Bölüm 1731: Olduğun Gibi Davran

Marcus'tan bu bilgiyi aldıktan sonra, grup bir sonraki adımlarının tek bir ekip tarafından halledilemeyeceğini hemen anladı. Çok fazla belirsizlik, çok fazla cevapsız soru vardı ve durumun kendisi dikkatsizce yaklaşılmayacak kadar tehlikeliydi.

Sonunda, birden fazla rolü aynı anda yerine getirebilmek için iki takıma ayrıldılar.

Bir ekibin başında Xin vardı. Diğer ekibin sorumluluğu ise Marie'ye düşmüştü.

Hedefleri teoride basitti, ancak uygulamada karmaşıktı. Gölgelerin arasında bir yerlerde var gibi görünen bu gizemli üçüncü kurtadam sürüsüyle ilgili herhangi bir ipucu, herhangi bir şey bulmaları gerekiyordu; ya da tüm Alpahalari de sayarsak dördüncü sürü.

Sorun, bunun daha önce gözden kaçırdıkları sıradan bir haydut grubu olmamasıydı.

Şimdiye kadar topladıkları tüm bilgilere göre, bu kurtadam Lupus ile bağlantılı görünmüyordu. Howlers'a da ait değildi. Bu durumda geriye tek bir olasılık kalıyordu.

Unzoku.

Özellikle Marcus'un verdiği tanımları dinledikten sonra, bu yaratığın tanıdıkları hiçbir kurtadama benzemediği açıktı. Varlığı tek başına bile yanlış, doğal olmayan bir his uyandırıyordu, sanki diğerlerini yöneten kurallara uymuyormuş gibi.

Ne yazık ki, ellerinde çok az ipucu vardı. Sahip oldukları tek somut ipucu, Marcus'un kurtadamla ilk karşılaştığı şehirdi. Hepsi bu kadardı. İsim yoktu. Net bir görgü tanığı yoktu. İzleyebilecekleri bir kalıp yoktu.

Böylece Marie kararını verdi. Oraya kendileri gideceklerdi.

Bunun tehlikeli bir duruma dönüşme ihtimali yüksek olduğundan, Marie yalnız seyahat etmiyordu. Yanında kimi götüreceğini dikkatlice seçmişti.

İlki, Altered Hunters ile yaptığı eğitimden sonra olağanüstü yetenekli ve güçlü olduğunu kanıtlamış olan Innu'ydu. Güvenilir, zeki ve savaşta hızlı adapte olabilen biriydi.

Sıradaki, dünyadaki en güçlü Mitolojik tip Altered'lardan biri olan Austin'di. Sadece varlığı bile çoğu tehdidi caydırmaya yetiyordu. Ve son olarak, bir kişi daha vardı.

Grup şehrin açık sokaklarında birlikte yürürken, Innu yanına bir göz attı ve gözleri grubun en küçük üyesine takıldı.

"Ee," dedi Innu rahat bir tavırla, "bu küçük adamı neden getirdiğimizi bana tekrar hatırlatır mısın?"

"Küçük mü?" Slit anında karşılık verdi. "Saniyeler içinde beni yiyebilecek bir insan için fazlasıyla kendinden eminsin."

"Öyle mi?" diye sordu Innu, kaşlarını kaldırarak. "O zaman söyle bana, sen ve Luzen arasında kim daha güçlü? Çünkü hatırlatmam gerekirse, Luzen'i teke tek dövüşte yendim."

Hafifçe sırıttı.

"Bazen, cevabı zaten biliyorsak kavga etmeye gerek kalmaz."

Slit dişlerini sıktı, siniri belliydi. Eli seğirdi ve bir an için dönüşecekmiş gibi göründü. İşler daha da kızışmadan Marie araya girdi.

"Kes şunu," dedi sert bir sesle.

İkisi de durakladı.

"Slit," diye devam etti Marie, ona dönerek, "ipuçlarını bulmakta iyi olduğunu söylemiştin. Başkalarının göremediği şeyleri görmekte. Galdark seni bu görev için önerdi."

Grubun üyelerine baktı.

"Unutma, artık sen de bizden birisin. Hepimiz aynı taraftayız. İnsan ol ya da olma, hepimiz Howlers ile çalışıyoruz."

Marie bu sözleri söylerken, kendisinin Howlers sürüsünün gerçek bir parçası olmadığını çok iyi biliyordu. Hâlâ Kai ile bağlantılıydı ve bu bağlantı ortadan kalkmamıştı.

