Bölüm 225: – Gerçek

Stacy kendi durumu hakkında bu kadar endişeli olmasaydı, Gary'yi yüz hatlarından tanıyabilirdi. Ancak gerçek şu ki, Gary onu son gördüğünden beri epey değişmişti.

Şimdi, yeşil saçlarını ve yüzünü görünce, Stacy onu anında tanıdı. Adını haykırdıktan sonra, başka bir şey daha söylemek üzereymiş gibi göründü, ama sözcükler boğazında takılmış gibiydi. Lise öğrencisi hızla parmağını dudaklarına koyarak onu susturdu.

Ayrıca arkasına bakarak kapının hala kapalı olduğundan emin oldu.

"Bak, ben buraya seninle... 'o şeyi' yapmak için gelmedim, söz veriyorum. Yani bir şey olmayacak, tamam mı?" Gary, nazik bir ses tonuyla onu sakinleştirmeye çalıştı. Ancak, kısa süre sonra gözlerinin belirli bir yöne, elindeki nesneye baktığını fark etti.

"Tabii ki, elimde bu şey varken korkması normal." Gary gergin bir şekilde gülümsedi ve pembe, uzun, sert nesneyi masanın üzerine geri koydu. Avuç içlerini göstererek Stacy'yi yanına çağırdı. Kız kardeşinin eski en iyi arkadaşı, olan bitenlerden hâlâ biraz şok olmuş görünüyordu.

“Gary… neden böyle bir yerdesin? Ve neden beni seçtin… Benim olduğumu bildiğine göre, başka birini de seçebilirdin. Ben… ben… Bana karşı hep bir şeylerin vardı, değil mi?” Stacy, ya incinmemiş ya da çocuğun iddialarına inanmamış gibi sordu.

"Lütfen." Gary alaycı bir şekilde güldü. "Kendini övme. Bir şeyi netleştireyim. Buraya arkadaşın olarak gelmedim. Amy bana o gün olan her şeyi anlattı. O zamanki durumunu anlıyorum, özellikle bir kız olarak korkutucu olmalıydı, ama bu, Amy'yi geride bıraktığın gerçeğini değiştirmez!

"Onlara benden bahsetmiş olman umurumda bile değil... ama ona yaptıkların için seni asla affetmeyeceğim!"

Gary'nin gözlerine bakmak Stacy'nin yutkunmasına neden oldu. Ses tonu sertti ve genç kız, onun böyle bir yerde olması durumunda, kız kardeşinin düşündüğü gibi sıradan bir çocuk olmadığına inanmaya başlamıştı.

"Şimdi bunu açıklığa kavuşturduğumuza göre, bana nasıl böyle bir yere düştüğünü anlatabilir misin? Grey Elephants olsaydı anlayabilirdim, ama bu bölge Pincers tarafından kontrol ediliyor." dedi Gary.

İki çete adını duyduktan sonra, Stacy'nin gözleri fal taşı gibi açıldı ve şüpheleri doğru çıkmış gibi görünüyordu.

"Sanırım buraya sadece kızlara bakmaya gelmemiş..."

Gary'ye söylemeli mi, söylememeli mi diye tereddüt etti. O konuda biraz bilgisi olsa bile, ona söylese ne yapabilirdi ki? Yine de, tüm bu durum onun gibi genç bir kız için çok ağırdı ve içini kemiriyordu. Yine neredeyse çökmek üzereyken, kendini durdurmak için dik oturdu.

"Durumumun... Amy ya da Gri Fillerle hiçbir ilgisi yok, eğer endişelendiğin buysa. Amy'ye yeterince zarar verdim, ama o bu hayattan kurtuldu. Bütün bunlar ailem yüzünden oldu." Stacy açıkladı.

“Eminim Amy, olanlardan dolayı okul değiştirdiğimi düşünüyordur, ama bu hiç de doğru değil. Ailem bir süredir maddi sıkıntılar yaşıyor. Bilmiyorsan, kendi tamirhaneleri var. Hiç de zengin değildik ama Slough’daki birçok insandan daha iyi durumdaydık. Birçok işçi, gelirleri için bizim dükkanımıza güveniyordu.

“Ancak, görünüşe göre bir gün, ailemin ödemeyi reddeden bir müşterisi oldu. Daha da kötüsü, bu büyük bir işti. Genellikle, o kişiler ödeme yapana kadar arabayı tazminat olarak alıkoyarlar. O adam çete üyesi olduğunu iddia etmesine rağmen, bu durumda da aynısını yaptılar.

“Sonunda, adam başkalarıyla birlikte geri geldi. Annemle babamı ve tüm çalışanlarını dövdüler. Eğer olay orada bitseydi sorun olmazdı, ama sürekli geri gelip işleri aksatmaya devam ettiler. Bana anlattıklarına göre, bir süre sonra, yaşadıkları sıkıntıyı duyan biri onlara ulaştı.

