Bölüm 1773: Siyah ve Altın

Galdark hemen işe koyulmuştu. Diğer Kurtadamların yorulmak bilmeyen, insanüstü yardımıyla, Lupus'un kullanabileceği bir yeraltı demirhanesini inanılmaz bir hızla kazıp tasarladılar — Lupus'un kendi eseri olarak gururla sahiplenebileceği bir şaheser.

Hala yerin derinliklerinde inşa edilmişti, ancak kalın dumanın süzüleceği ve yukarıdaki tepelerin kayalık çıkıntıları tarafından yeterince gizleneceği özel bir havalandırma şaftı tasarlamışlardı. Egzoz dumanı yüzeye ulaştığında, zirvedeki doğal, uğultulu rüzgârlar seyreltilmiş dumanı anında atmosfere sürükleyecek ve harabelere bakan hiç kimsenin bundan haberdar olmamasını sağlayacaktı.

Sonra, demirci ocağının kendisi için karmaşık talimatlar vardı. Lupus, gerçek bir demirci ocağının nasıl görünmesi gerektiğine dair eski yapısal detayları, örsün yerleştirilmesinden, doğaüstü ısıya dayanması için pota ve ocağın tam olarak hangi termal malzemelerden yapılması gerektiğine kadar mükemmel bir şekilde hatırlamıştı.

Kayıp, eski bilgilerini ortaya koyuyordu. Neyse ki, modern zamanlarda yaşadıkları için Galdark, internet ve şifreli yeraltı kanalları gibi dijital kaynakları kullanarak bu eski bilgeliği kolayca tamamlayabilir, hatta planı başarıyla uygulamak için hangi modern malzemelere ihtiyaç duyulduğu konusunda uzman tavsiyesi bile alabilirdi.

Lupus ve yeni birleşen grubunun da tam olarak para sıkıntısı yoktu. Artık yeni silahlar bulmak için körü körüne arama yapmak amacıyla hazinelerini Karanlık Loncaya aktarmayacakları kesin olduğundan, bu varlıkları nakde çevirip parayı bu nihai demirci dükkanını fiziksel olarak mümkün olan en kısa sürede inşa etmek için kullanmak tamamen uyguntu.

Ancak Lupus, etrafında ağır taş ve çelik yapılar inşa edilirken boş boş oturup hiçbir şey yapmıyordu.

O sırada ağır bir ahşap masanın başında, Marcus'un kısa süre önce getirdiği büyük miktardaki canavar kristallerini derinlemesine inceliyordu.

Marcus'un yeraltı dünyasından aldığı istihbarata göre, kristaller olağanüstü yüksek kalitedeydi. Altered çözümlerinin üretilmesinde yoğun bir şekilde yer alan yozlaşmış kurumsal araştırmacıların çoğu, tesisler kapatıldığında hızlı ve izi sürülemez bir şekilde epey bir yan gelir elde etmek istiyordu. Bu yüzden, birinci sınıf malzemeleri sessizce sızdırıp, geçmişteki piyasa fiyatlarından önemli ölçüde daha ucuza Karanlık Loncaya sattılar. Bu, ham gücün bir altın madeni gibiydi.

Geçmişte Lupus, dövme konusunda birkaç temel, yazılı olmayan kural öğrenmişti. İlk kural, kristalin berraklığının genel derecelendirmesini doğrudan belirlemesiydi. İçinde ne kadar az bulanık kirlilik varsa, o kadar sorunsuz bir şekilde daha yüksek kaliteli, dayanıklı ekipman yapmak için kullanılabilirdi.

İkinci kural, belirli kristallerin belirli, spesifik eşyalar için doğası gereği nasıl daha iyi olduğunu anlamaktı. Kişinin ham enerjisini kristal matrisine dikkatlice aktarmak için eski yöntemler ve teknikler vardı. Kullanıcıya geri dönen fiziksel ve ruhsal tepkiye dayanarak, usta bir demirci o belirli kristalin biyolojik olarak neye uygun olduğunu anında bilirdi.

