Bölüm 1686: Yeni Bir Görev mi?

Grup tamamen hareketsiz duruyordu, gözleri Unzoku'nun birkaç saniye önce bulunduğu yere kilitlenmişti. Uzun bir süre kimse kıpırdamaya, hatta derin nefes almaya cesaret edemedi. İçlerinde tedirgin bir his vardı, sanki her an yerden fırlayıp terör saltanatına devam edecekmiş gibi enselerinde bir karıncalanma hissediyorlardı. Ama öyle olmadı. Toz yerleşti, havadaki büyülü uğultu kayboldu ve yer sabit kaldı. Mühürleme başarılı olmuştu. Sonunda başarmışlardı.

Yüzlerinde yavaşça beliren gülümsemeler, kabusun nihayet sona erdiğinin saf farkındalığından doğmuştu. Bir an için, kader tarafından birbirlerine düşman edilen kardeşler Steve ve Jack, bir araya geldiler. Eski gerginliklerin alevlenmesine karşı koyarak, ikisi de birbirlerinin ellerini sıktılar ve güçlü bir tutuşla sıkıca tuttular. Birlikte başardıkları şeyden gurur duyuyorlardı.

"Bununla... her şey eskisi gibi olabilir," dedi Steve, sesi yorgun ama rahatlamış gibiydi. "Huzurlu. İkimiz ve halkımız arasında."

Jack ciddiyetle başını salladı. "Bu olay başladığından beri tek istediğim buydu."

"Ama şu mesele... onlara şimdi ne diyorduk? Vampirler mi?" Bluebird, sessizliği bozarak sordu. "O gitmiş olsa bile bu tehdit devam edecek mi?"

"Endişelenmekte haklısın," diye cevapladı Lenny, grubun ortasına doğru yürürken. "Sana daha önce de söylediğim gibi, bu tamamen ayrı bir mesele. Unzoku'nun hepinizi kandırmak, kendi kaos ağını örmek için kullandığı bir şeydi. Vampir meselesinin gölgelerde kontrolden çıkmaması için elimden geleni yapacağım. Gelecekte bu sorunlarla tekrar karşılaşabilirsiniz, ama umarım bugün olduğu gibi size karşı aynı şekilde kullanılmazlar. Şimdilik, ailelerinizin güvende olduğu umuduyla hepiniz rahatlayabilirsiniz.”

Lenny bu sözleri kendinden emin bir şekilde söylemiş olsa da, Bliss tuhaf bir şekilde sessiz kaldı. Kenarda duruyordu, yüzündeki ifade okunamazdı. Sanki bir şey saklıyormuş gibi, hep birlikte paylaştıkları bu nadir mutluluk anını mahvetmek istemiyormuş gibi geliyordu.

Grup sonunda mağaranın ağzından çıktı ve doğal ışık gözlerine çarptığında gözlerini kısarak baktılar. Sürünün topraklarına doğru uzun yürüyüşe başladılar. Yürürken, Bliss sonunda konuşmaya başladı; bekleyemeyecek kadar önemli bir bilgiye sahip olduğunu biliyordu.

"Bu madalyonu sizden birine vermek istiyorum," dedi Bliss, cüppesinden eski nesneyi çıkararak. "Bu madalyon, Unzoku'ya karşı savaşmanızı sağlayan şeydi. Ama daha önce de söylediğim gibi, o sadece mühürlendi, yok edilmedi. Yüzlerce yıl sonra olsa bile, bir gün geri dönebilme ihtimali yüksek. Gelecek nesillerin iyiliği için, o madalyonu güvende tutmanız en iyisi."

Bliss bir an durakladı, sanki bu yükü kimin üstleneceğine karar vermelerini beklermişçesine gözlerini iki lider arasında gezdirdi.

“Bence onu sen saklamalısın, Jack,” dedi Steve, kardeşini şaşırtarak. “İkimizden, uzun vadede Red Wings sürüsünün daha başarılı olacağını düşünüyorum. Ayrıca, böyle bir şeyi korumak için kullanabileceğin koca bir şehir ve krallığın var. Zaten kasanda bulunan efsanevi silahlar gibi, eşyaları saklayabileceğin güvenli yerlerin var. Eğer bu madalyon bende kalırsa, onu kaybedeceğimden korkuyorum.”

