Bölüm 211: Şans Yok

Değişmiş dövüş fanatiği olan Gary, Değişmişler hakkında epey bilgi sahibiydi. Değişimden sonra, bir Değişmiş önce yeni vücuduna ve bu vücudun sahip olduğu yeteneklere alışmak zorundaydı. En önemli becerilerden biri, vücutlarını insan formundan Değişmiş formuna dönüştürmekti.

Bazı belgesellere göre, bu hiç de kolay bir şey değildi. Görünüşe göre ilk sefer en zor olanıydı. Bazıları sadece canavar hallerine tam olarak dönüşebiliyordu, diğerleri ise sıklıkla vücutlarının yanlış kısımlarını dönüştürüyordu; örneğin, ellerini değiştirmek isterken ayaklarını değiştiriyorlardı.

Bu nedenle, bir Altered savaşçısının bu beceriyi ustalaştırması hayati önem taşıyordu. Onların durumunda, dönüşümlerinin ne kadar süreceği konusunda rekabet ediyorlardı. Her iki savaşçının da insan formunda başlaması gerektiğinden, bu çok önemliydi.

Neyse ki Gary'nin bu sorunu yoktu… en azından artık yoktu. Kontrollü Dönüşüm becerisini edindiği için sistem bu işi onun yerine hallediyordu. Genç, sadece vücudunun hangi kısmını ne dereceye kadar dönüştürmek istediğini hayal etmek zorundaydı. İsterseniz, Tam Dönüşüm'ü kullanarak tam bir Kurtadam da olabilirdi.

Her ne olursa olsun, Jayden'ın güçlü bir Altered olduğunu, işinin ehli bir profesyonel olduğunu ve vücudunun bir saniyenin bile altında bir sürede bir şeye dönüşmeye başladığını biliyordu. İlk göze çarpan şey, cildinin daha beyaz, neredeyse solgun bir hale gelmeye başlamasıydı, ta ki kar gibi görünene kadar.

Cildinin üzerinde ince bir kürk tabakası görünüyordu, Gary'nin dönüşümündeki gibi kalın değildi. Bu da beyazdı ve yumuşak görünüyordu. Yine de ikisi arasında bazı benzerlikler vardı, çünkü elleri ölümcül pençelere dönüşmüştü, ancak en göze çarpan değişiklik yüzündeydi.

Artık alnından başlayıp yanaklarının kenarlarına doğru uzanan siyah desenler vardı. Gözleri bir canavar gibi kısıldı ve siyah kül grisi saçları sırtına doğru uzamaya başladı. Kısa süre sonra, o da tamamen beyaza dönmeye başladı.

Tüm bunlar yarım saniyeden az sürmüştü, ama Gary bu görkemli güzelliğin büyüsüne kapılmaktan kendini alamadı. Bu, şüphesiz dünyanın gördüğü en güzel Altered'lardan biriydi ve bu yüzden Jayden sadece bir Altered dövüşçüsü olarak değil, aynı zamanda "Beyaz Kaplan" olarak bilinen bir model ve ünlü olarak da popüler olmuştu.

"Bu... çok havalı." Gary, bakmaktan kendini alamadı. Kısa süre sonra, içinde bulunduğu durumu ve bir saniye önce Jayden'ın ağzından çıkan sözleri hatırlayarak hayallerinden sıyrıldı. "Az önce Xin'in... kız kardeşi olduğunu mu söyledi?! Ama isimleri, Xin Clove... Jayden Tiger."

Bir saniye sonra Gary, yüzünü avuçlarıyla kapamak üzereydi. Bir Altered dövüşçüsünün sahne adı kullanması nadir bir durum değildi. Bunu yapmak istemenin pek çok nedeni vardı. Çoğu kişi, kolayca akılda kalacak, daha tehditkar bir isim seçmek için bunu yapıyordu. Jayden, Altered formu nedeniyle doğal olarak soyadı olarak Tiger'ı seçmişti.

Halka açık görünümlerine rağmen, Altered dövüşçüsünün gerçek adı gizli tutulmuştu, ancak Gary'nin bunun Clover olduğunu tahmin etmesi zor değildi. Artık Jayden'ın neden buraya, Slough'a kadar geldiği ve neden bu kulübeye geldiği anlaşılıyordu. Buraya para için gelmemişti, çünkü kız kardeşini gerçekten önemsiyordu.