Kristalin ağır zırh, kılıç benzeri bir silah, delici bir mızrak ya da tamamen başka bir şeye dövülmek "istediği" mi, bu tamamen onun doğal rezonansına bağlıydı. Kristaller teknik olarak demircinin istediği her şeye zorla dövülebilirdi, ancak kristalin şekillenme açısından izlemek istediği her zaman daha doğal, akıcı bir yol vardı. Kristalin doğasına karşı gelmek, daha zayıf ekipmanlarla sonuçlanırdı.

Son olarak, ekipman fiziksel olarak yaratıldıktan sonra, zırh ve silahların neler yapabileceğini gerçekten öğrenmek için rafine edilmiş Qi'yi kullanmak gerekirdi.

Daha yüksek dereceli eşyalar sadece fiziksel olarak güçlü, dayanıklı metal parçalar değildi; canavarın ruhunu barındırıyorlardı ve onlara benzersiz bir yetenek seti kazandırıyorlardı.

Bitmiş bir silaha Qi akıtıldığında, kişi neredeyse içgüdüsel olarak bu özel güçleri ortaya çıkarabilirdi. Bu fenomen, seçkinler arasında yaygın olarak Aktif Beceriler olarak biliniyordu.

Aktif Beceriye sahip bir silah tutulduğunda, garip bir his ortaya çıkardı. Kişinin kafasında, neredeyse zihinsel bir sızı hissedilirdi. Bir eşya veya silah bu becerilere sahipse, Qi kullanıldığında, sanki kişi bir gecede sihirli bir şekilde üç parmak daha kazanmış gibi hissedilirdi, ancak bir şekilde bu parmakları doğal bir şekilde nasıl büküp kullanacağını her zaman tam olarak biliyordu.

Sonra, o hayali ekstra parmağı basitçe "bükmek", Aktif Beceriyi anında etkinleştirirdi. Bu rezonansı test ederek, Lupus, bitmiş ekipman ve silahları savaşa götürmeden önce tam olarak ne işe yaradıklarını bilirdi.

Masadaki kristal yığınını titizlikle ayırdıktan sonra, Lupus nihayet tüm önemli savaşçılar için özel zırh yapmak için en iyi malzemelerin tam olarak hangileri olduğunu bulmuştu.

Kurtadamlar için benzersiz bir şekilde uygun olan, hayal ettiği özel bir zırh seti vardı. Bu set, gösterişli Aktif Becerilere sahip değildi, ancak yapısal olarak onları koruyordu ve çoğu geleneksel zırhın yapabileceğinden daha fazla dayanıklılıklarını doğal bir şekilde artırıyordu.

Kurtadam zırhının derinliklerine gömülü olan gerçek "Aktif Beceri", esnekliğiydi; her bir kurtadamın dönüşen vücuduyla eşzamanlı olarak sorunsuz bir şekilde büyüyüp genişleyecek ve şekil değiştirecek şekilde tasarlanmıştı, böylece devasa canavar hallerine dönüştüklerinde asla çıplak kalmayacakları veya hareketleri kısıtlanmayacaktı.

Zırhı planladıktan sonra, kendi özel silahı olan ağır kalkan için kusursuz bir kristal ve Kai için döveceği ikiz kılıçlar için birbirine mükemmel uyum sağlayan, son derece agresif iki kristal seçti.

Gürültülü yeraltı demirhanesi tamamen inşa edilip ateşler yakılır yakılmaz, Lupus hiç vakit kaybetmedi. Ancak stratejik olarak yaratması gereken ilk şey, kendi demirci çekicini yapmaktı.

Yeni demirhanenin ısısının tam olarak nasıl çalıştığını test etmek için, daha yoğun, toprakla uyumlu kristallerden birini ve ağır endüstriyel çekiç ve balyoz gibi standart, modern ekipmanları kullandı. Örsü döverek, tamamen yoğunlaştırılmış kristaller ve çelikten yapılmış, kırılmaz bir alet olan kendi canavar teçhizat çekiçini başarıyla yarattı.

