Bölüm 1793: Kan Topu

Her vampir ailesi, onları sıradan yeni doğanlardan ayıran kendine özgü, kalıtsal güçlere sahipti. Bu özelliklerin bazıları, basit bir bakışla kolayca tespit edilebilirdi; örneğin Haylock'un doğaüstü ip yeteneği, hedeflerini jilet keskinliğinde bir hassasiyetle bağlayıp manipüle etmesini sağlıyordu.

Bir de Jin’in değişken güçleri vardı; bu korkunç güç, kanının vücudundan çıktıktan sonra son derece patlayıcı ve yanıcı bir yapıya bürünmesini sağlıyordu.

Bu eşsiz, doğaüstü güçler, yalnızca kendi ailelerinin üst düzey üyeleri arasında paylaşılır ve geliştirilirdi. Ve elbette, genellikle ailenin o dönemdeki reisi, sadece ham fiziksel yetenekler ya da Kan Aurasının büyüklüğü açısından en güçlü kişi olmakla kalmaz; aynı zamanda kendi ailesine özgü yeteneklerin de mutlak ve tartışmasız efendisi olurdu.

Rowa'nın eşsiz yeteneği, ona gerçekliğin dokusunu manipüle etme gücü vermişti. Oldukça sınırlı, belirli bir alanda zamanı hafifçe tersine çevirebiliyordu. Bu özel, tanrısal güç, daha önce ara sokakta yapılan acımasız sorgulama sırasında, yeni dönüşmüş Kurtadamın çarpık biyolojik etkilerini başarıyla tersine çevirebilmesinin tam da sebebiydi.

Sıradan vampirler için kurtadamlar, öncelikle vahşi saldırılarının, vampirlerin doğal iyileşme faktörleri üzerinde önemli ve zayıflatıcı bir etkiye sahip, kalıcı bir enerji taşıdığı için inanılmaz derecede tehlikeli avcılardı. Bir kurtadam pençesinin derin bir çizik izi, günlerce yanar ve iltihaplanırdı.

Yaralı bir vampir, litrelerce taze insan kanı içse bile, bu, yavaşlamış iyileşme hızını sadece çok küçük bir oranda artırabilirdi. Ancak bu acımasız biyolojik kural, Rowa için geçerli değildi. Çünkü o, teknik olarak yaralarını "iyileştirmiyordu"; kendi bedenindeki sınırlı bir alandaki zamanı sorunsuzca tersine çevirebiliyor ve vücudunda ortaya çıkan yaraları, sanki hiç olmamış gibi tamamen silebiliyordu.

Taktiksel olarak, safkan kurtadamlarla savaşırken alacağı kişisel risk en azdı. Bu savunma, tam da bu yüzden, en güçlü düşmanlarını tek başına bulup ortadan kaldırmayı kibirli bir şekilde üstlenmişti.

Yine de, ilahi sınırlara varan güçlere sahip olsa da, kendini tüketmeden önce belirli bir zaman dilimi içinde bu güçleri ne kadar süreyle kullanabileceğine dair katı bir biyolojik sınır vardı.

"Bu vahşi köpeğin vücudu absürt derecede güçlü. Yoğun kas lifleri, menzilli saldırılarımı sanki sadece birer rahatsızlıkmış gibi savuşturuyor," diye düşündü Rowa. "Eğer durum böyleyse, mesafeye güvenmek işe yaramayacak. Bu köpeği kalıcı olarak devre dışı bırakmak için çok, çok daha güçlü bir saldırıya ihtiyacım olacak!"

Midwak'ın bir kez daha enkazın üzerinden pervasızca ilerlediğini görünce, Rowa düelloda ilk kez tam olarak aynısını yaptı. Arka ayağıyla iterek, canavarla kafa kafaya çarpışmak için hücum etti.

Kurtadamın kendisine doğru sıçradığını gören Rowa, yörüngesini hesapladı ve dikkatlice nişan aldı. Bir dizi hızlı kanlı vuruş daha yaptı, ancak bu sefer kırmızı bıçakların boyutunu önemli ölçüde küçülttü ve tamamen tek bir hedefe odaklandı. Hepsi doğrudan Midwak'ın öndeki ayağına nişanlanmıştı.

Midwak son mesafeyi kapatmak için havaya biraz sıçradığında, yoğun kan darbeleri acımasızca ağır botuna çarptı. Ayak bileğine gelen ani ve yoğun darbe, dengesini şiddetle bozdu, vücudunun momentumunu değiştirdi ve onu garip bir şekilde yukarı doğru savurarak geniş göğsünü açığa çıkardı.

Rowa bu geçici fırsatı kaçırmadı. Sağ kolunu geriye çekti ve ön kolunun etrafında, göz kamaştırıcı kırmızı bir ışıkla parlayan, muazzam ve ezici bir kalın kan aurası hızla oluşmaya ve dönmeye başladı.

"Kıpırdama!" diye emretti Rowa.

Yukarı doğru atıldı ve serbest eliyle Kurtadam'ın gömlek yakasını sıkıca kavrayarak onu yerinde sabitledi. Hedefini sabitleyen Rowa, parlayan avucunu Midwak'ın açıkta kalan karnının tam ortasına acımasızca indirdi.

"Kan Topu!"

