Bölüm 230: – Sistem Hatası

Monitördeki düz çizgiye, yatakta öylece hareketsiz yatan Stacy'ye ve Gary'nin kalp atışını hiç duyamamasına bakınca her şey kesinleşti. Dişlerini sıkarak, lise öğrencisi buna inanamıyordu ve hastane çalışanları onu odadan çıkarmak için acele ederken, onu geri çekmeye başladılar.

Gary direnmedi, bunu yapacak gücü yoktu. Sistem ona enerjisi olduğunu söylese de, kesinlikle öyle hissetmiyordu. Gelen güvenlik görevlileri onu kolayca uzaklaştırabildiler, ancak olay çıkarmadığı için genç adamı resepsiyon odasına geri götürdüler.

Bu, daha önce başkalarıyla da yaşadıkları bir durumdu ve bazen Gary de bir istisna değildi.

Orada bir hemşire gelip Gary'ye artık hayatta olmayan kız hakkında sorular sordu. Lise öğrencisi onu daha önce getirmiş olduğu için, hastane henüz kızın adını bilmiyordu. Üzerinde herhangi bir kimlik de yok gibiydi, belki de Pincer çetesinin böyle bir yerde çalışırken koyduğu bir şarttı. Ancak, yeşil saçlı gencin durumunu görünce, Kai gönüllü olarak devraldı.

Grubun geri kalanına, Gary'yi oradan çıkarmaları ve işleri kendisine bırakmaları için ince bir işaret yaptı. Stacy, bıçak yaralanmalarından kaynaklanan kan kaybı nedeniyle öldüğü için, polisin bu davaya el atması kaçınılmazdı. Pincers çetesinden birinin bunu örtbas edip etmeyeceği ise başka bir konuydu.

Marie ve diğerleri Gary için son derece endişeliydi. Gary henüz tek kelime bile etmemişti, sanki otomatik pilotta gibi arkadaşlarının peşinden gidiyordu. Üç genç de birkaç kez ona ulaşmaya çalıştı, ancak hiçbir yanıt alamadılar.

Sonunda Howlers, ne yapacaklarını tartışmak için Wolf's Pool Club'a geri döndü. Ancak, Gary'nin eski haline dönmesini beklemeye karar verdiler.

Havuz kulübündeki kanepelerden birine oturduğunda, kafası biraz yerine gelmeye başladı.

"Ne zaman havuz kulübüne geri döndük?" diye merak etti, başını okşarken. Lise öğrencisi o kadar kendinden geçmişti ki, vücudunun ne yaptığını bile fark etmemişti. Aklı düzgün düşünemiyordu, ama şimdi biraz zamanı olduğu için net düşünebiliyordu.

"Bu nasıl olabildi? Anlamıyorum... Sistem bana onu 20 dakika içinde hastaneye götürmem için bir görev verdi. Neden işe yaramadı?! Hatta birkaç dakika bile vaktim kalmıştı!!!

"Zamanlayıcı ameliyat süresini de mi içeriyordu? Hayır, bu mantıklı değil! Onu geri getirdim ve hatta bir ödül bile aldım, o halde neden Stacy hala öldü?"

Gary kafasında öfkeyle bir cevap bekliyordu, ama hiçbir şey yoktu. Sistem her zamanki gibi ürkütücü bir sessizlik içindeydi. Sistemin günlüğüne baktığında, onu tebrik eden bildirimi hala gördü, bu da ona o sırada Görev'in kendisine sunduğu diğer seçeneği hatırlattı.

"Sanırım sonuçta... sistem gerçek hayatta olanları değiştiremez... bu tamamen benim hatam. LANET OLASI BİR OYUN EKRANINA GÜVENMEMELİYDİM!!!" Gary koltuğundan kalktı ve açtığı ekran arayüzünü öfkeyle kaydırdı, ancak diğerlerine göre öfke nöbeti geçiren bir deli gibi görünüyordu.

"Gary, bizimle misin?" Kai sordu, çünkü Gary nihayet hareket etmişti ve gözlerinde ilk kez hayat belirtisi görünüyordu.

"Ha? Oh, evet." Gary, diğerlerinin kendisine attığı tuhaf bakışları fark ederek cevap verdi.

“Güzel, ben de tam herkese şunu açıklıyordum: şimdilik, biri gelip sana sorarsa, hastanede yatan kızla hiçbir ilgimiz olmadığını söyle. Bu aşamada polisle başımızı belaya sokamayız. Tabii işin o kadar ileri gideceğini sanmıyorum.

"Sen daha şanslı değilsen, Pincers'ın üssü veya patronlarının nerede olduğu hakkında hiçbir bilgimiz yok. Bu yüzden biraz daha araştırma yapmamız gerekecek."

Kai, Gary’ye durumu özetlerken, genç ayağa kalktı ve kapıya doğru yöneldi.

"Üzgünüm, Kai. Kimseye söylemeyeceğim, ama şu anda onların çetesini devralmak hakkında konuşacak ruh halinde olduğumu sanmıyorum. Ayrıca... o 'o kız' değil. Adı... Stacy'di." Gary, arkasından kapıyı kapatırken böyle dedi.

Diğerleri birbirlerine baktılar.

"Ona biraz zaman verelim," dedi Austin sonunda. "Gi'yi tanıdığını söyledi... Stacy'yi. Orada nasıl davrandığını gördüm... onu kurtarmak için gerçekten elinden geleni yaptı."

