Bölüm 205: Yanlış kız

Slough'un kalabalık bölgelerinden uzakta, daha geniş tarlaların ve yeşilliğin olduğu kırsalda, kapılı bir araba yolunun arkasında büyük bir ev duruyordu. O lüks evin içinde, çok da uzun zaman önce, Belediye Başkanı Clove kızının aniden ortadan kaybolduğu konusunda bilgilendirilmişti.

"Sana ne için para ödüyorum ben, ha?! Onu düzgün bir şekilde korumayı başaramadın, şimdi de kaçırılmasına izin mi verdin?!" Belediye Başkanı bağırdı ve öfke nöbeti geçiren bir çocuk gibi önündeki masaya yumruklarını vurdu.

Bağırmaktan dolayı nefes nefese kalmıştı. Ben Clove, son zamanlarda üzerine zar zor sığan takım elbisesinin cebine uzandı. Orta yaşlı adam, bu görevi üstlendiğinden beri oldukça kilo almıştı. Birkaç hap çıkardı, bir kerede üç tane yuttu ve etkisini göstermelerini bekledi.

“Efendim, lütfen elimizden gelenin en iyisini yaptığımızı anlayın, bizi suçlamanız duruma yardımcı olmuyor.” Siyah giysili adam cevap verdi. Belediye başkanının bağırmasına maruz kalınca biraz endişelenmesi beklenirdi, ancak boynuna doğru tırmanan ejderha dövmesi olan adam durumu kayıtsızca karşılıyordu.

Belediye başkanının karşısında oturan kişi sıradan biri değildi; D, Slough'un beş küçük çetesinden biri olan Rising Dragon çetesinin lideriydi. Belediye başkanının seçilmesinden beri Ben Clove ile işbirliği yapıyorlardı. Aslında, belediye başkanının Slough'un ana caddesini koruma sözünü tutabilmesi büyük ölçüde onlara borçluydu, çünkü o bölge onların bölgesi sayılırdı.

“Birincisi, okul günüydü, onu her zamanki saatinde, yani okuldan çıkması gereken saatte almaya bekliyorduk. Aslında, her zaman bir saat erken gelip bölgeyi tarar ve o süre içinde şüpheli bir şey olup olmadığını kontrol ederiz.

“Yine de bu olay öğle yemeğinden kısa bir süre sonra ve hem de okulda gerçekleşti. Okulun içine güvenlik görevlisi sokmamıza izin verilmiyor ve biz de okulun en azından çete üyelerinin saldırmasını engelleyecek kadar güvenli olacağını düşünmüştük. Kimsenin böyle bir şey yapacağını hiç tahmin etmemiştik. Bunun benim hatam olduğunu kabul ediyorum.” D, başını eğmeden ve sesinde özür diler bir ton olmadan cevap verdi.

“Mazeretlerini dinlemek istemiyorum!” diye bağırdı Ben. “Soruna çözüm istiyorum. Neden henüz harekete geçmedin? Onu kaçıranın sadece kırmızı çete olabileceğini bilmek için dahi olmaya gerek yok, o yüzden oraya gir ve onu kurtar!”

D, hiç düşünmeden sadece başını salladı.

“Kırmızı renkli çeteye karşı tek başımıza bile zorlanırdık, üstelik şimdi gri renkli çetenin kalıntılarıyla birleştiklerine göre. Renkli çeteye saldırmak, Gri Filler’e karşı gelmekle aynı şey. Slough’daki en büyük çetelerden biri olarak, isteseler çetemizi ezip geçebilirler.

“Lütfen sakin olun efendim, kızınız güvende olacak. O bir rehine olarak çok değerli. Gri Filler’in liderine talepte bulundum bile. Cevap alır almaz size haber vereceğim.”

Bu sözleri duyan Ben, artık dayanamadı. Belediye başkanı masanın üzerine eğildi ve D'nin gömleğini çekmeye çalıştı, ancak çete lideri, orta yaşlı adamın elinden kurtulmak için geriye doğru eğildi, ta ki sırtının sert bir şeye çarptığını hissedene kadar.

Arkasını döndüğünde, keskin bir bakışla ona bakan genç bir adam gördü. Dar bir spor tişört giymişti ve boyu ondan çok daha uzundu.

“Merak etme, ben senin için hallederim, baba.” Genç adam konuştu. O, Ben’in ilk oğlu ve bu ülkenin En İyi 50 Altered dövüşçüsünden biri olan Jayden Clove’dan başkası değildi. Tek eliyle D’yi gömleğinin yakasından rahatça kaldırdı.