Jack, daha fazla tartışmadan sorumluluğu kabul etti. Elini uzattı ve madalyonu aldı, avucunda sıkıca tuttu. Ancak cildi metalle temas ettiği anda kaşları çatıldı. Madalyonun hiç güç barındırmadığını hissetti. Bu tuhaftı, çünkü karşılaştığı en basit canavar silahları bile dokunduğunda belli bir enerji titreşimi yayıyordu. Oysa bu, sıradan bir hurda parçası gibi geliyordu.

“Yüzündeki ifadeyi görebiliyorum, Jack,” dedi Bliss, onun şaşkınlığını fark ederek. “Zamanı geldiğinde, seni tekrar ziyarete geleceğim. O madalyonun tekrar çalışması için yapılması gerekenler var. Belirli bir katalizöre ihtiyacı var, ama şu an bunun için doğru zaman değil. O zaman geldiğinde zor bir karar vermen gerekecek. Unzoku’nun acil tehdidi ortadan kalktığı için, sana ayrıntıları şimdi anlatmamın bir anlamı yok.”

Grup birlikte geri yürürken, yolculuklarını belirleyen gerginlik yerini sessiz bir yorgunluğa bıraktı. Sonunda, Steve'in Sürüsü'nün sınırlarına geri döndüler. Artık hep birlikte vedalaşıp kendi hayatlarına dönme zamanı gelmişti. Lenny ve Bliss ayrılmaya ilk hazırlananlar oldu. Bliss, madalyonun son rötuşları yapılmaya hazır olduğunda Jack'i bulacak kişinin kendisi olacağını tekrarladı.

Lenny de Jack'i kenara çekip son bir konuşma yaptı. Lilly'nin durumuna yardımcı olacak başka bilgiler veya yeni yollar bulursa, onu bilgilendirmek için derhal krallığa döneceğine söz verdi.

İki gizemli figür ortadan kaybolmadan hemen önce, havada ağır bir uyarı olarak asılı kalan bir şey daha söylemek istediler.

"Unzoku... en sonunda, mühür etkisini göstermeden hemen önce, ikinize güçlerini kullanmış gibi görünüyordu," dedi Bliss, Steve ve Jack'e bakarak. "Tam olarak ne yapmaya çalıştığını bilmiyorum, ama lütfen, bedenlerinizde veya ruhlarınızda herhangi bir değişiklik fark ederseniz not alın. Bu, size dokunarak anlayabileceğim bir şey değil ve şimdilik ikiniz de iyi görünüyorsunuz. Açıkçası, bu yüzden biraz daha uzun süre sizinle kaldım, sadece gözlemlemek için. Sadece... garip bir şey fark ederseniz not alın."

İkisi gittikten sonra, Jack ve kardeşinin ayrılma zamanı gelmişti. Bir sürü özür vardı, özellikle de Jack'in tarafında, çünkü yaşadıkları çatışmaya geri dönüp bakıyordu. Ama sorun değildi. Steve bir liderdi ve savaş bittiğine göre önümüzdeki haftaları sürüsünü sakinleştirerek ve aptalca bir şey yapmadıklarından emin olarak geçirmek zorunda kalacağını biliyordu. Tüm bunların en iyi yanı, artık birbirlerine saldırma konusunda endişelenmeleri gerekmemesiydi.

"Peki, siz üçünüz şimdi ne yapacaksınız?" diye sordu Steve, üçlüye bakarak.

Üçlü, herkesin iyi geçindiğini izlerken gülümsüyordu. Sanki her şeyin çözüldüğü ve her şeyin mükemmel bir şekilde sonuçlandığı bir romanın mutlu sonunu okuyorlardı. Ancak Steve soruyu sorduğunda, bir şeyin farkına vardıklarında gülümsemeleri aniden kayboldu.

"Bir saniye!" diye bağırdı Gary, çılgınca etrafına bakınarak. "Neden hâlâ burada sıkışıp kaldık? Unzoku gitti, mühür yerleştirildi... neden geri gönderilmedik? Neler oluyor be?!"

****

****