“Ailem, tefecinin bir çeteye ait olduğunu bilseler de onlardan borç aldılar, ama onlara güvenen o kadar çok insan varken başka seçenekleri var mıydı ki? Evdeki durum çok stresliydi. Bu yüzden… zamanımı şüpheli sitelerde, olmadığım biri gibi davranarak geçirdim…”

“Tesadüfen, sonunda Hawk ile sohbet etmeye başladım. Belki de sadece kaçmak istemiştim. Her neyse… Seni ve Amy’yi tüm bu olayların içine karıştırdığım için üzgünüm…”

Stacy hikayesini burada kesti, ama Gary zaten ana hatlarını anlamıştı. Kredi Pincers'tan gelmiş olmalıydı. Ailesinden, ödemesi imkansız olan, suç sayılabilecek kadar yüksek faiz oranları talep etmiş olmalılar.

Sonunda Stacy’yi bunu yapmaya zorladılar, onu ve ailesini bu bölgeye ve okula taşınmaya zorladılar. Kredi zaten başından beri yasadışıydı, bu yüzden polis bu konuda hiçbir şey yapmazdı, üstelik ailesi durumu açıklasa bile harekete geçecekleri de yoktu.

Stacy'nin bunu zaten bilip bilmediğinden emin değildi... ama durumun gerçeği, ailesinin büyük olasılıkla başından beri hedef alınmış olduğuydu. Onları taciz edenler Pincers'tan olmasa bile, küçük çaplı çetenin başka bir çeteye para verip bu kargaşayı yaratmış olabileceğini öğrenmek Gary'yi şaşırtmazdı.

"Babanın işi Grey Elephants bölgesinde değil miydi? Neden seni korumak için hiçbir şey yapmadılar?" diye sordu Gary.

Kız başını salladı.

“Hiçbir fikrim yok, Gary. Zaten bu konuların çoğunu anlamıyorum bile. Her şey bana çok korkutucu geliyor. Aileme, bir restoranda garson olarak çalışarak borçlarını ödeyeceğimi söylemişlerdi. Ama beni buraya getirir getirmez, dediklerini yapmazsam ailemin organlarının satılacağını söylediler… Bu adamlar çok korkutucu… Onlar korkunç insanlar, Gary. Ne yapmalıyım?!”

Stacy'nin tekrar paniğe kapılmaya başladığı belliydi. Ona yardım etmeli miydi, etmemeli miydi diye düşünüyordu. Hikayesini dinleyince, ondan ne kadar hoşlanmasa da, bu duruma düşmesinin onun suçu olmadığını anladı ve aynı durumda olan başkaları da olduğunu düşündü.

“Stacy, bana yardım etmen gerekiyor. Seni bu durumdan kurtarabiliriz, ama bunun için bazı bilgilere ihtiyacım var. Pincers’ın patronuyla tanıştın mı? Tanışmadıysan, en azından nasıl birine benzediğini ve nerede olduklarını biliyor musun?”

Kai'ye göre, Stacy bilgi almak için mükemmel bir hedefti. O burada olmak istemiyordu ve Pincers'ın ne kadar korkutucu olduğunu anlayacak kadar uzun süredir burada değildi.

Yüzündeki gözyaşlarını silerek Gary’ye bir kez daha baktı. Kalın, ağır makyajı yanaklarının yarısına kadar akmıştı.

“Yapamam… bir kural var. Buraya ilk geldiğimizde, Pincers hakkında konuşan olursa işimizin bittiğini söylediler. Biri bizimle konuşmaya bile kalkışırsa, oradan çıkıp hemen diğerine haber vermemiz gerekiyor.

"Sana ve Amy'ye zaten çok fazla şey yaşattım, o yüzden bunu yapmayacağım. Dürüst olmak gerekirse Gary, normal hayatımdan birini gördüğüme çok sevindim. Bunları kimseye anlatamazdım, Amy'ye bile! Beni dinlediğin için teşekkür ederim."

İronik bir şekilde, Gary bir noktadan sonra Stacy’nin söylediklerini duymamıştı. Bu yüzden, elinin uyluklarına bastırıldığını hissettiğinde tamamen şaşırdı.

"Bak... eğer sen olsan, Gary... Sanırım sorun olmaz... sen benim... ilkim olabilirsin."

“Austin!” Gary bambu filizi gibi fırladı. Son birkaç kelimeyi duymamış olmasının sebebi, az önce kendisine söylenenleri ve bunun grubu için ne kadar sorun yaratabileceğini düşünmesiydi.

"AAHHHHH!" Dışarıdan bir çığlık duyuldu.

"Biri Pincers'ı sordu! İmdat, imdat!" Bir kadın sesi çığlık attı.