Bölüm 1681: Büyük Gün

O gün nihayet gelmişti.

Gary bu konuda ne hissettiğinden emin değildi.

Steve'in yanında dağın tepesinde dururken, soğuk sis yerden yayıldı ve dünyanın uçlarını yuttu; bu, büyük bir savaşın başlangıcıdan çok, kaçınılmaz bir şeyin öncesindeki sessizliğe benziyordu. Yakında olacak olaylarda gerçek bir rol oynayacaklar mıydı, yoksa sadece gözlemcilerden ibaret miydiler, Gary dürüstçe söylemek gerekirse bilemiyordu.

Ama bu yolculuk burada sona erse bile, boşa gitmiş sayılmazdı.

Hiçbir anlamı kalmayacak kadar çok şey öğrenmişlerdi.

Grup sessizlik içinde bekliyordu; hava ağır ve nemliydi. Sis bacaklarının etrafını sarmış, birkaç metreden ötesini görmeyi zorlaştırıyordu. Her ses daha da güçlenmiş gibi geliyordu: botların taşlara değdiğinde çıkardığı hafif çıtırtı, çok aşağıda ağaçların arasından esen rüzgârın uzak hışırtısı, hatta Gary’nin kendi nefes alıp verişinin yavaş ritmi bile.

Aniden bir ışık parlaması sisi yırttı.

Gary başını kaldırdı; sisin içinden iki tanıdık siluet belirdi, önce ana hatları ortaya çıktı, sonra net şekillere dönüştü. Bliss dik ve sakin duruyordu, esintiye rağmen mavi saçları neredeyse hiç kıpırdamıyordu; Lenny ise her zamanki sakin ifadesiyle onun yanında yürüyordu.

Gary'nin gözleri, Lenny'nin üzerinde istemeden daha uzun süre kaldı.

Acaba... diye düşündü Gary. O gerçekten aynı kişi mi?

Rickle'a olan benzerliği hâlâ onu rahatsız ediyordu. Gary ne kadar bakarsa baksın, yüz yapısını, duruşunu, hatta gözlerinin sessiz bir hesaplama ile etrafı tarayışını görmezden gelmesi o kadar zorlaşıyordu. Eğer Lenny gerçekten aynı kişi ise, bunca zamandır ne yapıyordu? Kendisi insan değilse, neden gelecekte Altered'leri yaratmış olsun ki?

Cevaplanmamış çok fazla soru vardı ve bunları soracak zaman yoktu.

"Herkesin hâlâ burada olduğunu görmek güzel," dedi Bliss, sesi her zamanki gibi sakindi. "Görünüşe göre başka kimseyi getirmedin."

Steve hafifçe kaşlarını çattı. "Ne demek istiyorsun? Bu üçü benimle birlikte. Bunun zaten fazlasıyla yeterli olduğunu düşünmüştüm."

Bliss bakışlarını Gary, Kai ve Lupus'a çevirdi. Bakışı eskisinden daha derindi, neredeyse tedirgin ediciydi, sanki içlerinde görünmez bir şeyi ölçüyormuş gibi.

"Sizin üçünüz için," dedi Bliss yavaşça, "hala bir risk var. Unzoku'nun etkisi Alfa'larla sınırlı değil. Sizler ne Alfa ne de Beta olduğunuz için, sizi daha kolay kontrol etmesinin yolları olabilir."

Lupus kaskatı kesildi, Kai’nin çenesi gerildi.

"Bence en iyisi," diye devam etti Bliss, "her zaman arkamızda kalmanız. Steve odak noktası olacak ve ben de Unzoku'nun etkisini engellemek için ona yardım edeceğim. Durum vahim hale gelirse, ancak o zaman devreye girmelisiniz."

Kai hemen anladı.

Bu, onların müdahale edeceği bir kavga değildi. Henüz değil.

Buraya tanık olmak, öğrenmek ve neden bu ana getirildiklerini anlamak için gelmişlerdi.

Sislerin içinden iki kişi daha ortaya çıkınca yer hafifçe titredi.

İlk olarak Jack ortaya çıktı; devasa silahları sırtına sıkıca bağlanmıştı ve savaş olmamasına rağmen ruh zırhı zaten aktif durumdaydı. Steve onu görünce içgüdüsel olarak dikleşti ve Gary, kardeşler arasında hâlâ devam eden gerginliği fark etti.

Ve Jack'in yanında,

"Neden öyle bakıyorsunuz?" dedi Bluebird sırıtarak. "Beni son kez gördüğünüzü mü sandınız?"

Kai gülümsemeden edemedi. Bluebird, sanki Unzoku'ya karşı bir savaşa girmek sabah yürüyüşü kadar zahmetsizmişçesine, hâlâ rahat görünüyordu.

Herkes nihayet toplandığında, grup yola çıktı.

Bliss ve Lenny'ye göre, bir süredir Unzoku'nun izini sürüyorlardı. Araştırmaları, onları şu anda bulundukları dağdan çok uzak olmayan bir yere götürmüştü. Yolculukları boyunca kalın bir ormanın içinden geçtiler; ilerledikçe dallar ve yapraklar omuzlarına değiyordu.

Sonunda, ilkinden daha büyük ve daha karanlık başka bir dağ göründü.

"Unzoku burada kalıyor," diye açıkladı Lenny ilerlerken. "Bu, her iki grubunuzu da gözetleyip, aynı zamanda serbestçe müdahale etmesini sağlıyor. Daha önce bizi bu dağın eteğindeki bir mağaraya götüren birkaç izi takip etmiştik."

Steve yavaşça başını salladı. "Yani zaten yakındınız."

"Evet," dedi Lenny. "Sadece olayların sizin iki grubunuzla doğrudan bağlantılı olduğunu fark etmemiştik. Kurtadamlara pek dikkat etmemiştik."

Steve, neye dikkat ettiklerini sormak üzereydi, ama kendini durdurdu.

“Yola çıkarken,” dedi Bliss, cüppesinin içine elini sokarak, “sana göstermem gereken bir şey var.”

Yumruk büyüklüğünde bir nesne çıkardı.

Gary onu gördüğü anda nefesini tuttu.

O bir madalyondu.

"Bu madalyon," diye devam etti Bliss, "Steve üzerinde kullanılacak. Unzoku'nun gücünün dışarıya yayılmasını ve geri kalanınızı etkilemesini önleyecek. Bu takıldığında, Jack engellenmeden savaşabilecek."

Kai'nin zihni hızla çalışıyordu.

Demek gerçekten bu.

Kendi zamanlarında ihtiyaç duyacakları şey, kontrol edilmeden Unzoku ile savaşmanın anahtarı, zaten burada vardı. Tek yapmaları gereken bunu hatırlamak, anlamak ve bu bilgiyi kullanacak kadar uzun süre hayatta kalmaktı.

Sonunda grup dağın eteklerine ulaştı.

Adımları yavaşladı.

Lenny önden ilerledi, yere çöktü ve büyük yaprakları dikkatlice kenara itti. Yaprakların arasından, dağın yamacına oyulmuş devasa bir mağaranın girişine doğru baktı.

"Nöbetçiler var," dedi Steve sessizce.

Lenny başını salladı. "Daha önce de buradaydılar, ama bunlar aynı kişiler değil."

Jack kaşlarını çattı. "Kurtadamlar değil mi?"

"Hayır," diye cevapladı Lenny. "Onlar benim gibiler."

***

(Bugün sadece bir kişi, oğlumun pasaportunu halletmek için yoğun bir seyahat günü geçirdi)

****