Bölüm 1791: Yem

Üç eski vampir, önceden durumu dikkatlice keşfetmek için zaman ayırır mıydı? Düşmanlarının sayısının tam olarak ne kadar olduğunu hesaplamak için gölgelerde saklanır mıydı?

Üç aristokrat liderin kesin cevabı hayırdı. Bir dizi pragmatik nedenden ötürü bilinçli olarak gizliliği bir kenara bırakmayı seçmişlerdi. Safkan kurtadamlar inanılmaz derecede tehlikeli avcılardı; bu konuda zihinlerinde hiçbir şüphe yoktu. Vampirler köpek ırkından derin bir nefret duysalar da duymasalar da, onların ham fiziksel gücü saygı duymak zorunda oldukları yadsınamaz bir gerçekti. İşte bu yüzden, kaçınılmaz olarak yaşanacak olan felaket ve kıyamet ölçeğindeki savaşın farkında olarak, tüm türü pervasızca yok etmeye kalkışamazlardı.

Ancak bugünkü durum tamamen farklıydı. Karşılarında gerçek bir Alfa ve ona son derece sadık, uyumlu bir sürü yoktu. Dahası, daha önce yaptıkları acımasız sorgulamaya dayanarak, burada Unzoku olarak bilinen gizemli, her şeyi yöneten beyniyle de karşı karşıya olmadıklarından nispeten emindiler.

Bugün uğraşmaları gereken tek şey Midwak'tı — Howlers'ın tasmasından kurtulmuş, başıboş bir üyesi olan bir haydut. En güçlü üç vampir lideri, en azından bu kadar direnişle kolayca başa çıkabilmeliydi. Ve işlerin feci şekilde ters gittiği en kötü senaryoda bile, doğaüstü hızları kaçmalarını garanti ediyordu ve bu şehirdeki her şeyden daha hızlı koşabileceklerinden son derece emindiler.

Eski White Rose üssünün çevresi, parçalanmış beton ve bükülmüş metallerden oluşan bir mezarlık gibiydi. Glutton Kurtadamları, devasa enkaz yığınlarının üzerinde ağır ağır ilerliyor, sahiplendikleri topraklarda neredeyse amaçsızca dolaşırken ağır, gümbür gümbür adımlar atıyorlardı.

Yerde tembelce uzanmış, yıkık duvarlara yaslanmış birkaç tanesi olsa da, Glutton'ların büyük çoğunluğu, üssün farklı bölümlerinde devriye gezmek üzere dağılmıştı. Bazıları, üssün yapısal olarak daha sağlam, ayakta kalan binalarının içinde toplanmıştı. Mutasyona uğramış canavarlardan birkaçı, enkazın ortasında hâlâ dimdik duran birkaç ağacın ölü dallarına bile tünemişti.

Ancak, neredeyse her zaman beşerli sıkı gruplar halinde hareket ediyorlardı. Ve şu anda ön girişi koruyan bu beş kişilik sürü, oldukça ölümcül bir sürprizle karşı karşıya kalacaktı.

Jin, gökyüzünden doğrudan aşağıya düşerek, bir meteor gibi grubun tam ortasına çarptı. Botları zemine çarptığı anda, vücudunu agresif bir şekilde döndürdü.

Parmak uçlarından her yöne jilet keskinliğinde kan damlacıkları fırladı. Kızıl sıvı çevredeki canavarlarla temas ettiğinde, keskin patlamalar meydana geldi. Kinetik patlamalar tüm canavarları aynı anda vurdu ve onları çevredeki enkazlara çarpana kadar havada geriye doğru uçurdu.

Patlama, keçeleşmiş kürklerinin ve mutasyona uğramış kas yapılarının büyük parçalarını tamamen koparmıştı, ama buna rağmen patlayıcı kan saldırıları onları anında öldürmeye yetmedi. Saf öfkeyle kükreyen Gluttons, yerden kendilerini yukarı itmeye başladılar, gözleri Jin'e kilitlendi.

Tam o anda, patlamaların yankılanan gürültüsü, diğer birkaç sürünün dikkatini çekmeyi başarmıştı. Yakınlarda konuşlanmış olanlar hemen yerlerini terk ettiler. Giderek büyüyen bir sürü, kırık zeminde agresif bir şekilde zıplayarak doğrudan Jin'e doğru ilerlemeye başladı.

Takviye kuvvetlerinin ilk dalgası havaya sıçradığında, gölgelerden parlayan kırmızı iplikler ortaya çıktı. Kızıl aura ileriye doğru fırladı ve zıplama anında neredeyse tüm canavarların bacaklarını sıkıca sardı. İplikler aniden gerildi, ağır bedenleri havadan kopararak acımasızca yana fırlattı ve onları bir tuğla duvara çarptırdı.