Yıkıcı, yoğun bir saf kan enerjisi patlaması, Rowa'nın avucundan doğrudan Midwak'ın karnına patladı. Yakın mesafeden gelen darbe, kurt adama muazzam miktarda saf güçle çarptı. Saf kinetik güç o kadar eziciydi ki, yerinden oynayan hava ve kan aurası, dışarıya doğru titreşen, göz kamaştırıcı kırmızı bir şok dalgası halkası oluşturdu ve çevredeki binalardaki kalan camları paramparça etti.

Kurtadam acı içinde kükredi, çaresizce ayakta kalmaya çalıştı ve Rowa için de durum tam olarak aynıydı. Patlamanın geri tepme gücü korkunçtu. Sonunda, muazzam basınç dayanılmaz hale geldi ve kurt adamın ağır bedeni şiddetle karanlık gökyüzüne fırlatıldı. Ancak geriye fırlatılmadan önce, Midwak'ın çılgınca sallanan pençeleri, Rowa'nın paltosunun kumaşını acımasızca yırttı ve umutsuz bir karşı saldırıda vampirin kolunu kemiğe kadar parçaladı.

Sonunda Rowa, titreyen zemine sert bir şekilde düştü. Başını kaldırıp, saldırının ezici gücüyle havaya yükselen, dumanlar içindeki Kurtadam'ı izledi.

"O yere düşmeden kendimi iyileştirmeliyim," diye homurdandı Rowa, hafifçe yüzünü buruşturarak.

Canavarın pençeleri tarafından parçalanan sadece sağ kolu değildi; her iki kolu da ciddi şekilde hasar görmüştü. Kan Topu, seçkin vampirlerin kullanabileceği inanılmaz derecede güçlü bir hareketti, ancak bu değişken gücü mükemmel bir şekilde kontrol edemezlerse ve çok fazla ham güç kullanırlarsa, muazzam geri tepme anında kendi uzuvlarına yıkıcı iç hasara neden olurdu.

Rowa, kurt adamın tekrar ayağa kalkmamasını sağlamak için kasıtlı olarak mümkün olduğunca ham, sınırsız güç kullanmaya odaklandığından, ateş eden kolundaki kaslar ve damarlar tamamen yırtılmıştı. Ama o, bu tür pervasız, kendini yok edecek riskleri güvenle alabilirdi.

Gözlerini kapatarak, eşsiz yeteneğine odaklandı. Kollarındaki yırtık etler, parçalanmış kemikler ve parçalanmış damarlar gözle görülür şekilde geri sarılmaya başladı ve cildi bir kez daha tamamen kusursuz hale gelene kadar saniyeler içinde birbirine kaynadı.

İki kolu tamamen iyileştiğinde, Rowa kendinden emin bir şekilde gökyüzüne baktı ve bir cesedin yere çakılmasını bekledi. Bunun yerine, güçlendirilmiş gözleri dehşetle açıldı. Doğrudan kendisine doğru hızla gelen bir şey görebiliyordu.

İki uzun, korkunç nesne, düşen meteorların hızıyla aşağıya fırlatılıyordu. Bunlar iki koldan ibaretti, ancak havada tuhaf bir şekilde uzamış, gerilmiş ve sertleşmişti. Rowa kaçmaya bile kalkışamadan, pürüzlü, mutasyona uğramış uzuvlar, ağır tahta mızraklar gibi Rowa'nın her iki omzunu da delip geçti ve ayaklarını betona sabitledi.

"Bu kesinlikle bir şaka olmalı!" Rowa öksürdü.

Mızraklar isabet ettikten hemen sonra, Midwak'ın ağır, alçalan vücudunun geri kalanı doğrudan vampire çarptı. Devasa çarpışma zeminde bir krater açtı ve yıkık avlunun her yönüne devasa bir toz bulutu ve parçalanmış enkaz fırlattı.

Bu arada, tam da aynı anda, kompleksin ön kapılarının yakınında, Haylock ve Jin hâlâ hayatları için savaşıyorlardı. Ancak, içlerini kaplayan, inkar edilemez bir dehşet hissi onları sarmaya başlamıştı. Sanki Glutton Kurtadamların sayısı her geçen dakika katlanarak artıyormuş gibi geliyordu. Ve mesele sadece avluyu dolduran canavarların sayısı değildi; yeni gelenlerin fiziksel gücü ve vahşeti, ilk dalgaya göre çok daha üstün görünüyordu.

“Rowa orada ne halt ediyor?!” Jin, kulakları sağır eden kükremelerin üstüne bağırdı; yaklaşan sürüye bir patlayıcı kan mermisi daha ateşlerken, zarif paltosu artık kir ve terle lekelenmişti. “Şimdiye kadar lideri öldürmüş olmalıydı!”

"Belki... belki de düşman, ilk başta düşündüğümüzden biraz daha güçlüdür," diye cevapladı Haylock. Nefesi kesik kesikti; kırmızı iplerini kullanarak aynı anda üç canavarı umutsuzca geri püskürtmeye çalışıyordu. Dişlerini gıcırdatarak, kadim yüzünde nadir görülen bir korku ifadesi belirdi. "Gary ve Howlers'ı geride bıraktığım için şu anda gerçekten pişman olmaya başlıyorum."

**