Bölüm 1684: Unzoku'nun Son Direnişi (1. Bölüm)

Jack'in devasa çekici tam güçle gerçekleştirdiği saldırısı, sadece kendi ham fiziksel gücünü taşımıyordu. Çok daha büyük bir şeyin ağırlığını da taşıyordu: sürü üyelerinin toplu gücü. Enerji sadece ondan gelmiyordu; şehirdeki herkesten, hatta savaşmayanlardan bile geliyordu. Sürünün bir parçası oldukları sürece, Qi'leri bağlantı üzerinden akıyor ve onun saldırısını güçlendirmek için ona akıyordu.

Bu yüzden, çekiç nihayet Unzoku'ya isabet ettiğinde, varlık beklediğinden çok daha ciddi bir hasara uğradı.

Canavar silahları, aslen insanlar ile canavarlar arasındaki önemli uçurumu kapatmak için tasarlanmış araçlardı. İnsanların doğal olarak sahip olmamaları gereken gücü kullanmalarına olanak tanıyorlardı. Ancak kurtadamlar temelde farklıydı. Onlar başlı başına canavarlardı. Zaten daha güçlüydüler, doğal yenilenme yeteneğine ve muazzam bir dayanıklılığa sahiptiler. Diğer canavarların etini ve kalplerini tüketerek daha da güçleniyorlardı.

Bir kurt adam, yani en üst düzey bir avcı için, kendileri için özel olarak tasarlanmış ve en güçlü canavarlardan yapılmış bir canavar silahını kullanmak, felaketle sonuçlanıyordu. Bu, mantığa aykırı bir güç çarpanıydı.

Unzoku, başının üstünden gelen darbeye karşı kendini korumak için çaresizce her iki kolunu da kaldırmayı başarmıştı, ancak muazzam enerji akışı ve kinetik darbe tüm vücudunu sarsmıştı. Kemiklerinde dalgalanan titreşimi hissedebiliyordu, kemikleri parçalanacakmış gibi hissediyordu.

Ancak Unzoku o kadar kolay yenilmezdi. Kollarını gerdiğinde kasları grotesk bir şekilde şişti. Bu normal bir kas gösterisi değildi; kolları şişmiş gibi görünüyordu, bir saniye içinde neredeyse iki katına büyüdü ve doğaüstü bir güçle dalgalanıyordu. Bir kükremeyle o devasa kollardan birini salladı ve Jack'i tam midesinden vurdu.

Darbe çok şiddetliydi. Jack, bir top mermisi gibi yana doğru uçtu ve enkazın üzerine çakıldığında nefesi kesildi.

Tam o anda, Jack'i korumak için diğer kanattan gelen Bluebird ve Lenny harekete geçti. Senkronize bir bulanıklık halinde geldiler. Lenny, ağır bir topun ateşlenmesi gibi görünen, yoğun bir kan enerjisi ışını olan kırmızı bir Aura patlaması ateşledi. Usta bir kılıç ustasının zarafetiyle hareket eden Bluebird, yoğun Qi ile parıldayan kılıcıyla ileri atıldı. İkisi de, Unzoku'nun dikkati dağılmışken, onun açıkta kalan yan tarafını bıçaklamak ve patlatmak niyetindeydi.

Unzoku korkunç bir hızla tepki verdi. Dengede kalmak için yumruğunu yere vurdu ve daha önce kaslarını genişlettiği gibi, gövdesi ve yan tarafında da aynısını yaptı. Tüm kolu ve yan tarafı sertleşmiş et ve kas kütlesine dönüştü ve etkili bir şekilde biyolojik bir duvara dönüştü.

Saldırılar, etten duvara gürültülü bir çarpma sesiyle çarptı. Kırmızı aura, ona zararsız bir şekilde sıçradı ve Bluebird'ün Qi ile dolu kılıcı, sertleşmiş kaslara çarptı ancak neredeyse hiç hasar vermedi, sadece aşılmaz savunmadan sekip geri döndü.

Başarısız saldırının hemen ardından, Jack yeniden ayağa kalkmıştı; rejenerasyonu ve adrenalin ona güç veriyordu. Bir sonraki hamleyi yapmak için çekici tekrar savurdu. Unzoku, hızını artırmak için kollarını anında normal boyutlarına geri küçülttü ve çekicin başını savurma anında tekmeleyerek ağır silahı saptırmayı başardı. Ardından geri çekildi, kurtun kafatasını ezmek için yumruğunu savurmaya hazırdı.

Jack geri adım atmadı. Engellemek için kolunu salladı ve aynı anda Bluebird'ün kılıcı parladı, Unzoku'nun koluna çarptı ve onu yana savurarak nişanını bozdu. Yoğun bir yakın dövüş başladı; yumruk, çekiç ve kılıcın her çarpışması mağaranın tamamını sarsıyordu. Savaş alanının yapısal bütünlüğü bozulmaya başlayınca tavandan toz yağdı.

Bu kaosu izleyen Lenny bir şeyin farkına vardı.