Yine de, mesele aynıydı.

“Şey, bana sorarsan,” dedi Slit bir an sonra, “polis karakoluna gidip sormalıyız.”

Diğerleri ona döndü.

“Sizler kim olduğunuzu hatırlamalısınız. Sizler Kings’siniz. Dünyanın en büyük çetelerinden biri.”

Omuz silkti.

"Kim olduğunuzu söylerseniz, protokolü çiğneyip size neler olduğunu anlatırlar. Sonra da izleri takip ederiz."

"Ya bize inanmazlarsa?" diye sordu Innu şüpheyle.

"Bu çok kolay," diye cevapladı Slit tereddüt etmeden. "Howlers olduğunuzu kanıtlayın."

“Nasıl?” diye sordu Marie temkinli bir şekilde.

Slit gülümsedi.

“Eşyaları kırmaya başlarsınız.”

Diğer üçü birbirlerine baktı.

Hiçbiri daha önce bu şekilde bir şey yapmamıştı. Normalde soruşturmalara bu şekilde yaklaşmazlardı ve bu kesinlikle kurnazca bir yöntem değildi.

Yine de... daha iyi bir fikirleri de yoktu.

Kısa bir duraksamanın ardından Marie başını salladı. "Tamam. Deneyelim."

Polis karakoluna girdiler ve resepsiyondaki memura yaklaştılar. Marie ilk konuşan oldu ve son zamanlarda meydana gelen ölümleri, özellikle de aşırı veya olağan dışı görünenleri sakin bir şekilde sordu.

"Ve eğer bir dizi ölüm varsa," diye ekledi.

Beyaz Gül artık ortada olmadığına göre, bu tür vakalarla ilgilenmek artık polis teşkilatının sorumluluğundaydı.

Beklendiği gibi, gişedeki memur kaşlarını çattı.

"Bu gizli bilgidir," dedi sert bir sesle. "Buraya öylece girip böyle bir şey isteyemezsiniz."

Duruşunu düzeltti.

"Bu günlerde insanların polisle dalga geçmeyi sevdiğini biliyorum, ama biz işimizi ciddiye alıyoruz."

"Oh evet," diye mırıldandı Innu. "Harika bir plan, Slit. Gerçekten harika bir plan."

"Ee?" diye cevapladı Slit. "Planımı başarısız ilan etmeden önce, neden daha önce söylediğim şeylerin geri kalanını yapmıyorsun?"

Utanç verici olsa da, Marie devam etmeye karar verdi.

"Biz Howlers'tan geliyoruz," dedi net bir şekilde. "Ve bu konuda yardımınızı istiyoruz. Oldukça önemli bir konu."

Memur hafifçe irkildi.

Sonra onları baştan aşağı süzdü.

"Ben de çocuklarım için yılda bir kez Noel Baba oluyorum," diye kuru bir şekilde cevap verdi. "Bakın, gidin buradan. Bunu bir belgesel için mi yoksa şaka için mi yapıyorsunuz bilmiyorum, ama burada halletmemiz gereken gerçek sorunlar var."

Slit'in daha sonra ne önerdiğini hatırlamaya çalıştılar.

Kimse bir şey söyleyemeden, Austin bir adım öne çıktı.

Ve sonra hiç kimsenin beklemediği bir şey yaptı.

Vücudu dönüşmeye başladı.

Vücudu büyüdükçe kemikleri çatırdadı ve genişledi, tam o anda, polis karakolunun içinde devasa Minotaur şekline dönüştü.

Bu delilikti.

Ama Austin tereddüt etmedi.

Kolunu kaldırdı ve sertçe indirdi; kulakları sağır eden bir gürültüyle metal tezgahı neredeyse ikiye bükerek.

"Biz Howlers'tan geliyoruz," dedi Austin. "Ve bilgi istiyoruz."

"H-HEMEN!" diye bağırdı memur.

Bütün departman kaosa sürüklendi; memurlar emre uymak için koşturup duruyor, dosya ve raporları toplamak için acele ediyor, onlara ihtiyaç duydukları her şeyi vermek için çaresizce uğraşıyorlardı.

Slit tüm bunları memnun bir gülümsemeyle izledi.

"Howlers'ın işleri biraz daha düzgün yapmayı öğrenmesinin zamanı geldi," dedi.

***