Ne yazık ki Gary, bıçak zoruyla rehin tutulan Xin'e bu noktada ve zamanda dönüşmenin nasıl yardımcı olacağını anlayamadı. Eğer bu olmasaydı, genç çoktan içeri dalmış olurdu.

"O... burada ne arıyor!" diye düşündü Gary.

"Kıpırdama!" Tiffany, elleri gözle görülür şekilde titrerken çığlık attı ve rehinenin boynunda küçük bir kesik bıraktı. Gerçek hayatta bir Altered görmekle televizyonda görmek arasında büyük fark olduğu için korktuğu belliydi.

Dünyada o kadar nadir görüldüler ki, normal insanlara masallardan çıkmış gibi görünüyorlardı. Yerinden kıpırdamayan Jayden, başını biraz geriye eğdi ve ağzını genişçe açarak keskin dişlerini ortaya çıkardı. Bir saniye sonra, başını öne doğru fırlatınca, odada yüksek bir kükreme patladı.

Bütün kabin sallanmaya başladı ve yanında duran Gary, hassas kulakları yüzünden bunun en ağır darbesini aldı. Genç, acı içinde yerde yuvarlanırken kulaklarını kapatarak dizlerinin üzerine çöktü, ama tek başına değildi.

Jayden'ın çıkardığı ses sıradan bir kükreme değildi. Görünmez olsa da, güçlü bir kuvvet havada ilerleyerek odanın diğer tarafında bulunan Riv'e çarptı. Kırmızı renkli çete lideri arkasındaki duvara fırlatıldı, kabin duvarındaki bazı ahşap paneller ikiye kırıldı. Bir saniye sonra, acı içinde yere düştü.

"O da neydi? Bir kükreme miydi?" Gary, bir gözünü açıp yukarı bakarken merak etti.

"Riv!" diye bağırdı Tiffany ve erkek arkadaşına baktı. Fırsatı gören Xin, ağzını açtı ve genç kızın dikkati dağılmışken Tiffany'nin elini sertçe ısırdı. Kolları bağlıydı, ama bacaklarına bağlanan ipler kopmuştu. Sanki bir tür bıçakla ikiye kesilmiş gibi görünüyordu.

Bunun kardeşinin işi olduğuna inanan Tiffany, işkencecisinin bacağına tekme attı ve onu yere düşürdü.

"Bunu hak ettin!" diye küfreden Xin, sınıfın divasına kafasının yan tarafına tekme atarak onu bayılttı.

Riv, vücudu ağrıyarak yerden kalkmış, ama sevgili sevgilisinin incitildiğini görmüştü.

"Ne yapıyorsunuz siz?! Yakalayın onu." Kırmızı çetenin lideri bağırdı.

O anda, diğerleri hala kapının yanında aynı pozisyonda dururken harekete geçmek üzereydiler. Jayden iki elini de hızla savurdu, parmakları havayı yararken kırbaç gibi bir ses duyuldu.

Gary hayal görüyor mu emin değildi, ama sanki dev pençe izleri havada uçuyormuş gibi görünüyordu. Saniyeler sonra, o pençe izlerinin çok gerçek olduğu konusunda hiçbir şüphe kalmamıştı. Her iki tarafta duran adamlara çarptılar, giysilerini ve derilerini yırttılar. Ellerinde tuttukları bazı silahlar da ikiye bölünmüş ve yere düşmüştü.

Kesikler de sığ değildi, oldukça derindi ve yere düştüklerinde her yere kan sıçradı. Daha uzaktakiler şanslı sayılabilirdi, ama tekrar ayağa kalkmaya çok korkuyorlardı.

Gary hâlâ ne olduğunu anlamaya çalışıyordu. Jayden yerinden kıpırdamamıştı, ama bir şekilde odanın diğer tarafındaki Riv'i yaralamış ve yakınında olmayan diğerlerine de hasar vermişti.

Yüzlerce Altered dövüşü izlemişti, ama hiçbiri bu kadar yıkıcı olmamıştı.

"Televizyonda gösterilmeyen bazı şeyler vardır," dedi Jayden, Gary'nin kafasının karıştığını fark etmiş gibi, kız kardeşine doğru yürürken.

Ona bakarken, Gary'nin aklına tek bir şey geliyordu.

"Hiç şansım yoktu."