"Unzoku'ya şimdilik yeterince hasar verildi," diye düşündü Lenny, gözleri devin hareketlerini takip ederken. "Eğer ona daha fazla zarar verirlerse, daha tehlikeli güçlere ulaşabilir ya da bizim başa çıkamayacağımız kadar öngörülemez hale gelebilir. Uzun vadede bu bizim için daha fazla sorun yaratır. Şimdi mührü oluşturmalıyım!"

Lenny vampir hızını kullanarak bulunduğu yerden kayboldu ve savaşın çevresindeki farklı noktalara hızla geçti.

Diz çöktü ve bir kristali taş zeminin derinliklerine yerleştirdi. Tecrübeli bir hassasiyetle hareket ederek, üç savaşçının dövüştüğü yerin tam çevresinde kusursuz, geniş bir daire oluşturana kadar kristalleri tek tek yerleştirdi. O bunu yaparken, merkezdeki çatışma daha da şiddetlendi. Unzoku gücünün tamamını kullanmasa bile, duvarlarda ve zeminde çatlaklar oluşmaya başlamıştı.

Unzoku uyum sağlamaya başlamıştı. Daha önce görülmemiş bir dizi beceri kullanmaya başladı; garip açılarda hareket ediyor ve görünmez bir güçle saldırıyordu. Jack'in vücudunda çizikler ve derin yara izleri belirmeye başladı; kan, kürkünü yapıştırıyordu. Ancak vurulsa bile Alfa hiç tereddüt etmedi. Darbeleri karşıladı ve tekrar saldırmak için ayağa kalktı; kükremesi odada yankılandı.

Bluebird ise kendini mutlak sınırına kadar zorluyordu. Hata payının sıfır olduğunu çok iyi bildiği için elindeki her şeyi kullanıyordu: Qi'sini, ayak hareketlerini, görüşünü. O kas gücüyle genişletilmiş vuruşlardan biriyle tekrar tam isabet alırsa, dövüşten kalıcı olarak çıkacak ya da daha kötüsü, ölecekti. Tarzını değiştirdi, hareket ederken daha savunmacı bir tutum takındı ve Kurtadam'ın hayati noktalarına yönelik darbeleri savuşturarak Jack'e destek oldu.

Bu işe yarıyordu, ama zar zor. İkisi de iyi iş çıkarıyor olsalar da artık kazanmıyorlardı; sadece hayatta kalmaya çalışıyorlardı.

Kenardan izleyen Gary ve diğerleri, silahlarını sıkıca kavrayarak, dövüşe katılmaları gerekip gerekmediğini merak ediyorlardı. Ancak, Steve ve Bliss'in olup biten her şeye fazlasıyla odaklanmış göründüklerini fark edince tereddüt ettiler. Şimdi müdahale etmek, hassas düzeni bozabilirdi.

İşte o anda Lenny'yi fark ettiler. Çevre kristallerini yerleştirmeyi bitirmiş ve şimdi üçünün ana olarak dövüştüğü yerin hemen arkasında belirli bir konumda duruyordu. Elinde, diğerlerine kıyasla farklı bir renk döngüsü içeren, garip, titreşen bir kristal tutuyordu.

Lenny, mührü etkinleştirmeye hazır olarak kristali sıkıca tutarken, planla ilgili Bliss ile yaptığı konuşma aklına geldi.

"Kullanacağın bu mühür nedir?" diye sormuştu Lenny.

"Ben uzaylar yaratabilirim," diye cevaplamıştı Bliss sakin bir şekilde. "Bu bana özgü bir şey değil; teknik olarak hepimiz uzaylar yaratabiliriz. Ancak, güç ve istikrar seviyesi kişiden kişiye farklılık gösterir. Ama dürüst olmak gerekirse, benim kendi başıma yaratacağım bir uzay... Unzoku zayıflamış olsa bile oradan kaçabilir."

Sonra ona kristalleri uzattı.

“Bu yüzden bu özel kristallerin gücünü ödünç almam gerekiyor. Daha güçlü, güçlendirilmiş bir alan yaratmak için onları ödünç aldım. Bu alanda hapsolduğu sürece dış dünyadan güç alamayacağı için onu tamamen hapsedecek… ama sonunda kaçacaktır. Bu kalıcı bir çözüm değil.”

Lenny'nin zihnini meşgul eden asıl sorun, yeterince çaba gösterip göstermedikleriydi. Onlar, Unzoku'yu hapsetmeden önce şu anda olduğundan daha fazla yaralanmasını istiyorlardı. Varlık, öncelikle Jack'ten oldukça fazla yara almış olsa da, bu onu uzun süre hapsetmek için yeterli miydi? Bunu söylemek zordu. Ancak Bluebird'ün durumuna ve Jack'in üzerindeki kana bakıldığında, zamanları azalmıştı.

Lenny'nin şu anda yapabileceği tek şey plana güvenmek ve onu harekete geçirmekti.

Çok renkli kristali kavradı ve enerjisini ona aktardı.

"Mührü devreye sokuyorum!" diye bağırdı Lenny, sesi savaşın gürültüsünü kesip geçti.

****