Austin bir bakıma haklı olsa da, bu durum Gary'yi daha da rahatsız ediyordu çünkü birincisi, sisteme güvenmişti ve ikincisi, farklı bir seçim yapsaydı, onu kurtarabilirdi. Sonunda Gary eve döndü.

——

Kız kardeşi onu görünce kapıya koştu, ama hemen bir terslik olduğunu anladı. Birincisi, adımları oldukça ağırdı.

“Gary?” diye seslendi Amy.

O, ayaklarını sürüyerek ilerlemeye devam etti, ta ki sonunda başı Amy'nin vücuduna yaslanana kadar. Genç çocuk ağlaması gerektiğini hissetti, ama nedense gözyaşları akmıyordu. Kardeşini bu halde gören Amy, ellerini onun omuzlarına doladı ve ona sıkıca sarıldı.

"Başında çok iş var, değil mi?" Amy yumuşak bir sesle konuştu. "Seni rahatsız eden her ne ise, bunun birikmesine izin vermeyeceğini biliyorum. Bununla başa çıkacaksın. Ve eğer bunun hakkında konuşmak istersen ya da bana ihtiyacın olursa, ben de senin için buradayım."

Amy kardeşinin başını okşadı, o da ona biraz daha sıkı sarıldı.

"Annemin ne derdi hatırla. 'Geçmişi düşünmeye devam edemeyiz, o zaten oldu. Geleceği çok fazla düşünürsen, şu anda olanları kaçırırsın. Şimdiki zamanı, şu anı değer vermemiz gerekir, işte bu yüzden o bir armağandır.'"

“O annem değildi, eminim o panda filmindeki yaşlı kaplumbağaydı. Usta Genbu ya da öyle bir şeydi?” Gary başını kaldırırken kıkırdadı.

Beklemiyordu ama kız kardeşi onu neşelendirmeyi ve aklını başına getirmeyi başarmıştı.

“Sana bir şey sormak istiyorum… O gün sana yaptıkları için Stacy’den nefret ediyor musun?” diye sordu Gary.

Amy'nin cevap vermesi biraz zaman aldı, sanki soruyu gerçekten düşünüyormuş gibi görünüyordu ve Gary cevaptan biraz korkuyordu. Kız kardeşinin ölenler hakkında kötü konuşmasını istemiyordu.

"Biliyor musun, o beni o kafede tek başıma bıraktığı gün bana bu soruyu sorsaydın, tereddüt etmeden evet derdim." diye cevapladı Amy. "Ama şimdi... onu bir süredir görmedikten sonra... o gün hariç... ya da Hawk'la olanları saymazsak... aslında ne kadar iyi bir arkadaş olduğunu fark ettim...

"Hatırladığım kadarıyla, Stacy her zaman biraz korkak ve kolay etkilenir biriydi. Bayles'a geldikten sonra sert davranmaya başlamış olsa da, en ufak bir sorun belirtisinde maskesinin ardındaki gerçek yüzü ortaya çıkardı.

“Dürüst olmak gerekirse, seninle ilgili her şeyi bu kadar uzun süre saklayabilmesi etkileyici. Ona bunu istemem bile gerekmedi. O psikopata seninle ilgili tek kelime bile söylememesini istediğimi biliyordu ve bunu sır olarak saklamaya karar verdi. Durum çaresiz hale gelene kadar, her şeyi itiraf etmedi.

“Sık sık, roller tersine olsaydı ben de aynı şeyi yapar mıydım diye düşünüyorum… ya bir ailem olsaydı… ya da sen hasta olsaydın. Bilmiyorum… belki de sadece aptalca davranıyorum ve onu affetmek için bahaneler arıyorum. Ona kızgın kalmaya çalıştım, ama okulda onsuz geçen ilk günden sonra onu özlediğimi fark ettim.

“Sabahları beni karşılamaması, teneffüslerde konuşacak birinin olmaması çok yalnız hissettiriyor. Evden getirdiğim öğle yemeğini yiyen tek kız olarak kendimi dışlanmış hissediyorum. Son zamanlarda ne kadar aptalca davranmış olsa da, özellikle anneme olanlardan sonra beni neşelendirmek için her zaman elinden geleni yapardı…

“Ona ulaşmaya bile çalıştım, ama hiç cevap vermedi. En sinir bozucu olan şey, o zaman yaptıkları için ona kızma fırsatı bulamamış olmam. Belki o zaman onu affedebilirdim… ama artık o yok.”

Son cümleler, Gary'yi kız kardeşinin tahmin edebileceğinden çok daha fazla üzdü. Elini kaldırıp, onu nazikçe kız kardeşinin omzuna koydu.

“Stacy gerçekten senin için iyi bir arkadaştı… değil mi?”

Amy nedenini bilmiyordu, ama kardeşinin bu sözlerini duymak onu ağlatmaya başladı. Bu duyguların nereden geldiğini tam olarak anlamadan gözlerini ovuşturdu. Şimdi, Amy izin isteyip odalarına gitmeden önce, Gary'nin onu bir süre kucaklama sırası gelmişti.

Yine de kız kardeşiyle konuşmak, kararını vermesini sağlamıştı. Telefonunu çıkardı, Howlers grubunun sohbetine girdi ve yazmaya başladı. Hâlâ Wolf’s Pool Club’da olan diğerleri mesajı aldı ve okurken gülümsedi.

[Kararımı verdim, yarın o lanet Pincers çetesinin hepsini ortadan kaldıracağım!

Katılıyorsanız ya da katılmıyorsanız bana haber verin.]

Yarım dakikadan az bir sürede, diğer dördünden cevaplar geldi.

[Varım!] x4