D ilk kez paniğe kapıldı ve Jayden'ın elini tutup onu itmeye çalıştı, ama el hiç kıpırdamadı. Sonunda Jayden, adamı o kadar sert bir şekilde duvara fırlattı ki, duvarın diğer tarafında küçük bir çukur oluştu.

"Sizin tek bir göreviniz vardı, ama kız kardeşimi korumakta BAŞARISIZ oldunuz. Sırf bunun için bile tüm çetenizi yok etmeliyim!

"Baba, bu durumu ben halledeyim." Jayden elini göğsüne koyarak rica etti. "Xin'i bulacağıma söz veriyorum. Slough'da ya da karşıma çıkabilecek hiçbir çeteyle başa çıkamayacağım diye bir şey yok."

———

Xin yavaş yavaş bilincini geri kazanırken duyduğu ilk ses, damlayan su sesiydi. Vücudunun her yeri hafifçe ağrıyordu. Ellerini hareket ettirmeye çalıştığında, lise öğrencisi kız bunu yapamadığını fark etti. Aynı durum bacakları için de geçerliydi, sadece başı etkilenmemişti, ama tek başına bununla pek bir şey yapamazdı.

“Beni bir sandalyeye bağladılar. Sanki filmlerdeki sorgu sahnelerinden biri gibi.” Xin, zihnini içinde bulunduğu kasvetli durumdan uzak tutmak için elinden geleni yaparken kendi kendine böyle düşündü. Bu genç kız güçlü bir savaşçı olabilirdi, ama bu normal bir durumda geçerliydi; kaçırıldığı bir durumda değil. Şu anda ise çok korkmaya başlamıştı.

Etrafına baktığında, neredeyse hiçbir şey göremiyordu. Işık neredeyse hiç yoktu, sadece üstündeki çatının çatlaklarından içeri sızan az miktarda ışık vardı. Zemin eğri büğrüydü, tahta paneller dışarı çıkmıştı ve daha fazlası vardı. Ağzını bağlamamış olmalarına bakılırsa, nerede olursa olsun, ona yardım etmeye istekli kimselerden yeterince uzakta olduğunu düşündü.

“YARDIM!!!” Xin elinden geldiğince yüksek sesle bağırdı. Yapabileceği başka pek bir şey yoktu ve en azından denemeye değerdi. Nitekim, bu bir şeyi başardı. Kısa süre sonra, karanlıktan ona doğru yaklaşan ayak sesleri duydu… ardından sinir bozucu bir kıkırdama geldi.

“Ah, seni böyle görmek ne güzel.” Işığın içine adım atan Xin, tanıdık bir yüz seçebildi, gerçi o sinir bozucu sesten kim olduğunu çoktan anlamıştı. Kırmızı çetenin lideri Riv, Tiffany’nin yanında duruyordu, gülümsemesi lise öğrencisininki kadar genişti.

"Keşke ben de aynısını söyleyebilseydim." Xin alaycı bir şekilde cevap verdi. "Biliyorsun, dün bana tuzak kuranın kim olduğunu tam olarak bilmiyordum. Bir an için sana şüpheye yer bırakmadım... ancak şimdi sormak zorundayım... Gerçekten bu kadar aptal mısın?"

Bu alaycı sözler başka bir zaman Tiffany'yi etkileyebilirdi, ama Xin'in onu alay etmekten başka bir şey yapamadığını görünce, sınıfın divası kahkahaya boğuldu.

“Kendi durumunun henüz farkında değilsin galiba. Neden yine yardım için ağlamıyorsun, bakalım bu sana ne işe yarayacak?” Tiffany kaçırılan kızla alay etti. “Sana söylemiştim Xin, uğraşmak için yanlış kızı seçtin! Ve bugün sonunda bana yaptıklarının bedelini ödeyeceksin! Sadece sen değil, bütün ailen de ödeyecek!”

"Belediye başkanı tatlı küçük kızı için ne kadar ödeyecek acaba? Büyük bir meblağla buradan bile çıkabiliriz." Riv yorumladı. "Seni 2. kademe bir şehirde seninle yaşamak güzel olacak, Tiffy!"

“Tabii ki sevgilim, planımız da bu!” Tiffany, Riv’in koluna tutundu.

O anda Xin kendine gülmeye başladı.

“Haha, tüm bunları para için mi yaptın? Hiç şaşırmadım, özürümü hiç kabul etmedin. Bir ara, sana yaptıklarım için gerçekten kötü hissetmiştim, her ne kadar masum bir hata olsa da. Eğer sadece intikam almak isteseydin, okulda benden öç alabilirdin, ama sen para istiyorsun ve ailemi de bu işe karıştırmaya çalışıyorsun.

"Yanlış kıza bulaştığımı söylemiştin... Hiç bilmiyorsun."