Özellikle bir Kurtadam, aura ipi tarafından kasten Haylock'a doğru çekildi. Canavar ona doğru uçarken, Haylock elini dönen, yoğun kırmızı aurayla tamamen kapladı. Saldırıya geçerek, yumruğunu korkunç bir güçle ileri doğru itti. Koluyla Glutton'un kalın kafatasını temiz bir şekilde delip geçti ve canavarı anında yere düşürdü.

"Ön kapıda gürültülü patlama güçlerini kullanmanın pek de parlak bir taktik olduğunu sanmıyorum, Jin. Şimdi hepsi bize doğru hücum ediyor," dedi Haylock, elindeki kanı silkelerek.

Hiç vakit kaybetmeden Haylock, aurasını kullanarak yaklaşan başka bir Glutton'u boğazından yakaladı. Çırpınan canavarı havaya kaldırıp doğrudan Jin'e doğru savurdu.

Jin, uçan hedefe işaret parmağını sakin bir şekilde doğrulttu. İçsel özünü kanalize ederek parmak ucunda son derece yoğun bir 'kan mermisi' oluşturdu. Bu özel teknik, saf kan aurasının yoğunlaştırılmış bir formunu kullanıyordu; o kadar güçlüydü ki, ateşlendiğinde kullanıcıya da epey iç hasar veriyordu, ama neyse ki Jin, bu bedeli iyileştirecek rejeneratif yeteneklere sahipti.

Ancak Jin'in deneyimli ellerinde, kan mermisi inanılmaz derecede ölümcül bir infaz yöntemiydi. Ateş etti. Kızıl mermi havada bir çizgi çizdi. Kükreyen Kurtadam'ın açık ağzına girer girmez, Jin onu ateşledi. Mermi, canavarın boğazının derinliklerinde patladı, iç organlarını feci bir şekilde parçaladı ve güçlü dış fiziksel direncini tamamen aşarak geçip gitti. Canavar tamamen gevşedi ve bir taş gibi yere düştü.

“Aslında, ana hedefi güvenli bir şekilde bulup onunla ilgilenebilmesi için ön kapıda gürültülü, gösterişli bir olay çıkarmamızı kesin olarak emreden Rowa’ydı,” diye açıkladı Jin. “Umarım bu sıkıcı imha işini çabucak bitirip geri dönebiliriz. Ailemden bu kadar uzun süre uzak kaldığımda her zaman inanılmaz derecede gergin oluyorum.”

“Haha!” Haylock güldü ve hücum eden bir canavarın vahşi saldırısından zahmetsizce kaçtı. “Benim için tam tersi! Eve her gittiğimde anlatacak yeni, heyecan verici hikayelerim olmasını her zaman severim. Bir gün, oturup tüm bu görkemli savaş hikayelerini torunuma anlatabilmeyi gerçekten umuyorum!”

“Henüz sahip bile olmadığın teorik torununa mı? Kesinlikle çok şey umuyorsun,” dedi Jin alaycı bir gülümsemeyle, aurası parıldarken ellerini kaldırdı.

İki kadim vampir artık sırt sırta duruyordu. Yer titriyordu. Nedense, avluda saldırıya ilk başladıkları zamana kıyasla çok daha fazla Glutton’un dolaştığı hissediliyordu ve bir bakıma, bu his tamamen doğruydu. Onların şiddetli çatışması, tesisin vahşi muhafızlarının büyük çoğunluğunun görev yerlerini terk edip onların bulunduğu noktaya akın etmesine neden olmuştu.

Bu arada, herkes kapılardaki kaotik gürültüye doğru çılgınca koşarken, Rowa tam ters yönde bir hayalet gibi hareket ediyordu.

Yıkık kompleksin tam merkezine sessizce süzülen Rowa, keskinleşmiş duyularını harekete geçirdi. Akılsız gruntları tamamen görmezden gelerek, özellikle o baskıcı, otoriter auraları arıyordu.

Yıkılmış bir gözetleme kulesinin karanlık gölgesinden çıkan Rowa, sonunda avını buldu. Alarmlardan hiç etkilenmeden, yıkımın ortasında duran, ortama hiç uymayan bir Hawaii gömleği giymiş yalnız bir adama sakin sakin bakıyordu.

Rowa'nın kırmızı gözleri kısıldı ve dişlerini gösterdi.

"Sanırım sen Midwak'sın."

**