Bölüm 204: Yalnız Kurt

Bu hayati bilgiyi öğrendikten sonra, polis şefi için her şey yerine oturmuş gibi görünüyordu. Anton, bir renk çetesinin bu kadar çılgın bir şekilde birini kaçırmaya çalışacağını hiç düşünmemişti, ama hedefleri belediye başkanının kızıysa, bunu yapmak en iyi şansları olabilirdi.

Biraz daha kanıt toplamak için geride kalan birkaç memur dışında, polis teşkilatının geri kalanı derhal harekete geçerek okuldan ayrıldı. İçlerinden biri Müdire Young’a haber vermişti, ancak yaşlı kadın kayıp öğrenci hakkında herhangi bir açıklama yapmadı.

Bunun yerine, farklı bir duyuru yapıldı.

“Hepiniz, sınıf arkadaşlarınızın yeteneklerini sergilemelerini izlemeyi dört gözle bekliyordunuz, ancak bugünkü trajik olaylar göz önüne alındığında, yetenek gösterisini ertelemek en iyisi olacaktır. Aileleriniz durumdan haberdar edildi ve sizi almaya gelecekler. Geri kalanlarınız ise lütfen güvende kalın ve mümkünse gruplar halinde eve gidin.”

Dürüst olmak gerekirse, Gary tüm bu olayı kötü bir şaka olarak gördü. Kim o aptal yetenek gösterisini umursuyordu ki? Okula gelmek zorunlu olmasaydı, genç, cumartesi günü neredeyse hiç kimsenin gelmeyeceğinden emindi. Ancak, öğretmenlerin içinde bulundukları durumda nasıl davrandıklarına bakılırsa, yaşlı kadının herkesi eve göndermek istemesine pek de şaşırmamıştı.

“Görünüşe göre günümüz erken bitti, ne yapmak istersin?” Kai, karar vermesi için Gary’ye dönerek sordu.

Kai'nin neden ona sorduğunu anlamadı, zaten planları yok muydu? Yoksa üst sınıf öğrencisi, Gary'nin devam etmek için havasında olup olmadığını merak ettiği için mi sordu? Sonuçta, o anda aklında tek bir düşünce vardı: Xin.

"Polisler işe yaramaz... Onu bulamayacaklar ve bulsalar bile, kırmızı çetenin onu götürdüğü yerden onu kurtarmaya korkacaklar." diye düşündü Gary. "Kırmızı çete bugün buradaydı ama gerçekten onun için mi gelmişlerdi? ... Yoksa benim için mi gelmişlerdi ve onu sadece yedek olarak almaya mı karar vermişlerdi? Nedense, bugün ona olanların benim hatam olduğunu hissediyorum." Lise öğrencisi ne yapacağına karar vermiş gibi yumruğunu sıktı.

"Bugünkü planı ertelemem sorun olur mu? Ben de çalışabileceğimi sanmıyorum." Gary sonunda konuştu.

Blake kendi yoluna gitmişken, Tom hâlâ grupla birlikteydi. En yakın arkadaşının gözlerindeki bakışı görünce, doğal olarak Gary’nin başının belada olabileceğinden endişelendi. Belki yarın Dark Web’de Slough’da başka bir renk çetesinin kaybolduğunu öğrenecekti. Yine de, arkadaşını durdurmak için ne yapabilirdi? Onu evine kadar takip edemezdi.

O anda, telefonuna bakan Tom bir mesaj almıştı. Mesaj, olanları yeni öğrenmiş olan ebeveynlerinden gelmişti.

“Görünüşe göre ailem beni almaya buraya geliyor. Gary… ne yapmayı planlıyorsan… bana güvende olacağına söz ver.” dedi Tom; ancak Gary, biraz tereddüt ettikten sonra hafifçe başını salladı. Tom iç geçirdi, ama bunun umabileceği en iyi sonuç olduğunu anladı ve Howlers’ın kendisinin yokluğunda konuyu tartışmalarına izin vererek oradan ayrıldı.

"Sorun değil, bugün gelmene gerek yok." Kai, Gary'nin omzuna hafifçe vurdu. "Bugün zaten basit bir keşif görevi olacaktı. Diğerleriyle birlikte gidip bilgileri toplayabilirim, sonra sana anlatırım. İşin konusunda da endişelenme.

“Biz yokken, Austin’den bu hafta sonu bizim yerimize bakacak birkaç kişi ayarlamasını istedim.” Kai gülümsedi. “Onlar Austin’in ‘arkadaşları’ olduğu için maaşları da ucuz. En güvendiği üç kişiyi gönderdi. Onlar ve Bayan Degrace ile burayı idare edebilecekler.

“Dürüst olmak gerekirse, asıl endişelendiğim şey sensin. Sadece eve gitmeyi planlamadığın açık… Kimse gücünden şüphe etmiyor, ama tek başına gitmek istediğinden emin misin?”

