, bu da beni seninle konuşmak istediğim konuya getiriyor.

“Kız kardeşimi gerçekten seviyorsun, değil mi? Yani, onu geri almak için renk çetesine karşı çıkacak herkes yapmazdı. Xin’in peşinden gitmek istiyorsan… AFA’ya katılmaya ne dersin? Dediğim gibi, yeteneklisin ve tüm bu potansiyeli boşa harcamak yazık olur.

“Senin gibi bir Altered için burası mükemmel bir yer olmaz mı sence?”