Elinde bu ustaca yapılmış aletiyle, nihayet diğer hassas ekipmanlar üzerinde çalışmaya başlayabildi. Ve yaratmaya karar verdiği ilk gerçek proje, elbette kendi kişisel ağır zırh setiydi.

Lupus, demirci ocağının ritmine kendini kaptırarak çalışmaya başladı. Parlayan malzemelere dünyayı sarsacak bir güçle vurdu; çekiç sesleri yeraltı mağarasında yankılandı. Her parçayı titizlikle yarattı. Kalın, güçlendirilmiş bir göğüs zırhı. Geniş, sivri uçlu omuz koruyucuları. Ön kollarını kaplayacak şekilde tasarlanmış ağır bileklikler.

Sonra eklemli bacak plakaları ve ağır savaş botları da vardı. Sonunda, kavurucu sıcaklıkta saatler süren yorucu, ter içinde kalmış bir çalışmanın ardından, tam zırh seti ve yeni kalkanı tamamen tamamlanmıştı.

Alnındaki isleri silen Lupus, çalışma tezgahlarının üzerinde duran parlak ekipmana bakakaldı. Sessiz bir hayranlıkla ona baktı.

“Koyu siyah bir ana zemin ve tüm zırhın çarpıcı altın süslemelerle detaylandırılması... genç Alfa'nın çete renklerine mükemmel uyum sağlayan bir tasarım. Evet, bence bundan oldukça memnun kalacak,” dedi Lupus, altın kakmayı nasırlı başparmağıyla okşarken kendine gururla gülümsedi.

Teknik olarak Howlers'ın resmi bir üyesi olmasa da, Howlers'ın resmi siyah ve altın renklerinde tüm elit zırh setlerini tasarlamanın, nihayet savaş alanında omuz omuza savaştıklarında tam bir birliği görsel olarak göstermenin derin bir yolu olduğunu düşündü.

Bu, korkunç düşmanlarına, Kurtadamların sandıklarından çok daha birleşik ve organize olduklarını gösterecekti. Onlar sadece dağınık bir canavar sürüsü değildi; onlar bir orduydu.

"Demirci ocağı sıcakken diğerlerinin zırhları üzerinde de hemen çalışmaya başlamalıyım," dedi Lupus kendi kendine, ağır çekicini tekrar eline alırken. "Özel tekniği kullanmak için ayrılmadan önce onlardan bir şişe kan istemeyi akıl edememem gerçekten çok yazık... ama nihayet onlarla tekrar buluştuğumda bunu başka bir yolla yapmayı deneyeceğim."

Kullanıcının kanını gerektiren, zırhı belirli bir kullanıcıya kalıcı olarak Ruh Bağlı hale getiren, son derece özel, eski bir dövme tekniği vardı.

Bu, savaşçının zırhı parça parça elle giyip savaşta fiziksel olarak ağırlığını taşımak yerine, bir ışık parlamasıyla zırhı vücudunun etrafına sorunsuzca çağırmasını sağlayan sihirli bir kolaylıktı.

Lupus, Kai'nin ikiz kılıçları üzerinde çalışmaya başlamak için tamamen hazır bir şekilde çekicini kaldırdığı anda, demirci dükkanının ağır demir kapıları şiddetle açıldı.

Galdark, göğsü inip kalkarken, yüzü tamamen solmuş bir halde, bunaltıcı sıcaklıktaki odaya koşarak girdi.

"Lupus! Lupus, çekici bırak! Bir sorunumuz var..." Galdark, gözleri mutlak bir dehşetle genişlemiş halde, nefes nefeseydi. "Yüzeye kurduğumuz gizli güvenlik kameralarımız... hareket sensörleri az önce devreye girdi. Bir enerji izi algıladı. Unzoku... Unzoku burada! Tam üstümüzdeki kale kalıntılarının üzerinde duruyor!"

****