Diğerlerinin yüzlerine baktı ve hepsinin kararlı olduğunu görebiliyordu. Gary nereye giderse, onlar da onu takip edecekti. Onlara sorsa, hayatında ilk kez, ne olursa olsun kabul edecek insanlar olduğunu hissetti… aynı zamanda, tam da ona güvenmiş olmaları nedeniyle, onlardan gelmelerini isteyemezdi.

Onun aksine, belki Innu hariç, Xin’i kurtarmak için bir nedenleri yoktu. Üstelik, onu o durumdan zarar görmeden kurtarabilecek biri varsa, o da oydu. Kulağa ne kadar sert gelse de, eğer çılgına dönerse, geri kalanlar aslında onu engelleyebilirdi.

“Teşekkürler, çocuklar. Hepimizin yapması gereken bir iş var ve bu çete hızlı hareket etmeli. Eğer bugün burada o kırmızı renkli çete üyelerini gördüğümüzde hissettiğiniz gibi hâlâ hissediyorsanız, o zaman yola çıkmalıyız. Hiçbir çetenin bizim zamanımızda böyle bir numara yapmaya cesaret edemeyeceği kadar büyük olalım!” Gary gülümsedi.

"Görünüşe göre biri kafana girmiş!" dedi Innu, kolunu Gary'nin başının etrafına dolayarak parmak eklemleriyle saçlarını ovmaya başladı.

“İğrenç, bu jel mi? Ne kadara mal oldu…” Innu sormak üzereyken Gary ona sert bir bakış attı ve onu susturdu.

Herkes gittikten sonra Gary bir süreliğine okula geri dönmeye karar verdi. Öğretmenlerin onları içeri alması gerekmiyordu ama olanlar yaşandıktan sonra hiçbiri Gary'yi durdurmaya cesaret edemedi. Genç, Xin'in kokusunu takip edebilmek için ona ait bir şeye ihtiyaç duyuyordu.

Her ne kadar kokusu her yerde olmasa da, sadece yakın olduğunda yardımcı olacaktı. Bundan sonra Gary, kırmızı çetenin sık sık görüldüğü yerleri ziyaret edecekti ve telefonuna baktığında, Kai ona bunun için gerekli tüm bilgileri çoktan göndermişti.

Gary boş sınıfa girdiğinde, bir şeyi hatırlamaya başladı: Bay Root. Ana salonda, Bay Root'un kalp atış hızı düşmeye başladığında, hayatta kalamayacağından endişelenmişti.

Ambulansın onlara ulaşmasının ne kadar süreceğini tahmin etmek imkansızdı. Birincisi, burası Slough'du ve ambulanslar günün her saatinde çağrılabilirdi. Sevdiği birinin ölümün eşiğinde olduğunu görünce, onu kurtarmak istedi ve aslında yapabileceği bir şey vardı.

"Ya onu ısırırsam?" diye düşündü Gary sonunda.

Bay Root'u ısırırsa, öğretmenini dönüştürebilirdi. Bir kurt adamın canlılığı göz önüne alındığında, öğretmeni kesinlikle iyileşecekti. Billy'den farklı olarak, öğretmenini bir Beta kurt haline getirirse, yetişkinin onun konumunu ele geçirmeye çalışmasından endişelenmesine gerek kalmazdı.

Ancak… Bay Root'u kurt adama dönüştürürse, onun nasıl bir hayat sürmesi gerekecekti? Onu bir canavara dönüştürdüğü için Gary'den nefret eder miydi? Belki de Billy gibi başka bir canavara dönüşür ve Gary'yi Blake'in Billy'ye yaptığını yapmaya zorlardı…

Orada olmadığı için, birinin Omega kurt haline gelmesinin ne kadar sürdüğünü bilemezdi. Hatta bunun garantisi olup olmadığını bile bilmiyordu. Ya Billy sadece şanssız bir tesadüfse?

Bu işe yarasa bile, kan dökme arzusu ne olacaktı? Kurt adama dönüştükten sonra okuduğu ilk şeyin, şunu belirten bir sistem mesajı olduğunu hâlâ hatırlıyordu.

[Kan arzun azaldı]

Billy de o anda Gary'nin hatırladığı bir şey söylemişti. "İkisini de öldürdüm. Kasten yapmadım. Sanki açlık ve kan dökme arzusu beni ele geçirmiş gibiydi!" Ya yalan söylememişse? Ya kurtadamların gördükleri ilk şeye saldırıp onu yiyip bitirmek doğal bir içgüdü ise...

Sonunda, seçimini düşünürken ambulansın sesi duyuldu ve bu ses, onu bu fikrinden vazgeçirdi. Yine de Gary'nin aklına bir soru takıldı... Başkalarını dönüştürerek onlara yardım edebilir miydi? Sonuçta, bu günlerde herkes Dönüşmüş olmak istiyordu ve basit bir ısırıkla onları buna yakın bir şeye dönüştürebilirdi... belki de daha iyi bir şeye?

"Bu çılgın bir fikir," diye düşündü Gary. "Yoksa değil mi?"