Bölüm 169: Genç avcı

Okul bittikten sonra Blake her zamanki yoldan eve doğru yürüyordu, ama kafası düşüncelerle meşguldü. Birincisi, Gary'ye ne olduğunu merak ediyordu. Vücudu açıkça değişmişti ve genç Değişmiş Avcı bunun nedeni konusunda şüpheleri vardı.

"Görünüşe göre vücudu başına gelenlere henüz tam olarak uyum sağlayamamış, belki de artık daha eksiksizdir. Sadece... kitaplarda böyle dönüşümlerden bahsedildiğini hatırlamıyorum... Acaba o yeni bir tür kurt adam mı? O zamandan beri evrim mi geçirdiler?

"... En önemlisi, bu Billy'nin de değişmiş olabileceği anlamına mı geliyor? Gary ve ben, babamla dövüştüğünden bile daha güçlü olabilecek bir Kurt Adam'ı gerçekten yenebilecek miyiz?"

Blake, Gary'nin sadece bir istisna olduğunu ve kural olmadığını umuyordu, ama her halükarda, bu durumla bir an önce ilgilenmeye çalışsalar daha iyi olurdu. Eğer kurtadamlar zamanla doğal olarak güçlenebiliyorsa... genç Altered Avcı, düşüncesini tamamlamak istemedi.

Değişmişlerin de güçlenebileceği doğruydu, ancak onların durumunda bu, geçirdikleri eğitimle, güçlerini kullanmayı ve yeni bedenleriyle savaşmayı öğrenmeleriyle ilgiliydi. Kurtadamlar ise özel genlerle doğmuş insanlardı… en azından bu, Blake’in kitaplarından öğrendiği birçok teoriden biriydi. Başka bir deyişle, bu zorluk, yürümeyi öğrenmekle yeni bir dil öğrenmeyi karşılaştırmaya benzetilebilirdi.

Blake'in Billy'yi bulmak için ihtiyaç duyduğu ekipman, evlerindeki gizli odadaydı. İçeri gizlice girip, ihtiyaç duyduğu eşyaları alıp, daha sonra babası fark etmeden geri koymak gibi birçok seçeneği değerlendiriyordu.

Blake yakalanıp kendi başına ava çıkacağını açıklasa bile, uyarılacaktı ama babası ona bir şey yapmayacaktı. Yine de, ebeveynlerine kendisine güvenmemeleri için herhangi bir neden vermekten kaçınmayı tercih ediyordu. Geçmişte, gezilere çıkmamak için birçok bahane uydurmuştu, bu yüzden şimdi ilgi göstermeye başlarsa... Babasının nasıl tepki vereceğini merak ediyordu.

"Onun bir seyahate çıkmasını bekleyebilirim, ama bunun ne zaman olacağını kim bilir? Ne kadar uzun beklersek, zamanla gerçekten güçlenirlerse durum o kadar kötüleşir..."

——

Bugün gökler genç Değişmiş Avcı'nın yanında gibiydi. Blake eve gelir gelmez, babası ona paylaşacak haberleri olduğunu söyledi.

“Çağırıldım.” Ozacas oğluna söyledi. “Sadece ben değil, birkaç Avcı daha çağrıldı. Bu seferki durum oldukça ciddi gibi görünüyor, bu yüzden kaç günlüğüne gideceğimi bilmiyorum. Mutfak masasına bir hafta yetecek kadar para bıraktım, daha fazlasına ihtiyacın olursa şifreyi biliyorsun.”

Avcılar yardıma ihtiyaç duyduklarında veya büyük bir operasyon yapacaklarında, genellikle yüksek rütbeli ve deneyimli kıdemli üyeleri yardıma çağırırlardı. Bu oldukça sık olurdu, ama Blake yine de bir sonraki çağrıya kadar biraz zaman geçeceğini düşünüyordu.

“Yine bir Tier-2 şehre mi gidiyorsun?” diye sordu Blake.

Ozacas başını salladı. “Hayır, bu sefer aslında bir 4. seviye kasaba.”

Bu beklenmedik bir cevaptı. Kasaba/şehir seviyesi ne kadar düşükse, bir Altered'e rastlama olasılığı o kadar azdı. Sonuçta, bunlar sadece ayrıcalıklı kişiler içindi, bunu karşılayacak parası veya gücü olanlar içindi ve bunlar genellikle 2. seviye şehirlerde veya daha üstünde olurdu.

