Bölüm 1753: Şehirden Ayrılış (1. Bölüm)

Ertesi gün, Midwak yine aynı şeyi hissetti. Belki de bir gece uyuduktan sonra sorun kendiliğinden çözülür diye düşündü.

Normalde bir şey ters gittiğinde, dinlenmek sorunu çözerdi. Vücudu her zaman çabuk adapte olurdu, özellikle de kavgalardan sonra ya da daha güçlü rakipleri yendikten sonra. Yıllardır durum böyleydi.

Ve her ne kadar daha kötü hissetmese de, kesinlikle daha iyi de hissetmiyordu ve açlık, zaman geçtikçe artan ve insanı daha da rahatsız eden bir şeydi.

Keskin bir acı ya da halsizlik değildi. Sürekli içini kemiren bir duyguydu. Donuk, ısrarcı, sinir bozucu bir şey. Zihninin derinliklerinde kalıp yavaş yavaş düşüncelerini etkilemeye başlayan türden bir şeydi.

Yine de Midwak artık bir şeylerin ters gittiğini biliyordu, bu yüzden nehir kenarındaki diğerlerinin yanına gitmeye karar vermişti.

Burası şehrin en güzel yerlerinden biriydi ve Midwak'ın sevmeye başladığı bir bölgeydi. Kanalda akan suyun sesi, sabahın tadını çıkaran insanların uzaktaki sohbetleri, şehrin bir dereceye kadar normale döndüğünü hatırlatıyordu.

Ekibi, yani saldırı gücünün yakın üyeleri davet edilmişti.

O yaklaşırken aralarında gülüşüyorlardı, göğsünde hissettiği ağırlığın farkında değillerdi.

“Hepinizin yardımı sayesinde bu şehir oldukça güvenli hale geldi. İşimizin çoğunu hallettik, ama yapmam gereken bir şey var. Bu şehirden bir süreliğine ayrılacağım, mümkün olduğunca çabuk döneceğim, belki de işleri halledersem yarın bile dönebilirim, yani herhangi bir sorun çıkarsa, bunu çözmesi gerekenler sizlersiniz.”

Bu, grup için ani bir gelişmeydi, ama bir noktada bunun olacağını bekliyorlardı.

Midwak uzun süre bir yerde duran biri değildi. Centrefield'ın ötesinde bağlantıları olduğunu biliyorlardı.

“Anlıyoruz Büyük Amca.” Biri yumruğunu aşağı doğru tutarak dedi. “O kadar güçlüsün ki, Howlers zaman zaman sana ihtiyaç duyuyor. Önemli konuları tartışırken sana ihtiyaçları var.”

Diğerleri de onaylayarak başlarını salladılar ve durum öyle olmasa da, Midwak onları düzeltmenin daha zor ve uzun süreceğini düşündü.

Kendisinde bir sorun olduğundan korktuğu için ayrıldığını açıklamak sadece endişeye neden olurdu.

Bunun üzerine herkes, Big Unc'e gittiği yere doğru el salladı; çoğu Slough'a gittiğini düşünüyordu, Midwak ise onun Ruin şehrine geri döneceğini düşünüyordu, ama henüz değil.

Hâlâ kafasının arkasında onu kemiren büyük bir şey vardı ve Centrefield'ı bir kez daha baştan sona kontrol etmek istiyordu.

O garip kurtadamlardan başka var mı diye kontrol etmek istiyordu. Galdark ile konuşmak doğru olan şeydi, ancak onun bir şey bildiğine dair bir garanti yoktu ve sadece zamanını boşa harcıyor olabilirdi.

Midwak nedenini bilmiyordu ama şu anda zamanın en değerli varlığı olmadığını hissediyordu.

Sadece bu düşünce bile onu tedirgin ediyordu. Her zaman kendi hızında hareket etmişti. Şimdi ise sanki bir şey onunla birlikte hareket ediyor, sessizce mesafe kazanıyormuş gibi hissediyordu.

Bu yüzden son bir çaresiz arama yapmaya karar verdi.

Eğer o tuhaf görünümlü kurtadamdan doğrudan cevap alamazsa, en azından bu sefer cesedini alıp Tom'a ya da başka birine vererek biraz araştırma yapmasını sağlayabilirdi.

Midwak'ın düşündüğü bir diğer şey de, güçlü insanlar ortada yokken kötü şeyler olma eğiliminde olduğuydu.

Bu yüzden kafasında, herkese şehirden ayrılacağını söyleseydi, belki de bu garip kurt adamın saldırısına uğrarlar ve o da onları kurtarmaya gelirdi.

Bu düşünce tamamen mantıklı değildi, ama içgüdüler her zaman mantıklı olmazdı.

Gece gündüz aradı, ama kurtadamların izini bulamadı, ancak başka bir şey buldu.

Beklediğinden daha fazla sayıda ceset izi.

Hepsi birden değil, yığınlar halinde de değil. Ama dağınık olaylar. Kayıp kişi ihbarları. Açıklanması zor garip ölümler.

O kadar çok ki, durumu daha iyi anlayabilmek için karakola bile gitmişti.

"Üzgünüm, iş yükümüz çok fazla, bizim için yaptıklarınız nedeniyle elimizden geldiğince size yardımcı olmaya çalışıyoruz, ama gelen her şeyi halletmek için yeterli personelimiz yok."

Yine de bu, Midwak'a bir şey anlatıyordu: Ölümler, onlar gelmeden öncekinden bile daha fazlaydı.

Bilinmeyen ölüm vakaları.

"Sanki dolunayda bir kurt adam gibi, bu da bana burada kesinlikle daha fazla adam olduğunu söylüyor." diye düşündü Midwak.

Ancak aradıktan sonra, gece çöktüğünde bile, Midwak aradığı vakayla ilgili kimseyi bulamadı.

Açlık hissi midesinde devam ediyordu.

Azalmamıştı.

Bu yüzden daha gizli yerleri aramaya karar verdi. Kimsenin pek görmeyeceği yerleri.

"Kendilerini saklamaya çalışmaları mantıklı olurdu."

Midwak, insanların saklanacağını düşündüğü yerlere gitti. Birçok tuvalet kabinine girdi ama hiçbir şey bulamadı.

Ve evsizlerin toplandığı yerleri ziyaret etti. Bu insanlar öldürülürse veya yenilirse, haber verilmesi veya bulunması daha az olası olanlar olacağını düşündü.

Zihninde daha karanlık senaryolar canlanmaya başladı.

Sonunda Midwak, nehrin başka bir kolunun üzerinden geçen bir köprünün altında yürürken buldu kendini; burası ana nehir değildi ve şehir merkezinden oldukça uzaktaydı.

Bölge nemliydi. Durgun suyun kokusu başka bir şeyle karışmıştı.

İşte o anda durdu.

"Kokunu alabiliyorum... kokun inanılmaz derecede güçlü."

"HAHAH!"

Neredeyse zemini titreten derin bir ses duyuldu, nehrin gölgesinden çıkarak, büyük, şeytani, tüylü bir yaratık göründü.

Etrafındaki hava daha ağırlaşmıştı.

"Beni koklayabilmen, benim sana koklamana izin vermemden kaynaklanıyor, kendimi tanıtmam mı gerekiyor?"

Midwak başını salladı.

Adının yüksek sesle söylenmesine gerek yoktu. Varlığı tek başına ona bunu söylüyordu.

"Kim olduğunu biliyorum, Unzoku."

****