“Garip olduğunu biliyorum, görünüşe göre orada bir şeyler çığırından çıkmış. Her zamankinden daha fazla Altered görülüyor ve polis bile bununla başa çıkamıyor. Tabii ki, White Rose ajanları hiçbir şey yapmıyor. Eğer ceplerini dolduranları etkilemiyorsa, o zaman onların bu işe karışmasına gerek yok.

“Değişmişleri etkisiz hale getirdikten sonra, bu değişimin nedenini öğrenmek için buralarda kalabiliriz, bu yüzden bu iş biraz zaman alabilir. Ben yokken antrenmanlarına devam etmeni istiyorum, o yüzden işini savsaklama! Döndüğümde, buradaki Değişmişlerin icabına bakacağız.”

Baba, kapıdan çıkarken oğluna hiçbir duygu göstermeden yanından geçti. Yanında, Blake'in her türlü ekipmanla dolu olduğunu bildiği büyük bir çanta vardı. Blake bir şey söyleyemeden, Ozacas çoktan yola çıkmış ve hedefine doğru ilerliyordu.

“4. kademe bir kasaba… Sanırım daha önce hiç böyle bir yere gitmedim. Acaba orada ne oldu? Sanırım tam teşekküllü bir Değişmiş Avcı olduğumda, ben de o tür yerlere çağrılacağım.” Blake, bir gün babasının izinden gitmek zorunda kalacağını bildiği için böyle düşündü.

Babasının gitmesini görmek onu biraz üzdü, ama bu onun için bir fırsattı. O ve Gary bir anlaşma yapmışlardı ve harekete geçmek için mükemmel bir zaman gibi görünüyordu. Arabalarının sesinin uzaklarda kaybolduğunu duyduktan sonra, Blake eğitim odasına gitti ve heykelleri hareket ettirerek gizli kapıyı açtı. Aşağı indiğinde, birçok ekipmanın alınmış olduğunu gördü.

Neyse ki, Blake de bir Avcı olarak eğitildiği için, aşağıda neredeyse her şeyin bir yedeği vardı. Eşyalara göz attı ve diğer Kurtadamı bulmak ve muhtemelen onu alt etmek için ihtiyaçları olanları seçti.

Her şeyi babasınınkine benzer siyah bir çantaya koyduktan sonra, içindekileri tekrar kontrol etti. Ve tekrar, ve tekrar, yaptıklarını tekrarladığının farkına varmayana kadar.

"Ben... bunu yapabilirim, değil mi? Babam olmadan ilk kez dışarı çıkacağım... ve Gary ile gideceğim. Ya diğer Kurtadam'ı bulamazsak? Ya bu Gary'nin kurduğu bir tuzaksa? Belki de ikisi birlikte beni kıstırıp sorundan kurtulmayı planlıyorlardır?" Bunun gerçekten iyi bir fikir olup olmadığını sorgulamaya başladı.

Arkadan coplardan birini aldı ve sıkıca kavradı, kararlılığını pekiştirdi.

"Hayır, sadece bahaneler uyduruyorum. Babama ne kadar güvendiğimin farkında değildim."

——

Ertesi gün gelmişti ve Gary'nin okula gidip her zamanki işlerini yapma zamanı gelmişti. Esnedi ve Amy'ye baktı, bir kez daha orada olup olmadığını kontrol etti, bu bir alışkanlık haline gelmişti.

"Dün bana bir şey sormak istermiş gibi biraz garip davranıyordu, ama hiç sormadı... ah, belki de kızlar arası bir şeydir. Sanırım annemin yerini her konuda dolduramam." Gary bu düşünceyle iç geçirdi. Dünkü nakit akışı sayesinde hastane faturaları konusunda endişelenmesine gerek kalmayacaktı, bu da iyi bir şeydi, çünkü annelerinin henüz iyileşme belirtisi göstermiyordu.

Telefonuna bakıp mesaj var mı diye kontrol etti, ama doğal olarak kulübün tadilatı biraz zaman alacaktı. Diğerlerinden de haber yoktu. Ancak o sırada, normal telefonunda onu bekleyen bir mesaj olduğunu fark etti.

[Umarım hazırsındır. Bu gece Billy'yi avlayacağız!]